Micelles et Radiobes

Mais revenons au problème tel qu’il a été posé.

A côté de l’hypothèse d’une création spontanée, à un moment donné, de la première cellule vivante, je ne citerai que pour mémoire une théorie qui a eu son heure de vogue. Oken avait, le premier, supposé qu’il existe au fond des mers une substance vivante, plus ou moins homogène, ayant pris naissance spontanément, à une certaine époque de l’histoire de la Terre, et d’où devaient être sortis tous les êtres vivants qui ont apparu sur notre globe. Huxley, en examinant un dépôt argileux des fonds marins, crut avoir trouvé réellement ce père commun des organismes, qui existerait encore aujourd’hui. Il nomma Bathybius cette substance demi-fluide, visqueuse et sans forme définie. Mais rien de précis n’est venu s’ajouter à cette vague observation, et le Bathybius est allé rejoindre les substances hémiorganiques que Frémy avait imaginées dans ses objections aux expériences de Pasteur.

D’ailleurs, je Fai rappelé plus haut, les progrès considérables des recherches modernes, dans l’art de colorer les substances vivantes pour en déceler au microscope les diverses parties, a fait reconnaître dans la cellule, autrefois considérée comme l’élément primordial, une structure d’une extrême complexité.

II ne saurait plus être question de faire provenir un tel organisme d'une pure combinaison chimique des éléments qu’il contient, ou de le supposer extrait d’un Bathybius quelconque. Dans l’état actuel de nos connaissances, il est aussi difficile de