JLES VISIONS DE HASCHISCH

inexplicables ont lieu. Les sons ont une couleur, les couleurs ont une musique. Les notes musicales sont des nombres, et vous résolvez avec une rapidité effrayante de prodigieux calculs d'arithméti* que à mesure que la musique se déroule dans votre oreille. Vous êtes assis et vous fumez ; vous croyez être assis dans votre pipe, et c'est vous que votre pipe fume ; c'est vous qui vous exhalez sous la forme de nuages bleuâtres.

« Vous vous y trouvez bien, une seule chose vous préoccupe et vous inquiète. Comment ferezvous pour sortir de votre pipe? Cette imagination dure une éternité. Un intervalle de lucidité avec un grand effort vous permet de regarder à la pendule. L'éternité a duré une minute. Un autre courant d'idées vous emporte ; il vous emportera pendant une minute dans son tourbillon vivant, et cette minute sera encore une éternité. Les proportions du temps et de Tétre sont dérangées par la multitude innombrable et par l'intensité des sensations et des idées. On vit plusieurs vies d'homme en l'espace d'une heure.

« De temps en temps, la personnalité disparaît. L'objectivité qui fait certains poètes panthéistes et aussi les grands comédiens devient telle, que vous vous confondez avec les êtres extérieurs. Vous voici arbre mugissant au vent et racontant à la nature des mélodies végétales. Maintenant, vous planez dans Tazur du ciel, immensément agrandi. Toute douleur a disparu. Vous ne luttez plus, vous êtes emporté, vous n'êtes plus votre maitre, et vous ne vous en affligez pas. Tout à l'heure, l'idée du temps disparaîtra complètement.

« D*autres fois, la musique vous raconte des poèmes infiniS| vous place dans des drames effrayants ou féeriques. Elle s'associe avec les objets qui sont sous vos yeux. Les peintures du plafond, même médiocres ou mauvaises, prennent une vie effrayante. L'eau limpide et enchanteresse coule dans le gazon qui tremble. Les nymphes aux chairs éclatantes vous regardent avec de grands yeux plus limpides que Teau et l'azur. Vous prendriez votre place et votre rôle dans les plus méchantes peintures, les plus grossiers papiers peints qui tapis* sent les murs des auberges.

« J'ai remarqué que l'eau prenait un charme effrayant pour tous les esprits un peu artistes illuminés par le haschisch. Les eaux courantes^ les jets d'eau, les cascades harmonieuses, l'immensité bleue de la mer, roulent, dorment, chantent au fond de votre esprit. Il ne serait peut-être pas bon de laisser un homme en cet état au bord d'une eau limpide ; comme le pêcheur de la ballade, il se laisserait peut-être entraîner par l'ondine.

« La troisième phase, séparée de la seconde par un redoublement de crise, une ivresse vertigineuse suivie d'un nouveau malaise, est quelque chose d'indescriptible. Cest ce que les Orientaux appellent le KU/; c'est le bonheur absolu. Ce n'est plus quelque chose de tourbillonnant et de tumultueux. Cest une béatitude calme et immobile. Tous les problèmes philosophiques sont résolus, l'homme est passé Dieu (i). »

' Q^and on compare ce rêve, provoqué par le haschisch, à ceux qu'ont pu faire, dans les mêmet - (s) BMd«l«lr«. léë PâfêdU ârii/fUh.

LE KIEP ùSj

circonstances^ des personnes ayant une culture, intellectuelle et des occupations différentes^ on voit que le haschisch non plus que l'opium necrée rien, et que c'est dans ses pensées habituelles' que se recrutent, si je puis dire, les visions durêveur. Ce qui appartient à Tagent mis en jeu, c'est> l^xagération de la personnalité, la succession ra-* pide des idées, la perte de la notion du temps etune aptitude particulière à transformer les objets ' qui apparaissent avec des formes plus ou moins fantastiques, plus ou moins étranges, suivant la richesse d'imagination de celui qui a pris du haschisch. Hallucinations et illusions sont donc en rapport avec la nature de l'esprit influencé. Je dis hallucinations et illusions, car, contrairement à ce qui a lieu pour l'opium, l'illusion joue ici un rôle considérable (i). C'est ce rôle spécial, presque prépondérant, qui nous a fait adopter, sur une > question controversée et curieuse que nous allons^ examiner incidemment, l'opinion à laquelle nous nous sommes arrêté au sujet de l'existence des

(i) « Faisant un appel désespéré aux forces de mon Ame, dit Théophile Gautier, racontant l*état oir il se trouvait apréa avoir pris du haschisch, je réussis, par une énorme projection . de volonté, h soulever un de mes pieds qui s'agrafaient au sol et qu*il me fallait déraciner comme des troncs d*arbros. Je son», tais mes extrémités se pétrifier et le marbre m'euvelopper jusqu*aux jambes. J'étais statue jusqu'à mi*jambes, ainsi que ces princes enchantés des JdilU #/ mnê NàiU; cependant, j'étais arrivé sur le palier de l'escalier .que j'essayais de descendre, les marches étaient moUes et s'enfonçaient sous moi ainsi que les échelles mystérieuses dans les épreuve^ de la.* flra&c-maçbnnerie. Lot pierres gluantes et flasques a'affaiftaient ; comme des ventres de crapauds* » Il est facile de reconnaître .

â88 LES PARADIS ARTIFICIELS

jardins enchantés du vieux de la Montagne.

On sait Thistoire de ce despote oriental, connu sous le nom de vieux de la Montagne^ qui se servait vraisemblablement du haschisch pour inspirer à ses séides un indomptable courage. Dans des jardins merveilleux, le récipiendaire, après une sorte d'initiation, était entouré de femmes d'une admirable beauté qui passaient à ses yeux pour les houris du paradis de Mahomet. Enivré de délices sensuelles, croyant retrouver après sa mort les joies qu'il avait goûtées dans les jardins enchantés, le sectaire déployait dans les actes atroces auxquels Hassan l'employait une incroyable audace. L'existence des jardins du vieux de la Montagne a été admise par Malte-Brun et M. de Hammer, mais Salverte (i) et Virey (a) nient absolument qu'il y 2M là rien de réel et attribuent uniquement aux rêves inspirés par le haschisch ce que racontaient les haschischins (3) des scènes merveilleuses aux-

-daos cet singulières sensations le résultat d'iUusions de la sen« sibiUté. L'eut d*obtusion tactile et de faiblesse musculaire qu*accompagne Tingestion du haschisdi était ainsi interprété par l'imagination du rodiander surexcitée par la substance ingérée.

(i) Salverte. Dts rapports de U midêcimê mvec Upoliti^mê. Paris ito6. Passage transcrit par Littré dans l'édition qu'il a •donnée de Salrerte Dts Scisness •ccmliss ou essai sur la maj;ie, Pari4 iS^ p. «70.

(a) Virey. BMetin de pkênmmcti^ tome V, férrier iSi^.

(3) Consulter» sur la société secrète des haschischins, le livre de M. de Hammer, et le mémoire de M. de Sacf, tome XVI des Mémoires ds FAesdémis des imseripiiêms et helles^ Jeitrès;,