HISTOIRE UNIVERSELLE

• durèrent long-temps, sans compter les que- » relies de nation à nation.

r> — Qu'était cela , mon père ?

» — C'était en grand ce que le reste était » en petit. Quand il y eut beaucoup de champs «cultivés et beaucoup de maisons bâties, on » dit : Tout ce qui est compris entre telle ou » telle rivière, ou mer, ou montagne, fera une » seule famille. Il y eut la famille indienne, la

• famille égyptienne, la famille grecque, la

• famille romaine, etc. , etc. Une famille se

• sentait-elle assez forte? elle allait attaquer

• l'autre, et lui prenait le produit de son tra- » vail.

• — Et alors le peuple renversait les pares-

• seux !

• — Non pas; de nouveaux paresseux prev naientla place des premiers. Après plusieurs

• milliers d'années passés à guerroyer de

• peuple à paresseux et de nation à nation,

• vint enfin une époque où le peuple eut le

• dessus, et l'on crut que tout allait changer.

» — Ah ! tant mieux ! » dirent les en fans.

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« — (ii; grand changement eut lieu ilans la » famille française , d'où je sors. On chassa » les paresseux, on tua leur chef ; mais les » paresseux des autres pays prirent les ar- » mes pour défendre leurs frères; on se bat- « lit pendant long-temps; puis la famille française fut vaincue et les paresseux y rentrèrent » avec le frère de leur ancien chef.

» — C'était un triste monde que le vôtre, » mon père.

» — Les vainqueurs n'osèrent pas d'abord i faire les médians ; ils avaient l'air de respecter les nouvelles lois que le peuple avait

• faites; mais un beau jour ils voulurent les

• changer , et alors le peuple prit les armes et «les chassa pour toujours.

»Or voici ce qui arriva. Quand la chose fut

• faite, il se trouva des gens qui n'avaient pas

• pris part à la bataille, et qui crièrent bien «haut que c'était à eux que le peuple devait

• son salut. Alors ils s'emparèrent du pouvoir,

• et ils se mirent à créer,dans le sein même du

• peuple, une classe de demi-paresseux pour