I . Point trop, de peur d'étrangler l'enfant (Note Vallant

Mais dans ces accouchements qui semblent bons il arrive quelquefois des accidents qui les font très mauvais et l'on voit périr la mère et l'enfont sans y pouvoir apporter aucun remède parce que la teste qui paroist ne donne aucune prise et elle occupe tellement le passage qu'il est impossible de porter la main dans la matrice sans faire une extrême violence à la mère et i\ l'enfant. Et quand on entreprent cette opération il est nécessaire de tirer les pieds au passage et faire faire la culbute à l'enfant qui est une entreprise extrêmement périlleuse. Je ne l'ay jamais faict que deux fois, j'ay résolu de ne la jamais faire tant j'y trouve de danger pour la mère et l'enfant.

Je conseillerois en pareille rencontre de ne point faire ces tentatives mais seulement d'user des remèdes communs et ordinaires comme lavemens, saignées, et fumigations d'herbes emollientes, et en breuvages quelques eaux cordiales que l'on donnera avec beaucoup de circonspection de crainte que les remèdes eschaufFans n'augmentent la fièvre qui arrive indubitablement par la longueur des douleurs '.

Si tous ces remèdes ne font rien que les douleurs continuent, ou bien que les forces de la femme manquant, elle devienne comme insensible, il y a à craindre que l'enfant ne soit mort. Cela estant, il le faudroit tirer avec les crochets pour sauver la mère qui quelquefois mesme ne laisse pas de périr après l'opération, mais il faut estre bien certain que l'enfant soit mort qui est une chose bien difficile à connoistre. Il y a des sages femmes qui croient trouver un battement a la teste de l'enfant lorsqu'il est au couronnement et qui sur ce principe asseurent qu'il a vie, mais pour moy je n'ai jamais remarqué cela quelque peine que j'y aye prise à m'en asseurer voulant corriger ma raison par l'expériancc pour me conformer au jugement du vulgaire et souvent sen-

I . Ordinairement ces accouchemens sont mortels et pour la mère et pour l'enfant (Note Vallant).

tant un battement au bout de mon doit touchant la teste de l'enfant, je l'ay mis en même temps sur une chose dure et inanimée ou je sentois le mesme battement, qui n'est que le mouvement de l'artère du bout des doits. Je m'étonne comment des gens d'esprit ' soient tombés en cette erreur sachants que l'enfant, qui n'a point de respiration ne doit point avoir de sistolie et de diastoUe qui face de battement d'artère.

Il est donc très difficile. Monsieur, de juger si un enfant est mort et quelquefois la longueur du mal mesme nous trompe ; pour moy je suis fort timide à faire tirer un enfant.

Un autre accident qui survient dans les accouchemens que l'on appelle bons, c'est que l'enfant qui vient la teste la première la tourne un peu de costé, ou le visage tourné du costé de l'os pubis; dans ces rencontres on est bien en peine car malaisément peut-on redresser la teste, quoique les auteurs puissent dire, et pour le visage tourné du costé de l'os pubis, on ne le peut pas connoistre. C'est pourquoy il faut attendre que les douleurs facent ce que la main ne peut pas faire.

Quelquefois aussi l'enfant présente le visage ; quand la sage femme aura reconneu que c'est cette partie, elle ne doit plus toucher la femme, de crainte qu'en la touchant elle ne déffigure l'enfant, et ne luy gaste les yeux; car ces parties sont plus tendres que tout le reste du corps. Elle mettra seulement du beurre au vagin sans toucher aux parties de l'enfant, le bouschera bien d'un linge chaud, puis fera efforcer la femme dans la douleur plus qu'elle ne feroit si c'estoit le haut de la teste qui se présentast, car le travail est ordinairement fort long et fort laborieux.

Lors que la femme sera accouchée la sage femme ne s'estonnera point de voir le visage de l'enfant tout livide et enflé auquel on ne voit presque ny le nez ny les yeux ; cela arrive ^ à cause de la délicatesse du visage et de l'angustic des parties ou

1 . Sans jamais avoir pu observer ce battement du cerveau (Note Vallant). 2 A tous les enfiints qui viennent le visage devant (Note Vallant).

il a esté pressé. Il faudra qu'elle coupe des petites compresses «qu'elle les mette dans du gros vin tout bouillant et de l'huile d'oUive qu'on aura fait bouillir ensemble, puis qu'elle les mette sur toutes les parties du visage après les avoir bien exprimées, laissant la respiration de l'entant libre; elle renouvellera cela deux ou trois fois et peu à peu cette enfleure diminuera.

L'on fera aussy le mesnie remède sur la teste d'un enfant qui aura demeuré long temps au couronnement parce qu'elle sera un peu tuméfiiée et meurtrie.

Devant que de vous parler du mauvois accouchement, je crois que je vous dois parler de Testât d'une femme lorsqu'elle est malade pour accoucher et des signes qui précèdent tout accouchement.

Nous remarquons trois signes qui précèdent nécessairement tout accouchement ; scavoir les douleurs, l'ouverture de la màtrice et la formation des eaux. Il y a deux sortes de douleurs, les douleurs de l'accouchement et les douleurs de colique; pour distinguer ces douleurs, quand la sage femme sera appelée, elle doit demander à la malade en quel lieu elle sent son mal; si c'est depuis l'estomac jusques au nombril, mesmes dans les reins, ce sont des signes que ce n'est pas pour accoucher : mais pour s'en rendre plus Certaine, elle touchera la malade et observera si l'orifice de la matrice est fermée ou si elle n'est ouverte qu'en ouatte et qu'elle soit fort lasche ; l'enfant ne pesant point dessus et ne poussant point en bas, point d'eaux formées. Alors elle pourra dire que la femme n'est point absolument malade pour accoucher et luy fera donner des petits lavemens propres à son mal et si les douleurs continuent, avec l'avis du médecin elle luy fera tirer deux petites pallettes de sang du bras pour rafraischir le sang et les humeurs.

Tant que la sage femme ne verra que les signes précedens et que les choses ne changeront pas; qu'elle se garde bien de

l;i fiiire efforcer ny de lui donner aucun remède pour l'exciter à l'accouchement, car tout ce que l'on peut faire en ce rencontre ne sert qu'à violenter la femme et l'affoiblir.

Les vrayes douleurs de l'accouchement se sentent fort souvent aux reins, mais ordinairement au bas-ventre et au déffaut de l'estomac parce que l'enfant qui faict un effort pour sortir donne déspiés au fond de la matrice et en mesme temps pousse avec sa teste sur l'orifice, faisant comme s'il se vouloit estendre, et en faisant cet effort, faict former les eaux et les faict paroistre et faict aussy que l'orifice est ouvert en rond. La sage-femme asseura voyant tous ces signes que la femme est malade pour accoucher.

J'ay dit, Monsieur qu'un des signes de l'accouchement estoit l'ouverture de la matrice, mais il faut que ce signe soit accompagné des deux autres ; car quoy que nos autheurs disent que dès qu'une femme est grosse, jusques à ce qu'elle accouche, la matrice est si extrémêment fermée, que l'on n'y pourroit pas mettre un bouton d'espingle, l'expérience que j'en ay m'a faict voir le contraire. Il est vray que dans les premiers mois de la grossesse elle est asseurement très fermée et cela est très nécessaire, car si elle estoit tant soit peu ouverte après la copulation, les semences s'escouleroyent et ne s'y fermenteroyent pas. Mais dès que l'enfant commence à grossir comme depuis le sept jusques au neuf, à quantité de femmes l'on trouve l'orifice ouvert peu ou beaucoup et fort souvent le doit y peut entrer jusques à toucher l'enfant principalement quand ce sont des femmes qui le portent bas, ou selon le tempérament plus humide, dont toutes ces parties-la sont fort relaschées.

Je suis bien ayse, Monsieur, de vous faire remarquer que les douleurs de la colique et l'ouverture de la matrice ne sont pas toujours des marques de l'accouchement, et ne le sont jamais si t on ne trouve les eaux formées où que l'on n apprenne qu'elles sont percées, car il y a des femmes à qui les eaux ne se forment point,

mais lors qu'elles sont sur le point d'accoucher, ces eaux s'escoulent insensiblement. Il est presque toujours seur que ces femmes la n'accouchent point que toutes les eaux qui estoient en la matrice ne soient escoulécs.

Cela arrive toujours aux femmes qui en ont beaucoup; la matrice estant fort pleine, il arrive que lors que l'enfant faict quelques mouvement pour sortir, la membrane se crève et les eaux s'escoulent; cela dure quelque fois vingt quatre heures, 2 jours, trois jours, plus ou moins; durant tout ce temps, la sage femme ne s'escartera pas, car pendant la vidange de ces eaux, il y a quelques petites douleurs qui préparent tellement les choses que pour le peu que les douleurs augmentent, la femme accouche.

Il y a aussy un escouleinenl d'eaux ijni nesl point un signe (T accouchement et qui pourroit tromper la sage-femme si elle n'a pas la prattique. Quelques fois une femme en s'esveillant se trouve toute mouillée, n'ayant point du tout de douleurs et n'estant pas mesme à terme, car cela se faict pour l'ordinaire dans le sept ou huitiesme mois. Pour moy j'estime que ces eaux sortent de la membrane par un mouvement violent de l'enfant pou.ssées par quelque petit conduit et estant tombées sur l'orifice de la matrice la chargent et font qu'elle s'entrouve

lors qu'elle est fermée ' Ces eaux estant sorties la femme

se sent soulagée et va jusqucs à son terme, et possible qu'elle se se^oit blessée si elle n'avoit eu cette descharge. Cela arrive pourtant assez rarement et si la sage-femme y est appellée, elle fera garder le lit à la femme quelques jours sans luy faire aucun remède, car il ne faut pour cela que le repos.

Je vous ay promis de vous parler des signes d'un mauvais accouchement et de la manière dont il s'y faut comporter. Lors que l'enfant ne vient pas bien, l'on le connoist en touchant la femme; l'on ne sent point cette grosseur et rondeur de la teste La sage femme suspendra son jugement quelque