DES VENTS EN GÉNÉRAL- — CAUSES ET MODES DE PROPAGATION DU VENT

En abordant l'étude des courants aériens ou des vents, nous rentrons en plein dans le domaine de la Météorologie. L'excursion que nous avons faite sur un autre domaine, dans les chapitres précédents, consacrés aux mouvements de l'écorce solide et à ceux des masses liquides du globe, nous a paru complètement justifiée et le sera bientôt aux yeux du lecteur, lorsqu'il verra quelle solidarité existe entre des phénomènes qui tous concourent à produire cet état caractéristique de chaque contrée qu'on nomme le climat. Il est surtout impossible, quand il s'agit de connaître les lois des variations du temps, de ne pas tenir compte de toutes les causes qui peuvent l'influencer. Dans toutes les questions de météorologie dynamique, on ne peut guère se dispenser de faire intervenir les mouvements de la mer concurremment avec ceux de l'atmosphère.

Tout mouvement de transport des couches de l'air, quel qu'en soit le sens, vertical ascendant ou descendant, oblique ou horizontal, constitue un courant aérien ou vent. Mais le plus souvent, dans le langage ordinaire et même dans les recherches scientifiques, c'est seulement la composante horizon-