INTRODUCTION. XI

tiens au Sénat pour dénoncer cet ennemi fantastique; on invitait le Ministre de l'instruction publique à modifier les programmes de nos lycées pour permettre à nos futurs bacheliers de combattre efficacement ce redoutable adversaire de la civilisation*.

Celui qui dirigeait toutes ces manœuvres était un étranger, un Polonais, publiciste et historien qui jouissait de plus d'autorité dans l'émigration que dans son propre pays. Il avait inventé toute une théorie à laquelle le salut de l'Europe en général et de sa patrie en particulier était, disait-il, attaché. A Taide d'une foule d'arguments historiques, ethnographiques, anthropo* logiques, il prétendait démontrer que les Russes pris dans leur ensemble étaient des Touraniens et non pas des Aryens. Ce dogme une fois reconnu, la Russie éliminée de l'Europe, l'ère de l'âge d'or se rouvrait pour les peuples de l'Occident,... sauf évidemment pour les Magyars, qui n'ont pas la prétention d'être des Indo- Européens.

L'apôtre de cette nouvelle doctrine n'avait rien négligé pour me gagner à ses théories creuses. Je ne m'étais point laissé faire et je m'appdiquais au contraire à en démontrer l'inanité*. Je demandais qu'au lieu d'exécuter la Russie sans la connaître, on s'appliquât à l'étudier, que l'enseignement de sa langue fût introduit à l'école des langues orientales « pour la politique et le commerce » 3. Je prêchais dans le désert. 11 faut, dit l'Écri-

1. Voir dans la Revue des Cours littéraires tle 1868 mon étude ; « Le Pluriel, le Singulier et le Panslavisme ».