Linné. — Idée de I* « espèce

. Aucun travail digne d’être noté ne se produisit pendant le premier tiers du xvin* siècle, au point de vue qui nous occupe, mais à partir de 1735, les sciences naturelles : la zoologie, la minéralogie et surtout la Botanique, devaient renaître tout à coup sous l’impulsion du génie de Linné.

L’œuvre, d’une ampleur invraisemblable, accomplie par l’illustre Suédois, allait remplacer dans la dénomination des êtres et des objets naturels en général, toutes celles qui l’ont précédée.

Et ce n'est pas le système artificiel de la classification de Linné qui pouvait marquer un progrès dans la classification; car c’était au contraire un singulier recul de la science que l’adoption de ce procédé enfantin, n'ayant d’autre but que de faciliter la détermination des plantes en comptant les étamines. C’est à la quantité prodigieuse des travaux clairs et méthodiques du savant, à sa réforme judicieuse de la nomenclature, aux principes rationnels qu’il établit, qu’est due l’influence de Linné sur les pro'grès des sciences de la nature.

Carolus Linnæus, ou Charles de Linné (1707- 1778), est né à Rœshult, en Suède. C’était ie fils d un pauvre pasteur de campagne qui n’avait aucune ressource. Son père, comme celui de Tournelort, voulait le diriger vers la théologie, et lutta contre les goûts de son jeune fils pour l’étude des plantes. 1 outelois, les maîtres de l’école de Vexiœ ayant déclaré que leur élève, le jeune Linné, était