VALLANT
Vallaiit nait à Lyon ; sa famille. — Il part à Montpellier; son niaitre; ses notes d'étudiants; les quatre questions cardinales.
ValLint .i Paris : Les débuts difficiles; les lettres du Père Rochette; la clientèle de Vallant ; sa consultation avec Vallot.
Vallant chez M"° de Sablé. — La marquise et sa conversion ; le salon de Port- Royal. — Vallant et les amies de M"" de Sablé. — Sa belle clientèle ; les Carmélites de la rue Saint-Jacques et de Montmartre; l'Abbaye .au Bois; les religieuses Angloises. — Vallant devient médecin de M"° de Guise.
Vallant, premier médecin de M'"' de Guise. — Il devient l'un des principaux médecins de Paris. — Son état de sujétion vis-à-vis de M""" de Guise. — Les recettes culinaires et de parfumerie. — Les ventres durs .
La bonté de Vallant. — Sa charité. — Son amitié pour M'"" de Sablé. — Sa mort.
orsque nous nous sommes trouvés en présence de son volumineux portefeuille ', nous n'avions sur Vallant que fort peu de renseignements biographiques ; nous ne connaissions que les quelques lignes que Cousin lui a consacrées dans son Étude sur M'"^ ih Sablé, et la date précise de sa mort,
I. Bib. Nat. — Manuscrits fr; fonds intitulé : Résidu S. Germain, qua. torze portefeuilles in-folio.
consignée sur les registres de l'abbaye de Saint-Germain-des-Prés '.
Cependant, grâce slux observations de médecine et autres, aux nombreuses lettres qui se trouvent dans le Portefeuille, nous avons pu reconstituer la vie de Vallant, qui fut une des plus curieuses silhouettes médicales de l'époque qui nous occupe.
Vallant naquit à Lyon où sa famille était fixée de longue date. Son père, qui vécut très vieux % était marchand au pont Sainte-Catherine. Le futur médecin était le second de quatre enfants : l'aîné prit la suite du commerce paternel, se maria et eut un fils et une fille Le second, après avoir habité quelque temps Paris ■'^ et voyagé dans le nord de la France s'établit à Avignon (vers 1669). Le dernier enfant était une fille, qui ne se maria point, et qui, sans entretenir de correspondance avec Vallant, lui était chère, à en juger d'après les nombreuses recettes culinaires qu'il lui adressait : « Mémoire pour fiiire la marmelade de coings (pour ma sœur Catherine) »
Le père de Vallant devait être assez riche, car il envoya, vers 1650, son fils à Montpellier pour y faire
1. Laquelle abbaye avait reçu le PorlcfeiiiUe légué par Vallant.
2. Il était encore vivant en 1672, lettre de Hédouin, p. IX, f" 57.
3. Cette nièce de Vallant se fit religieuse et nous avons trouvé dans le Portefeuille plusieurs de ses lettres.
4. Probablement chez son frère qui, frais émoulu de Montpellier, venait de s'établira Paris. PortefuiUh, f" 190.
- 5. M'"^ de Sablé le recommande à la femme d'un haut personnage habitant Nancy, p. X, fo 337.
ses études de médecine. Vallaiit partit avec un autre jeune homme, fils d'un marchand d-e Lyon, et nommé Hédoin; c'est alors que prit naissance entre les deux jeunes gens une amitié étroite qui dura jusqu'à leur mort.
A Montpellier, Vallant et Hédoin furent les élèves d'un professeur qui était alors fort renommé, Haguenot; ils prirent logement chez lui et le « suivirent ' » durant toutes leurs études médicales.
Vallant dut être un étudiant modèle ; son éducation première laissait, il est vrai, à désirer ; il était fort mauvais latiniste, et souvent achevait en français une phrase commencée en un latin qui n'avait rien de cicéronien. Mais il travaillait ferme et avait déjcà la monomanie de prendre des notes, consignant avec soin « les pensées qui passent par l'esprit comme des éclairs et que l'on ne retrouve plus si on n'a soin de les escrire ». Ces notes d'étudiant, il les réunit en un petit cahier qu'il conser\'a pendant toute sa vie et qu'il se plaisait a relire ; ce recueil était intitulé : Contra inknios aliquos niorhos cl ad affeclus exlcrnos nonnulla selectissima ad praxiin medica expcrilissimis practicis desumpia \
En 1655, Vallant reçut le bonnet doctoral et nous avons retrouvé dans son Portefeuille la copie de quatre
1. Portefeuille Vallant, p. XIV, f" 469 « M"- Haguenot que je suivois dans ce temps-là et qui étoit, comme vous le sçavez un très bon praticien ».
