LA VICTORIA REGIA ET LE NELUMBO

Caractères des Nymphéacées. — Beauté de la Victoria regia. — Dimensions de ses feuilles. — La fiiasse de Nelumbo.

La famille des Nymphéacées, quine renferme que des herbes aquatiques, sera représentée ici par la Victoria regia et par le Nelumbo.

Les Nymphéacées pourraient figurer avec les plantes utiles, car leur rhizome, dans sa jeunesse, contient abondamment des malières féculentes, mucilagineuses et sucrées, qui le rendent propre à l'alimentation: Les fleurs jouissent de propriétés narcotiques. Les Égyptiens modernes se nourrissent des graines et du rhizome du Nymphéa Lotus. Le Nénufur à fleurs jaunes qui croît dans nos contrées est employé en médecine contre les hémorragies.

Mais ces mérites sont ellacës lorsqu'il s’agit de la beauté de la Vicloria regia, ainsinommée en l’honneur de la reine d’Angleterre. On la trouve dans les eaux tranquilles de l'Amérique du Sud. C’est là que Pa vue M. Paul Marcoy, et nous ne pouvons donner une meilleure description de la célèbre plante que celle qu’il en a tracée : |

« Ce lac!, dont l’eau noire comme de l’encre ne vreflétait ni la couleur du ciel, ni la lumière du soleil, décrivait un cercle