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consiste qu'en faisceaux isoles et non encore nétinis en couches circulaires^ comme dëjanous Ta» voBs dit. Il est encore un caractère plus saillant et qui indique d^une manière plus précise le rang que cette classe doit occuper dans la sërie des êtres qui composent le monde extérieuTi c'est le nombre trois qui domine dans toutes les parties. IjS tige porte trois rangées de feuilles, le plus souvent six pétales sur deux rangs, ou seulement trois pétales, six étamines en deux vert icil les, des capsules à trois loges, qu'on peut encore considérer comme formées de trois feuilles soudées. Les végétaux dans lesquels domine le nom* lire cinq j c'est-à dire les dicotylédones , nous fournissent des exemples qui prouvent la Wi générale. La gousse ou légume est un péricarpe hiv§lve, renfermant des graines attachées sur un seul rang et d'un seul côté ; elle reste constante dans son organisation, tandis que toutes les autres parties des plantes de ces classes nous présentent des exemples nombreux de variété. T^ corolle manque dans le caroubier (ceraiO" nià)^ et l'on ne distingue point les fleurs lors- <]u'cllcs sont groupées en chaton. Les acacias

^ foRnent une putie des for£u de VAJHque« ont un calice, rrf^liar, pidjpëtale, et uoe corotif poljpétftle, qu'on ne distinguerait point ' ù. loi longuea élamiue* de la^ fleur ne servaient de guide. La fleur des casses a un degré de Iwauté de plus, elte se foit surtout reotarquer dans l'élégante amherstàiy ou sa forme « encore de U régularité; niais déjà les fllets des omises qui se replient font le passage à la forme suivante. EoBn, viennent tes papilionacées , fleur» qui déjà présentent une réuaiou de parties pliëes, et étnaillées des plus vives couleurs; comme.dans l'arbre de corail (^eiythrina). Les plantes deces papilionacées rampent quelquefois sur iMolcomme l'indigo {iadigofera), avec sa tige garnie Je feuilles simples : avec la fou

botanistes grouper dans le même ordre naturel le myosurus^ plante des champs, avec ses feuillet simples , sa fleur modeste , et \epœonùi y avec sa feuille composée et sa fleur brillante. Ces deux plantes ne seront point les seules qui nous donneront l'exemple d'une classification disparate; on en trouvera de semblables dans toutes les familles naturelles nombreuses. Cet homme , étranger à la science, n'aura vraiment pas tort de se moquer de cette manière dont les bota* nistes se jouent avec les familles naturelles, car tantôt elle prend pour base , dans sa classifica» tion, un certain degré de perfectionnement dans les parties du végétal, comme on a fait pour les graminées et les liliacées; tantôt on prend l'i* dentité de forme dans une partie considérée isolément; par suite de ce système, toutes les légumineuses se réunissent en une seule classe oii se confondent les caractères naturels et artificiels; mais tous les botanistes l'ont admise sans réclamation. Ces botanistes habiles, et les Fran* çais surtout, ontiait de la science un chaos briU lant.

Cette combinaison de formes de mille ma-

kièntfi oatMibrM c«nu4fu|Ke dat-fonust V l'o» piiitMl servir/de 'MMe««pt<e*«<»fWthikiM4e pw^hubwM* ?iL |a>MMiNBt la confiuioa AqnÎHWtapteluat.qQe k natnra ne tombe 2uis Iv'ABbntîapi M ne Mit Inréeau hasard. Ja> «rfiviqi- nevoh k perfeedoK Minamr à.rimp ft-fadâoa;ti iélaUtitt aaeantratm, on Maocffwnlsénlvé cea'^nn- extrénte^ et h frèmmc «MtttUi^ Wveôaud et le falt'puaer. Hors d«s cktB*

oBijM-itxnnB .plii>lUi:ftiiille>^iiiiinDi£EinBe, <iui «ftilà plus aii^le^ «Ejanaiettae fleur pafàlMaMife«I(8t'iranae.'|)ar mépméMt pkcer sur un li«a««aranc§nimiii4e. Si^d'oa o&Uylevég^ tel lasqnert qnel^BC déralappenieat, il ^perd

disposition à se développer; mais cette force d expansion se trouve combattue par une force d atrophie qui agit simultanément. Les orchidées nous donnent des exemples de ces changemens de formes, qui sont très curieux. Les filets des étamines et les antiièrcs , les premiers surtout tendent vers leur sommet h prendre une forme pctaloide. Si c'est le filet , il s'élargit , se soude avec le style , et pousse des ailes qui s'étendent de chaque côté, le stigmate grossit, le filet et le pistil , en se soudant, le saisissent, Fcntrainent et le forcent à s'élever. Telle est la manière dont se forment ces fleurs si singulières et si extraordinaires, dont la forme, il est vrai, n'est pas toujours gracieuse, comme dans le maxUlariay etc. On voit un tiraillement pour ainsi dire spasmodique dans toutes les parties de la fleur. Les anthères elles-mêmes ont sou* vent eu part à ce développement; elles ont parla comprimé le pollen et Tout agglutiné en une masse solide. Les alpiniacées nous offrent un phénomène analogue, mais qui n'est point aussi remarquable. La fleur, dans ce genre, s'est moins écartée de la proportion et conséquem*

ittéat dé la bekuté , car la feuille a déjà Dût an pabd'fias vliiyl^' r^pilarittff par la division latérale dei nérhircs. Cet singularità aont rares daoa lisk dicotylédoiMl» Ie« pétales plas «grandll admettent ianan de plus grandes proportions dnis les diverses parties de la Sear; aussi, blé' Ybyoaai-àoQS de ces développemens estraor- 'ffiBàires'iJne lorsqti'line sorte d'hypertrophie on fle tbperf^tatioli dAermtne l'apparition d'nne iièe(Mâde corolle, comme dans les asclepïad^; Wi Bien lorqne les filets dès ëtaminea s'élargisheot et deViàment pétal<nde&, se sondent, KJiMtJtft lé pollen de sortir des anthères, et le câojpiitn'étit aVec tant de force, qu'il devient cnniiie diiïislét orébidées, une masse compacte

tout dans les syiiant livrées. Ou y voit cette puissance créatrice composer une fleur nouvelle ou générale, de plusieurs petites fleurs ou fleurons agglomérés. Les fleurs sont réunies en groupe ■erré, mais régulier. Dans la camomille, les fleurons radiés de la circonférence répondent à la corolle, et les fleurons tubuleux du centre représentent les parties internes des fleurs nou composées; et les synauthérées suivent la même marche que celles-ci quand elles se ferment ou qu'elles s'épanouissent. C'est à tort qu'un botaniste moderne, Cassini, a cru pouvoir critiquer Linné d'avoir classé et nommé ces fleurs composées , comme si elles ne l'étaient pas , et le blûme qu'il a voulu déverser sur ce grand homme retombera sur lui. Dans toutes les fleurs de cette famille, les bractées ont disparu ou bien elles ont été métamorphosées en paillettes implantées sur le réceptacle, le calice est devenu une aigrette ou quelque chose d'analogue; les filets des étamines ainsi que le pistil sont plus simples que de coutume. Les fleurs composées ne se présentent pas toujours dans un ensemble aussi régulier. Iiecliatoa de nos amcntacées est IL a

BUBÙ une flenr composëe, quî imite la fleur sia> pie, nmis senlemeat psrce qu'il se détache M tombe d'une «eole pièce ctmime une fleur noo composa ; mais il est encore loio, do reste, de former ub passage du composé au simple, dont le type »e trouve dans le tournesol (helàmtAus annuus). Mais c'était une tâche difBcile pour la nature de séparer les fleurs mfiles des fleurs femelles, comme il arrive dan's cette famille, et dd chacune d'elles faire une fleur de forme nouvelle. Aussi, voyons-nous que toutes les fleurs sont d'une extrême simpliàté, et qu'il n'existe point de variété dans les parties.

Outre tette force créatrice agissant à l'intérieur et qni change les parties de la fleur, il ré-

blëes ou multipliées et par suite altérées. Celle influence des agens extérieurs est ti^ès puissante^ car c'est à l'action du sol et de la température que nous devons les fleurs doubles. Ces abem^ lions de la nature dont souvent les résultats sont si beaux, accompagnent toujours une altération dans quelques-unes des parties organiques de U fleur. Pour l'ordinaire , Tovaire se transfori^e en une seconde fleur, ce qui ajoute au nombredes pétales ; mais si les étamines ou l'embryon ne peu^ vent obéir à cette impulsion de développement, ils restent stationnaires et atropbiés. Les feuilles ont aussi leur genre de modifications, qui dé* rivent du hasard, mais le plus souvent elles se divisent, comme pour former une feuille coinposéc. Lie retour à la forme primitive, qui dépend peut*étre du manque de nourriture, s'ob'serve souvent dans le règne végétal ; c'est ainsi que la corolle pcrsonnée est ramenée à la corolle à cinq divisions dans \a pélonsaiion des linaires; il en est de même dans d'autres labiées ou personnées. Il y a une altération d'un autre genre qui peut*être provient d'un excès de nutrition; la rose et d'autres fleurs nous en fournissent des

exemples; les pétales deviennent de vëfitàblet feuilles, de telle sorte que ce n'est que par leur diaposition circulaire qu'on peut reconnaître qu'elles appartiennent à une fleur. Une grande partie de l'art de la culture des plantes consiste i savoir habilement tirer parti deces influences d'agens étrangers, pour déterminer dans les plantes de ces sortes de modifications.

Le soleil, cette source intarissable de lumière, exerce la plus grande influence sur la forme des corps organisés. Privé de lumière, tout l'intérifiur dli globe est frappé de tnort et d'anéantissement. Les animaux ont peine h vivre dans l'intérieur des cavernes hermétiquement fermées , et l'on n'y voit aucune plante ve-

itiiprtme au règne vcgëtal son caraclère distmo

tiffo.

Mais cette influence attractive sur les tiges u'est pas la seule qu'on observe de la part du soleil , il ea est une autre encore , c'est celle par suite de laquelle on voit tes plantes velubJles se diriger dans le sens de son cours, et d'autres prendre, au contraire, une direction opposée;

(i) On fait nuvenl celte question ; Pourquoi lee liges Undent-elles constamment à s'élever , et les racines, au contraire, toujours à descendre? "W. Hunier, dans le but d'éclaircir ta question , avait coDBeillé de faire des expériences avec des graines mises dans des conditions favorables pour germer , et placées sur une roue tournante, afin devoir quelle influence le mouvement circulaire pourrait exercer sur la végctatioD. Knight a tenté CCS expériences, et il a trouve que la tige se dirigeait vers la circonférence , et la racine vers le centre, lies expériences de Dutrochet sont plus précises. Il a fait germer des graines sur une planchette qui était frappée d'un seul colé, sans interruption , et la tige se dirigeait vers la partie exposée à la percussion , tandis que la racine prenait une direction contraire. Dutrochet cherclia l'explication de ce phénomène dans les lois de la pesanleur. Mais il sérail singulier que In

fditti; la tige dti bààblon tOurde de diSïlte à gauche, et celle du haricot, de gauche à droite, pHénômène <{iA saos doute est dépeudafit d'un BUtre^faénomèàe plus g^uërkl, c'ést-à-dîre, (la'as leprédrier cas, rimptaotaticfti des'feiiilles'dans lé'wns d'uiïe spirale codcordant avec le cours 9b ^eil , cWt'-àslîrékltaat'de droite k gauche, dii pODr te second dans un sens oppdsë. Ijes feuilles entraînent avec elles les tiges encore déiicates et Sexîbles des plaintes volubile9<,'et Yétôicé dés arbres s'enlève éh spirale. Les vajs-

pHAntear attûAt les raduesiet.repouHât W tigeS, et que, coDséquemiiieiit,-lA pesantetir devint une force

seaux spû'aux oitt à l'iiiLcrieur ua clfcl auuluguc. Ensuite, ces coutouruemens en spirale partent d'une cause il'un ordre plus élevé et plus général, que DDUs ctiGi'chci'ons dans les pliéiinmùiies électro-mftgriélifjues cjui dérivent du magnétisme terrestre, et qui sont si intimement liés au mouvement des corps célestes, qu'on ne peut les comprendre qu'en les envisageant avec cette grande pensée qui a présidé à l'explication douiiée par ^jewton de l'attraction universelle.

Nous pouvons distinguer trois lois de formation : 1° la loi de la variété , que nous avons nommée loi de force centrifuge ; a' loi d'liar> monie que , par opposition à la première, on pourrait nommer force centripète; 3° la loi des influences étrangères. Nous avons prouvé l'existence de ces lois dans le règne végétal, nous allons le faire pour le règne animal.

ï^ première de ces lois a pour objet la combinaison des formes dans le règne animal. La disposition des dents n'éprouve aucune modification dans la classe des carnassiers; lesiacisivea j ■ont toujours nombreuses et toujours également ] tranchantes et serrées; les dents canmes sont -

toujours longues et poiatues, et les dëob iiio> laires mamelonoto. Cette orgaoisatioD qui est cMutBBle, indique positivement le but que la natura s'est proposé en lacréaat; mais la forme du co^ des aaimaux pourvus de ce sjrstème dentaire, passe de la taille svelte et grêle du tigre à celle pesante et massive de l'ours, et à celle en quelque sorte imparfaite du chien de mer. Dansie genre antilope, les cornes ne présentent pas une grand» variété dans leurs formes, maïs d'un autre câté il en a beaucoup dans celle du corps. Ainsi il est .très délié dans la gazelle {antSope dortasy Buf.), leste et vigoureux dans H gnou (a. plu, Buf.), qui a l'aspect du cheval; lourd et pesuiit dniis les bubales («.^«fo/w.f,

ble encore dans la classe des oiseaux que dam celle des mammifères. Les pieds palmés se trouvent maries à toutes les formes possibles des becs, depuis le bec crochu de la mouette, jusqu'au bec long et cfRlé de l'avocette (recumroslra avocetlà) Le secrétaire [falco serpentanus) du Cap de Bon ae- Espérance réunit le bec recourbé du faucon avec les longs pieds du liéron, ce qui lui donne l'aspect d'un oiseau du monde primitif. Il a les ailes années de pointes avec lesquelles il lance en l'air les aerpens, qu'il dévore après qu'ils ont été étourdis par leur cliutc. I^ configuration du corps des sauriens et des aerpens , et même sa structure intérieure semble rapprocher ces deux classes, mais ils en difTèrcnt par les pieds qui varient depuis le simple crochet, forme la plus rudimeutaire , jusqu'au pied palme du crocodile. Linné qui n'avait considéré que la forme extérieure des pieds et de la queue, avait groupé dans une seule espèco la salamandre terrestre (salamandre proprement dite), et la salamandre aquatique ou tritoneavec les lézards (/ace/'/n), animaux qui, par leur constitution intérieure, les habitudes et la manière dt^

M vcpraduâre, diilèrent d'uoe manière uesieatiaUe, qt» lee xaobgistes moderoet en ont fait Ban-^eoleBiMit dos genrss,. mais m£nw des ordres Affîreu. L'useniitUge et k figure des os de la t£le, -et «mëquesHoeot U téta elle-même, lAetent des fermes tràs variées mêue chez les fDbsoni; cette mèms vifiétë s'oluerve aussi JaiH>Ié JHwdm et-la &axa» -dea deaU> Uodis que lècoqis et^snrtout les parties qot servent à la lecometioQ., demeurent /presque conetammeat JM-inéBiat.iiaiiirgaBe»Berviui;t'ii Urespiratûiaet àilft cinculftUiaii aoat à peu pràsjemblables chez im mammi&res et lesoiseaqi, quelles que- soient 4his b» deux classes las diflerenoes extérieures^ tmnèm qu'ils se simplifieot chea l'amphibie, et

mènes de la circulation, et des branctiics, quoiqu'ils soient relègues dans une classe tnfci'ieure à celle des insectes, quant uu développement des formes et surtout quant au mode de rftprodm> tion. Tous ces jeux de la nature sont assez visibles et assez sentis pour qu'il soit besoin de parcourir les classes moins connues des mollusques,des annélidesctdes zoopbytes, aBn de montrer combien d'animaux d'espèces différentes sont enfermes dans des tests semblables; Cl l'on a peine à comprendre que l'huître, privée de If le et de membres extérieurs, puisse appartenir à la même famille que l'argonaute, et comment les mollusques terrestres, si voisîuS des mollusques aquatiques , portent lantât une coquille artistement travaillée, et tantôt n'oiit qu'un rudiment de coquille placé sous la peau. L'homme étranger à l'histoire naturelle ne voit que peu ou point de difiërence entre le strongle {ascaris hmUiicoides), et le lombric tert-estre ( Inmbricus lerrestris); il a raison s'il ne considèi'e que la forme Extérieure , et s'il ne tient compte ni des organes internes ni des moyens de roproduclton qui mcticnt une grande dis~

tuu;e entre ces deux être», . et . qui rapprochent le dernier du gçoreAÀriMb. . .

Zfctui pooirionf powser nos iovectigetions plwt.loia, et. dérober l'^pplicatioa de cette loi dav)et combioaisQua cbiniiques et les fondions yiU^fS. .Lêfl nuances dans les couleur^ sont ionoa^brables pour les plantes coiniqe pour quelques cl4ssea d'animaux; et si dtnsplusieursgenres c*ptlam£mecouleurquidomine, çt qu'ainsi la forme et la couleur paraissent concorder* Cependant l«s ^cepûons à cette règle qe sont pas rares. Sonyait on a répété depuis Lii\né que dans les, plantes les vains piédicales çopcorjiient avec les familles. naturelles; cette asseï^ tion est vw^i /i on la prend dans ua sens gêné-

lie teri-e { solanum tuberosum) et la tomate (j. lycopersicum ), qu'on peut impunémeat faire usage de ces plantes. Sous le rapport des fonctions vitales, nous trouvons un exemple bien remarquable dans l'ordre des lépidoptères; car, quelques variées que soient les espèces, la forme reste presque toujours constamment la interne. ' Mais pourquoi hésiterions-nous à étendre cette loi aux facultés intellectuelles? Les fonctions du corps et de ses organes, ou plutôt le corps luimême avec ses organes, ne sont-ils pas sous l'influence des fonctions intellectuelles. Quelques recherches nous feraient facilement voir pourquoi souvent la physiognomique frappe si juste, et pourquoi d'autres fois ses jugeniens sont si erronés. On verrait comment il arrive que ta prudence peut Être alliée à la stupidité, et vice versa comment la stupidité devient compagne de la prudence.

La deuxième loi, la loi de l'harmonie dans les formes, est très facile à saisir dans le règne animal. Examinons l'ornilhorhynquc chez lequel le bec du canard se trouvé enté sur le corps (lu mammifère dont il a conservé toutes les formes:

mais \ti organes seuieU ont ^Quvé que^uéi iQQdi^tipPs i l'aqtraclieau coatrairM'astéteT^ d'iw àfigcé wférUar à uq degré plus élevé; «es plumefiffwquachaDg^ea poiU la rtipprocheot àm nwuwoîfôres, et elt« a perdu la bculté de Yqt«r- Cette galète {gakfl) û peu importante qui covttre les i^âchoires de U forScule {/orficuid)^ «, par «es nuMUfieaticiBS, cette ooaAiéqueDce de. la rapproeher du grill«n.IiQmo)lusque acéphale, l'buitre, devait rester parmi les étrea moias favorilél d« fi» fapull«i dépourvue qu'elle est d'uae o(M|wt]k élégante et «rtUtraieot travaillée, puisque Ifi pâture n'a pu or n*a pas voulu lui accorder oeUe distiiction dftw T^lliance des formes. I^'iofluefloe des ageqs extérieurs sur les ani-

sauvage , mais l'espèce domestique varie beaucoup dans ses nuances et ses couleurs. Lecliiea ilërive (l'une souche unique , comme on pourrait te soutenir avec beaucoup de vraisemblance, et cependant c'est l'espèce qui, par l'effet des circonstances extérieures, offre les exemples les plus nombreux de modifications dans les formes. Le règne animal fournit des faits très nombreux de monstruosité, et ce serait rendre un service important à la science que de rechercher les lois d'après lesquelles on pourrrait ramener au type normal les assemblages de formes altérées.

La nature mCnie , dans sa marche régulière , emprunte plus ou moins de combinaisons au hasard. Un phénomène remarquable , c'est que ces modiScations puissent devenir héréditaires. Si le règne végétal est plus que le règne animal exposé à ces accidens, nous y voyons une preuve confirmative de ce que nous avons avancé plus haut. Le jardinier sème de la graine de choufleur ou de toute autre espèce, dans la confiance qu'il obtiendra la in^me espèce ou la mfme variété, et pour l'ordinaire il n'est point trompé dans son attente. Mais toute» ces espèces de ehouK

peuvent auui reveaîr au chou vert , qui est le type primitif, si l'on sème plusieurs fois de suite la même graine dans un terrain maigre. L'expé* rience doit être répëbée plusieurs fois , parce que les modifications sont encore héréditaires dans les premiers serais. Cest ce qui arrive pour la carotte des jardins (dauciu carota) : le célèbre horticulteur deChelsea> Pb. Miller, n'a jamais pu la ramener à l'état sauvage dès le premier semis, ce qui plusieurs fois a réussi dans un terrain inculte. Il en est encore de même pour le persil £rts^ que d'ordinaire on obtient de graine, et dont le semis très souvent, sans cause apparente, revient en tout ou en partie au persil commun non frisé. Nos céréales, les diverses espèces de froment, par exemple le

rave, le raifort, la bette, etc. Le règne animal nous fournit des exemples qui partent «lu même principe. Le coq d'Inde sauvage est toujours noir dans les forèls de l'Amérique septentrionale ; l'histoire nous apprend qu'il s'est répandu de cette partie du nouveau monde dans les autres contrées, où, devenu un oiseau de basse-cour, il se fait remarquer par la variété de son plumage, variété qui se transmet par la génération. Ce qui est positif pour cette espèce, peut avec beaucoup de vraisemblance s'appliquer aux autres oiseaux de basse-cour, les pigeons, les oies, les canards et les poules surtout, dont la patrie est ignorée. La classe des mammifères a également ses exemples : il est très probable que le cochon privé dérive du sanglicrj mais il porte avec lui des caractèi-es distinctife qui se transmettent sans altération. D'aulrerf animaux domestiques dérivent aussi d'une souche sauvage comme le bœuf, le mouton , ta chèvre et le chien; mais ces variétés se reproduisent avec une telle régularité, que plusieurs naturalistes ont révoqué en doute les rapports qu'on a cher- ■ thé à établir avec l'espèce donnée comme pri-

mitÎTe. A Vëgard du «ooton, od oe peut contester que l'esp&pe à Uhic une ne se perpétue pw la g^BÀstioD. QiuiDt auK autres familles, quoique ooua Rjous trop peu de moyens de faire de pareilles observatioas , cependant il n'est pas doutent qu'il s'en soit de même pour eux.

Jjes focuUéa intellectuelles sont aussi héréditaires : les bonnes qualités du cheval sont transmissiblos comme ms mauvaises. Le chien de chasse n'a pour ainsi dire pas besoin qu'on le droïse pour dev«Bir chasseur, s'il estd'une booee race, mais aussi il sera fort difficile d'habituer le cl^ea de hei^er à sa tenir en arrêt devant un pit^u jusqu*^ l'arrivée du pbasseur. Cf$ phénomènes d'hcréciitc paraissent fort rares et même

Un phénomène des plus remarquables c'est la différence qu'on observe entre lesen&ns issus des mîmes parons , différence qu'au trouve aussi bien chez l'honime que dans les autres classes d'animaux. Nous l'avons signalée dans le règne végétal où les fleurs se nuancent de couleurs si variées , et les fruits passent à des espèces si diverses, quoique les plantes ou les arbres soient issus des mêmes graines. Mais la bouture ou la greffe reproduisent exactement les mêmes espèces que les arbres d'oîi le rameau a été tiré, Et lorsque nous greffons un œil pris sur un pommier de reinette , nous espérons toujours obtenir des pommes de reinette; tandis que rien ne Dous garantit que les fruits produits par les pépins de ce mêmearbre nous donneront des fruits de pareille qualité , parce que les pépins de l'arbre fruitier cultivé peuvent donner des espèces variées et utiles. I^ différence que le sexe apporte entre deux individus est conséquemment une source de variété.

Les pbênomènos de ta vie, soit qu'il faille les attribuer à la marclic régulière de la nature , soit qu'il faille les attribuer au liasard^ nous

montrent un effort toujours dirigé vers la variété et que nous appellerons tendance à la perfection^ quoique quelquefois le but soit manqué, et que le pas, au lieu d'être progressif, soit rétrograde. Mais toute tendance vers une chose suppose qu'elle manque « car on ne cherche point à acquérir ce qu'on possède déjà.

jn.

Jusqu'ici nous avons considéré tes corps organisés comme étant composés de diverses parties ou organes, nous avons considéré la comhioaison de ces organes dans les individus, et nous en avons déduit la loi qui règle la constitution

le principe de toute chose ( i ). Pour noua , abandonnant à une critique minutieuse le soin d'aller chercher si le philosophe Thaïes raisonnait d'après des observations, ou bien s'il avait tiré sa doctrine des mythologies orientales, nous dirigerons toutes nos investigations de manient à prouver que le liquide privé de forme est le principe de toutes les formes.

Un corps liquide est celui dont les parties peuvent Être mues en tout sens, et glisser facilement les unes sur les autres. Anciennement, on définissait un corps liquide celui dont les molé< cules n'avaient entre elles qu'une faible attraction; mais une simple observation suffit pour détruire cette détînition. Uu grand nombre de solides peuvent rester en suspension sur un liquide , on ne peut même tes séparer qu'en usant d'une force assez considérable ; si la cohésion des molécules du liquide n'était aussi puissante.

(l) Thalel MiUsiiU aquam dixU eue inicium

nrwn, Deum auttm eam menlem qua ex aquâ cuncla fingerat. — Citero , De nat. deor.,tap. i,,$ lo.

,.||,|i, I ,,| ,. (IVole du Irad.)

tccvpS'MlIdeflD S8nibfw»le*ieiit eBlèvé^ poaf pw qu'il «te rft^nouiMë^Ijifiiiiditéa'est donc p«wt èa eobsAfuvhpe d^ubç «tlradion {dus faible dam lei «wléralw qui coitipattut ce corps, tMÙA «Us est «elle d'uoe innunîott «seec^ riéjpnqtietÀeùfiaiu tOMV les eeui pir «hacune éeitoOléotAe». Puisque àta fm^es égales a^ssent en même temps M ^kg^ toM'les seilK^ flllef àéivëUt'itk Mutralï^er, et MMM'lesi meKoales ég^tafa'wtt 'iollkttijfla de Ions côtés, doiCirH néottsdiniiiHM jouir de la facuh^ d» m motmnr éiiMi toàs) iM Mbs;^ vollil p«iteiscment oa qui MfEMféri^ )«s owpA ltqi^es< I Ali:'' iurfïKM^ Am «orpa aolidM , ï^anraciMtt o«88«>d«s^ë^dtif d'ttoe fifaui^iw dbifon»», 'f^i

y surnage, quoique spécifiquanent plus pesantt; l'eau reste adhérente aux parois du vase parce qu'elle a acqub un certain degré de solidité, ou bien, comme on pourrait dire, de viscosité.

Uo liquide réduit à une couche mince est donc un solide, puisqu'il n'est plus qu'une sur- &ce. Si on pouvait creusci' une goutte d'eau, on aurait une cellule forniée par une membrane tenue. La dilatation de l'air peut produire cette excavation , et cette dilatation peut être amenée par la chaleur. Nous arrivons enfin à un commencement de vitalité qui, partant d'une loi de variété sans bornes, se manifeste au dehors par la formation de la première cellule; celle-ci on produit une seconde, c'est-à-dire qu'elle appelle un autre commencement de vitalité semblable au premier qui a été attiré , comme dans la première cellule , par un agent externe. Ici commence le passage de l'intellectuel au corporel, c'est-à-dire, c'est le premier acte par lequel cette puissance créatrice qui jusque-là n'était saisie que par l'intelligcuce , commence à se manifester d'une Manière sensible. Nous passons

d« U pensée à la lumiiré (i):^* 'lumière ré-' pandue dans l'espace «t eondeniëe ne terait-ell^ pas rëlément dont seraient composés les nébuleuses^ Je soleil et tes planètes? Le principe élémentaire de chacun des corps ne serait-il pas auflsioette même lumière condensée? Une cellule en piwduit une antre, et elles se réunissent en, tubes. Telle est ^organisation du végétal imm toute sa simplicité. Dans les tidies cîrcHlent les-slies itourriciers élaborés par les cellules.

Les vaisseaux spiraux se composent d'un tube délié, roulé en bélice, renfermé dans un autre. Lé» premiers souvent se divisent en petites cel-

Iules , et les derniers en sont visiblement composés. Ua tube contourné en spirale se montri, aussi dans une cellule; la rainiScation ne coin'* \ inence que loi-sque de petits faisceaux de vaisseaux spiraux se séparent des faisceaux de tubes nourriciers et prennent une autre direction. Lorsque ces faisceaux s'environnent de tissu cellulaire, il se forme une branche; mais s'ils s'étendent en surface, et que ce même tissa cellulaire vienne remplir l'intervalle, c'est une feuille qu'il en résultera. La ileur, le fruit et tous leurs accessoires sont des feuilles modU ;

Les cellules de la surface des plantes sëcrà* lent des sucs qui ne paraissent point avoir,' (^mme celles sécrétées par la peau des animaux, un but d'utilité dans l'organisme du végétal. Il existe dans l'intérieur de la plante des sécrétions analogues, le plus souvent colorées , et souvent aussi incolores; elles se rassemblent dans des cavités qui souvent s'alongcnt en naux, se ramident dans les braucbes et sui dans les feuilles la direction du tissu vascuUirn' Ces canaux n'ont aucuae fonction dans la aiA

tiii^n du T^gëtttl, car ils n'tnptractaréai pioitit hnles les pat^ia^ comnoo les «aisaémii skngtêàà dans le» vertèbres, etaescanMxmilHt^ntdàBS bcBDcoup d« pbntes } mais ils ont de l'fliïftlôgie •1>ec les Yaitteauz MOguios des aniiWui êna shMés mfiéneare»^ qoi sont utaa utilité fxitlr là DbtntÎMi de l'iadivids.

' lUne rang^ timpk de oellnles i[ià Wirtent davifBt tabifonBe , voilà le* algténs. AÏRst on voit d^ja Botiteat daas Iwr iotdrimr de» 4âïs^ Mans éb qiiralet ^ quise réioUent ed celliïles oanme dioalet spitogjret (liflcfe)» Sàtiftaciè', (Borj. S. y.). Plusieurs séries de cellules et de tdhea-seffAitnsseat poulrdomtierdavnMlce & des {ligues ibcnif Sin^^k», à àt» tlÊtu^i^*A\e^j ai>rï*

présente donc une double forme dans la fructi- 6calioti , et par conséquent ils sont les iodices non é(fuivot|ues d'un organe mâle. Car, que sont les poussières des élamincs, sinon des germes à l'état ruclimentarre^ui ont besoin d'être excités par un autre principe élémentaire, le germe fe- Riellc, l'ovaire, pour produire une forme plus parfaile.

Os algues sont la tige des niou»ses ; les feuilles séminales produites parlcnrs sporules sont de véritables cotifervrs qui sont d'une manière indubitable le passage à la tige des mousses. Cett« organisation déjà d'un ordre plus relevé , pousse un cbevelu qui devient une racine fibreuse servant à pomper les sucs noarriciecs , les cellules s'éientlenl en surface pour former d*9 feuilles (i). La feuille en général est un orgitié complet ; «Hc doit fournir h la nottrrittïte du bourgeon destiné à devenir un rameau patfait, une plante nouvelle; cette dertinatrbn se

(i) Les fileti copfervoid«s des feuilk* séminalea ae s'enlacent point pour ronner les véritables lèuilles des mouases, comme on l'a écrit ; il suffit pour cela de la simple séparation descelluleB.

voit déjà dans les mousses, quoique plusieurs feuilles ne coatiennent dans leurs aisselles aucun bourgeon. Ce fiiit de physiologie végétale se voit aussi dans d'autres plantes , et n>us ce rapport il est utile de signaler la jiflerence entre une plante dont toutes les feuilles sont utiles , et oeUequie» produit d*iautîle8.Les organes mâles existent déjà, quoique pourtant il ne soit pas constant Mju'ils remplissent le but de la nature. Tous les organes dans les mousses sont envel(^pé8, 0t ce n'est qu'après la maturilé qu'on TMt se former le calice et la corolle qui consli- .tuent le péristome externe et interne. Des mousr ses on passe aux Ijrcopodiacées , de celles-ci aux eqtûsetiim, aux conifères et aux cycadécs; et

sphœries licheniformes {hypoxylées). Mais si dans CCS formes déjà plus parfaites, les vaisseaux se foni remarquer quoique enlacés irrégulièrement, nous avons le lichen foliacé. Dans cette famille comme dans les algues, il existe des sporules ou sporidies; les racines dans les espèces qui ea sont pourvues, paraissent comme de véritables appendices et sans organisation particulière. Mais la feuille s'élargit, se colore en vert, les vaisseaux se ramifient avec régularité, le clievelu radical est produit, les organes de fructification de la mousse sont ajoutés, en un mol la marchande est créée. Si des feuilles chargées des organes de la fructification viennent à se développer, on arrive aux fougères et aux polypodiacécs; mais l'effort pour la production des feuilles est si puissant, qu'il entraîne avec lui tout le système floral qui s'identifie avec la feuille, et que le développement des étamines et des fruits se trouve arrêté. Le passage des fougères aux cycadées et de ceux-ci aux palmiers est palpable, ou même l'on va jusqu'aux graminées, aux carex, par l'ophioglosse et l'isoëtes. Un troisième mode de création pour les Té-

géttuz part de la moisinure. Ce champignon est Mmposë de cellules qui s'arrangent en tuba , maia en tubes formant des enlacemens dans letqueti on ne trouve qve très peu de cellules int^posÀa. Tous les champignons Bontform^s de ces tubes ou vataseaax. Dans les lichens , le tissu cellulaire détermine par son accumulation la forme du rég^l, le tissu vasculaire ne lui est que subordennéîdanslechampignont^est le tissu vasculaire qui imprime la forme, et le tissu cellulaire n'est que subordonné. Dans ces organes les tubes portent à l'intérieur et h l'extérieur des sporalesetdes fruits qtiî sont produitsdelamdme manlfere que dans les algues. Les sphoeries forment'le lien entre les champignons et les lichens,

répandu partout une force vitale pareille , et la puissance tl'cnseiuble n'est point ici dominante comme dans l'animal. La plante est donc, à proprement parler, un assemblage d'êtres or* ganisés.

Un faisceau de vaisseaux en spirale dirigé dans le sens de la profondeur, entraîne avec lui au dehors du tissu cellulaire une petite ramification destinée à pomper les sucs nourriciers , se forme sans changer de nature, c'est la racine. hc tissu cellulaire prend une direction ascendante entraînant avec lui les vaisseaux spiraux, alors le végétal grandit, les feuilles se développent ; auprès de chaquefeuille paraît un bourgeon destiné d'abord au prolongement de la tige par des nœuds comme dans les graminées, puis à la formation des branches. Nouvelle preuve que ta plante n'est qu'un assemblage d'Êtres organisés. IjCS feuilles qui d'abord enveloppaient la tige comme un fourreau s'isolent de plus en plus, les noeuds se réunissent et se confondent; les feuilles s'organisent et se disposent symétriquement pour créer k âeur et le fruit. C'est au moyen de ces trois lois combinées que s'établit

et se coordonne l'harmonie dans la structure du végétal. Si nous suivons encore ses développe' meas progressifs , nous voyons la fleur devenir très composée dans l'acacia, grande dans le rafflesia f brillante dans le èiUea , et le fruit très aloffgé et divisé élégamment par des cloisons dans la casse ; la feuille devient irritable dans la sensilive, libre et mobile dans Vhedysarum gptaUy mais ce ne sont toujours que des végétaux, et rien encore n'est animalisé ; le perfectionnement et la motilité, sans utilité et sans but apparent , n'amènent rien de plus. La plante la pins parfaite n'est en rien comparable à l'animal le plus imparfait, et à plus forte raison avec celui lit de la perfection. !l n'y a doi

giies, ilans les spongiaires , on a oliscivc que les graines ou les œufs jouissaieat d'un niouvement spODlaué; ils se fixeot, et une nouvelle éponge se développe. Ce commencement de vitalité peut présenter encore des doutes; mais il est sensible dans les seitulaires et les autres zoopliytes, dont la structure indique une véritable plante lerniincc par des polypes, vraies fleurs épanouies, environnées de bras, d'étamincs ou de pétales; car dans IWigine, ces deux choses n'en font qu'une. La fonction de ces Heurs est de pourvoir il lii nourriture du zoophytc, ce qui n'a rien de bien étonnant. I^es grandes fucoMes ne pompent aucun sac nourricier par leurs racines, qui, Csées sur les rochers, oc pourraient pas pourvoir "h. la nourriture des liges, qui parfois ont qoelqucs centaines de pieds de long; maïs les parties externes, probablement les fibrilles ut les vaisseaux qui se détachent des réceptacles des fruits, lorsque ceux-ci sont épanouis, absorbent CCS sucs nourriciers. Le polype à zoopbyte de l'ouverture buccale duquel sortent les œufs, présente la plus grande analogie avec la Heur des végétaux, qui renferme en clic les œufs,

c'est-à-dire les semftoces. Dans ce zoophyle, U tige rëgétale est unie & l'uoimal, c'est-à-dire la Aftuf , toats Ëiébtôt la tige disparaît , et dans le poI|^e d'eau douce, l*àaimalest complètemeut iKtUàé laphiute. Onnepeutpndirequecesoit ihie partie dé' là plante qui s'est détachée , car la fleur est un bàurgéon, par conséquent uae plante 'cotnplèté, qiii peut «voir sa vie et son existence indépendante, et le zoopfajte énfier est luî-mâme uo aàsemblàge de bourgeons bien caractérisé par le nom dé Gewachs, que lui oat doaaé les AllémàndB, ràot qui einporte avec lui lldéedW kén^la^. ' '

' NodB veobns de voir U fleur et le bourgeon devenir iin "Atitbial, reste maintenant à étudier

les corps pour assimiifîi- leur substance à la sienne. Les sucs digestifs sont sécrétés dans (]es organes spéciaux et versés dans l'estomac et les intestins; on voit paraître les vaisseaux biliaires et le foie, organes que possèdent tous tes animaux. I^suc nourricier qui doit contribuerait développement des parties, n'y est point porté directement comme dans les méduses, mais il se rend dans dos vaisseaux spéciaux, et un organe dont les fonctions commencent alors , le cœur, est charge de distribuer le sang à toutes les par* ties de l'individu. Pour les plantes, une oxidatioQ s'opère dans cliaciine des parties, l'air j , pénètre, il y opère la coction des sucs nourri* J cicrs; par là i;c complète leur élaboration. Nom | arrivons à un phénomène spécial aux animaux, et (]ui les sépare des végétaux. Des parties <t des organes sont spécialement chargés d'cflcctuor ces opérations d'oxidation et de dcsoxidalion, ce sont les branchies où les poumons, suivant les milieux dans lesquels vivent les animaux. Comme les appareils de sécrétion et de décomposition deviennent déplus en plus distincts et téparés, î) mesure qu'on s'élève h des animaux

d'un ordre supérieur; il est iautile d'étendre nos recherches sur ce sujet. Tel est le développe- ment de la nutrition.

LeiBnimaax simples dans leur organisation, ks pcdypes , se propagent comme les cryptopnoM; les au& sedétachentde l'individu sans 'Astinetioa de seke; on voit aussi des individus «e reproduire par des bourgeons, comme dans Wirègne végétal. Bientôt nous arrivons à ces animaux chez lesquels se- passe dans l'intérieur ce que nous ▼ojoasicî â l'extérieur , c'est-à-dire , ^ui se reproduisent en eux-qoêmes et par eusra&mes; bienlât les orgues sexuels qui se sont séparés. sur ud seul iodividu se séparent plus complètement en se portant sur deux individus

il semble (jue dan» l'cafaiU, aussi bien pour l'tnlérieur que pour l'extciicui', ce qui vient du père ou de la mère craigne de se confondre; on pourrait inétne en déduire une loi, si la fantaisie ou le hasard ne venaient la contrarier. C'est une toi constante dans touto la nature que l'eufant se développe d'autaut pLus, que son éducation exige de la part du père et delà mère des soins plus long<temps continués; c'est en quelque sorte une génération prolongée qui témoigne de l'amour des parens et surtout de la mère pour ses enfans. I^s facultés de sentir et de vouloir se manifestent dans l'animal, et le système uerveux commence ses fonctions. Il ne faut point chercher deux appareils nerveux distincts, dout l'un serait l'organe de la sensation «t l'autre celui de la volonté , car la sensation est le principe de la volonté non encore développé. L'appareil oer> veux se présente à l'observateur comme un grand tilet daus lequel aucune des parties ne paraît avoir de prédominance sur l'autre, et si dans la longueur des fdets, on observe des espèces de renllcmcns, ceux-ci n'ont pas une puissance plui L'Dcrgique que le reste tic l'npparetl. Si par ba-

•arct U y a dans l'une des parties uu excédent de puissance, il est & peine sensible. Cinq gaa-> gUoos ou DO anneau semblent être l'origine du système nerveux. Peu à peu »e développe et s'épanouit un instrument façonné avec un art in« fiBty.le cerveaUf qui est le siège de la pensée ~ «D des sensations, qui les élabore et.qui les produit, qui 'ensuite les. ramène Vun orgune interne oii elles Ibrmeat une sorte de nionde de couceo* n tout iolellectuel (i) , doué d'une variété t et digD^ dfi toute notre admiration ; ce «es lois particuUàres qui parfois sour-! frmt des evwptbns.

Le monveinent dans le règne végétal est très borné et longà s'effectuer, toutes les parties in-

nartics, cl seuls ils opèicnl le mouvcincnt qui par là s'exécute avec plus i)o perfection. Les bras ou pétales du polype nous figurent déjà les membres extérieurs destinés à la locotnolîon.Ccs membres se perfectionnent graduellement, et ils sont d'autant plus parfaits que l'animal appartient à un ordre plus élevé; mais aussi cette perfection amène la diminution numérique, car il en coûte moins ii la nature pour répéter la même chose que pour créer quelque chose de nouveau. La série va donc depuis les mille pieds jusqu'aux insectes à six pattes, ou plutôt à dix, parce que les ailes et les cintres sont aussi des organes qui servent à la locomotion ; dans le papillon, nous voyons l'aile revenir en quelque sorte à son étal primitif au pétale de la fleur (i), La série s'élève de là jusqu'aux poissons, chez lesquels on peut admettre trots couples de parties employées à la locomotion, les nageoires, pectorales, ventrales et anales, en remarquant que ces parties ont éprouvé de grandes modili-

(i) L'explication des organe» de la Incomoljon part du polype, 6orlc de flci.riinitnaliétc. l^^'- d- t) .

cations, afia qu'elles pussent servir à la âalation. EnGo , la nature se réduit h quatre oi^rtes h>comoteur8, qui chez les 6isaaBx n'étant plus destiné» à la natation, ont une disposition pafticuliire J eliez l'homme, ils on t étéfa^oimës pou r )e((puoh^. Nous voyons de même les nombreux jiiaeaux des aanélides qui nous rappellent les. noeuds des plantes, devenir moios nombreux, ebez Ud Intectes, et enfin se fondre en uoe tête etuiitroac>

Là plante radimenisire ou imparfeite est encore privée de racines , de tiges et de feliilfes, les fruits iM sont que des granules semblables h cèix qui sont répandus dans tout le végétal, et ce n'est qu'aux exti-cinilés qu'ils ont plus de clr-

ment des feuilles, et c'est seulenienl pour Us phénomènes de la floraison et de la fructifîration que rappelés à un aclctout intérieur, elle revient en quelque sorte sur elle-même et passe pour ainsi dire à l'animalitc. Comme nous voyons la plante parcourir à l'extérieur cinq périodes de vitalité, de même nous voyons la vie intérieure de Tanimal se diviser en cinq actes principaux : lu uutrition , la respiration , la reproduction, la sensation et la locomotion. Les partics qui composent les végétaux n'ont point de fonction spéciale à remplir, mais toutes concourent simultanément a l'accomplissement d'un but général et complexe; excepté la fécondation où paraît l'animalité. Chez les animaux ; c'est tout le contraire, au moins chez la plupart d'entre eux, chaque partie a un objet déterminé , un but à rempHr. Les organes des sens surtout ont leur caractère de spécialité; rien dans les végétaux n'en révèle l'existence, et même parmi les animaux , ils ne sont possédés que par le petit nombre de ceux chez lesquels le développement est complet. Trois sens sont très rqiandus dans le règne animal, ce sont ceux à

l'aida desquels eat perçue la connaissance de la £i>nne dea objets éloignés, la vue qui agit chimiquement (i) et mécaniquement , l'ouïe, qui agit mécaaiquament, l'odorat cbimiqQement, et encore odui-ci n'est-il bien parfiiit que dans l'anijKid complet. Hais ceux qui agissent immédittement sur les objets soit chimiquement 4iOBune le goût, soit mécaniquement comme le toucher f sânt feulement le partage de l'être parfiùt. Cett donc la prérogative de la per< faction de jouir de la division complète dans 1m fooctions intérieures et extérieures, de s'iso> lar de la nature, de la prévenir en allant au* danat des objets et de aç les approprier ra quelque sorte, résultat d'une importance plus

Mous allons maintenant comparer les Êti'e& «l'un monde qui n'est plus , avec ceux actuellement vivans.

Parmi les fossiles végétaux que la terre renferme en son sein , les fougères ( polypodiacées ) appartiennent pour le plus grand nombre à l'époque de la formation houillère. On ne peutméconuaître les feuilles, elles se rapprochent tellement des fougères vivantes, que c'est l'absence seule des organes de la fructification, qui les fait, considérer comme des espèces différentes. C'est véritablement un fait remarquable de voir que ces végétaux , qui s'éloignent tant des autres par leur organisation, se trouvaient dans le monde primitif dans une proportion infiniment plus grande qu'aujourd'hui. Il est assez curieux ■{uc des feuilles bien développées aient, pour ainsi dire, absorbé le système de ta floraison, au point que la fructiScation s'efTectue à leur partie inférieure.C'cst un essai en quelque sorte malheureux de la nature, que celui par lequel cite a

combiné l'assemblage de formes si ilifTërentes dans leurs degrés de développemeut; cet essai a eu pour résultat raaéaDtissement complet de TuDC des parties, aussi la nature, rendue à un état phtt calme et plus paisible, devieut-elle plus sobre de ces sorten d'assemblages.

- r^Bea hommes dont le suffrage est rccommaodafale, ont combattu l'opinion qui veut que les tiges arborccceotes des 'sigillaires fussent des tiges de polypodiaoées. Il est pourtant vraisemblable que les tiges et les feuilles qui se trouvent réunies dans une mCrae localité et même souvent dans des localités séparées, appartiennent i la même espèce végétale; et comme la partie intérieure et solide de la tige arborescente soif-

Ij siruclurc des eijuisetum n'esl pas moins r<'iiiarquable, c'est un genre t|iii forme une seelioii de la famille Daltirellc des fougères. La lige est simple ou très rameuse , et souvent cette

pas encore suffisamment la sliuctuie des fougères ar~ l)ores<?rnteB , de telle sorte que tout ce i]ne j'en ai dit >1 besoin d'élre complété et précisé davantage' I^ Irf>e «les fougères arborescentes est pleine k sa partie iiifélicui-c et creuse ii la partie supérieure. Celle partie solide est formée de feuilles réunies, on pliilût de feuilles qui croissent enroulées en masM solide, elles soot disposées en bourgeon , cl elles croissent de la même itinnïère. lia partie supérieure creuse est formée de pétioles qui, dans toute lenr longueur, sont soudés et comme enlacés ensemble. Les impressions laissées par les pétioles des feuilles en tombant, sont restées plus profondément gravées sur les tiges des fougères fossiles qu'on ne le voit sur lesfouf^ère» aujourd'hui vivantes. Ces tiges ressemblent en tout pointa celles que t.indlcy et Hutten ont fait connaître sous le nom de caulopieris, et celles-ci ont sous ce rapport une grande aflluiléavec les cjcadécs. Cette affinité prouve que les fougères antédiluviennes sonl plus voisines des cycadées que celles actuelles. Souvent on voit dans les collections des tiges |iélrifiées massives de fougères arborescentes, il y en a dans le mu^ée de Berlin , et Colla en a donné de Uns

ins 1

tige est double; iln'^apoiiit de fouilles, maîsà leur [^ace des gaines qui enveloppent les articulations -de la tige, et, comme nous l'avoos ob- Ittvé pour les casuarinées (^filaoy casuarina), un appareil de fructification plus complet, mais pourtant dépourvu de fleurs; cette forme donne \ la plante un aspect tout particulier. Ce vcgé-

détuns dans son ouvrage intitulé : DU DendnUthett, Diesd.u. Leipsig, 1 83a, oii presque totis les /uAirau/MCt les /ijoroRiV, qui j' sont (îgui'és, sont des tiges Je fougères ai-borescenles et solides, Je n'ai jamais vu de pctrificationsdelu tige proprement dite desfougères rampantes; celte tige est rare aussi dans le monde actuel, oiila plupart des appendices forme rhizome. Le comte deSternber^ est, je peasc , le premier qui ait range les f^igil-

tat,<|iii maintenant rciitc nnin, avait primitÎTeinciiLtles tiges arborescentes.

A la suite des equisetum viennent les calamites', elles ont comme les premiers une tige articulée, mais point de gaine; cette tige est crnuse. Ces végtilaux, qu'on ne voit plus vivans aujourd'huir n'étaient point rares et formaient des arbres dans le monde primitif.

La plante nommée calamité par Cotta, eiit «■traugèrc à celle que nous venons d'indiquer. £lle a uue moelle enveloppée par une ccorce ou couche ligneuse, qui est cannelée. Nous n'avons rien maintenant qui rappelle cette sorte de plante ; il n'est pas bien constant si elle avait des articulations comme la calamité; elle était striée longiludinalemcntà l'extérieur. Je lui donnerais le nom de pseiido-calamiCes.

Cotta décrit encore des tiges pétriiîces qui dans leur coupe transversale présentent des coucnes ligneuses et des rayons allant du centre à la circonférence, précisément comme on en voit dans nos arbics n feuilles caduques. Ces rayons ne traversent point toutes les couches ligneuses sans interruption, comme on le voit ordinai-

rement , mais on les trouve dan& diffëreiitcs couches sans qu'il y ait. correspondance d'une couelle à l'au^. lia moelle préaeate un faisceau de fibnes '^oUea, comme les dicotylédones n'en ont point., Cotta nooimeces tiges meduUosa, mais Iç nom de moralités me parait bien préférable. Nous ne voyons maintenant rien dans le règne végétal qui présente quelque analogie avec ces tigesî peut-âtre forment-elles un genre qui tient le milieu entre les cjrcadées et les dicotylédones. . , Les lycopodiacées tiennent le milieu entre les fougères ttt les mousses, «omme Linné l'avait dléja très bien vu. La tige et son faisceau ligneux entrai, 8«s vaisseaux en spirale présentent Une nisation mixte particulière; les fpuille;

tenant , n'égalent ici pour la stature ni pour le nombre y leurs analogues du monde antédiluvieu. Tout ce que nous disons là s'applique seu« lement aux végétaux fossiles des terrains anciens^ car dans les formations plus récentes , la botanique fossile a tant de ressemblance avec celle actuelle qu'il est difficile de distinguer des différences d'espèces entre les plantes des deux époques.

Au surplus, ce que nous connaissons déplantes fossiles demande encore une étude approfondie. J'en ai déjà indiqué quelques-unes. Les plantes ont entre elles beaucoup plus d'analogie que les animaux; un examen plus minutieux, je dirai même microscopique , devient nécessaire pour constater les différences ou les analogies. On n'avait point encore songé à faire l'application du microscope à l'étude des plantes fossiles, jusqu'à ce que Witham ( i ) apprit à scier les ti-

(i)M. Witham n'est point Finventeur du proccdo indiqué ici y mais cest M. William Nicol. Yoj. Bul. Soc. géolog, de FrancCfU IV, p. 87, rindication d'une lettre écrite par M. Nicol pour revendiquer l'honneur de Kinvention. (A^. du T.)