ACTE I, SCENE V

ballottage au premier tour, par conséquent second tour ; c'est pourtant simple.

Saint-Réault. Simple ! simple ! Au second tour, puisque je n'ai que quatre voix de second tour, avec nos neuf voix du premier tour, cela ne nous fait que treize au second tour. 5

Madame de Céran. Et nos sept de premier tour, cela fait vingt au second tour ; comprenez donc !

Saint-Réault, éclairé. Ah !

Paul, à Jeanne. C'est si simple.

Madame de Céran. Mais ! ... je vous le répète, soignez 10 Dalibert et ses libéraux. L'Académie est libérale dans ce moment-ci . . . {Insistant.) dans ce moment-ci. {Ils descendent en scène en causant.)

Saint-Réault. Revel n'est-il pas aussi directeur de la Jeune École? 15

Madame de Céran, le regardant. Ah çà ! Revel n'est pas mort, que je sache? . . .

Saint-Réault. Mais non.

Madame de Céran, de même. Ni malade? hein?

refers to the situation where no candidate has a majority over ail, and a second ballot {deuxième tour de scrutin or scrutin de ballottage) is necessary. In French élections, whether political or otherwise, there are two sorts of majorities : —

1. Majorité absofHe, majority over ail; more than half the whole number of votes cast. In the Academy, if the whole number of votes cast is thirty-eight, as is the case hère, twenty are necessary to a choice. As there are three candidates (with fifteen, eight, and fifteen votes respectively), no one has the majorité absolue, and there is ballottage.

2. Majorité relative, which is simply a pUirality. At the second ballot {deuxième tour) the majorité relative is sufficient in political élections, but in the élections to the Academy the majorité absolue is required. Therefore there are often as many as four or five ballots, until, by the shifting of votes, some one gets the required majority over ail.

The following numbers {quatre, neuf, sept) hâve no relation to the first set (1 5-8-1 5), since each one is guessing at random on the probable shifting of votes.

Saint-Réault, un peu embarrassé. Oh ! malade ... il l'est toujours.

Madame de Céran. Eh bien, alors ?

Saint-Réault. Enfin il faut être prêt, qui sait? ... Je vais 5 m'en occuper.

Madame de Céran, à part. Il y a quelque chose. (Apercevant Raymond et allant à lui.) Ah ! mon cher monsieur Raymond, je vous oubliais, pardonnez-moi.

Paul. Oh ! Comtesse . . . {Lui présentant Jeanne.) Madame 10 Paul Raymond.

Madame de Céran. Soyez la bienvenue dans ma maison, Madame. Vous êtes ici chez une amie. (Les présentant à Saint-Réault et le leur présentant.) M. Paul Raymond, souspréfet d'Agenis ; madame Paul Raymond; monsieur le baron 15 Ériel de Saint-Réault.

Paul. Je suis d'autant plus heureux de vous être présenté, monsieur le baron, que, bien jeune, j'ai eu l'honneur de connaître votre illustre père. (A part.) Il m'a collé à mon baccalauréat.

20 Saint-Réault, saluant. Fort heureux, monsieur le préfet, de cette coïncidence.

Paul. Moins que moi, monsieur le baron ; en tous cas, moins fier. (Saint-Réault va à la table et écrit.)

Madame de Céran, à Jeanne. Vous trouverez ma maison 25 peut-être un peu austère pour votre jeunesse, Madame ; ne vous en prenez qu'à votre mari si votre séjour ici comporte quelque monotonie, et dites-vous pour vous consoler que se résigner c'est obéir, et qu'en venant vous n'étiez pas libre.

30 Jeanne, gravement. En quoi donc, madame la comtesse? Etre libre, ce n'est pas faire ce que l'on veut, mais ce que l'on juge meilleur ... a dit le philosophe Joubert .

Madame de Céran, après avoir regardé Paul, approbativement. Voilà un mot qui me rassure, mon enfant. Du reste,