I . La langue est noire et chargée

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étaient dues à des vents « étendant les membranes de la rate ». Aussi devait-on, après avoir évacué l'humeur mélancolique, cause de tout le mal, chasser, grâce à toute la lyre des carminatifs, ces vents. La révulsion locale, et aux ventouses sèches, était en outre fortement indiquée dans ce cas.

Le scorhil ' était placé dans les maladies de la rate, mais tous les auteurs s'accordaient sur ce point que la rate n'était qu'un des nombreux organes touchés. « Le scorbut est un abrégé ou plutôt un amas de tous les maux du corps humain, lesquels se rencontrent presque tous en ce mal ^ »

Sa cause première était une humeur pituiteuse et mélancolique, épaisse, gluante, « qui empoissoit tous les viscères du bas-ventre, l'estomach, le foye, la ratte, le mésentère et le pancréas ».

On connaissait très bien la symptomatologie du scorbut : la voici d'après C. de Rebecque :

Les signes du scorbut, quand il ne fait que commencer, sont une lassitude, faiblesse et pesanteur de tout le corps, une difficulté de respirer au moindre mouvement qu'on fait ; le corps devient plus gras et en bon point; s'il s'enfle, ou plutôt boursoufflé, ensuite la couleur du visage devient livide et plombée; on sent une démangeaison de gencives accompagnée de rougeur et d'inflammation, le pouls devient inégal, tantôt fort élevé et tantôt foible, petit, intermittent et semblable à celuy d'une personne qui s'en va mourir ; les urines sont

1 . Très fréquent alors dans le nord de la France, proche le littoral.