Puis il prit un bock, le siffla, et passa la chope

(vide) à ses disciples, disant : « En vérité, j’en ai tant bu que ceci est mon sang. »

14. Alors ils se rendirent dans le jardin des Émile Ollivier, et Gambetta leur dit : En vérité, l’instant approche où je vais être boulé, pour que la prophétie de cet animal de Nadar s’accomplisse, et il est écrit que Langlois me lâchera avant que le troisième amendement ait chanté. » Mais Langlois répondit : « Quand

tous les autres colonels \ous lâcheraient, je ne vous lâcherai pas. » .

15. Alors, comme le repas les avait appesantis, en vrais opportunistes qu’ils étaient, ils s’endormirent, et Gambetta les laissa jusqu’à ce qu’il revînt leur secouer la plume, en disant avec distinction : « En vérité, avez-vous bientôt fini de piquer votre chien? Voilà le coup de tampon! »

16. Gomme il parlait, Marcelin Pelet arriva et avec lui une troupe de gens armés de houles noires. Or, celui qui le livrait avait dit : « Celui pour qui je

déposerai une boule blanche, c’est lui-même. Enlevez-la. »

17. Et aussitôt, s’approchant de la boîte à scrutin, il déposa sa boule blanche, et Gambetta, toujours distingué, lui dit avec douceur : « En vérité, qu’est-ce que vous êtes venu faire ici, bougre d’âne ? »

18. Au même instant, les porteurs de boules noires entourèrent Gambetta et un de ceux qui étaient avec lui tira de sa gaine un discours à faire saigner les oreilles.

19. Mais Gambetta l’arrêta, disant : « En vérité, rentrez votre discours au fourreau et lâchez le crachoir, car il est écrit : Celui qui rasera les autres par un discours sera lui-même rasé par un autre

discours. Croyez-vous que je ne puisse pas invoquer ici mon Scrutin de liste et ne m’enverrait-il pas aussitôt plus de douze légions de boules blanches ? Et ne resterait-il pas encore le truc de ma grotte aux

« petits papiers » secrets pour déshonorer tous ces gens-là? »