CHAPITRE V

Lia KOYSR AOE BK LA TSKBS.

Si Ton peut conflidérep ce ^e oosa avons raconté

I'oBqa'ft présent comme l'histoire ancienne, l'âge falulenx de la Terre, celle que noua allons aborder sera l'histoire àa moyen âge du monde. Ici les docaments abondent, et nous n'avons qu'à fouiller dans les nrchivea renfermées dans les entrailles du globe pour v trouver les preuves des événements prodigieux dont il a été le taéâtre.

« Comme dans l'histoire civile on consulte les titres, on recherche les médailles, on déchiffre les inscriptions antiques, pour déterminer les Époques des révolutions humaines, dit l'éloquent Buâbn,de même, dans l'histoire naturelle, ilîaut fouiller les archives du monde, tirer du sein de la terre les vieux monuments, recueillir leurs débris, et rassembler en un corps de preuves tous les indices des changements physiques qui peuvent nous faire remonter aux diâérents âges de la nature. C'est le seul moyen de ilxer quelques points dans l'immensité de l'espace, et de placer un certain nombre de jalons sur la route éternelle du temps. »

Aujourd'hui, grilce aux progrès des sciences physiques, grâce au secours puissant que ces sciences prêtent â la géologie, ' cette écriture des siècles,