L'AUTRICHE ET LE SLAVISMK

Cession de plaines nues et arides, dominées an nord par les Karpatlies slovaks, moraves et ruthéniens ; à l'est par les montagnes valaques de Transylvanie; au sud par les chaînes alpestres de Croatie, de Slavonie et de Dalmatie. Ces trois annexes anti-maghyares de la Hongrie, qui portent dans les diplômes latins le titre de Régna illyrica forment à la liberté slave comme trois boulevards inexpugnables. Us dominent stratégiqueraent toute la Hongrie, la moitié de la Turquie et une partie même de F Italie. Quand après la bataille de Hobateh les fiers Maghyars Furent devenus râlas des Turcs, la liberté hongroise se réfugia dans ces montagnes illyriennes, étendues du Danube au Vellebîtj. Les comitats croates de Varazdin, d* Agram et de Kreuz se dérobèrent les premiers au joug turc. Alors appuyés par l'Autriche, ils commencèrent contre l'islamisme cette guerre de partisans qui poursuivie durant plus d'un siècle avec acharnement, amena l'expulsion définitive des Turcs de toute la Hongrie , et par voie de conséquence toutes les prospérités de l'Autriche moderne.

Redevenus libres et puissants, grâce au concours infatigable des Slaves, les Habsbourg» et l'aristocratie maghyare cherchèrent bientôt à récompenser leurs alliés en leur imposant une nouvelle servitude. Les vastes contrées qui s'étendent le long delaSavect delà Kulpa, depuis Belgrade jusqu'à l'Adriatique, et dont les dévastations turques avaient fait au dix-septième siècle un désert sans habitants , s'étaient peu à peu

remplies de Slaves émigrés de la Turquie. Le nombre de ces héroïques réfugiés avait fini par dépasser un million. Sous le double titre de royaume de Slavonk et de frontière militaire, leur pays jouissait d'une indépendance intérieure complète. Ces Serbes se gouvernaient d'une façon républicaine sous la présidence à la fois spirituelle et politique de leur patriarche, établi à Mitrovits en Syrmie. Les Croates de leur côté jouissaient d' une indépendance égale : leur diète était souveraine. Seulement pour mieux échapper à l'anarchie, ils avaient cru, comme les Serbes, devoir confier la présidence héréditaire de leur république guerroyante à leur principal évèque, celui d'Agram. De là le nom de Vladika, c'est-à-dire maître, par lequel les Croates désignent encore aujourd'hui leurs évéques. De là aussi les immenses revenus dont dispose jusqu'à présent le chapitre d'Agram, un des plus riches du monde.

Mais toutes ces institutions indigènes, tous ces privilèges slaves ne tardèrent pas à être mis en question par la diète maghy are , héritière du trône des Arpad. Alors l'antique haine, introduite par la conquête entre les deux races , se ranima plus ardente que jamais. Voilà comment les Slaves de Hongrie se sont peu à peu accoutumés à préférer à leurs dominateurs de Pest, leurs protecteurs plus lointains de Vienne. De là la popularité dont a pu jouir jusqu'à présent chez eux la cour impériale. Ainsi une commune oppression des deux races, telle est dejjhis des génért-