LE UAROMÈTRE ET LA PRÉVISION DU TEMPS

De tous les instruments qui servent à noter et à mesurer les divers éléments du temps, pression atmosphérique, température, état hygrométrique, etc., le baromètre est certainement le plus utile à consulter quand on a en vue la prévision des changements de temps. Les autres indiquent l'état présent de l'atmosphère, pour le lieu où l'on observe. Le baromètre marque, par ses oscillations, des variations de pression dues à des phénomènes souvent fort éloignés ; nous en avons vu déjà des exemples en parlant des cyclones.

Mais il importe, pour cela, de bien interpréter ses indications. A peine est-il besoin de dire ici que l'on doit tenir peu de compte des mots usités inscrits sur la plupart des baromètres d'appartement et même sur des instruments destinés à un usage scientifique. Les mots dont nous parlons, et que tout le monde connaît, sont ceux-ci, ordinairement écrits en face des graduations suivantes (à 2 ou 5 millimètres près), soit sur les baromètres à mercure ordinaires ou à cadran, soit sur les baromètres anéroïdes :

Très sec 78,5 Centim.

Beau fixe 77,6 —

Beau 76,7 —

Variable 76,0 —

D'une façon générale, ces indications ne sont pas toujours inexactes ; elles ont été adoptées par d'anciens observateurs qui

Pluie ou vent. ... /4,9 cenhnt.

Grande pluie 74,0 —

Tempête. . .... 73,0 —