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nutres contres , cette explication peut auui servir <lo type pour celle qu'oa tenter.ut de donner sur d'autres bassius géologiques.

Les ossemens fossiles du gypse des environs de Paris coinmencôrenl par fixer l'attcnlion dp Cuvier, et les découvertes curieuses qu'il y fit IVncouragèrcnt à diriger ses recherches vers ce sujet. Bienlrit il reconnut des espèces nouvelles : d'abord \c paleotherium, ou, pour traduire littéralement son nom , l'animal ancien qui appartenait comme l'éléphant et fe rhinocéros aux animaux à peau épaisse, aux pachydermes. H i avait à chaque mâchoire six dents incisives, deux I dents canines un peu plus longues, qaalorzéa dents molaires dont la première est plus petite, simple et tranchante; les autres à la mâchoire supérieure sont carrées , et à la m;lchoire înfé- \ rieure la couronne était taillée en double croissant; son système dentaire était donc pareil à celui du tapir. !1 a trois doigts à chaque pied. I^sos propres du nez sont tronqués comme cctix du tapir, l'animal était donc prohahlemcnt aussi 1 pourvu d 'une trompe. Les cavités orbitaircs .sont petites et placées de côte comme dans le cochon.

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l'on en juge par les dents et par un morceau Je la mâchoire inférieure trouvé à Montabusard, près d'Orléans, On a dans diverses localités délai . France observé des gisemens de terrains anales gties à ceux dn bassin de Paris.

Le genre anophlhenum a été découvert à Montmartre, près de Paris, dans le même temps (|ue te genre pgleolhenum. Ses caractères distinctifs sont : six dents incisives à cliaque ma-* choire, quatre dents canines, iinedecliatjuecôté. ' à chaque inâclioire; elles ne dépassent poial la lignede niveau des autres, et elles forment en' général une rangée continue comme chez l'iiomme; enfin quatorze deuls molaires dont la pre-. mière est terminée par une pointe unique, et le^ autres du fond en ont trois. Les dents nioUire&'| inférieures sont taillées en croissant comme celles du paleuthei-ium. C'est à cause de ses dents ca-> iiincs qui ne tout point saillie au-dessus des.' autres que Cnvicr lui a duntié un nom qui signifie animal sans défense. Los pieds, tant le^ .Ultérieurs que les postérieurs, sont termines pei deux doigts comme ceux des ruminans, ccpCR' daot le iiictatarse est séparé et ne forme [loîuti

un paturon, coniuifl ou l'observe chez plmieui*» de CCI deroiws. Jje ulon ressemble à celui du cfauntftD t ^elquefbli on voit un doigt accesaotre. Une espice très- comomoe près de Paris c'est l'anoplotkerùun commune ; on e» a trouvé près de Hotatmartre un squelette presque complcL L'uiimal iJgaUit un fine en grosseur; son corps déprimé et porté sur des jambes courte»' et aa qufue longiu , lui donnaient l'aspect de la - loutre. Deux genres vobias, ou, si l'on v«til , deux divisions du précédait, suit lesiphedan, fûiifii nommé de la forme de ses denta ioiàstves antérieuras, traochaotes et ensiformes; etledlK çkoiiunUs,, à caqse des pointes de sas dents raolairea îaCérieurei groupées par paires. Le xipho'

maux dont les vestes u ont encore été trouvés qu'en petite quantité , mais pourtant en nombre suffisant pour caractériser deux espèces , ce sont Vadapis parisiensis ^ et le chœropotamus pari-siensis. Le premier se rapprochait très probablement beaucoup du pcdeotherium i il avait chaque mâchoire garnie de quatre dents incisives I deux dents canines coniques, une de chaque coté I un peu plus longues que les dents molaires^ eX ces dernières étaient au nombre de quatorze. La deuxième espèce, de la force du sanglier, tenait probablement le milieu entre le cochon et l'anoplotherium ; elle est caractérisée par la disposition de ses molaires au nombre de sept. Les trois premières sont coniques , la quatrième plus large que longue, terminée par deux pointes et les autres par six , dont deux plus petites La canine est très petite, comme dans le pccari de Buflon ( sus iajassi^y Lin.; Bisamsclwein^ Blum.). On a trouvé aussi des dents de chœro* potamus dans les brèches osseuses. Des dents Irouvécs sur les bords de Tlrawadi iiidiqueut une espèce semblable , et Fischer en décrit une pareille venant de laSibciic

Cette grande variété d'ossemena du bauiu de Ptris rend trèi probable l'h^potbise dont nous «▼OUI pirlé plut haut, qu'un torrent s'eat précipité daDs un lac «lors exîatant, qu'il a entraîné des débris d'animaux avec lui. Car sans cette suppontion, comment coocevraït-qn ta réunion de squelettes d'animaux ayant un corps déprimié ressemblant à la loutre, et sans doute habitans des manis, avec ceux d'animaux à taille élaocée et fiertés comme ceux qui vivent sur les montagnes. Cette vaiiété si grande d'-os fossiles qa'pn trouve dans tes cavernes , est déjà |« preuve qu'ils y ont tous été transportés simultanémentt de. diflifrens points, par des courans. Tout nous févèlc' que ces ossemens sont d'une antiquité

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cette antiquité reculée des paleoiherium (t), c^est que les paleotherium reposeot dans le ni* lieu de roches solides comme le gypse , tandis que les éléphans ne sont jamais que dans des précipités stalagmitiques qui se forment journellement sous nos yeux. Cette grande ancienneté des paleotherium apparaît eneore lorsque 1 on considère le gisement de ces mammifères dans les autres parties de la France, et particulièrement dans les terrains volcaniques de TAuvergne et du Velay. Ou y trouve un paleotherium (anoplotherium) daus un calcaire d'eau douce qui est plus ancien que la première coulée de basalte qui s-estépanchée sur la contrée. Dans Tintervalle qui sépare les coulées de basalte de l'Auvergne 9 il y a, comme nous l'avons dit, des gisemcns divers d'animaux plus récens que les premiers* Comme nous traitons ici des mammifères en

(l) On peut, pour abréger, se servir de ce nom pour indiquer tous les genres de cette classe, comme celui d éléphant i^eprésente à lui seul tous les pachydermes <lc la formation diluvienne.

particulier, je citerai encore uuc espèce perdue, Va/ttkmcQtkerii^. Oq n'a eocore trouvé que dcii fragmeos de mâcboires et des dents, le plus ordioùreoieiit dmis des couches de liguîte ^ et quelquefois aussi dans d'autres terriiins. On a déjaxigiulé plusieurs espèces. L'animal, d'après I9 forme de ses deats , paraît ressembler à l'a- (Kjplot^iefium^ les molaires sont plus longues que brges , elles portept au-dessus de la courouoe deux doubles pointes mousses. Ses deuts canines, plus longues que Les autres^ Le distin-

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gnulû L'ucore que tjuclqueâ uualogius locales, faibles et rares. Quoique nous ne devious point ici aborder ces questions, cependant notre sujet nous impose l'obligation d'en dire quelques mots.

Montabusard, situéiiuue lieue à Touest d'Orléans, est l'un des poiuts les plus curieux des formations tertiaires. Cetlc localité est placée à la naissaucc d'une grande plaine élevée, assez éloignée de toute nioulagne considérable, et formée de couches marneuses. On y trouve des os et des dents du maslodon lapiroides, de pa- Icotherium et de lopliiodon. Dans la Touraine, on a trouvé entre autres des os d'uu grand puleotlierium. Plus loin, au S. O. , est le gisement d'Argenton , à un quart de Ueue environ do la \ille de ce uoni, sur une colline terminée par un plateau. La ville est elle-même biitic dans une vallée agréable, entre deux colliuesquiout leur direction plus ou moins du !N. O. au S.H. On y rencontre des os de crocodile, de paleotlicrium et d'anoplotherium. Au S. O. d'Argenton, entre Bourges et Saint- Arnaud, sont deux p^iieils gisemciis. Sur le Icrrituirc d'Avoruy (fioir-ci-

Cher), daus une plaine à l'O. d'Orléans, il y a UD giseiaeot de mastodon angustidens et de dioolherium» dans un sable grossier ferrugineux, repocant sur un calcaire d'eau douce. Les os et les deats de lopbiodoa , près de Cannât , département de l'Allier, sont ausû dans ua calcaire de même origine. Si on examine une carte de France , on trouvera que toutes ces localités sont dans une région presque également distante des frontières otàeotales et occidentales', & peu près sur une ligne qui court du N. au S. Plus loin, vers V¥» ^ dans le département du Gers, près de Simorre,'est ta turquoise, ou plutôt les débris de mastodonte à dents étroites, et ceux de din<^herium ou de paleotherium. Les rhinocéros

a découvert de parciJs gisemens près de Perpignan, Narl>onne, fieziers, Montpellier, BoUene, Martigueset Autibes. On y a signale les couches suivaitles en allant du liaut en bas: i" sable blanc et jaune, contenant beaucoup d'os fossiles, de mammifères terrestres (mastodonte et cerf), de cétacés (lamantin, dauphin, dugong, baleine), d'amphibies, de poissons, d'oiseaux et un peu de bois. Les mollusques y sont rares, excepté les buîlres et les balanes, les premières même y sont très nombreuses; a" marne calcaire jaune, peu épaisse, mêlée de quelques couches solides, contenant des coquilles fluviatiles marines et même terrestres, en petit nombre. Quelquefois ces bancs de marne allernent avec les couches qui suivent; 3° calcaire ordinairement employé comme pierre û b;îtir [calcairemoellon), disposé par couches horizontales, puissantes et étendues. Les couches supérieures renferment une grande quantité de coquilles marines et terrestres, et de plus des restes de mammifères, de poissons, de crustacés, d'aiiclides et de zoophytcs mêlés ensembles ; fossiles qui leui* sont communs avec les couches inférieures. Les

miminifères terrestres soot des paleotherium ou deslophiodonsdoDt otf trouve des os et des dents. Il 7 a dans ies oÀucliès inférieures des coquilles, des portidfas Je ^îs, les os y sont rares et peu iiotnbr«ux. Gé càlcaire-moëlloa est te même que celui' de la caverne de Luoel-Vieil; par conséqnest, les os de cette grotte sont plus récens que cetti renfermés dans la roche calcaire. Au dessous de cette couche est une marne bleue très variable dans sa nature, renfermant des coquilles marines et quelques vestiges de mammifères ter-

roalës, empâtés Aitts un ciment calcaire. Dans le dépirîemetii des Ltniles ^Ters F océan Ailan* tîqoie, il T a mrieftaifi maria qui renferme des dents de poissoif, ti^ec des Testes drdauplttD, de lamantin, de dugong et autres «iiniaos de ce genre.

Ainsi, Ud grand golfe oecnpaitloatrinléricur de la France, il s'étendait depuis Paris on: plutôt depuis la mer du Kord jusqu'à PAuvergne. La Bretagne était peut-être une grande ile. L^Au* vergne se liait avec le Dauphiné, la haute Pro* vence, le haut Languedoc; et la péninsule Py* rénéénne était une ile séparée par un détroit ( i ). Il a déjà été question quelquefois de gîseftiens de fossiles dans i'Auvei^e; je les citerai encore, seulement pour deux raisons ; la première, parce qu'on n'y a observé auciin reste de mammifère marin, ensuite parce que les paleotberium et au-

(0 Cette ancienne dhrisioâ da territoire firançais^ profinccÉ af ait ses inconvéniens ponr Icsdesqrîi^ipos ph/siqùes» maîselte avait bien: ansn^ ses avanUgef. la nouvelle division^ piir départemero porte le earacMiae des temps et pent-^tre de la nation, onepsnséisdli ment y sans considérer les' oonsequeoiys.

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très snimaux. de cette famille, soat dans le» eoacbes les plus aDcieaoes, tandia que les ëlépbaiis et autres dé cette époque se moatreut dans les couches supérieures (i }. Nouk voyons claîmBeiit dans cette localité qu'une éruption Tolcaoique a été suivie d|une autre éruption, et que les gisemens des fossile* qui vont eu se succédant comme les CDUcbes constitutives des formations, sont le résultht d'une modiGcation lo<^le du terrain et non d'une révolulion gêné* «ht (a).

Nous allons suivre les traces des mamuûftrei fossiles pour appreodre à reconnaître l'état qne présentait la surfece du globe à Tépoque qai précéda celle oii apparurent les paleotherium , les antbracotlierium y les anoplotberium (ono* plotherium commune)^ qui eux-mêmes forment une époque à laquelle succéda celle des éléphans qui les remplacèrent. Nous passons en Angleterre. Les environs de Londres et de l'île de Wight furent les premiers qu'on étudia dViprèi la méthode tracée par MAL Cuvier et Brongniart.

par la mer. M. J. Desnoyers , qui a écrit avec beaacoup de sagacité sur les fbrmatioDs tertiaires^ dit, ea parlant des os de paleotherium trouvés daos les couches du bassin de la Loire ^ dans la Touraioe, près de Saint-Maur, qu'ils étaient noirs, durs et accompagnés d'os de cétacés , quelques-uns même couverts de serpules^ de flustres, de coquilles et de zoophitcs, qni dans la mer ont coutume de se fixer sur les corps so* lides. On a observé avec ces ossemens^ non-seulement des restes de diverses animaux anciens , tels que le pa^ leotheriam magnuniy Yantracotherium , le mastodon angustidens, mais d'autres encore dont la détermination présentait plus de doute, hippopotamus major, hipp, mi- HtUus f rhinocéros mîmtUus , cheval et autres.