LES LUMINEUX ET LES TENEBREUX

La vraie division humaine, suivant l'auteur des Misérables^ est celle-ci : les lumineux et les ténébreux, « Diminuer le nombre des ténébreux^ augmenter le nombre des lumineux^ voilà le but. C'est pourquoi nous crions : Enseignement! Science! Apprendre à lire, c'est allumer du feu. Toute syllabe épelée étincelle. » (vu, 389.)

Ces lignes aussi étincellent de poésie et d'image. Mais elles n'en sont pas moins que du clinquant, dont le scintillant éclat ne fait que revêtir d'un faux brillant l'ime des erreurs les plus libéralement accréditées, les plus généralement répandues, à savoir : que les pays les plus pauvres et les plus ignorants sont ceux où conséquemment il se commet le plus de crimes.

La statistique, en effet, vient encore apporter ici son démenti à l'opinion vulgaire, en constatant qut c'est tout le contraii-e qui arrive, et en concluant que. dès lors, c'est tout le coutraii^e (pi'il faut croire.

Parmi les pays les plus riches et les plus civiUséj du monde moderne, la France, l'Angleterre, la Bel-