STRUCTURE DES CORPS

talline ; l'encheYêlrement des individus, de grosseur et de positions variées, produit une foule d'altérations qui ne sont qu'apparentes. C'est ce qu'il est aisé de vérifier en comparant ensemble les figures représentatives des cristaux naturels et de leur forme géométrique.

Les modes de formation des cristaux se ramènent à deux ou trois au plus. C'est d'ailleurs toujours en passant de l'état liquide à l'état solide qu'un corps cristallise. Mais l'état liquide lui-même s'obtient de deux manières, selon que l'on emploie l'action du feu, ou que la substance dont on veut obtenir la cristallisation est dissoute dans un liquide convenable : dans le premier cas, la cristallisation se fait par voie de fusion ou par la voie sèche; dans le second cas, par la voie humide. Il y a une troisième méthode qui consiste à combiner les deux premières. Mais ce serait dépasser les bornes de notre programme et sortir de notre sujet que d'entrer à cet égard dans des détails plus complets. Ce que nous avons voulu ici, répétons-le, c'est donner une idée de la structure moléculaire des corps, dont nous allons maintenant étudier les propriétés physiques.