M0TB

de quitter Sérânilib, un4àit cHiistoirje naturelle noua réclame : ce furent les larmes que répandit Adam lors de sa première affliction, qui firent naître les innombrables myrobolàniers -qui couvrent cette montagne. Tout le monde sait quelle forme admirative un caprice de langage a su trouver dans le firuit de cet arbre. Court de Gebelin n'eût peut-être pas hésité à trouver là une origine.

Note 23 , page 145.

On a donné à ces ruines imposantes le nom d'un petit village qui s'appellerait proprenienten français le village des pieux, des estocades ; Santo-Domingo de P^lenque est situé dans la province de Tzendale, à trente lieues N.-N.-O. de Gueguetnango, quatrevingt-cinq lieues N.-N.-O. de Guatimala , dans une position fort salubre vers le confluent de TOcozingo et du Rio de los Zeldales. L'un des premiers explorateurs de ces ruines, le capitaine Dupaiz, veut que les habitants de Palenque viennent directement de l'Ailantide ; il dit avec assez de raison, en présence de cette architecture pleine d'originalité, que l'on peut regarder de tels vestiges comme certains coquillages fossiles dont les espèces vivantes sont à jamais perdues; cependant nous ferons remarquer en passant que M. Waldeck a donné dans son ouvrage sur le Yucalan des portraits qui rappellent jusqu'à un certain point, par leur conflguration,,les personnages {ouant un ^ûle dans les

iHft-nlMIi do oef niiiiea menrefUeuses. voyet poar eet vesCiget de la vieUle civiliuUon mexicaine, Kiogiborougta y Bandère, W»dai«Farcy, Saint- Priesl, elc, etc.

Note Si, page 146.

M. de Hamboldt a dit : « La fiction des Amacoeet a parcouru toutes les zonea, elle appartient au cercle uniforme et étroit de rêveries et d'idées dans lequel Hmagination poétique ou religieuse de toutes les races d'hommes et de toutes les époques se meut presque instinctiTement.» Une serait pas impossible comme nous avons essayé de le prouver autre part, et nous avons ici pour nous l'autorité de l'illustre voyageur, que des femmes américaines lasses du joug de leurs époux aient formé dans l'Amérique une horde guerrière. Orellana dit qu'il les vit, mais malheureusement le portrait qu'il en trace ne peut guère donner de crédit à son récit. On peut consulter sur ce mythe, ce qu'en a dit, avec sa science habituelle, M. Warden dans le nouvel art de vérifier les datet^ Nous n'achèverons pas la note relative A ce paragraphe, sans reproduire quelques phrases relatives au nom de Philippe de Utre,qui a été prononcé ici et qui a soulevé plus d'une discussion. Nous avons adopté le système qui nous avait paru le plus généralement suivi. « C'est par une pernotation de consonnes également vicieuses, que les écriTains de la Goaquète appellent Je guerrier PM.

«• KOI».

lïff àe HQtfii , eéMm par mu apèditiea m Dorado..... FiKpe de Uteii, Dm et même Dire; par la deroiére leçoD les noms de deux familles illoatre», les Hurler et Huien, se transforment en portugais et en espagnol, à la terminaison prés, en un même groupe de lelires, Vtra et Vtre. »

Humboldt, Biêioire de lu géographie du nmweau c•na'll«||^t. l,p.267.

Note 25 , page 119.

Uf mythe oriental de la fbutaine de Khéder, aouree d^ne jeunesse éteraeile, devait exercer yaguement son influence sur Pimagination ardente dea premiers conquistadores. Ce qu'il y a de certain, c'est qu'il naquit avec le mythe de l'El Dorado, et qu'il fll faire une grande décourerte. Dés tsiz. Ponce de Léon, confaâncu qu'il y avait dans une certaine tie BimifU, une fontaine possédait la vertu de rajeunir les vieillards, « part aveo deux vaisseaux bien équipés, pour aHér' à la reefaerche de cette fionuine. il raage la côte septentrionale de Saint-Domingue, travene levLueayes, aperçoit le continent, y tait une deaoeme ; et parée que ee pays était tout semé de fleura et qii^il y abordait la aemaine de Pâques fieuriei, il le nomme Floride; cette découverts inespérée le coaaola de n'avoir pas trouvé la fontaine de Jouvence. » U tradition Tsai cependant qu'il raM ehordiée eneon éMsto

HOTB. m

beau pêj$ qo'il yeuit de nominer d'une minièce 01 poétique.

Note 26, page 152.

Toy. p. 80S des OEavret emnplétes (VâmbroUe Paré, édit de 1614. Le giyank chirurgien qui a Crit évmonirtaBi de préjugés termine ce qu'il dit rar heome de Ueome par ce paaiage d*uDe tournure originale .* « Je veux bien encore adTertir le lecteur qnette opinion avoit de oea le corne de licorne monfienr Chapelain, i«r médecin du roy Chariei IX, ieqoel en son virant esloit grandement estimé entre les gens doetee. Dn jour luy pariant du grand abus qui se eomnettoit en usant de la corne de licorne, le priay, tou l'anlhorlté qu'il ayoit à Tendroit de ta personne du roy notre maistre pour son grand savoir et expérience, d'en vouloir ester l'usage et principalement d'abolir ceste cousiume qu'on avoit délaisser tremper un morceau de corne de licorne ^ns la coupe où le roy benvait, craignant le poi- *on. 11 me fit responce que quant à luy véritaUenent, il ne eognoissoit aucune vertu en la eome ^ licorne : mais qu'il voyoit l'opinion qu'on avoit d'icône estre tant invétérée et enracinée au cerveau des princes et du peuple, qu'ores qu'il l'éust volon> lien ostée, il croyoit bien que par raison n'eii pouvoir estre maistre; joint disoit-il que si cette superstition ne profite, pour le moins elle ne nuiet point, sinon à la bourse de ceux qui l'achètent

tnS NOTES.

beaucoup plus qu'au poids de l'or, comme a été monstre ci-devant. Lors je Ini répliquay que pour le moins il en voulust doneques escrlre, afin d'effacer la fausse opinion de la vertu que l'on croyoit estre en icelle. A quoy il répondist que tout homme qui entreprend d'escrire de chose d'imporunce, ettiotamment de réfuter quelque opinion reçeue de longtemps , ressemble au hibou ou] chal-huant : lequel se monstrank en quelque lieu éminent, se met en butte à tous les autres oyseaux, qui leyiennent becqueter et luy courent sus à toute teste, mais quand le dict hiboux est mort, ils ne s'en soucient aucunement. ....>.. CÀnsidérant' donc cette response qu'il me fit alors, joint aussi qu'on n'a rien aperçu de ses escrits depuis sa mort qui ftit il y a environ onze ans ou plus, je m'expose maintenant i la bule qu'il refusa pour lors. Que si 11 y a quelqu'un qui puisse m'assaillir de quelque bon traict de raison ou d'expérience, tant s'en faut que je m'en tienne offensé, qu'au contraire je luy seauray fort bon gré, de m'avoir monstre ce qu'oncques je n'ay peu apprendre des plus doctes et signalez personnages. » Ambroise Paré n'est-41 pas tout entier dans ce peu de lignes ? l'excelient homme, l'habile écrivain n'en admet pas moins une foule de prodiges d'après, surtout, le témoignage de Tbevet. 11 croit encore que Féléphant n'a qu'un petit en sa longue carrière, qui dure trois cents ans ; il donne deux figures terribles qui ne

NOTB8. 879

«ont autre chose que la pourtraicture des dragons qui tuent ledit éléphant : le basilic, qui figure parmi ses plaoches, porte une couronne comme au treizième siècle ; enfin, les gravures naïyes qui représentent le aaccaraih^ le poisson nommé orobon, VhuspaHm et le ihanaeihj nous rejettent tout à fiât dans le monde fiintastfque du moyen âge.

Note 97, page 156.

Voici la tradition indienne relative au mamouth, telle qu'elle a été recueillie au commencement du siècle ; elle aUeste que les Américains du nord croyaient encore à Pexistence du monstrueux animal dont ils rencontraient quelquefois les débris. « n y a dix mille lunes que celte terre occidentale était entièrement couverte de forêts épaisses; longtemps auparavant, des hommes pâles, qui commandaient au tonnerre et à la foudre, se ielèrent sur les ailes du vent pour détruire ce Jardm de la nature. A cette époque, des bandes de bèlbs féroces et des hommes aussi libres qu'elles, étaient les seuls maîtres du pays. Il existait une race d'animaux grands comme un précipice, afflreux, cruels comme des panthères sanglantes, légers comme Paigle qui se précipite, et terribles comme Tange de la nuit ; les chênes craquaient sous leurs pieds, et le lac diminuait quand ils venaient y éteindre leur soif. C'est en vain qu'on tirait contre eux le fort javelot; la flèehe aignô était également inutile. Les forêu

390 IIQT£S.

éUient dévastées el réduites en farùie. On dait de ioui côtés les gémùsemeDls des animaux expirants, et des contrées entières habitées par des hommes étaient détruites.

«I Les clameurs qu'excitait cette désolation s'étendaient de tous côtés, jusque dans la région de Ja Paix,qui esta l'ouest. L'esprit bon s'interposa pour sauver les malheureux : un éclair fourchu brilla et an très-grand eonp de tonnerre ébranla le monde; les feux du ciel furent lancés seulement contre les crïiels destructeurs, et les échos des montagnes retentirent des mugissements de la mort. Tous furent tués, excepté un mâle, le plus féroce de la race, contre lequel les traits du ciel frappèrent en vain. L'animal monta sur le sommet le plus bleu d'où sort la source du Monangahela, et par ses terribles rugissements il bravait toute vengeance .* la foudre rouge cassa un très-gros chêne et lança contre lui les éclats de cet arbre ; mais à peine effleurèrent-ils la peau du monstre enragé. A la fin, la fureur le rendit fou ; il fit un grand saut pa^ dessus les vagues de l'ouest, et il règne maintenant monarque absolu dv^ désert ; il règne malgré la toute-puissance diviâe. »

Voy. Mercure étranger, tome 111, p. 280, article intitulé : Le plus grand quadrupède du monde.

Note 28, page 158.

Après lo Poëme de Mary de France, c 'est sans con-

Ml

tnêii te Chronkioe de MidiiHi Paris 41* a le pies vulgarité ce mythe. Si, cemne noua le diaions lOBi i l'faevre, eeUe chroaiqve reofenne wiedea prenérea rédaetions qui aient été hiei dorani le treiaièsne aiècie, bien det récita de nilitoire menreiilenae ont é&é donnés depuis ; ils se sont tellement répandna, que les dramatiquea espagnols enmême ont ani par s'en emparer. Il en est on fort peu connu que nous citerons ici : M s'agit d'une rédaction en langue provençaledpe A Eaf nend de Periilios, qni la eomposa en 1S98{ on en trouve des fragmenta origioanz donnés par le marquis de Gasieliane, dans les Mémoires de l'Académie de Toulouse. « Hous av ona iiau de croire, y esi^l dit, que cette relation n'a jamais été imprimée en France; eHe (ut insérée tradniie en laiio, il 7 a plus de deux cents ans, à Usëonne, dans l'ouvrage intitulé : HigtoHœctUholicœ Ibemiœ compendiumàD»PhiL Otsulatano Bearro, Idemo^ Ulysaipone, i<S2i, in-4<»,>» Dans cette relation, du reste, ce n'est plus le chevalier Oiren qui figure, c'est le vicomte de Periihos et de Roda luimême qui s'en va en Irlande, pour savoir ce qni est advenu de l'âme du roi de Pranoa son seigneur.il court mille périls dans son audacieux voyage, et malbeureusemeot pour l'originalité de la relation, il copie trop souvent Mary de France.

Note 29, page 174.

Il s'en faut bien que ces voyages souterrains

feoieot riret au moyen âge. (Voy. IHotéressanie dissertation de M. Labitte, la divine Comédie avant Dante,) Mais il n'arriTe pas si souyent qu'ils aient le caractère poétique qu'on ;remarque dans le manuscrit dont nous avons fait usage. Sans quitter la chronique de Mathieu Paris, dont il vient de paraître une traduction recommandable* i tOos égards, on trouvera au tome II, p. 247, la relation du moine d'Evesham, qui en 1196 visita le purgatoire, l'enfer et le paradis, en compagnie de saint Nicolas. On pourra lire également, grâce au vieux chroniqueur, les voyages de Thurcill dans les mêmes lieux } ils se passent en 1306, et saint Julien est cette fois le compagnon du religieux initié. Ces sortes de récits sont plus ^lombreux et plus variés chez les étrangers qu'on ne l'a cru d'abord, et quant à l'histoire du trou de saint Patrice, il faudrait pour ainsi dire lui consacrer une bibliographie spéciale. Nous nous contenterons, avant de terminer cette note, de signaler deux versions peu connues ; Tune est italienne et intitulée : Vita di San Patrizio. Selon le savant Mavsand, qui l'a examinée à la Bibliothèque royale, la diction en est corrompue et les abréviations en sont insolites ; l'autre serait écrite en espagnol et appartiendrait i une époque bien plus reculée, puisqu'on la devrait â Alphonse X, surnommé le Sage, ou plutôt le Savant ; mais M. de Melmontet, qui cite cette particularité, et qui uQus apprend que l'on conservait ce

NOTW. !i83

livre dans la bibliothèque de Tolède, est dans l'erreur lorsqu'il croit ^u'on y trouverait l'origine de la vision d*Owen. Est-ce dans la même série qu'il teut ranger la chronique populaire intitulée en espagnol : BisMre de la vie du bienheureux saint aman? Nous le croyons. Dans cette espèce de légende, qui n'a pas plus de dix-sept pages, on raconte les voyages du saint au Paradis terrestre ( Paraiso terrenal), il passe sur des mers congelées d'une Immense étendue, il reçoit de toutes parts des avertissements mystérieui, et il arrive enfin devant un palais splendide qui se troiive à l'entrée du Paradis. Là s'achève son voyage, et il ne peut pénétrer dans le Jardin des délices éternelles.

Note 30 , page 174.

On trouvera dans l'intéressant Voyage de Mariner à Tonga-Tabou, l'histoire curieuse du dieu qui pêche le monde à la ligne, et qui le tire de l'Océan. Péle ou Pelé est la déesse des volcans dans les lies Sandwich ; c'est surtout dans Haouaïi, dit M. V. Parisot, que l'on prononçait son nom avec terreur et vénération... M. Stewart, dans son dernier voyage aux ties Sandwich,a vu Lohaina, dernière prétresse hérédiuire de Pélé.

Note 31 , page 176. ^ Nous avons emprunté cette phrase à l'écrivain modeste et plein do savoir, qui se cache sous le nom de Claudius.

M4 II0TM.

Note pour la page 189, ligne 17.

Og et Uagog Mgnifieot, conme od Ta dit «oarent, les Dations du Nord, mail il l'ea CiiH bien que les chroQiques orientales soient d'accord sur U description qu'elles nous donnent de oei peuples. Tabari en fait des nains bideux i oreilles d'él6pbaAU(Voy. p. 26). Og elHagogi cependant, éuient fils d'Adam, et ils formaient un peuple nombreux. Selon d'Herbelot, le Sed Jagioug'v Magiouc^ le bot de Gog et de Magog, aérait une munille imnienif dont la construction aurait été attribuée à un Escander plus ancien que TAlexandre de Macédoine, pour resserrer les naiions byperborée^nea an dett du Caucase.

Ole 32, page 199.

Torquemada, dans son Bexameroii,ïïoua raconte gravement qu'au temps od Alexandre faisait la guerre des Indes, il vit plus de cent trente mille hommes ensemble ayant tète de chien et aboyant comme eux ; il n'y a guère d'antique relation od il ne soit question du Cynocéphale, et l'on en voit uoe belle représentation dans le ms. de la Bibliothèque royale, intitulé : Figures cTanimaux, sans compter fa multitude d'ouvrages où il est reproduit. L'hoihme>chien me parait, je l'avouerai, très-proche parent du loup-garou, qui parcourt si souvent encore nos campagnes, et qui aurait

dû pem-etre fifurer itm$ ee petit iraHé, cto ptété" reaee à notre Tableau historique des sciences oceuUes, Quelques pages étm sayaiit naturaiitie nous raeitroDt heure»! enenl à même de réparer celle omitsiOD. Voici ee que dit LeMon dans set Études 4trchéoiegiques sur la StOntonge : « Nos popâlatioBs rurales sodt eneore sous riufluencei des sorciers» des ganipoies, des fées, des loupsgarons, mylties qu'elies ont reçus de leurs péret et dont les siècles out altéré Fessence tout en les convertissant en croyances populaires. Le knipgaroaest une forme d'anfmal que refét un sorcier^ condamné, par le pacte qui le lie avec le diable, à errer, à certaines beures de la soit, dans les campagnes et autour des villages, afin de tourmenter les voyageurs fttardés ou les femmes qui quittent furtivement leur cbaumiére. Or, le sorcier revêt pins habituellement, lorsqu'il est transformé en loup^^rou, Faspect d'un chien blanc ou eelul d'une chèvre noire. Souvent aussi il court avee gnnd bruity escorté de ^aboiement des chiens de tout un canton, en produisant Tefifet d'une rouê' qui broie faréoe et que rien ne peut arrêter. Sons cette enveloppe bestiale^ sa peau nouvelle est d'une d»eté telle, qu'elle est à l'épreuve des bal!e« ordinaires, mais il n'en eft phM de même si ce» bidies ont été bénites, 4 certaines hemfes mystérieuses de la nuit, da*B une ctaapeN» dédiée i samlllnbest: aloti le soteief pont être tué, et in