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de la Révolution Russe

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De I9 par! de ..

Saint-Pétersbourg lorsqu'on persuada, au début, aux ouvriers en grève que le tsar les attendait sur la place du Palaisd'Hiver pour entendre paternellement leurs doléances. Les malheureux en furent si convaincus que, sans défiance, ils se rendirent à ce qu'ils croyaient un rendez-vous du « petit père » comme à une fête. Aussi, simples et naïfs, placèrent-ils aux premiers rangs leurs femmes et leurs enfants.

La fusillade du 22 janvier 1905 plongea les survivants dans une stupeur dont ils ne sont probablement pas encore revenus.

Les organisateurs de la révolution ont encore compris qu'ils ne pourraient soulever la masse de la population activement contre le pouvoir, mais qu'ils le pouvaient passivement. De là, l'idée de spéculer sur cette paresse russe intense qui est presque une conséquence du climat (1).

C'est pourquoi, lorsque les grèves multiples furent préconisées, on obtint un résultat immédiat. Rien ne pouvait séduire davantage un employé ou un ouvrier russe, qui jouit déjà de cent trente-sept jours fériés par an, que la pensée de travailler moins encore en faisant grève ou en demandant la journée de huit heures. On sait le succès colossal qu'a eu cette tactique. 11 est donc incontestable que les meneurs de la révolution russe, tout en n'ayant pas les moyens étendus qu'on leur suppose, ont obtenu des résultats tellement importants qu'ils ne s'arrêteront pas vraisemblablement tout près de la victoire. Or, ce qu'ils veulent, c'est la république et le suffrage universel. Reste à savoir, s'ils aboutissent, — et ce n'est pas absolument impossible, — ce qui arrivera. Non seulement le nouveau système ne s'établira pas sans provoquer une ère de troubles profonds, mais il faut encore se demander : Le suffrage universel peut-il fonctionner dans une république russe?

Consultons avec détails les résultats généraux du premier recensement intégral de la population de l'empire russe, accompli en 1897; travail monumental réalisé sous la direction du sénateur N. Troinitsky, assisté du rédacteur Betchasny, et public en 1905 par le ministère de l'intérieur.

Le chiffre de la population totale de l'empire est inférieur à celui qu'on avait cru devoir reconnaître provisoirement, aussitôt après les opérations du recensement;

le chiffre exact atteint définitivement 125.680.682 âmes, dont : 65.512.698 hommes et 63.167.984 femmes.

Par régions, la population se distribue de la manière suivante :

a) Dans les cinquante gouvernements de la Russie

d'Europe 93.442.864 âmes.

b) Dans les dix gouvernements de Pologne 9.402.523 —

c) Dans les onze provinces du Caucase 9.289.304 —

d) Dans les neuf gouvernements de Sibérie 5 . 758 . 822 —

e) Dans les neuf territoires d'Asie centrale 7.746.718 —

f) Reliquat en dehors des limites de l'empire.. . . 10.661 —

La Finlande n'a pas été comprise dans le recensement de 1897.

Sur le nombre global indiqué plus haut, il y a 605.500 sujets étrangers domiciliés dans l'empire.

D'après le degré d'instruction, la population se répartit de la manière suivante :

Illettrés 99.070.435 âmes (78,8 °/0).

Sachant lire 26.569.585 — (21,1 °/0).

Ce dernier groupe se subdivise lui-même suivant le degré de culture :

a) Instruction supérieure 138. 777 personnes.

b) — moyenne 1.245.366 — .

Nombre de personnes instruites 1.384.143 personnes.

La classe sociale la plus nombreuse est naturellement

celle des paysans, 96.896.648 âmes; puis vient celle des

méstchanines (petits bourgeois des villes), 13.386.392;

la noblesse est seulement de 1.850.285 âmes. Il y a