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veut forger des armes pour Achille, il emploie le cuivre, Por, Targent et Tétain; il n'est point question de fer (II. iS, v. 46o). Hérodote dit en termes bien clairs, que les Ioniens et les Cariens avaient des armes de cuivre, que les Égyp* tiens au contraire , plus avancés dans Tart de travailler les métaux, ne portaient que des armes de fer (1. a-, c. i5a.) En parlant des Massagètes ( 1. i, c. a 1 5 ), il dit que leurs armes étaient seulement en or ou en cuivre, par con-^ séquent qu'ils n'en avaient point en argent ni en fer. Les poésies d'Hésiode ne parlent que du fer et des armes en fer. Les Vandales n'em» ployaient que du cuivre dans la fabrication de leurs armes, jamais dans leurs tombeaux on ne trouve d'armes en fer. Les Allemands paraissent aussi s'être servi principalement d'armures en cuivre. On ne trouve que des armes et des boucliers d'airain dans le lieu où Conrad Gessner dans son livre sur les métaux (p. i a), place le champ de la bataille qui se livra entre Tempereur Henri V et le duc Lothaire de Saxe; il en est de mêitie auprès de Berchlingen, que l'empereur Henri IV prit d'assaut sur le marggraf de Thu*

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bient xoeeKTtVcpoç ëtait Fétaiii. Quand Y ulcaia veut forger les armes d* Achille, il mêle le cuivre, Tor , Targent et Tëtain (II. i8 , ▼. 474 )• Les ar» mures des jambes (ocreae) étaient en ctain (ibid. 61 a). Il est très vraisemblable que c'est des Indiens que la connaissance de l'étain est venueaux anciens; peut-être était-ce d^eux qu'ils le recevaient en effet. Kastira est, comme Bopp me la dit , le nom de Tétain. Ce métal se trouve aux Indes orientales, et même Tétain de Malacca est le meilleur et le plus pur que l'on connaisse ; mais c'était des iles Cassitériques, peut-être l'Angleterre que, dans une haute antiquité, on tirait l'étain. Je ne connais pas, disait Hérodote , lés iles Cassilériques ( 1. 3 , c. 1 1 5 } , et jamais je n'ai pu apprendre de la bouche d'un témoin oculaire la disposition de la mer à la partie la plus

la première, Nomb. ch. 3i, p. sa, lorsque Mq'îm ordonne de purifier le butin fait sur les Madianites , et deux fois dans Ezéchiel. Le plus important de ces passages est celui qui contient TénumëratioD des objets de commerce de Tyr, au nombre desquels est indiqué rétain et le plomb qu'apportaient les Carthaginois. Exech. cb. S7, v. is. (iVW« ia Tfûiftcîmtr.)

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blir que le xoo^v^rcpoç des Grecs n'est point notre ëtain, mais il ne connaissait pas un grand nombre d'argumens qui sont décisifs contre lui. Il est vrai que stannum^ au moins, dans Pline, n'indique point notre ëtain , car il a toujours soin de traduire xâcocr^Tcpoç par plumbum album ou candi'diwi I tandis que plumbum nigrum est le plomb lui*même. Beckmann pense que stannum était, chez les anciens , le nom de cette substance sco« riacée impure qui commence à couler dans la fusion des métaux , et qu*on appelle, en terme de l'art , traifail de fonderie ( IFerk auf den Hatzen). Pline dit bien précbément que la matière qui coule la première quand on procède à la fusion d'un métal est le stannum , que l'ar» gent vient ensuite, et que ce qui reste dans le creuset est la galœnuj qui , soumise à une se-* conde fusion, saA^doute en y ajoutant du charbon I donne du plomb. Cependant le mot skvt* num dut être usité pour indiquer l'étain ou bien un mélange métallique brillant , car Pline dit aussi que c'est avec l'étain ( stannum ) qu'on fait les meilleurs miroirs; cependant, aujourd'hui, chaque femme-de-chambrc veut avoir un miroir

tilitë est faiblci et il finit par cesser d'être fusible. Cependant , au moyen de Topëration qu'on 9Lp* peWe af/inage y on peut y de prime abord y rendre le fer malléable. Cette opération consiste à faire fondre le minerai dans un bas fourneau, avec une petite quantité de charbon; les scories s'échappent y et le métal reste au fond y sous forme d'une masse malléable. Par ce dernier procédé on obtient du minerai une quantité de métal moindre que celle qu'on obtient par les autres; mais c'est le plus simple et celui , sans doute, par lequel commença le travail du fer. Cependant, le premier procédé était connu des an- * ciens , car un passage d'Aristote explique le procédé avec beaucoup de précision. Ils savaient aussi faire une différence entre l'acier et le fer; ils n'ignoraient point que le fer acquiert de la dureté par un refroidissement subit dans un liquide froid. C'est dans l'Inde qu'il faut chercher le commencement du travail du fer. Dans ces der* niers temps, nous avons acquis la connaissance de l'existence, dans cette contrée, d'un acier d'une qualité supérieure ( le wootz ), et Callien nous apprend que l'on connaissait, de son temps, la

H. Davy, dans l'analyse des couleurs antiques. Ils fabriquaient du verre avec Yantimoine natif et le manganèse.