CANTON DE ZURICH

grands Mammifères, tels que : Mastodon angustidens, Rhinocéros incisivus et Hyænælurus Sulzeri amenés là par les eaux ; il s’y trouve aussi de grandes Tortues qui ont vécu à l’embouchure d’une rivière.

On peut suivre ces grès jusqu’à l’Irchel; en beaucoup d’endroits ils renferment des feuilles, principalement de Saules, de Peupliers et de Camphriers, qui ont été charriées dans ces bas-fonds.

Dans ces temps reculés, les environs de Zurich étaient probablement occupés par le fond d’un lac aux eaux basses; çà et là poussaient des Chara habités par des Crustacés et des Mollusques aquatiques dont nous reconnaissons les débris à Schwammendingen et à la Faletschen. Le manque complet de feuilles d’arbres dans la mollasse de Zurich dénote que, dans le voisinage, le sol n’était pas occupé par des forêts. Les débris d’os et les dents d’un Mastodonte et d’un Rhinocéros trouvés près delà Weid et dans le tunnel de Wipkingen, indiquent que ces animaux furent entraînés par les eaux dans le lac. Dans le sud-ouest du canton, à l’Albis, on rencontre de nouveau dans le grès de nombreuses feuilles ; elles ont permis de reconnaître 27 espèces de plantes parmi lesquelles dominent encore les Peupliers et les Camphriers. Dans ces différentes localités les feuilles sont fort mal conservées ; elles gisent dans une roche à gros grains, et dans toutes les positions ; le courant les aura probablement emportées pêle-mêle en automne. — Heureusement nous avons sur les limites de notre Suisse un endroit où pendant de longues années les plantes et les

animaux du pays environnant sont venus s’amasser, et nous sont parvenus dans un admirable état de conservation. C’est üeningen, renommé déjà depuis 150 ans, et qui est dans le monde entier la mine la plus riche et la plus importante pour l’étude de la faune terrestre et de la flore de l’époque miocène ; nous allons examiner les conditions dans lesquelles les plantes et les animaux s’y présentent.