INFLUENCE DES LUMIÈRES ARTIFICIELLES

A quoi tient cette différence entre la lumière du magnésium ou de l'arc voltaïque et la lumière donnée par le gaz de houille, rhuile des lampes, la stéarine de nos bougies? Au sodium que ces dernières contiennent toujours en petite quantité, mais en quantité suffisante pour donner aux flammes la teinte jaune qui provient de la raie du spectre sodique. Les expériences ne laissent à cet égard aucun doute : en effet, à la lumière nionochromatique du sodium, nous savons que toutes les couleurs du spectre, le jaune excepté, s'éteignent. C'est ce qui explique les effets que décrit M. Kicklès. Ayant éclairé à la lumière sodique des papiers colorés, les uns en vert (manganate de baryte), les autres en orangé (bi-iodure de mercure), d'autres en jaune de chrome, toutes couleurs magnifiques au jour, moins belles déjà à la lampe à gaz, il constata que le vert était devenu noir, tandis que le jaune et l'orangé paraissaient blancs. Des cristaux verts d'acétate de cuivre, des cristaux rouges de nitropioissiate de soude, d'iodure d'antimoine et d'arsenic, paraissent noirs à la lumière jaune du sodium, qui altère aussi la couleur verte des feuilles, et ne fait guère que changer de ton les bleus, sauf le bleu de troène. Le chlorure de cobalt cristallisé, qui a une couleur de rose à la température ordinaire, prend une teinte bleue magnifique quand on le chauffe dans un ballon. Or la flamme du sodium n'altère point cette couleur, alors, comme nous venons de le voir, qu'elle est si défavorable à la plupart des autres couleurs.

La lumière de la lampe sodique donne une teinte cadavérique, d'un vert H vide, aux mains et à la figure des personnes qu'elle éclaire; leurs lèvres paraissent d'un bleu violet. « Ces teintes, dit M. Nickiès, sont évidemment dues au bleu, qui seul a pu résister aux effets d'extinction causés par la flamme de soude. Du reste, ce vert livide est connu de quiconque a vu flamber du punch ou un pudding, car ici c'est l'alcool salé qui est en jeu... Heureusement cet effet s'arrête avec la cause qui l'a produit ; heureusement aussi les flammes qui servent à notre éclairage ne sont pas saturées de sodium, autrement nous serions exposés

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la nuit à voir font en blea. Elles ne sont pu saturées de sodium, cependant elles sont suffisamment jaunes pour former du tert avec certains bleus. Yoili pourquoi sans doute certaines étoffes bleues paraissent vertes la nuit* et voilà aussi pourquoi, dans une pièce bien éclairée, il peut arriver qu^une robe verte se distingue difficilement d'une robe bleue ; car le vert peut être noirci quelque ])eu, tandis que le bleu formera du vert avec la lumière, jaune de Féclairage.

Au point de vue des arts, ces expériences ont un certain intérêt. La flamme sodique ayant la propriété d*abolir pour ainsi dire les couleurs, un tableau ne s*y montre que comme un dessin dont le modelé subsiste grâce aux demi-teintes. C'est à peu près reffet que produit la photographie. Mais il nous semble que, dans le premier cas, Fabsorption n'étant pas proportionnelle pour toutes les couleurs, il doit en résulter une altération des valeurs relatives des tons, comme cela arrive aussi dans les meilleures photographies.