CHAPITRE V. lit

angels en forme bumaine, combien qu'ils soient immortels. » Les célestes concerts , il les a entendus, et vous diriez, à Vextase de ses regards, que les sons divins en résonnent encore sur la terre. Il dém^ dans les chœurs le psaltérion, la saquebote, les sons éclatants du cornet redoublé, les sons plus doux du frest^, les retentissements de la naquaire, les voix prolongées de la vielle à roue.

Après un pieux silence , sMI descend enfin vers les régions terrestres, il vous dira, daus Tordre le plus logique , ce qui se passe en rélément de Tair, et quels sont ses innombrables habitants ; il pourrait , au besoin, vous faire une belle monographie du phénix, tant il en a vu de divers en ses beaux manuscrits dorés. Vous saurez seulement , et cela est écrit dans les secrets naturiens , que le «fénix est ung oisel très-bel en ses plumes, qu'il ressemble au paon, est moult solitaire, et vit de graines de fresne. » Du reste, il dira aussi les métamorphoses de ce mystérieux babilant de Tair, que Pline avait vu, mais qu'il connaît bien mieux que Pline. Il sait les matériaux que Toisel fénix emploie pour se métamorphoser; il les nomme; il décrit

lit LE HONOB B1ICHA.NTÉ.

roiieau céleste, brûlant sur exsh bttch^ de parfums : « De sa cendre , ajoute-t-il , il en vient toujours un nouvel et en cbief de temps prend la forme d'un fénix. i»

Ne croyez pas cependant que les splendeurs fabuleuses de cet oiseau, dont la description entre nécessairement dans tous les traités de la mêmeépoque« aient ébloui son jugement; il en sait peut-ôtre, en fauconnerie ^ phis que n'en devrait savoir un religieux, et s'il vient à parler des oiseaux de vénerie « il décrit merveilleusement leurs ruses et leurs combats. Quelquefois aussi ses descriptions sont justesi mais un peu brèves , et il faut s'en contenter : « L'aigle, dit-il, est unoisel chaud et sec, qui prend sa proie prestement et voulentiers; il est fort et bardy sur tous aullres oiseaux.» Bientôt, comme un ancien habitant de l'Olympe, mon moine s'abat sur la terre, et, s'il en a le loisir, il décrira d'abord les eaux , comme quelques chapitres plus loin il a parlé du feu , avant de nous entretenir du temps et de ses parties.

Pour apprécier les merveilles des autres éléments, sachez d'abord ce que c'est que la terre du quatorzième et du quiazième siècle,