ÉTAT DU SENS DE LA VUE ICI

l'intéressante observation (i), et qui, en pleine obscurité, assortissait merveilleusement les étoflessuivant leurs nuances, n'était pas dans ce cas.

Le fait d'écrire, de dessiner, de se livrer aux tra* vaux les plus minutieux, qui se rencontre si fréquemment dans le somnambulisme, indique également assez nettement que, chez le somnambule, le sens du toucher est merveilleusement propre à recevoir les impressions les plus délicates.

Sens de la vue. Dans le somnambulisme, les yeux sont assezsouvent ouverts: parfois, ils sont fermés. Si on examine l'état des yeux ouverts d'une personne en accès de somnambulisme, on voit qu'ilssont fixes, que la pupille est généralement dilatée et insensible à la lumière. Cependant, M. le D^ Dufay a constaté que chez M"« R. L.. une augmentation ou une diminution dans l'intensité de la lumière amenait un rétrécissement ou une dilatation de la pupille, comme cela arrive à l'état normal ; mais le cas parait rare.

Les somnambules voient-ils? La question est extrêmement difficile à résoudre : car ici les faits sont contradictoires. Cependant, si, d'après quelques observations, il semble qu'il faille admettrela possibilité de perceptions visuelles dans l'état de somnambulisme, dans la majorité des cas il est bien évident que le somnambule ne voit pas, et il me semble que le fait de la perception visuelle est fréquemment admis sans preuve suffisante, car il arrive que si tel fait peut faire penser que le somnambule voit véritablement, tel autre fait, de va-

(i) Dr DaCiiy. Revuê scientifique, xj juilltt 1876.

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leur absolument identique, conduit à une conclu- :sion contraire. Ce qui parait avoir amené beaucoup d'auteurs, qui se sont occupés de la question, k 4idmettre l'existence de perceptions visuelles dans le somnambulisme, c'est la difficulté grande que l'on trouve, en effet, à se rendre compte de certaines actions des somnambules, si on les considère comme insensibles aux impressions du sens de la vue. Mais il arrive alors que ces observateurs, pour faire concorder leur manière de voir avec les faits, se voient obligés de concéder aux somnambules la possibilité d'avoir des perceptions visuelles non seulement la nuit, mais encore les yeux fermés.

Cest ainsi que M. le D^ Lélut a pu écrire : « Que les yeux. restent à demi-voilés par les paupières, <ou bien que, largement découverts, ils aient ce regard fixe et profond qui semble plutôt se réfléchir vers l'organe de la fantaisie que se diriger vers les objets extérieurs, il est hors de doute que, dans l'un et l'autre cas, le somnambule, parmi les impressions de ces objets sur la rétine, perçoit au moins celles qui sont en harmonie avec ses fausses perceptions visuelles. V occlusion absolue des paupières n^empêcheraii mime pas ce résultat y une action plus énergique et plus exclusive de la partie cérébrale du sens de la vue donnant au somnambule la faculté de recevoir des impressions lumineuses auxquelles il serait insensible à l'état de veille. »

Quelle que soit l'autorité du I> Lélut, nous ne pouvons admettre que le phénomène de la vision puisse s'exercer dans de telles conditions, plus menreilleusei, à notre avis, que les faits auxquels