DU RÊVE EN GÉNÉRAL

tiques, dans les associations les plus hétérogènes, nous pouvons souvent reconnaître les éléments que nous avons empruntés à tel ou tel être vivant ou inanimé pour composer la monstrosité qui nous cause autant d'étonnement que d'effroi.

Je me rappelle, en ce moment, un rêve qui, à ce point de vue, m'a jadis frappé : j'avais rencontré •dans la journée une personne d'une taille extrêmement petite, et j'avais causé longuement avec cette personne, dont j'avais remarqué le costume assez original. La nuit même, je vis en rêve un personnage de même taille et de même costume que mon interlocuteur ; mais les yeux du personnage de mon rêve étaient bien différents de ceux du personnage réel. Ceux-ci, en effet, étaient très beaux, tandis que l'être fantastique de mon songe avait des yeux en forme de boule et extrêmement saillants. Il me fut facile, à cause de son étrangeté même, de trouver la raison d'une telle image : «dans la matinée, j'avais considéré assez longuement une statuette représentant un monstre japonais ayant précisément ces yeux. —

Les éléments du rêve sont donc uniquement •empruntés à la réalité. J'ajouterai que l'image du rêve est dans un rapport extrêmement étroit avec l'image sensitive antérieurement perçue ; pour mieux dire, cette image est la reproduction inté- .grale,absolue de cette perception. C'est, en somme, la perception même, retenue avec les qualités ou les défauts qu'elle doit aux appareils sensitifs plus ou moins parfaits qui l'ont apportée au centre encéphalique, qui revient à nouveau impressionner le sensorium.

M. Maory, dans son ouvrage si intéressant sur le sommeil et les réves^ a bien remarqué cette manière d'être spéciale des images du rêve qui fait qu'elles sont exactement semblables aux images sensorielles de la veille ; mais ce savant distingué donne de ce fait une raison qu'il nous est absolument impossible d'admettre : « J'ai la vue basse et mauvaise, dit M. Maury, et à la fenêtre je ne saurais distinguer nettement une personne passant dans la rue. Eh bien ! j'ai plusieurs fois, en songe^ cm apercevoir de ma croisée des gens qui étaient dehors, et je ne les distinguais pas mieux que je ne l'eusse fait dans la réalité. Evidemment, ajoute l'auteur que nous citons, il n'y a pas de myopie Imaginative ; c'était la mémoire de ma mauvaise vue qui mefaisait voiraussi mal dans mon rêve (i). »- L'observation est vraie et curieuse, mais l'explication du fait est inadmissible, et, selon nous, ce n'est pas à la mémoire de sa mauvaise vue que le savant membre de l'Institut devait d'apercevoir en rêve des images confuses ; ces images, ayant été antérieurement vicieusement, si je puis dire, confusément perçues par un appareil visuel imparfait, se présentaient de nouveau au sensorium pendant le rêve avec ce même caractère de confusion.

Dans le rêve comme dans l'hallucination it arrive parfois que les images offrent des dimensions absolument anormales. Tantdt on aperçoit en rêve des personnages extrêmement petits, de. véritables nains; d'autrefois, les objets que nous

(i) A. Umouj. le Somtmêil #/ Us Rêv€s^ y^ édition^ Paris. t86v