ET LA MÈRE MISÈRE

Est-ce donc parce que les paysans sont beaucoup plus immoraux que les citadins?... Nullement.

C'est uniquement parce qu'ils sont beaucoup plus nombreux. Sur 32 millions d'habitants, en effet, que compte la France, il y en a moins de 7 millions dans les villes ou bourgs d'une population agglomérée de 1,500 âmes et au-dessus. Les 25 autres millions appartiennent à la population rurale.

Si donc le nombre des coquins en prison, qui appartiennent aux classes élevées de la société, est infiniment moindre que celui des coquins emprisonnés appartenant aux classes inférieures, c'est que la population honnête riche est infiniment moins nombreuse que la population honnête pauvre.

Mais, relativement, je crois qu'on est fondé à .soutenir qu'il se commet plus de coquineries, /plus de crimes, et demoralement plus graves, dans les classes riches ou aisées, que dans les classes pauvres ou misérables ; — et qu'en tous cas, si les classes inférieiu'es en sont plus chargées que les autres, ceïk tient à des causes dont les classes supérieures n'ont nullement à s'enorgueillir.