INTRODUCTION. XIX

polonais, K. Hoffraan, que je citais avec éloge et dont j'analysais certaines parties.

L'inventeur du touranisme des Russes ne m'avait jamais pardonné de ne point m'ètre associé à sa campagne ethnographique contre les < Moscovites ». Il allait répétant partout que j'étais le plus grand ennemi de la Pologne, puisque je refusais de propager une théorie qui devait la rétablir à coup sûr et en même temps garantir l'avenir de l'Europe. Hélas! les peuples malheureux ne manquent jamais de sauveurs; il en est de vraiment désintéressés, il en est dont l'héroïsme va jusqu'au martyre. L'émigration polonaise en a fourni d'admirables exemples. Il en est d'autres qui s'identifient si bien à leur patrie qu'elle devient leur chose; comme ce cabotin sifflé dans Tartuffe qui s'écriait : < Les malheureux! ils osent siffler Molière », ils mettent au compte de leur patrie tout le bien ou le mal qu'on dit de leur piètre personne. C'était le cas de mon grand ennemi. S'il avait lu Boileau, il eût certainement pris pour devise les deux vers légendaires :

Qui n'estime Cotin, n'estime pas son mi.

Et n'a suivant Colin, ni Dieu, ni foi, ni loi.

L'apparition de mon volume lui fournit une excellente occasion d'assouvir une fois pour toutes des rancunes longuement accumulées. Il avait inventé une théorie qui excluait les Russes du monde slave ; il me fit l'honneur de m'en prêter une, en vertu de laquelle j'excluais à mon tour les Polonais de ce même monde. Cette ineptie fut prise au sérieux par quelques naïfs et gravement imprimée à Varsovie par un compilateur d'Encyclopédie. Je suis resté indifférent à ces procédés où la naïveté le dispute à la mauvaise foi. Je tiens à ce qu'on sache cependant que je ne les ai point ignorés. Ils constituent un symptôme très caractéristique de ces maladies mentales qu on a observées dans notre siècle chez