CHAPITRE VI

Lorsque le religieux amiral se fut désaltéré aux eaux c^ivines, lorsquMl eut respiré avec eni\reinentles brises qui venaient du Paradis, ce fut le breuvage de la science qu'il but dans les eaux du fleuve , ce fut Tair d'une pensée nouvelle qu'il aspira : on peut Taunoncer, la science est désormais tout armée en Europe pour recueillir ce que lui et ses compagnons vont dire et vont rapporter. On commencera à comprendre Tinfini de la science comme on devinera Timmensité de l'uni vers. La science d'Albert et de Scott est vieille et bonne pour les enfants; dans quelques années viendront Gesner, Aldrovande, Mon, Munster, Postel et tant d'autres qu'il faut, malgré leurs erreurs, proclamer les maîtres de la doctrine nouvelle. Vienne encore un siècle, et adieu la cosmographie fantastique; elle restera pour le peuple, ce grand

eaH$a ei< quod à nemine wnquam potuit hacteniu r«periri ?

On dét ëcrirains les plas distingués de la Bretagne, Ed. Rieber, a entlsagô sous le point de tae religieux la tradition du Paradis terrestre, en l'unissant au sonrentr de l'Atlantide et de TËIdorado; Il n'entrait pas dans mon iajet d'aborder cette question , qui se lie à la portion l« pins élevée de la philosophie de l'histoire.

198 LE MOlfDK ^IYP0ANTE.

poète qui ne coRseot à être désencb^iité que quand on offre une illusion plus belle que celle qu'il abandopue.