SCÈNE VI

Les MÊMES, La Duchesse entre suivie de François qui dispose son fauteuil et son panier à tapisserie y et iTune 5 femme de chambre qui porte le consommé. Elle va s^ asseoir dans le fauteuil préparé pour elle.

Madame de Céran. Ma chère tante, voulez-vous me permettre de vous présenter . . .

La Duchesse, s' installant. Attends un peu ' . . . Attends lo un peu ... Là ! Me présenter qui donc ? . . . {Elle regarde avec son binocle ^"^ Ce n'est pas Raymond, j'imagine? . .. Il y a beau jour que je le connais.'

Paul, s' avançant avec Jeanne, Non, duchesse; mais madame Paul Raymond, sa femme, si vous le voulez bien.* 15 La Duchesse, lorgnant Jeanne qui salue. Elle est jolie ! . . . Elle est très jolie ! Avec ma petite Suzanne et Lucy, malgré ses lunettes, ça fera trois jolies femmes dans la maison ... Ce ne sera, ma foi, pas trop. (Elle boit, A Jeanne^ Et comment, charmante comme vous êtes, avez- 20 vous épousé cet affreux républicain-là ? . . .

Paul, se récriant. Oh ! duchesse ! républicain, moi !

La Duchesse. Ah ! vous l'avez été au moins. (Elle boit,)

Paul. Oh ! bien, comme tout le monde, quand j'étais petit. C'est la rougeole politique cela, duchesse ; tout le 25 monde l'a eue.

La Duchesse, riant. Ah ! ah ! la rougeole ! ... Il est drôle. (A Jeanne,) Et vous, êtes-vous un peu gaie aussi, mon enfant, voyons ?

Jeanne, réservée. Mon Dieu,' madame la duchesse, je ne suis pas ennemie d'une gaieté décente ... et je . . .

La Duchesse. Oui ; enfin, entre un pinson et vous, il y a une différence, je vois cela. Tant pis ! tant pis !.. . J'aime qu'on soit gaie, moi . . . surtout à votre âge. (^A la 5 femme de chambre^ Tenez, ôtez-moi cela. (^Elle montre sa tasse,)

Madame de Céran, à la femme de chambre. Voulezvous conduire madame Raymond chez elle, mademoiselle ? {A feanne,) Votre appartement est par ici, à côté du 10 mien ...

Jeanne. Merci, madame. {A Paul.) Venez, mon ami.*

Madame de Céran. Non, votre mari, je l'ai mis par là, lui, de l'autre côté, avec nos laborieux ; entre le comte, 15 mon fils, et M. Bellac, dans ce pavillon que nous appelons ici, un peu prétentieusement peut-être, le pavillon des Muses. {A Paul) François va vous y conduire; j'ai pensé que vous seriez mieux là pour travailler.

Paul. Admirablement, comtesse, et je vous remercie. 20 (^feanne le pince.) Aïe!

Jeanne, doucement. Allez, mon ami !

Paul, bas. Tu viendras au moins m'aider à défaire mes malles.

Jeanne. Comment ? 25

Paul. Par les corridors, en haut.

La Duchesse, à madame de Céran. Si tu crois que tu leur fais plaisir avec ta séparation de corps.^

Jeanne, bas y à Paul. Je suis trop bonne. -♦

Madame de Céran, à feanne. Comment, est-ce que 30 cet arrangement vous contrarie ?

Jeanne. Moi, madame la comtesse^ mais pas le moins du monde. D'ailleurs, vous savez mieux que personne çuid deceaty çuidnon,^ {Eiie salue.)

Madame de Céran, à PauL Tout à fait channante ! 5 {Ils sortent; Paul à droite, Jeanne à gauche^