VIII INTRODUCTION

vibrante qui, après plus de trente ans écoulés, résonne encore à mon oreille, vous faites du Slave. Eh bien; j'en suis fort aise. Je n'y entends rien, mais j'aime les Slaves, d'abord parce qu'ils parlent bien français, ensuite parce qu'ils n'aiment pas les Teutons, et moi, je n'aime pas les Teutons. Il y a parmi les Slaves, je le sais, des savants fort distingués. Il y en a eu un notamment qui s'appelait Schafarick; je ne suis pas bien au courant de ce qu'il a fait, mais je sais que c'était un grand orudit. J'aurais voulu le faire nommer correspondant de notre Académie des inscriptions, je n'ai pas pu y réussir. Je le regrette fort. » —Je n'ai point à dire ici comment mes deux travaux furent accueillis en France : à l'étranger, dans les pays slaves et en Allemagne, on leur prêta une sérieuse attention. Tel savant russe me reprochait des tendances catholiques et polonaises, tel fanatique de l'émigration, indigné de voir sa patrie noyée dans la masse du monde slave, me dénonçait comme un panslaviste dangereux. Un publiciste allemand qui devait être tué à Sedan, me signalait dans la revue Grenzboten, comme un homme à surveiller.

En 18G6 et 1867 j'avais publié sur la Bohème deux ouvrages qui avaient été fort bien accueillis à Prague et naturellement fort mal à Vienne. L'un d'entre eux fut même interdit par les tribunaux autrichiens pour des appréciations qui sont aujourd'hui monnaie courante et dont personne ne songe plus à s'étonner. Je rêvais d'aller visiter la Russie et la Pologne. Dans l'été de 1867, à l'occasion de l'Exposition ethnographique de Moscou et du pèlerinage slave auquel il donna lieu dans cette cité historique — deux incidents, tous deux fort importants au point de vue de la science et de la politique, — je demandai une mission scientifique au Ministère de l'instruction publique. 11 me fut répondu qu'il n'y avait pas de fonds. On estimait rue de Grenelle que nous n'avons rien à apprendre de la Russie

Cette même année une bienveillante invitation de Mgr Strossmayer m'appelait chez les Slaves méridio