PRONOSTICS DU TEMPS
d'abord que les plus petites étoiles. On a déjà vu que ce sont les vrais messagers des tempêtes. Quand le mauvais temps touche à sa fin, ce sont aussi les derniers nuages qui disparaissent, et leur disparition est dès lors un présage de beau temps. La direction des bandes de cirrus peut fournir une bonne indication de celle des courants supérieurs, leur mouvement apparent d'une grande lenteur ne permettant pas aisément de juger du sens du déplacement.
Complétons ces indications par celles que donne Fitz-Roy, d'après les cultivateurs et les marins1 :
« De légers nuages à contours indécis annoncent du beau temps ou des brises modérées; des nuages épais à contours bien définis, du vent ; un ciel bleu foncé sombre indique du vent; un ciel bleu, clair et brillant indique du beau temps. Plus les nuages paraissent légers, moins on doit attendre de vent; plus ils sont épais, roulés, tourmentés, déchiquetés, plus lèvent sera fort. De petits nuages couleur d'encre annoncent la pluie. Des nuages légers courant rapidement en sens inverse des masses épaisses annoncent du vent et de la pluie.
« Des teintes douces, légères, délicates, avec des nuages à forme arrêtée, indiquent ou accompagnent le beau temps. Des teintes extraordinaires, avec des nuages épais, aux contours durs, indiquent la pluie et probablement un coup de vent.
« Observez les nuages qui se forment sur les hauteurs ou s'y accrochent : s'ils s'y maintiennent, s'accroissent ou descendent, c'est signe de pluie; s'ils montent et se dispersent, c'est signe de beau temps. Un éclat extraordinaire des étoiles, le peu de netteté ou la multiplication apparente des cornes de la lune, les halos, des fragments d'arc-en-ciel sur des nuages détachés, indiquent que le vent augmentera ou que l'on aura de la pluie. »
A ces signes du temps tirés de l'aspect du ciel ou des astres, on pourrait joindre les pronostics que fournissent les végétaux
'1. D'après le Livre du Temps, dans les Météores de Zdrcher et Margolléi
et surtout les animaux, dont les allures changent à l'approche des grands mouvements atmosphériques. Mais en voilà assez pour faire comprendre la portée de ce genre d'indications. Il ne faut pas attacher à ces règles une idée de précision et de généralité qu'elles n'ont point sans doute, et si elles peuvent rendre des services, c'est à la condition qu'elles soient interprétées par des personnes dont une longue expérience à développé la sagacité.
