I. Guy Patin, lettre du 5 nov. 1649, t. III, p

grand valet d'apothicaire et de toute la forfanterie arabesque, menteur effroyable, joueur et pipeur.

Lorsque Guy Patin écrivit ces lignes, les circulateurs triomphaient. La circulation était admise et rangée parmi les doctrines orthodoxes de la Faculté de Paris. Fagon, en 1663, soutint une thèse sur : An a sanguine impuhmn cor salit, et conclut par l'affirmative. Deux ans plus tard, P. Mattol décrivit minutieusement la circulation harvéienne dans sa thèse : An moins cordis a fermentationc ?

Lorsque le Roi consacra la victoire des circulateurs en créant, au Jardin royal, une chaire spéciale pour la propagation des découvertes nouvelles, ceux-ci eurent le triomphe bruyant. Boileau les aida à couvrir de ridicule leurs ennemis vaincus ; il composa avec le médecin Bernier, l'élève de Gassendi, son Arrêt burlesque ' dont Maurice Raynaud a cité les considérants dans sa brillante étude sur les médecins au temps de Molière.

Attendu qu'une inconnue nommée la Raison... par une procédure nulle de toute nullité, aurait attribué audit cœur la charge de recevoir le chyle, appartenant ci-devant au foie ; comme aussi de faire voiturer le sang par tout le corps, avec plein pouvoir audit sang d'y vaguer, errer et circuler impunément par les veines et artères, n'ayant aucun droit ni titre pour faire lesdites vexations, que la seule expérience, dont le témoignage n'a jamais été reçu dans lesdites Écoles... La Cour... ordonne au chyle d'aller droit au foie sans plus passer

I . Arrest donné en la grande Chambre du Parnasse en faveur des Maistres es-arts, médecins et professeurs de l'Université de Stag)Te au païs des chimères : Pour le maintien de la doctrine d'Aristote.

par le cœur et au foie de le recevoir ; fait défense au sang d'être plus vagabond, errer et circuler dans le corps sous peine d'être entièrement livré et abandonné à la Faculté de médecine...

« De pareilles boutades, conclut M. Raynaud, font plus de mal à une vieille doctrine qui se meurt qu'un volume de bonnes raisons. »

Si les découvertes d'Harvey et de Pecquet bouleversèrent les notions anatomiques et physiologiques de l'époque, il ne faudrait pas croire qu'elles agirent de même sur la pathologie. Loin de là. Aucun médecin n'avait intérêt à détruire la physiologie pathogénique sous le prétexte qu'elle reposait depuis vingt siècles sur des données fausses. C'eût été nier la profession médicale et' supprimer le peu de respect que les malades pouvaient avoir pour les disciples d'Hippocrate.

Aussi en pathologie y eut-il peu de changements apportés par les découvertes nouvelles. On parla moins d'humeurs peccantes, on parla plus de sang vicié ; le sang passa au premier plan, mais rien ne fut changé ou presque rien dans la pathogénie, le diagnostic et les indications thérapeutiques des maladies.

La saignée resta comme avant « la bonne, la saincte, la divine saignée » dont parle Joachim du Bellay, mais elle se mit au goût du jour et ses effets durent changer ; avant Harvey, toute ouverture de veine avait pour but d'attirer des humeurs ; elle tendra désormais à détourner le sang de se porter vers une partie dont les vaisseaux sont engorgés, en lui donnant une autre

issue; mais elle n'en conservera pas moins ses caractères et pourra comme auparavant produire, selon les cas, une rétention, une attraction, une diversion, une révulsion, une dérivation ou une évacuation '.

Ce qui se fit pour la saignée se fit pour toute la pathologie. Tous les anciens traités furent remaniés et mis au goût du jour « selon la doctrine de la circulation du sang ». Mais ces remaniements furent fort discrets ; les tempéraments, l'humorisme furent respectés, le contenu resta au fond le même, l'étiquette seule changea.

Ce fut la revanche des anciens régents, de J. Riolan et de Guy Patin.

Vers le milieu du xvi'= siècle, Paracelse % un fou de