Le Parc National des États-Unis

volumineuse pour doubler le débit de la Firehole, où elles se rendent. Au repos, le niveau de l'eau baisse dans le cratère à la profondeur de 13 mètres, et on peut la voir alors bouillir au fond de la cavité. Signalons encore la Grotte, remarquable par les parois extérieures de son cratère, creusées en forme de cavernes, et dont les gerbes s'élancent à 20 mètres de hauteur. On en trouvera un dessin dans la planche VII du tome premier de cet ouvrage. (Introduction, page 59.)

L'orifice des geysers n'est pas toujours en rapport avec l'importance de leurs éruptions. C'est ainsi que celui dont la figure 204 représente l'aspect quand il est au repos, ne peut faire présager la violence de l'éruption que M. Doane raconte en ces termes :

« Dans la matinée du 19 septembre, nous fûmes éveillés par d'effroyables sifflements mêlés au fracas d'eaux tombantes; nous regardâmes de l'autre côté de la rivière : un petit cratère, haut de o pieds, dont l'ouverture n'avait que 26 pouces de diamètre, et que nous avions à peine remarqué la veille, lançait alors un jet de 219 pieds de haut, surmonté de grands nuages de vapeur ; et lorsque celte masse d'eau retomba en éclaboussements terribles sur les "strates écailleuses, nous sentîmes le sol trembler. D'énormes fragments de roc étaient soulevés et entraînés dans le lit de la rivière. Ce geyser joua ainsi pendant dix minutes, nous donnant le temps de prendre sa hauteur par la triangulation. Son cratère n'avait rien qui pût faire présumer qu'il y eut là un geyser; comparé aux autres, il était insignifiant à tous les points de vue. Nous le baptisâmes du nom de Ruche * . »

En décrivant les sources thermales et les geysers des trois contrées où ces curiosités naturelles se montrent avec le plus d'abondance, nous nous sommes laissé entraîner par le côté pittoresque peut-être au delà de ce qu'exigeait le point de vue scientifique où nous devons nécessairement nous placer ici. Le