CHAPITRE VII

PAYS SCANDINAVES

Divisions du pays. — La Suède et la Norwège. — Le Danemark.

i visions du pays. — La Suède et la Norwège sont situées sur une péninsule, la péninsule Scandinave, qui prend naissance au nord-ouest de la Russie et descend vers l'Angleterre et le Danemark, à travers l'océan Glacial, l'Atlantique, la mer du Nord, le Skager-Rak, le Cattégat, le Sund, la Baltique et le golfe de Bothnie. Le sol, presque partout granitique , est très montagneux. Les Alpes Scandinaves forment l'épine dorsale de la contrée et la parcourent dans toute sa longueur. Les côtes sont découpées par un grand nombre de fiords et présentent toujours quelques groupes d'îles se profilant à l'horizon sur tout le littoral. Le pays renferme beaucoup de lacs et des fleuves peu importants. Des forêts interminables donnent à la Suède et à la Norwège leur véritable caractère, quoique certaines plaines et certaines vallées, surtout vers le sud, soient très bien cultivées. Tout à fait au nord, les forêts disparaissent pour faire place à des landes stériles où poussent seulement les mousses dont se nourrissent les rennes (fig. 649). Le Danemark comprend la presqu'île du Jutland et diverses îles, placées entre ce bras de terre courant vers le nord et la presqu'île de la Suède et de la Norwège qui semble vouloir venir à sa rencontre. Le sol du Danemark, partout accidenté, mamelonné de collines à l'infini, ne présente aucune hauteur considérable ; les rivières qui le parcourent sont aussi fort nombreuses, mais sans aucune espèce d'importance. Le paysage est partout un peu toujours le même ; mais ce qui en rompt la

monotonie, c*est l'allernance des sites boisés et de la mer qui vient k

Fig. 649. — La Suède, la Norvège et le Danemark.

chaque instant se montrer à un détour du chemin ou à une échancrure

PATS SCANDINAVES. "'

du terrain. Les côles étant très découpées, l'horizcR marin apparaît sans cesse et prête h tout un charme dont on ne se tasse pas.

La Suède et la Nobwège. — Les habitants de la presqu'île Scandinave se dÎTlsent en Lapons, Finlandais et Suédois. Les Lapons sont tantH

nomades, et vivent du produit de leurs troupeaux ; tantôt sédentaires, et se livrent à la culture de la terre ou à la pèche. C'est un peuple à la fois très doux et très gai. Les voyageurs se plaisent à constater son égalité de caractère. Les Suédois ou Finlandais présentent aussi de grandes qualités. Ils sont travailleurs, très sociables, amis dévoués ; ils aiment beaucoup leur intérieur que leurs femmes savent rendre agréable par des vertus privées et une certaine coquetterie légitime qui produit l'agrément dans le devoir. Un tableau de Hockaert, représentant une famille de pécheurs dans la Laponïe suédoise, nous montre un de ces intérieurs ou le travail, les affections de famille et l'ordre dans le ménage doivent fatalement enfanter le calme et le bonheur (fig. 650).

Les Suédois et les Norwégiens ont en général le teint très clair, les yeux gris ou bleus, les cheveux blonds. Leur taille est haute, leurs membres solides. L'ensemble est un peu massif et a ua certain aspect de lourdeur. Ces deux peuples appartiennent k la race germanique.

Nous avons pu étudier à l'Exposition universelle de 1878, au musée d'ethnographie Scandinave, les types et les costumes des habitants delà Suède et de la Norwège. Ce sont ces types que présentent les figures 65i