CHAPITRE XIII

Innombrables formes de Champignons. — Leur structure. — Leur saveur. — Leur odeur. — Champignons phosphorescents. — Champignons vénéneux. — Le muguet des malades. — Champignons comestibles. — La Truffe, sa cullure et sa récolte. — Goût des anciens pour les Champignons. — L’amadou.

« On peut dire que le nombre des champignons est égal, s’il n’est supérieur, à celui de toutesles plantes phanérogames, puisqu'il est constant que la plupart de celles-ci nourrissent plusieurs espèces.

« En France seulement, on compte plus de six cents espèces d’Agarics, plus de deux cents espèces de Pezizes et au moins trois cents espèces de Sphéries ; et cependant il est certain que toutes les espèces appartenant à ces divers genres ne sont pas connues ; beaucoup d’entre elles n’ont été jusqu’à présent ni figurées ni décrites par les auteurs‘. »

Tout le monde a vu des Champignons : ce sont des plantes terrestres ou parasites, d’une consistance charnue, gélatineuse, coriace ou tubéreuse, qui portent, sur l’une de leurs faces ou à l’intérieur, des corpuscules infiniment petits auxquels les botanistes ont donné le nom de spores ou séminules, les regardant avec raison comme les organes reproducteurs.