PRESSE HYDRAULIQUE. — PRINCIPE ET CONSTRUCTION

Pascal avait démontré que toute pression exercée en un point de la masse d'un liquide se transmet avec une égale énergie dans tous les sens ; il avait tiré de là cette conséquence qu'on peut, avec un effort relativement faible, exercer une pression considérable, pourvu que l'on prenne un liquide, de l'eau par exemple, pour intermédiaire de cette transmission, et pourvu que le piston, sur lequel agit l'effort, appuie sur le fluide par une surface proportionnellement beaucoup plus petite que celle du piston récepteur; en un mot, il avait prouvé que la pression se transmet en s'augmentant dans le rapport des surfaces des deux pistons. Théoriquement, la presse hydraulique était ijiventée; mais les difficultés d'exécution n'en permirent point l'application pratique. Pendant longtemps on ne sut par quel artifice empêcher les fuites d'eau par les joints des pistons ; ces fuites étaient dues à la force même avec laquelle le liquide, très peu compressible comme on sait, était pressé à l'intérieur de l'appareil ; il s'échappait par les plus légères fissures.

Le moyen de remédier à cet inconvénient, moyen très simple et à la fois très efficace, a été trouvé en 1796 par un ingénieur anglais, Bramah.

La figure 211 i cprésente un modèle de presse hydraulique, telle qu'on l'emploie aujourd'hui dans l'industrie pour coinpri-