LES CORPS SONORES

Les corps susceptibles d'émettre des sons, de résonner, pour employer une expression à la fois familière et précise, quand on les soumet à une percussion, à un frottement, etc., sont donc ceux qui sont doués, à un certain degré, d'élasticité. Les métaux, le verre, les bois de structure fibreuse sont, parmi les solides, les corps qui possèdent la sonorité la plus prononcée ; mais cette |»ropriété dépend beaucoup de la forme et des dimensions de la masse résonnante. Un bloc d'acier de forme cubique donnera un son mat, sourd, sous l'action d'un coup de marteau ; le son sera déjà plus intense, si l'on suspend le bloc par un de ses points et qu'on applique le coup à une certaine distance du point de suspension ; le même morceau de métal, transformé en une tige cylindrique un peu longue, rendra des sons plus intenses par le frottement ou le choc. Mais sa sonorité sera bien autrement accrue, si on lui donne la forme d'un vase hémisphérique, d'une cloche ou d'un timbre. En résumé, la sonorité est en raison directe de l'élasticité.

Les liquides et les gaz sont des corps élastiques ; aussi nous avons vu plus haut qu'ils sont susceptibles d'émettre des sons. On doit donv, les ranger parmi les corps sonores, mais nous aurons à les considérer surtout dans la propriété qu'il possèdent de transmettre les sons émanés des solides, tout en constatant