SENS DE LA VUE

ment Tillusion de l'appareil visuel en une image, celle de mon domestique ayant un tablier blanc ; et une hallucination de l'ouïe, amenée sans doute par l'association des idées, me fit entendre mentalement ces mots : € J'ai nettoyé votre chambre, » Je me réveillai tout k fait. Quelques secondes après, je vois une bleuette lumineuse, autre illusion de la vue chez moi fréquente ; je la transformai aussitôt, cédant déjà à l'envie de dormir, en un réverbère allumé ; puis apparut devant mes yeux la rue Hautefeuille, éclairée de nuit, telle que je l'avais maintes fois observée, quand je l'habitais, trente ans auparavant. »

Je le répète, il nous parait bien difficile d'admettre cette genèse de l'hallucination hypnagogique. Il ne nous semble pas que les faits soient susceptibles de cette interprétation, que nous accuserions volontiers d'être trop ingénieuse. Pour nous, le phosphène apparaît parce que l'appareil visuel tout entier, tant dans sa partie perceptive que dans sa partie purement sensorielle, est sous l'influence d'un état d'excitation : il est simplement l'avantcoureur, comme je le disais tout à l'heure, de l'hallucination qui, en effet, ne tarde pas à se montrer. Nous venons de voir que l'hallucination hypnagogique visuelle est parfois précédée d'images lumineuses amorphes ou de forme très simple ; mais ce n'est pas là le cas le plus ordinaire. Le plus habituellement l'image hallucinatoire hypnagogique surgit comme nous avons vu qu'il arrivait dans l'hallucination pathologique. Qjiiant à la couleur et aux dimensions de ces sortes d'images, elles varient suivant les sujets et aussi, chez le même su-

l68 HALLUCINATIONS IlYPNACOGiaUES

jet, suivant les circonstances. Cependant, le plus ordinairement, ces images sont pâles, brunes parfois, de nuances assez différentes de la réalité, revêtant moins que les images du rêve l'aspect, la couleur des choses dont elles sont pourtant la représentation. Il en est qui se détachent sur un fond clair, d'atitres qui brillent d'une sorte d'éclat métallique sur un espace obscur, présentant ordinairement des ombres, des différences de teintes qui retracent fidèlement toutes les apparences et les dimensions de l'objet représenté. Il arrive quelquefois que ces images consistent' en des sortes de croquis. Fréquemment plus petites que nature, on les voit assez souvent de grandeur naturelle. Du reste, la dimension des images varie chez la même personne, et tel observateur qui pendant longtemps n'avait jamais vu que des images de petite dimension, finit par apercevoir des phantasmes de grandeur naturelle et, parfois, absolument insolite Si je marque cette particu'ar'té, c'est qu'elle est notée par plusieurs écrivains. Quant à moi, les figures hypnagogiques que j'ai, de temps à autre, l'occasion d'observer, sont le plus ordinairement de grandeur naturelle. Pour ce qui est de la couleur des images, je les ai toujours trouvées un peu différentes de la réalité. Généralement assez ternes je les ai vues quelquefois pourtant très brillantes, offrant un aspect métallique, semblables eu tout à ces statuettes nickelées si fort à la mode aujourd'hui.

Ces apparitions sont à l'ordinaire de peu de durée, les personnages se succédant rapidement, se remplaçant comme les figures changeantes d'un

SfiNS DE LA VUE * 169

kaléidoscope. Cela revient à dire qu'elles disparaissent ordinairement tout à coup, comme il arrive du reste souvent dans l'hallucination pathologique. Cependant, la disparition de Timage hypnagogique a lieu aussi d'une autre façon. La teinte des figures va s'afiaiblissant, pâlisiant^ s'efFaçant progressivement, et l'image finit par disparaître. Cet affaiblissement des teintes se produit quelquefois sur toutes les parties de l'image, qui pâlit partout en même temps. D'autres fois, certaines parties disparaissent tout d'abord : la figure est comme entamée ; on ne voit plus que le front et les yeux par exemple, puis l'image phantastique s'évanouit tout entière.

Un jour que j'avais diné chez un ami près d'une dame dont la physionomie m'avait frappé, je revis la figure de cette dame le soir, dans une hallucination hypnagogique. L'image était très nette et plus vive, quant aux couleurs, que ne le sont ordinairement chez moi ces sortes de phantasmes; bientôt cependant, la partie inférieure du visage s'eflaça, le haut de la figure persistant pendant quelque temps, pour pâlir ensuite et s'évanouir entièrement.

Il arrive, enfin, que l'image hallucinatoire disparait par métamorphose. Certaines portions d'une figure changent de couleur, une. forme nouvelle se montre en certaines parties de la première image, qui cède, en quelque sorte, la place au nouveau phantasme.

On volt, par ce que je ^^ viens de dire, que les images qui constituent l'hallucination hypnagogique consistent souvent en des personnages de di-

17^ HALLUCINATIONS HYPNAGOGiaUES

mensions diverses, empruntées au souvenir ou à l'imagination.

Les visions de choses ne sont pas moins fréquentes : ce sont des paysages, des vues de villes, de campagnes,qui, jadis, nous ont frappés. M. Maury raconte avoir vu très distinctement, un soir, les yeux fermés, la ville de Constantine qu'il avait admirée dans l'après-midi. Même chose lui est arrivée à Constantinople ; enfin, étant à Barcelone une hallucination donna lieu seulement à une reproduction partielle : une maison du quartier de Batcelonette lui apparut. Le même auteur rapporte encore qu'à Edimbourg, à Munich, à Brest, des paysages des environs de ces diverses villes, qu'il avait visitées, se sont retracés hypnagogique- . ment devant ses yeux.

J'aperçois assez souvent des paysages, dans l'état intermédiaire à la veille et au sommeil, mais, contrairement à ce que parait éprouver M. Maury, ces images sont ordinairement des compositions purement fantaisistes. Très vives et très brillantes, elles offrent l'aspect d'une peintuie; quelquefois encore, elle ont quelque chose de vaporeux, d'aérien, qui leur prête un charme tout particulier. Si j'ai assez rarement vu se reproduire intégralement et comme en une espèce de copie les paysages que j'avais pu voir pendant la veille, j'ai eu fréquemment la vision hypnagogique de tableaux analogues à ce qui, pendant le jour, avait frappé ma vue. M'est-il arrivé, par exemple, de visiter an appartement richement décoré, il n'est pas rare que le soir j'aperçoive hypnagogiquement

VISIONS DE CHOSES lyi

une suite de pièces meublées dans le mémo style. Enfin, on voit encore que certaines particulari* tés, certaines qualités des choses demeurées dans notre mémoire sont en quelque sorte — comme nous avons vu que cela avait lieu dans les rêves,, — transportés d'un objet à un autre, et donnent ainsi aux images hallucinatoires un aspect tout par* ticulier d'étrangeté.

J'ai encore bien présente à l'esprit une halluci» nation hypnagogique de ce genre. J'avais été trappe pendant la soirée de l'aspect miroitant, brillant,, et incelant du Rhône touché obliquement par les rayons du soleil ; la nuit suivante, près de l'instant du réveil, je vis un admirable palais dont toutes les colonnes, les murs, les toits offraient cette scintillation que j'avais admirée la veille en contemplant les eaux du Rhône allumées par les feux du soleil couchant. Ici, c'est l'image tout entière qui est comme revêtue d'une qualité étrangère, si je puis dire, mais il n'en est pas toujours ainsi et, parfois, ce sera un simple détail du costume d'un personnage qui rappellera une particularité des choses vues pendant la veille ou offertes par la mémoire à l'œil de l'esprit.

Une fois, j'avais lu la relation d'une singulière superstition écossaise, d'après laquelle les montagnards ne seraient jamais atteints par la balle de leur ennemi qu'à travers un carreau vert de leur plaid ; j'avais, le même jour, travaillé longtemps sur une table garnie d'un tapis vert. Le soir, avant de m'endormir, je vis une figure, le front et le cou couverts par une pièce d'étoffe du plus beau vert ; quant à la physionomie du personnage que j'aper-

I7d HALLUCINATIONS HYPNAOOGiaUES

cevais, elle était celle qu'on a l'habitude de prêter aux individus de race écossaise. Ma vision offrait <lonc la trace d*un double souvenir : souvenir de ma lecture et réminiscence de la couleur du tapis -sur lequel j'avais longtemps arrêté ma vue.

Le plus souvent, Tballucination hypnagogique visuelle se produit seule. Nous percevons une image qui demeure devant nos yeux un temps plus ou moins long et qui disparaît ; un seul sens a été impressionné : le sens de la vue. Il n'en est 'Cependant pas toujours ainsi et^ comme il arrive pour l'hallucination pathologique, un autre sens peut être intéressé simultanément à celui delà vue.

Hallucination de deux sens. J'en ai observé plusieurs cas. Deux faits sont surtout restés gravés dans mon esprit.

Le premier de ces faits remonte à un temps déjà éloigné et à une époque où je ne m'occupais pa •encore d'études de physiologie psychologique, mais les circonstances de cette observat*on me sont aussi présentes que si le fait s'était passé hier. Un <Le mes amis, étant demeuré quelque temps à la campagne auprès de sa mère, dut la quitter pour revenir à Paris. Au moment du départ, la mère et le fils s'embrassèrent, comme i! était naturel. Or, le soir même, mon ami revit sa mère dans une hallucination hypnagogique et sentit l'impression de son baiser. Mon ami me raconta cette aventure qui l'avait quelque peu effrayé et où il voyait quel- <iue chose de surnaturel. Je le rassurai du mieux que je pus, tout en demeurant fort étonné d'un semblable événement qui ne me surprendrait nul-

lement aujourd'hui que ces sortes d'hallucinationsont étéyde ma part^l'objet d'une étude particulière. L'autre fait date seulement de quelques années et m'est personnel. Ayant visité quelques amispendant la journée, le soir je revis, dans une haï» lucination hypnagog'que, une dame chez laquelle j'avais passé quelques instants. En même temps, que je voyais cette personne, je sentais très nettement une légère odeur de fleurs que j'avais, en e(Tet,perçue pendant le temps de la visite que j'avais, faite, et qui provenait d'un magnifique vase rempli de lilas dont le parfum se répandait dans tout l'appartement.

Genèse des hallucinations hvpftagogiques. Ua grand nombre de ces images fantastiques sont le résultat de perceptions récentes : les paysages observés pendant la veille, telle personne qui nous aura frappé par une allure ou une physionomie singulière, nous apparaissent hypnagogiquement dans le moment qui précède le sommeil. Il arrive encore qu'on peut saisir entre les phantasmes observés et le; préoccupations auxquelles nous avons été livrés un lien plus ou moins étroit.

D'autres images, enfin, se montrent qui ne paraissent avoir aucun rapport soit avec les perceptions de la veille, soit avec les préoccupations de notre esprit pendant le temps qui a précédé l'ap* parition du phantasme. Je dois dire mc^me que les hallucinations de ce genre sont peut-être les p'u<; fréquentes. L'hallucination se montre et disparait sans qu'on la puisse rattacher à rien. Est-ce à dire pourtant qu'aucune loi ne préside à sa formation l

174 HALLUCINATIONS HYPNAGOGiaUES

que rien ne l'engendre, qu'elle ne reconnaisse de •cause d'aucune sorte f Je ne le pense pas. Je crois au contraire, qu'ici, comme pour les rêves, on peut trouver souvent, soit dans les perceptions sensorielles, soit dans des incitations parties de divers points de l'organisme, la raison de certaines imagts dont, au premier abord, on serait tenté de re- {[arder l'apparition comme purement accidentelle <;t spontanée.

J'ai recueilli, du reste,quelques observations qui me paraissent prouver d'une façon indubitable que les choses se passent souvent comme je viens de le dire. Ces faits sont précieux, parce qu'ils nous font assister, en quelque sorte, à la genèse de l'hallucination et nous permettent de supposer que dans bien^ des cas, où nous ne pouvons constater l'enchaînement des phénomènes, cet enchaînement existe néanmoins et n'échapperait pas à une investigation pluspatiente et plus fine.

Ayant été passer quelques jours dans une maison de campagne voisine d'une ferme, le matin, à mon réveil, comme j'étais dans un état de demisomnolence, j'entendis très distinctement le gloussement des poules de la ferme ; quelques moments après, j'aperçus hypnagogiquement une pelouse sur laquelle se promenaient gravement une dou- 2aine de poules que paraissait conduire un coq superbement empenné. J'ai raconté, dans un des précédents chapitres, un rêve né dans des circonstances analogues.

Une autre fois, le matin encore, comme j'avais la notion très nette de mes doigts placés dans une certaine position, je vis, toujours hypnagogique-

LEUR GENÈSE l^^

ment, Timagc d'une main très grossie, les doigts placés exactement comme Tétaient mes propres doigts. Dans une autre occasion, comme je sentais une mouche se promener sur ma main, je vis, les yeux fermés, le même insecte se dessiner avec une netteté parfaite dans le champ visuel.

Enfin, une hallucination des plus curieuses que j'aie éprouvées et qui fut engendrée par une impression auditive, est la suivante : à demi éveillé, j'entendais siffler un aigre vent du nord ; une pluie fine était chassée contre les vitres ; j'avais conscience de ma perception, mais je n'enchaînais aucune idée, j'étais, enfin, dans l'état vague qui caractérise le demi-sommeil. Cependant, à peine le bruit du vent et de la pluie eut-il frappé mon oreille, que je vis surgir un magnifique paysage d'hiver : une immense étendue couverte de neige avec des arbres dépouillés, aux branches hérissées de fines parcelles de grésil et resplendissant des mille couleurs du prisme, dont allumait chaque aiguille de glace une claire lumière matinale.

M. Maury rapporte un fait semblable aux précédents, mais dont l'éminent auteur ne parait pas avoir saisi la signification, et qu'il cite, du reste, à un autre point de vue que celui qui nous occupe ici. « Fatigué par deux nuits passées en voiture, dit M. Maury, je commençais, sur les onze heures du matin, à entrer dans une rêvasserie, prodrome de l'invasion prochaine du sommeil. Je fermais machinalement les yeux. J'entendais encore le bruit des chevaux et le colloque des postillons qui relayaient, lorsqu'une foule de petits personnages, rougeâtres et brillants, exécutant mille mouve-

176 HALLUCINATIONS HYPNAGOOIQ.UES

ments et paraissant causer entre eux, s'oiïrirent k moi. Cette vision dura un grand quart d'heure. »

Après ce que j'ai rapporté plus haut d'images visuelles naissant, soit d'un bruit entendu, soit d'une impression tactile, il est difficile de ne pas voir, dans l'hallucination rapportée par M. Maury, une série d'images fantastiques engendrées par la perceptions de la voix des postillons qui causaient près du dormeur, et cette hallucination est d'autant plus probante en faveur de la genèse des images hallucinatoires par perception sensorielle que je soutiens ici, qu'elle a été recueillie en dehors de toute préoccupation théorique. En eflet, comme je l'ai dit tout à Theure,* l'auteur la rapporte en se plaçant à un point de vue tout différent et pour appuyer une autre thèse.

Si les hallucinations hypnagogiques sont fréquemment engendrées par des perceptions sensorielles dont nous avons plus ou moins nettement conscience, il arrive assez souvent encore que les images fantastiques sont suscitées par diverses impressions organiques, impressions généralement douloureuses. Nous ne percevons la douleur de l'organe qu'après le réveil complet et, cependant, dans l'état intermédiaire à la veille et au sommeil s'est montrée une image hallucinatoire, dont il est facile de reconnaître la relation étroite avec In fonction de l'organe souffrant. J'ai à pe'nc besoin de dire qu'un état douloureux précédant le sommeil peut aussi donner naissance, au moment où le sommeil va se montrer, à des images fantastiques présentant la relation que j'ai dite avec l'impression organique. On trouvera, du reste, dans

LEUR OBNÈSE I77

les laits que je vais citer, des exemples d'images fantastiques naissant dans ces moments différents, tous deux essentiellement favorables à l'apparition des phantasmes.

Une nuit, atteint d'une bronchite assez intense, je m'éveillai en proie à une vive oppression. Dans l'instant qui précéda mon réveil, alors que j'avais déjà conscience du monde extérieur, je vis très nettement une usine dans laquelle travaillaient de nombreux ouvriers au milieu d'une vapeur épaisse; tous ces hommes paraissaient suffoqués par les nuages vaporeux qui les entouraient.

Une autre fois, que je souffrais de l'estomac, je vis hypnagogiquement des œufs sur un plat d'argent.

M. Maury, qui a très nettement saisi la relation des images fantastiques avec les divers états de l'organisme souffrant, a cité plusieurs exemples du même genre. Uu jour, Téminent écrivain aperçut, dans une hallucination hypnagogique, une main portant une assiette sur laquelle était placé un gâteau ; il se réveilla en proie à de violents tiraillements d'estomac. Une autre fois, souffrant de douleurs rhumatismales au cou et aux oreilIes,une hallucination hypnagogique lui montra une sorte de couteau qui ratissait la peau d'une tète qu'il distinguait très nettement. Dans la même journée,, éprouvant une vive douleur aux talons et aux orteils, un pied nu, puis chaussé, lui était apparu, alors qu'il venait de fermer les yeux.

Les hallucinations hypnagogiques visuelles sont donc fréquemment engendrées par des impressions sensorielles ou des excitations parties des profon*

178 HALLUCINATIONS HYPNAGOCIQ.UES

deursde l'organisme. Nous avons vu qu'il est de même pour les rêves, ce dont nous ne nous éton» nerons pas, ces deux phénomènes, hallucination et rêve, étant en somme, la plupart du temps, un seul et même phénomène. La forme des images, en effet, leur mode d'apparition, la iaçon dont elles s'évanouissent et se transforment, leur projection, en quelque sorte, au dehors, toutes particularités s'offrant avec les mêmes caractères dans le rêve et l'hallucination, nous permettent de conclure à l'identité des deux phantasmes qui ne diffèrent que par le moment de leur production. Ce qui, en dehors des preuves tirées des circonstances similaires qui accompagnent la production du rêve et de l'hallucination, montre bien encore qu'il s'agit là d'une même manifestation psychosensorielle, c'est que, dans plus d'un cas, chez les personnes sujettes à l'hallucination hypnagogîquc,. on a vu les images aperçues dans ces hallucinations apparaître, le sommeil venu, dans la trame du rêve qui suivait. Enfin, par une sorte d'expérience inverse, on peut aussi voir surgir, dans l'hallucination qui précède le réveil complet, les images qui nous ont assiégés pendant les variables péripéties d'un songe occupant les derniers instants du sommeil.

Je n'insisterai pas ici sur l'identité du rêve et de l'hallucination : cette identité ressortira, en effet,, de l'ensemble des faits exposés dans ce livre avec une évidence qui la fera, j'imagine, s'imposer à tout esprit non prévenu. Cela dit, je reviens à mon sujet, que je n'aurais pas étudié complètement, si je ne parlait des hallucinations hypHagogiques*

SENS DE l'ouïe I79

qui peuvent affecter le sens de l'ouïe, de Todorat, du goût et du toucher.

Sens de TonU. V hallucination hypnagogiqne au^ diiive^ pour être moins fréquente que l'hallucination visuelle, se présente encore assez souvent.Elle consiste parfois en de simples bruits entendus, parfois en des sons articulés. Dans ce dernier cas, ce sont des mots courts qui sont prononcés. La personne en proie à cette hallucination entendra quelqu'un l'appeler. Quelquefois, il s'agit simplement de voix confuses : il est impossible de distinguer nettement les paroles prononcées ; mais l'impression auditive est parfaitement nette, et je suis étonné que M. Maury, qui a si bien étudié ces sortes de phantasmes, les fasse rentrer dans la classe des hallucinations psychiques. En tous cas, si des voix purement intellectuelles se font entendre dans l'état intermédiaire à la veille et au sommeil, ce n'est pas là le cas le plus ordinaire.

Pour ce qui est des bruits dont je parlais plus haut, on comprend qu'ils puissent être très variés. Ce sera un coup de pistolet, un cri, le tintement d'une sonnette. Un jeune étudiant, sujet à des hallucinations hypnagogiques auditives m'a raconté avoir entendu, à plusieurs reprises, retentir un coup de sonnette au moment où il allait s'endormir. La sensation était si nette et si vive qu'il crut plusieurs fois que le bruit s'était réellement produit et qu'il se releva pour aUcr ouvrir sa porte.

Quelquefois, les sons sont plus suivis, ce sont des airs qui se font entendre et qui reproduisent

l8o HALLUCINATIONS HYPNAOOOIQ.UBS

des phrases musicales précédemment perçues.

M. Mauiy a raconté qu'après une soirée passée chez Paul Delaroche, où un de nos plus grands compositeurs, M. Ambroise Thomas, avait improvisé les plus charmantes, mélodies, il entendit, le soir, au moment où il allait s'endormir, plusieurs des jolis passages qu'avait exécutés le célèbre musicien. Dans une autre circonstance, un air que le même auteur avait entendu jouer la veille par un aveugle sur son bag-pipe^ se reproduisit nettement à son oreille. Les deux faits que je viens de citer montrent que, dans l'état intermédiaire à la veille et au sommeil, des séries d'images auditives peuvent revenir à l'appareil sensoriel parfaitement suivies et enchaînées. Mais, je le répète, ces perceptions hallucinatoires un peu compliquées sont assez rares ; je n'en ai, pour ma part, jamais éprouvé de semblables.

Nous avons vu, plus haut, que les hallucinations Lypnagogiques visuelles, comme les images des rêves, naissent fréquemment d'impressions sensorielles ou encore d'excitations venant de l'organisme. J'ai à peine besoin de dire que ce qui est vrai pour les phantasn;es visuels, l'est également pour les images fantastiques auditives. Sans vouk>ir entrer dans des détails circonstanciés à ce sujet, je citerai cependant un exemple de ce dernier mode de genèse des phantasmes auditifs.

Un soir, je m'étais 'couché après avoir respiré accidentellement des vapeurs ammoniacales et ayant les bronches un peu irritées, sans tousser néanmoins. Sur le point de m'endormir avec ce léger état de gène des organes respiratoires^ j'enten-

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SENS DU GOUT l8l

dis bientôt dans une hallucination hypnagogique, le bruit d'une toux fréquemment répétée. Il va sans dire que j'avais assez pleine conscience des choses pour apprécier le caractère hallucinatoire du bruit qui résonnait à mes oreilles.

Endn, pour terminer ce que j'ai à dire de l'hallucination hypnagogique auditive J'ajouterai qu'assez souvent, comme il arrivepour les images visuelles, un bruit entendu en rêve est continué dans une hallucination auditive au moment du réveil.

Preuve nouvelle de l'identité des deux phénomènes : rêve et hallucination.

Sens du goût. Les hallucinations h)rpnagogiques du goût et de l'odorat sont assez rares. L^allucination consiste, pour le goût, dans la reproduction d'une saveur ordinairement perçue peu de temps avant l'apparition du phantasme. Elle est souvent liée à un état particulier des voies digestives. Quelquefois, elle paraît uniquement engendrée par la préoccupation d'esprit de la personne qui éprouve l'hallucination. C'est ainsi, par exemple, que M. Maury, voyageant en Espagne, sentit nettement dans sa bouche on soir, avant de s'endormir, un goût très prononcé d'huile rance, bien qu'il n'eût goûtéaucun mets qui fût en rapport avec cette sensation. La réputation légendaire, et peut-être aujourd'hui peu justifiée, de la cuisine espagnole avait fait naStre évidemment la fausse sensation éprouvée par le voyageur.

Ce que je viens de dire de la genèse des hallucinations du goût serait vrai pour, les perceptions hallucinatoires du sens de l'odorat. Ces halluci- Jiations sont parfois manifestement sous la dépen-

iSl HALLUCINATIONS HYPNAOOGIQ.UES

dance d'unétatorganique ;elles naissent encore, soit d'une préoccupation d'esprit, soit par suite d'une perception récente. J'ai rapporté plus haut une hallucination reconnaissant pour genèse cette dernière espèce de cause. La préoccupation d'esprit, comme agent générateur de l'image fantastique esty dans quelques circonstances, très facile k constater. J'ai connu une personne qui, souvent, avant de s'endormir, éprouvait une fausse perception sensorielle qui lui faisait sentir l'odeur de la fu* mée dans lapièceoùelle se trouvait : or, cette personne avait une peur exagérée du feu. Enfin, dans l'hallucination rapportée par M. Macario, d'une dame qui, en proie à des coliques assez vives, percevait une odeur d'échalotte, il est difficile de ne pas reconnaître une image fantastique liée intimement à la douleur .organique.

Ces sortes d'hallucinations, en raison même du peu de précision, des images du sens qu'elles affectent, sont peu susceptibles d'une analyse approfondie.

Sens du toucher. M. Maury a avancé que les hallucinations du toucher n'appartiennent guère à l'état hypnagogique. Je ne saurais me rangera cet avis. J'ai cité plus haut une hallucination très nette du sens du toucher, et j'en ai éprouvé plusieurs du même genre. Qjue ces hallucinations soient moins fréquentes que celles de la vue, c'est hors de doute; mais on les rencontre aussi souvent que les phantasmes des autres sens. On ne voit pas, du reste, pourquoi la sensibilité tactile serait moins susceptible que les autres sensibi-

SENS DU TOUCHtR ïS^

lités de donner naissance à ces perceptions régressives qui constituent l'hallucination. Mais il y a plus, et je pense que si Ton est porté à considérer les hallucinations hypnagogiques de la sensibilité comme rares, c'est qu'on ne fait pas rentrer dans ces phénomènes certains faits qu'une observation attentive et une sérieuse analyse permettent pourtant d'y ranger sans contesté.

Brillât-Savarin (i) a décrit une sensation très agréable qu'il dit avoir éprouvée en dormant, et dans laquelle il est bien difficile de ne pas reconnaître une hallucination hypnagogique. € Il y a peu de mois, dit cet auteur, que j'éprouvai en dormant une sensation de plaisir tout à fait extraordinaire. Elle consistait en une sorte de frémissement délicieux de toutes les parties qui composent mon être. C'était une espèce de fourmillement plein de charme qui, partant de l'épiderme depuis les pieds jusqu'à la tête, m'agitait jusque dans la moelle de mes os. 11 me semblait avoir une flamme violette qui se jouait autour de mon front.

Lambert Jlamma comas et eircum iempora pasci.

J'estime que cet état, que je sentis bien physiquement, dura au moins trente secondes, et je me réveillai rempli d'un étonnement qui n'était pas sans frayeur. » J'ai cru devoir citer cette observation pour montrer que certaines hallucinations de la sensiblité peuvent être méconnues, mais c'est à des laits d'un autre ordre que je faisais tout à l'heure allusion, en disant qu'un examen sévère ne

(i) BrUlat-Savaiiiu Physiologie du goût.

GooQle

184 HALLUCINATIONS HYrNAGOGIQ.UES

permet guère de ne pas les considérer comme des hallucinations bypnagogiques véritables, bien qu'on n'ait pas l'habitude de les ranger sous cette rubrique : je voulais parler de ces phénomènes extrêmement curieux, parfois pathologiques, mais 'se produisant souvent à l'état physiologique, à l'ensemble dequels on a donné le nom de vertige nerveux.

Le vertige nerveuxse présente sous des formes assez variées, tant k l'état pathologique qu'à l'état physiologique. Je ne m'occuperai ici que de celle de ces formes qui me paraît constituer une véritable hallu* ci nation hypnagogique delà sensibilité. Mon père, qui a longtemps éprouvé cette sorte de vertige, l'a décrite (i); j'y suis moi-mémesujet; j'en puis donc parler pertinemment. Voici en quoi elle consiste : quand on vient de se mettre au lit — car c'est lorsqu'on est placé dans la position horizontale que se produit la sensation vertigineuse dont je m'occupe ici, — et qu'on a, depuis quelques instants, fermé les yeux, il semble parfois qu'on est entraîné par un mouvement plus ou moins rapide. Tantôt ce mouvement a lieu toujours dans le même sens, mais en s'accélérant pendant quelques instants pour se ralentir ensuite; tantôt il s'agit d'un mouvement de va-et-v:ent ; parfois encore, c'est . un mcuvement de rotation, comme si le lit sur lequel le dormeur repose tournait sur un axe, et, chose assez curieuse ! la volonté n'est pas toujours étrangère ft la direction de ce mouvement: il

(i) Umjl Simon. Du Vtrtigt Mfrvestx, (Mêmoiret it TAol à^mit et mêdMHtf Paris 18^ tome XXII et tirrge à part.)

DU VERTIOE l8^

arrive souvent qu'on parvient à se faire emporter^ si je puis dire, dans une direction déterminée, maisassez souvent aussi on ne saurait y réussir. Voilà, en peu de mots, la sensation que je voulais décrire.

Quelle est la nature de ce phénomène f II me paraît évident qu'il s'agit ici d'une hallucination. Je ne vois pas, en effet, qu'une impression sensorielle perçue sans objet extérieur qui la suscite puisse être autre chose qu'une hallucination, et le moment, le milieu, si l'on veut me permettre cette expression, de la production du phénomène nous oblige de toute nécessité k ranger cette fausse perception dans la classe des hallucinations hjrpnagog'ques, dont nous terminerons ici l'étude.