UN ÉVÊQUE SLAVE

considéré en Croatie comme un héros national, comme le sauveur des Slaves menacés dans leur existence même par Tabsolutisme magyare. Le jeune abbé Strossmayer fut en rapport et avec Jellachich, et avec le ministre croate baron Kulmer, avec le baron Metel Ozegovich et avec les représentants des Tchèques, des Polonais, qui venaient chercher à Vienne des garanties pour leurs nationalités respectives. Son patriotisme slave contribua à appeler Tattention sur lui lorsqu'en 1849 l'évêohé de Diakovar devint vacant par la retraite du prélat qui Toccupait, Mgr Kukovich. Malgré sa jeunesse, — il n'avait alors que trente-quatre ans, — l'abbé Strossmayer fut proposé à la cour de Rome. Il fut nommé par l'empereur le 18 novembre 1849, préconisé le 20 mai 1850, et sacré à Vienne le 8 septembre 1850, par le nonce apostolique, depuis cardinal, Mgr Viale Prela, assisté des évêques de Varad et d*01mutz.

Cet évêché, dont le siège est à Diakovo, à quelques lieues au sud d*Essek (Slàvonie), porte à la chancellerie romaine le titre (ïepiscopatus bosnensis, diacovensis etsirmien^is. Il réunit deux anciens diocèses, celui de Bosnie et celui de Syrmie. Khistoire du diocèse de Bosnie est fort incertaine : agité au moyen âge par les hérésies des Bogomiles et. des Patarins, il ressortissait primitivement à Tarchevêché de Salone. Au début du treizième siècle la métropole fut transportée à Diakovo.

Ce n'est qu'à partir de cette époque qu on peut déterruiner le siège et la série des évêques.

Quant au diocèse de Syrmium, suivant la tradition

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ecclésiastique, il avait eu pour premier évêque Andronique, disciple de saint Paul; promu par Constantin au rang de métropole, il avait disparu au milieu des invasions des Avares et fut restauré au neuvième siècle pour Méthode, le grand apôtre des Slaves. En 1773, une bulle de Clément XIV réunit les deux évêchés : le diocèse actuel de Bosnie et de Syrmie est suffragant de Tarchevêché d'Agram, c'est l'un des plus vastes de l'Europe : il comprend la Slavonie, la Bosnie turque; l'évéque esl en outre administrateur apostolique des évéclîés de Belgrade et de Smederevo (Semendria], dans la principauté de Serbie. De grands revenus soûl attachés à c^ diocèse ; le prédécesseur de Mgr Stressmaver avait laissé le désordre s'introduire dans \i gestion des propriétés diocésaines; les tristes événe ments de 48 avaient encore compromis leur prosp^î rite.

L'un des premiers soins de Mgr Strossmayer fut d rétablir le bon ordre dans ses domaines ; bien résol à user de toute son influence et de sa fortune dan l'intérêt de son peuple, il ne s'est jamais regardé qu comme l'administrateur du bien de tous : l'impulsio qu'il donna alors à l'économie rurale en Slavonie vivement contribué à développer la richesse de c pays si longtemps négligé. Les années qui suivirer en Autriche la réaction de 1850 fermaient toute car rièreà l'activité politique de Téminent prélat; mais 1 despotisme viennois ne pouvait l'empôclier d'ouvri des écoles, de fonder des sociétés savantes, de publie des livres. Depuis longtemps Agram était le centre fé