QUATRIÈME ARTICLE

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Les principales vérités enseignées par la religion catholique et admises et professées par les sectes qui se sont séparées d’elle sont d’abord : les preuves les plus remarquables de la divinité du Christianisme, prophéties et miracles de l’Ancien et du Nouveau-Testament , courage et force héroïques des martyrs, propagation rapide de la foi par toute la terre ; h dispersion des juifs et la ruine de Jérusalem, selon la prophn tie de Notre Seigneur Jésus-Christ ; ensuite, le fait même de la révélation divine qui constitue la religion chrétienne , l’inspiration des Livres saints, Ancien et Nouveau-Testament, et la vérité de ce qu’ils enseignent ; création , chute de l'homme et péché originel , déluge; mystères: Sainte-Trinité Incarnation du Fils de Dieu, Rédemption, jugement dernier ; vertus : humilité , chasteté et mortification, amour, de Dieu.

Or, sur tous ces points, renseignement universitaire cherclie à détruire le Christianisme et viole la liberté de tous les cultes auxquels la charte l’a promise avec la protection des ois. Exposons successivement encore toutes ces vérités , et epposons-lcur les doctrines et les leçons imposées par le monopole aux enfants de la 1 rance.

Enseignement chrétien.

Les bases divines, sur lesquelles repose tout l'édifice de la religion et qui sont, en même temps , et l’objet de la foi chrétienne et des faits dont la vérité brille de tous les caractères de la certitude historique la plus haute et la plus complète (1),cesbasessont: les oracles prophétiques, les faits merveilleux ouïes miracles de l'Ancien et du Nouveaie-Teslament , le courage et la force héroïque des martyrs , la propagation rapide de la foi par toute la terre , la ruine enfin totale et absolue de ce temple si célèbre de Jérusalem , dont Jésus- Christ avait dit : Il ne restera pas pierre sur pierre qui ne ne soit détruite (2). Quelles preuves plus propres en effet que celles-là à montrer le doigt de Dieu dans l’établissement du Cliristanisme î Dieu seul peut lire dans l'avenir, à travers plusieurs siècles , les détails d’immenses événements qui tiennent à des causes libres ; Dieu seul , pour des raisons dignes de sa suprême sagesse, peut déroger, dans les cas particuliers , à ces lois de la nature que sa main a librement posées pour être la source de cet ordre admirable qui fait •a beauté de l’univers; Dieu seul , dans toutes les conditions de la société, à toutes les saisons de la vie , sur tous les points du globe, à travers une grande multitude de siècles, peut élever plus de quinze millions d’hommes au-dessus d'eux-mêmes, et en témoignage de la vérité d’une doctrine , les rendre supérieurs à tous les genres de supplices les plus atroces ; Dieu seul peut faire triompher partout , et d’une manière rapide , malgré la faiblesse et les instruments qu’il emploie et qui deviennent souvent un obstacle , une religion qui soulève contre elle, et toutes les passions humaines, par la sainte rigueur de ses préceptes , et la raison elle-même, par la hauteur et la sublimité de ses mystères. Dieu seul ,

I) Tous les apologistes, llergier , Frayssinons , etc. (2) S. Mathieu , 2t , 2.

enfin, contre toute prévision humaine , peut annoncer 1 entière destruction d’un temple qui devait naturellement trouver dans sa beauté et sa solidité admirables un gage de respect et de durée. Dès-lors donc que le Christianisme , appuyé sur les prophètes , précédé et accompagné de prodiges incontestables , ceint de la couronne de plus de quinze millions de martyrs de tout rang, de tout âge , de tout pays , de tout sexe , s’élève rapidement sur les débris du temple de Jérusalem’, et, malgré tous les obstacles conjurés, conquiert le monde, n’est-il pas évidemment divin ?

Enseignement nnlverstlfttre.

a Un prophète n’est qu’un homme qui possède la faculté » d’inspiration à sa plus haute puissance , ou l’idée du fini et » de l’infini et de-leurs mutuels rapports antérieurs à toute « réflexion. » Certes, dans ce cas, M. Cousin est un grand prophète, lui qui a inventé cette idée triangulaire !

» L’inspiration prophétique , la faculté divinatoire a pour » fondement la vertu cachée de l'àmc , qui , lorsqu'elle est » retirée et recueillie en elle-même, peut voir d avance I a- * venir, dans le songe , dans l’extase et dans le voisinage de » la mort ; le phénomène est plus rare dans 1 état de veille ei » dansl’élat de santé.

« Quand l'intelligence est assoupie dans le sommeil ou » dans la maladie , il n’est pas impossible qu’il y ait une » communication plus directe entre la divinité et elle.

» Voilà , Messieurs , des règles bien remarquables par » leur vénérable indépendance , leur modération et leur » étendue (1).

II)M. Cousin : introduction à l 'Histoire de la Philosophie , sixième leçon , p. 1 3 et 15. Cours de P Histoire de la Philosophie , tome T, p. 445 et 446.

» Les prophètes ne trahiront pas l'idée persévérante de » Jéhovah ; Us en auront la mouomanie réelle (I).

» L'imagination donne la foi , 1" imagination est l'attribut » le plus distinctif de celte race privilégiée que le peuple » prédestiné appelait prophète , que le peuple-roi qualifiait » de votes (poètes) (2).

» Non-seulement Moïse lui-mème et son frère, maisen- » core toute la série des grands prêtres , le conseil des » soixante-dix anciens et la chaîne des prophètes étaient , » suivant l’opinion générale , en possession d’une science » supérieure , ou gnose puisée dans les initiations des mystèj> res égyptiens. » ( Les preuves de ces inqualifiables assertions on ne les donne pas ; je me trompe, on s'appuie sur un verset du quatrième livre de Moïse où il est dit que l’esprit de Dieu reposa sur les soixante-dix anciens, et qu’ils prophétisèrent.) « Les grands prêtres et les prophètes recevaient des » communications directes de l’Etre suprême et l'on dislinn guait encore en eux l'homme inspiré momentanément et » l’homme en son étal ordinaire. Peu dogmatiques ont imité » ces hautes prétentions... Jérémie était aussi allé en Egypte » pour s'y faire initier (3).

» Vous ne parlez que d’inventions d’arts mécaniques, de » constructeurs de huttes de feuillages , d’équarisseurs de » troncs d’arbres... El moi je ne vois partout que des pro- » phètes, des poètes, des voyants, des prêtres, c’est-à- » dire des hommes qui étaient en même temps les instilu- » teurs , les juges et les artistes de leur temps. Le premier » prophète a écrit son livre dans les lignes muettes des eonp tinents encore inhabités (4). »

■1) M. Lerminter : son Cours analysé par lui-mênir, Rieur, des Deux Mondes, tome lit, p. 287

(2~M. Michel Chevalier : Revue des Deux Mondes, tome XXIIt, quatrième série, p. 237-

(3 M- Maltcr : Histoire du Gnosticisme, tome I , p. 73 et 71 , r» I et 02

i> M. Qirnrt : Génie des Religions, p. 9 et 2U.

Et pour que tout le monde soit bien convaincu que , là comme partout , l’impiété descend des plus hautes chaires aux plus basses, des livres approuvés et adoptés pour les élèves de philosophie aux livres approuvés et adoptés pour enfants de Sixième , voici sur les prophètes un blasphème plus à la portée de ces derniers : » Quant aux passages des » prophètes qui ont trait aux expéditions des Assyriens , nous » les considérerons et nous les présenterons pour ce qu’ils » sont, c’est-à-dire comme des vérités historiques pocli- » sées. » M. le professeur de littérature hébraïque à la Faculté de théologie de Lyon ignorait sans doute ce trait , lorsqu’il a donné pour titre à son cours sur les prophètes , celui d 'Etudes littéraires sur les poètes bibliques.

Et plus haut : « Si les ressources qu offre la Bible sont nom- » breuses, elles prêtent peu à la discussion critique , en ce » que la plupart nous viennent des prophètes et qu’il est assez » difficile de déterminer jusqu’à quel point est historique le » fond de ces poésies sacrées, tout moyen de comparaison « manquant avec d'autres histoires (1).

« Si Dieu est une cause absolue, il ne peut pas ne pas » créer (2) ; » et alors, comment le miracle serait-il possible? Carie miracle suppose la liberté dans Dieu.

« Tenons-nous en garde contre l’idée que, savoir, croire » et confesser des miracles, fasse partie de la religion et soit » un moyen essentiel de nous rendre agréable à Dieu. On doit » combattre une telle opinion de toutes ses forces, parce que » sans elle, chaque homme peut devenir meilleur, et par elle » nul ne le deviendra jamais (5). » En sorte que l'Incarnation du Fils de Dieu , les merveilles qu’il a opérées durant sa vie. sa résurrection après sa mort et son ascension au Ciel , ne

(t) M- Burette: Cahiers d'ITisloire universelle . Cours de sixième deuxième cahier, p. 38 et 37.

(2) M* Cousin : Cours de Philosophie , cinquième leçon 1828

(3) Catéchisme de M. Bouillier. Théorie de Kant, p. 43.

font pas partie de la religion ou ne sont point des miracles! On ne peut que hausser les épaules et gémir devant d’aussi impies absurdités. Iv'Irim \* * o. - m

« C'est une circonstance, sans doute, fort embarrassante » pour l'esprit que celle d’un fait qui parait contradictoire o aux lois de la nature, et qui, en même temps, est attesté v par d’imposants témoignages; le parti le plus raisonnable » est alors le doute et l’expectative (I). » Ainsi, Dieu n’a aucun moyen de se manifester clairement à sa créature, et les miracles les plus avérés ne peuvent et ne doivent avoir d’autre effet que de produire le doute. Tel est l’enseignement du Manuel de Philosophie, adopté, par décret du Conseil royal de l’instruction publique, pour tous les collèges royaux et communaux de la France, et pour que l’enseignement des classes inférieures et do l’enfance ne soit pas, sur ce point encore, en contradiction avec l’enseignement des classes supérieures, et qu’il y ail partout uniformité d’impiété, voilà ce que l’on lit dans les Précis Historiques adoptés par le Conseil royal de l’Université, et prescrits pour l’enseignement, dans les collèges et autres établissements d’instruction publique : « On ne doitpasattendrede nous, disent les auteurs, que nous d discutions certains faits qui sortent des limites ordinaires de v la nature ; »(ct pourtant, les auteurs renvoient, pour la discussion de quelques-uns de ces faits, à l’ouvrage sur l’Egypte, de M. Dubois-Aymé, où tout est mis en œuvre pour faire tlisparailre le merveilleux des prodiges racontés par Moïse, <*1 les expliquer par des causes toutes naturelles); « un exa- « men critique serait ici déplacé; » (et pourquoi donc, s’il est favorable à la religion et conforme à la vérité?) « Aussi, pour u tout ce qui concerne l 'Histoire Sainte, nous avons jugé con- » venable de présenter les faits dans leur simplicité, sans af- » faiblir et sans rejeter (l’hypocrisie et la prudence nous en » font un devoir) les circonstances qui leur sont propres « (c’est-à-dire, qui en font des miracles), et qui empêchent

(t; Manuel de PMI., p- 8.

)> qu'on ne les soumette aux règles de la critique (1). » Et pourquoi, donc encore? Est-ce que, par hasard, quand il s'agit d< > laits prodigieux de la destruction de Sodome et de Gomorrhe, par exemple, du passage de la mer Rouge, de la révélation du mont Sinal, etc, etc., les yeux cessent de voir, les oreilles d’entendre, la raison de réfléchir et de juger? Est-ce que les témoignages, les traditions, les monuments de tout uu peuple cessent d’avoir quelque valeur et sont frappés d’interdiction, en semblables occurences? N’admeltriez-vous donc b suspension de toutes les lois du monde moral, n’admeliriczvousde bien plus grands prodiges que lorsqu’il s’agit de nier les miracles, dans l'ordre physique, et la possibilité, pour Dieu, de déroger aux lois du monde matériel, que lui-même a posées? Marivaux disait un jour à lord Bolingbroke, impie singulièrement superstitieux, comme tout le monde sait, au point de ne vouloir se mettre à table quand on était treize: « Il faut avouer, milord, que ce n’est pas le défaut de foi qui » vous empêche d’être chrétien. » Ne pourrait-on pas dire la même chose, et dans un sens bien autrement sévère, à tous ces faiseurs de livres universitaires qui, pour ne pas admettre, parce qu’ils sont merveilleux, des faits plus authentiques, mieux prouvés que les faits historiques les plus certains, renversent toutes les lois du monde moral, détruisent la certitude de la relation des sens et du témoignage des hommes, se précipitent dans les abîmes les plus prodigieux de l'aveuglement et de l'absurde.

« L’histoire n’attache pas aux miracles de Jésus-Christ, » plus d'importance qu’il n’y en attache lui-même... Jésus- » Christ n’en appelle à ces événements, ni pour attester la » divinité de sa personne, ni celle de sa mission. Il en appelle » à sa doctrine, ou plutôt à la pratique de sa doctrine. Sans » doute il exige la foi en sa personne et en sa mission..., mais » il rend néanmoins la pratique, juge de la croyance, et atta-

i Préambule du chapitre vi

» che plus de valeur, à la morale qu'au dogme (1). » Et quel Evangile a donc lu M. Matter, car c’est encore lui? Quel traité de logique a-t-il donc étudié avant de faire des cours d’histoire, de devenir inspecteur-general de l'instruction publique? Car, dans l’Evangile que nous connaissons, que nous croyons, nous autres chrétiens, nous voyons Notre-Seigneur Jésus-Christ en appeler sans cesse à ses œuvres, partout prouver sa doctrine, sa mission, sa divinité, par ses œuvres, ses œuvres divines ou ses miracles; et dans la logique du bons sens, dans celle du catholicisme, il ne peut en être autrement. Nous ne pouvons croire, nous autres, à la divinité d'une religion, à la divinité incarnée dans un homme, qu'aulnnt que nous voyons, danseelte religion, dans cet homme, des œuvres que Dieu seul peut faire; toute autre croyance est pour nous du fétichisme, de l'idolâtrie, du fanatisme ; et nous laissons la honte et l'absurdité de semblables religions, les louanges de tels cultes, aux païens, aux mahomélans, aux protestants, et aux professeurs de l'Université. Et c’est d’après l’Evangile, que vous n’avez sans doute pas lu, M. Matter, d’après l’Evangile, et à presque toutes ses pages, que nous -raisonnons ainsi : « Etes-vous le Christ, le Messie qui doit » venir, ou devons-nous en attendre un autre, demandent n à Notre-Seigneur les disciples de Jean-Baptiste, de la part n de leur maître? — Allez, leur répondit-il, et rapportez » à Jean ce que vous avez vu ; les aveugles voient, les boin teux marchent, les lépreux sont guéris, les sourds enten- » dent, les morts ressuscitent, les pauvres sont évangéli- » sés (2). Etes-vous le Christ, lui demandèrent à leur tour n les pharisiens et les scribes, » (espèce d’universitaires de ce temps-là)? — « Voyez mes oeuvres, leur répondit-il encore; » elles rendent témoignage de moi; mon père et moi ne somn mes qu’un ; — vous êtes donc Dieu? Et comme ils veulent le n lapider parce qu’il blasphème, disent-ils; que leur répond-il

[\) Histoire de V Eglise chrétienne, p. 57 pt 58. 2) S. Mathieu , cliap. xi , v. ", t et 5.

» il de nouveau? — Vous dites que je blasphème parce que je D me dis le Fils de Dieu; si je ne fais pas les œuvres de mon » père, des œuvres divines, vous avez raison; mais si je les ») faits ces œuvres que Dieu seul peut faire, croyez donc à ces » œuvres, afin que vous connaissiez et que vous croyez que je » suis en mon père et que mon père est en moi : Si autem S fncio opéra palris mei, operibus crédite ut cognoscatis quia » paler in me est et ego in pâtre (1). » Aussi, et partout dans l’Evangile, est-ce après quelque miracle qu’il est dit : « El » ses disciples crurent en lui. ..'et il crut «toute sa maison... et

» se prosternant, ils l’adorent » C’est encore au iniracled<

sa résurrection que J.-C. renvoie, peu avant sa mort, les Juifs endurcis : « Celle génération incrédule demande encore des * miracles, et il ne lui en sera point donné d’autre que celui » du prophète Jonas; car, de même que le prophète Jonas. u fut trois jours et trois nuits dans le ventre d’une baleine, ains; a le Fils de l’homme sera-t-il trois jours et trois nuits dans le u sein de la terre, après lesquels il ressuscitera (2). » Quant à la foi, à l’Evangile, aux dogmes qu'il révèle, à sa divinité. \otre-Seigneur Jésus-Christ la demande sans cesse, lademande partout, absolue, sans restriction aucune ;« Dieu, dit-il, a d tellement aimé le monde, qu’il lui a donné son Fils unique . o afin que quiconque croit en lui ne périsse pas, mais qu’il o ait la vie éternelle... Celui qui croit au Fils a la vie eter- » nellc, et celui qui refuse de croire en lui ne verra pas h a vie; il est déjà jugé et la colère de Dieu repose sur lui : o Qui crédit in Füiumhabel vitam œternam ; qui autem inù crcdnlus est Filio, jam judicalus est, non videbil vitam sed n ira Dei manel super eum (5).

» La Résurrection et l’Ascension (de Jésus-Christ) mettent » sa doctrine, ainsi que sa personne et toute son apparition » dans ce monde, au-dessus de la sphère habituelle de l’his-

(t) S. 'Jean , chap. x

(2) S. Mathieu , chap. xii, v. 39 et 49.

fj) S. Jean, chap. m, v. 16, 19 et 36-

wtoire...» Pourquoi donc, puisqu'il s’agil ici de l’histoire de l’Eglise chrétienne, cette résurrection et cette ascension ne sont-elles pas, d’ailleurs, des faits dont la relation des sens et le témoignage des hommes démontrent la certitude aussi bien, et beaucoup mieux, que de la plupart des autres faits historiques, qui sont l'objet habituel de la sphère historique, et dont personne ne doute ?

a L’histoire ne saurait pourtant les passer sous silence...

» D’un autre côté, sans chercher à expliquer ce qui n’est pas » de son domaine, elle n’attache pas aux miracles de Jésus- » Christ, plus d’importance qu’il n’y en attache lui-même.

# Aux yeux de la postérité, sa vie et sa doctrine fussentrelles » isolées de tout événement extraordinaire, ne perdraient rien » de leur éclat (1). » Non sans doute, mais elles seraient dénuées de toute sanction et de toute force obligatoire, et c'est ce que vous voudriez. •

« Peu importe donc que la personne du maître de la seul»

» religion convenable à tous, soit un mystère » (c’est-à-diro, qu'elle soit Dieu : quel blasphème et quelle absurdité tout ensemble!); a que son apparition sur la terre, son enlèvement » au ciel, sa vie active et ses souffrances, aient été autant de » miracles ; il importe même peu que l'histoire qui doit a$v créditer le récit de ces miracles, soit aussi un miracle. » (Ou, en d’autres termes, peu importe que l'Evangile soit un livre inspiré, un livre saint. Peu importe que la religion soit divine ou non, une suite de vérités ou une suite d'impostures).

« Nous devons respecter Y enveloppe (Jésus-Christ et l’Evam- » gile) sous laquelle a été répandue une doctrine dont l’au- » ihenticité repose sur un document impérissable, parce qu’t J » est dans l'âme de chaque homme (la raison sans doute) , et » n’a besoin d'aucun miracle (2), » Comprend-on tant d’inconséquence ?

fl; M- Matter : Histoire de V Eglise chrétienne , tome I, p. 57. (2) Catéchisme de M. Rouiller : Théorie de Kant, p. 42 et 43.

« A chaque découverte , Dieu reculait d’un pas , mais il >> restait toujours assez de miracles et de prodiges pour rem- » plir les peuples d’étonnement et d’admiration (1). Nousserions bien curieux d’apprendre de M. le réfugié italien professeur à l'Académie de Strasbourg quelles sont les découvertes qui ont pu faire reader Dieu d'un pas ou d’une ligne dans les miracles opérés par Moïse ou dans ceux par lesquels Notre Seigneur Jésus-Christ rendait la vue aux aveugles , l’ouïe aux sourds, la vie aux morts, et ressuscitait lui-même du tombeau trois jours après y avoir été déposé.

„ » Vous lisez partout des prodiges, des prédictions accom- » plies, des guérisons miraculeuses opérées dans les temples » d'Esculapc» ( tout le monde va comprendre ce que l’impiété voltairienne cachait sous ce nom d’Esculape ) ; « n’en » croyez rien. » (Etudiants de quatrième , c’est moi Voltaire qui vous le dit dans une des préfaces de l’histoire de Charles XII, rendue classique pour vous par décret universitaire.) « Mais cent témoins ont signé le procès-verbal de ces mira- » clés sur des tables d'airain ; mais les temples étaient rem- » plis dVa'i otoqui attestaient les guérisons. Croyez qu’il y a » eu des imbéciles et des fripons qui ont attesté ce qu’ils n’ont » point vu ; croyez qu’il y a eu des dévots qui ont fait des » présents aux prêtres à'Esculapc quand leurs enfants ont étc » guéris d’un rhume ; mais pour les miracles d 'Esculape , » n’en croyez rien ; ils ne sont pas plus vrais que ceux du » jésuite Xavier, « (delà sainte Vierge et de son divin Fils; car tout ce qu’on dit ici des prétendus miracles d’Esculape dont personne n’a jamais parlé , n’est dit que pour qu 'on l’applique à ceux du Christianisme, et voilà pourquoi on ajoute immédiatement et sans restriction) : « Je me défierai de tout ce qui » est prodige(2).» Ce qui signifie ou que Dieu ne peut déroger par des miracles aux lois qu’il a lui-même posées, et dont il demeure nécessairement le maître, ou quedans des faits de cette

(1) M- Ferari : Extraits de Vicoet l’Italie, p. 63.

(2) Voltaire : Du Pyrrhonisme de l’nistoire , préface de V Histoire de Charles XII , édition faite sur celle de Genève.

espèce les yeux cessent de voir, les oreilles d’entendre , les hommes île dire la vérité, quoiqu’ils n’aient aucun intérêt au mensonge , qu’ils y aient souvent tout à perdre , et la vie même, comme les apôtres. En d'autres termes, comme nous l’avons déjà remarqué, pour rejeter les miracles les mieux avérés, il faut admettre et en pins grand nombre des prodiges absurdes et impossibles; et on appelle ee raisonnement dans l’Université et ailleurs: science, philosophie, force d’esprit. C’est ainsi, du reste, que dans une classe de sixième, ([lie nous pourrions désigner, dit V Un ion Catholique , n. 84 , on s’etlorçait d’expliquer d’une manière naturelle les miracles de Moïse et de Noire-Seigneur Jésur-Christ.

« Il parait que les masses ont besoin de croire à une cer- » laine classe de faits , dont on ne saurait démontrer l’exis- » lenceel qui ont d'autant plus de charmes pour le vulgaire » qu’ils s’éloignent davantage delà réalité... Rome, riche, » sceptique , corrompue, indifférente à tout , embrassa avec » ferveur une foi nouvelle , et ces hommes qui ne savaient » plus mourir pour la gloire, coururent en foule au martyre » pour la religion de Jésus, line faut pas voir dans le Chris- » tianisme un fait isolé , ni la puissance d'un seul homme. Ce » fut peut-être une grande nécessité. » Ainsi, un misérable peut-être et un mot vide de sens ou qui ne peut signifier ici qu'un effet sans cause ; voilà tout ce qu’un inspecteur , tout ce qu’un professeur de hautes sciences peut opposer dans sa délirante impiété au fait le plus étonnant , le plus merveilleux , le plus incontestable , la conversion d’un monde riche, sceptique et corrompu à la foi d’un Homme-Dieu pauvre et mort sur un gibet infâme , et à sa loi la plus mortifiante pour !•« nature , la plus gênante pour les passions qu’il soit possible d’imaginer.

« Lorsque des monstres couronnés , » ( et dont pourtant M. Libri et ses collègues ont trouvé le moyen de faire l’éloge), « eurent répandu la désolation et l'effroi du Tage à l’Eu- )> phrate , on embrassa avidement une religion d'égalité qui n promettait le paradis aux malheureux et menaçait les Césars;» ( en recommandant de respecter leur autorité comme venant

je Dieu cl de leur payer le tribut. ) « D autres sectes tentè- » rent en vain de lutter contre le Christianisme ; il n était » donné qu'à des hommes non corrompus , doues d une îra- » inensc énergie et d’une imagination puissante de pouvoir >» sortir d'une écurie de Nazareth pour aller s’asseoir sur le „ trône impérial (1). » Plus haut pourtant , ces hommes, non corrompus cl si énergiques maintenant, étaient corrompus , sceptiques et indifférents à tout ; la puissance d’imagination devait d’ailleurs servir beaucoup sur les roues, sur les chevalets entre les dents des lions et des tigres. Vraiment, nous comprenons que des découvertes de celte importance aient fait parvenir si rapidement cet autre réfugié italien aux premières chaires de l’Université.

« Il n’y a qu’un fait humanitaire dans la naissance , la vie

>, cl la prédication du Rédempteur. C'est un simple fait hu- » manitairc qui s’est accompli , parce que le temps de son » accomplissement était venu et qu’il y avait là une révolution ,» politique (qui s’en serait douté!) devenue nécessaire, iné- » vitable , qui ne pouvait plus cire retardée et que tout autre

» événement aurait produite. ». ;

Dans une autre leçon, le fait humanitaire devient un fait hébraïque : « De même que Rome était sortie d une caverne » de voleurs , on apprenait qu'un libérateur des nations » venait de sortir d’une crèche. Il n’en fallut pas davantage n pour que ce fait hébraïque remuât vivement les esprits et » se fit accepter. 11 n’eut besoin pour cela que de ranger , at- » tirer et agglomérer autour de lui, les idées et les espérance* » qui étaient de nature à s’y associer et à s’en emparer. C# » travail de l’humanité ne s’opéra pas sans quelque lenteur, » jiarce qu'il faut aux religions des provisions immenses , » et le temps de conquérir des assentiments. Elles rencoiv- » iront sur la route des difficultés , des résistances , des per- » sécutions; ces luttes ne finissent pour elles que quand W » plus fort emporte le plusdaible, et que la majorité des idées.

(0 M. Libri : ITistoire des SlathéitMlignes , tome I, p. 64, ®* et 66. ■

« des intérêts et des besoins nouveaux leur est acquise. Voilà w comment se fabriquent les religions. »

Ne demandez pas au savant professeur de législations comparées comment cette religion qui soumet la raison au joug de la foi, qui combat toutes les passions , commande toutes les vertus, ne promet ici-bas que des humiliations et des souffrances, a pu si vite, si vivementet si rapidement remuer les esprits, amasser ses immenses provisions etse faire accepter; comment ellea pu, depuis dix-huit siècles, conserver son empire malgré l'inconstance de l'esprit humain et tous les autres faits humanitaires, arabiques , golhs , oslrogoihs, francs ou sainl-simoniens, qui ont pu venir heurter et contrecarrer le sien ; l'illustre et profond penseur vous répondra toujours : « C'est que la chose devait être ainsi, » ou bien encore : u A l'approche du Christianisme , les temples et les idoles » tombèrent ; pourquoi ? C’est qu’il était une évolution de » l'humanité. Il est vrai qu’il enseignait des choses qui remb plissaient lame humaine d'étonnement et de douleur ; mais » l'humanité est ainsi faite ; ellcsc précipite avec un enlhou- » siasme douloureux sur les pas de celui qui la condamne ; » elle aime au fond ce qui la heurte, ce qui la déroute , ce b qui la contredit (1). »

Trois sectes divisent le peuple Juif : les Pharisiens , les Saducéens: u Une troisième ne trouvant ni calme ni repos » dans l'état actuel des nations, se jette dans un monde spi- » rituel à l’abri du choc des armées, des discordes intérieures » et du ravage. C’est la secte Esséniene principale o source du christianisme. » Qui s’en était jamais douté ! C’est cependant la grande découverte qu'enseigne aux élèves de cinquième l'histoire adoptée par le conseil universitaire, et que M. Villemain, le grand-maître, avait entrevue dans sa leçon sur le polythéisme (2).

(I) M. Lerminier: son cours, ou plutôt trois leçons de ce cours rapportées dans l 'Ami de la Religion, tome LXXX, p. 00 et tome LXXXXIF, p. 00 et 213.

(t M- Uureife : Cuùicrs d' Histoire universelle , cours de e n-

« C'est une entreprise quelquefois très aisée de rendre une » religion dominante dans un pays. Constantin, Clovis , Gus- » tave-Vasa , la reine Elisabeth lirent recevoir sans danger, » chacun par des moyens différents, une religion nouvelle ; » Mais pour de pareils changements, deux choses sont ab- » solument nécessaires : une profonde politique et des cir- » constances heureuses (1). » C’est-à-dire que Constantin et Clovis rendirent le Christianisme dominant parce que déjà il dominait dans tous les esprits et était reconnu par l’immense majorité de l’empire ou des Gaules ; mais comment était-il parvenu à dominer ainsi, malgré trois siècles do persécutions, malgré toutes les passions , toutes les sectes et tous les intérêts ligués ensemble ; voilà le prodige que nous voudrions bien voir expliquer par Voltaire et scs disciples. Quant à Gustave- Vasa et Elisabeth , tout le monde sait par quels moyens tyranniques et violents ils établirent le protestantisme et seulement dans deux petits pays que toutes les passions et la cupidité avaient déjà si admirablement préparés en faveur de la réforme, qui ôtait elle-même tout frein aux passions.

« Les attestations de Tertullien, de Justin, etc. , sur la pro- » pagation de la foi chrétienne dans le monde entier, dès le » premier elle second siècle ne sont que des f.xclamA- » tions oratoires. » (Ainsi, en vrais universitaires, ils avaient l’impudence d’adresser hautement et publiquement au sénat des réclamations qui n’avaient d’autre base qu’un mensonge patent, un faux matériel, grossier , que tout le monde et partout pouvait facilement démentir. 11 n’y a qu’un Matler au monde pour enseigner et imprimer des choses comme celles-là ; il est vrai qu’il accorde largement au KoraD, comme nous l’avons montré , ce qu’il refuse ainsi à l’Evangile. ) « Dans deux camps opposés, les amis et les ennemis du » Christianisme ont souvent exagéré en sens contraire.

quième , sixième : Cahier, p. 123, et M. Villexnain Nouveaux Mélanges , tome TI, p. 98 et 10 1 .

(t) Siècle de Lotds XIV, cbap. xv.

u lorsqu'il a etc question des progrès de celte religion , •> les uns admettant une rapidité miraculeuse, les autres une » lenteur extrême ; les faits donnent le démenti à ccux-ci, la » raison à ceux-là. Si, dans les premiers siècles de notre ère, » l’homme a été ce qu'il est toujours (sans miracle); une reli— «J gion qui demandait de tels sacrifices, et prescrivait une » morale si austère, ne pouvait faire que des progrès modér> rés. C’est tout ce que l’on peut établir à ce sujet (1). »

Il s’agit ici de deux faits opposes : la religion chrétienne s’esl-elle établie avec nue rapidité qui, en tenant compte des devoirs qu’elle impose et des obstacles sans nombre qu’elle a di’i rencontrer, soit au-dessus des^forces humaines, ou prodigieuse? ou s’est elle établie avec une lenteur extrême, et qui ne puisse s’expliquer que d’une manière tout— à— fait naturelle? Evidemment, c’est par l’histoire, les témoignages et les monuments historiques, le grand ou le petit nombre des martyrs, par exemple, et dans tous les pays, que l’un et l’autre de ces faits doit être décidé. On procède ainsi, en effet, à l’égard du second, et on prononce que les faits historiques sont contraires à la lenteur extrême, qui seule, du reste, était dans la nature. Puis, tout-à-coup, quand il s'agit du premier, comme S'il cessait d'appartenir à l'histoire, on le traite philosophiquoinejit; et l’on fait ce raisonnement : « Si les hommes ont été alors ce qu’ils sont toujours, la religion chrétienne n’a pu faire que des progrès modérés. Or, les hommes ont été alors, cte., donc etc. » Ensorte qu’on suppose comme certain philosophiquement, ce qui est à examiner historiquement, après quoi on lire les conséquences. Et voilà pourquoi M. Matter est professeur d’histoire et inspecteur-général.

M. le grand-maître Villemnin, lui, regarde encore de moins près, et éclectique émérite, il dit le pour et le contre, et quelque chose qui tient le milieu entre le pour et le contre, le tout dans l’espace de quelques pages :

« Le Christianisme seul eut la puissance de ranimer l'esprit

(I) Histoire de l'Eglise chrétienne, tome I, p. Ht).

» tic Home et de lier les nations entr’ellcs.; il profita de l'ur- » dre et de la pais établis dans l'empire (par les persécutions » pour se répandre avec u>it* incroyable rapidité. Il marche. » pour ainsi dire, à grandes journées, sur les vastes chemins » que la politique romaine avait ouverts d’un bout de l’em- » pire à l’autre, pour le passage des légions. Il s’empara d<

» toutes les dispositions que la haine du joug romain laissait » dans le cœur des peuples asservis.» (Et comment put-il opérer semblable merveille, prêchant partout, comme t'avouent, au milieu d’inconcevables contradictions les universitaires même, pratiquant partout une charité sans bornes? ) « Il re- » leva, par l'enthousiasme, les âmes abattues par l’oppres- » sion. »> (Mais expliquez donc comment la répression de toutes les passions, la perspective d’humiliations et de mortifications inévitables, les épouvantables tortures du martyre avec l'humilité pour point de départ cl pour but, pouvaient humainement produire cet enthousiasme qui joue un si grand rôle sous votre plume, quand il s’agit de religion). « Parlant au » nom de l’humanité »( ce mot ne se trouve pas meme un> seule fois dans l’Evangile, et c’est toujours au nom de Dieu en trois personnes, que tout commence et que tout finil dans le Christianisme ), a de la justice, de l’égalité primitive » entre les hommes » ( devant Dieu et dans les souffrances, l’obéissance et 1 humilité), « il devait avoir bientôt pour lui » tout ce qui était esclave ou sujet, c’est-à-dire l'univers.» M. Matterdit, lui, que la chose est impossible, si les hommes ont été alors ce qu'ils sont toujours.

Mais, quelques pages plusloin, le rhéteurgrand-maître parle ainsi : « Il y a peut-être autant d 'exagération que d’ezn/tou- » siasme dans les paroles d’un Grec écrivant à la fin du » deuxième siècle: Il n’est point une seule race d'hommes ou » grecque ou barbare, ou réunie sous quelque nom que ce soit, o ou vivant sur des chars, ou errant sans asile, ou abritée sou* » des tentes, chez laquelle, au nom de Jésus-Christ, des » prières et des actions de grâce ne soient adressées chaque » jour au père et au créateur de toutes choses. » (On ne con>pnni pas trop comment, après avoir dit soi-même que la

rapidité de la propagation de la foi chrétienne a été incroyable , on trouve exagérée l’assertion d'un témoin contemporain, qui atteste, à la face du inonde, qui peut si facilement le démentir, queccttc foiesl partout. Cependant on ajoute encore : «Maison ne peut douter qu'à cette époque, sous l’empire même de -Marc-Aurèlc, les chrétiens ne fussent très-n om- » breux dans l’empire (qui s'étendait encore aux extrémités » du monde); des légions entières étaient chrétiennes (et elles » se composaient d'hommes de tous les pays); des villes, de n vastes provinces comptaient à peine quelques sectateurs n du paganisme , prêtres ou magistrats, dont la foi toute po- » litique aurait suivi la volonté du prince; la Grèce, presque » entière, croyait échapper à la puissance romaine, en se sc- 3 parant des dieux de Home ( ils n’y pensaient même pas), » et reprenait, par l'exercice d'un culte nouveau (qui ne prên chait que la soumission), l’indépendance qu'elle avait perdue » par la conquête. Une portion de l'Italie et tout le midi de » la Gaule adoptaient la même religion ; elle se répandait » avec une incroyable rapidité ( encore une fois ) chez les s peuples barbares réunis à l'empire ; ils la recevaient plus » vite que les lois romaines, parce qu'elle semblait une li- » berlé (quelle liberté, sinon celle des enfants de Dieu?) » dans l’esclavage qui venait les engloutir. » C’était fait depuis longtemps, cl'à l’esclavage qui écrasaillc monde venaient se joindre, depuis près de deux siècles, contre les chrétiens, les plus atroces persécutions. Et c’est vous, grand-maître de l’enseignement eldcl'éducation, d’un peuple libre et catholique, qui osez appeler préjugé, seulement, ces horribles attentats aux droits de la conscience et du genre humain, et placer au même rang, dans vos louanges, les bourreaux et les victimes, si toutefois les bourreaux ne l’emportent pas encore, et si vos louanges pour les victimes ne sont point, aux yeux de la religion, une insulte impie. « Cependant, dilcs- » vous, celle même époque, où le Christianisme était déjà si o puissant par le nombre de ses sectateurs et la réforme d qu’ils exerçaient dans le monde, vit renouveler, contre » eux, ces persécutions qui, depuis deux siècles, étaient une

» tradition de l'empire. La Sagesse des Antonins ne les prer w serva pas de ce préjugé. Marc-Aurèlë lui-mèmc, reproo die aux chrétiens de chercher la mort, d’y courir avec la n précipitation des troupes légères, et de ne pas l’attendre » avec la gracile des sages antiques ( l’apostasie sans doute), o II est choqué du courage trop empressé des victimes; ce couo rage était celui nu stoïcisme, exalté par un en- » THOUSlASMi: plus puissant ENCORE. » ( Est-il rien do plus sottement ridicule que cet enthousiasme qui revient sans cesse sous la plume du professeur impie, pour tout expliquer et tout justifier.) « Singulier spectacle dans l'histoire du t monde! le juge et les victimes avaient presque o le même langage. En parcourant les pensées de Marco Aurèle, on croirait souvent relire des chapitres détachés de * la défense des premiers chrétiens : c'est le me'me amour de u l'humanité, la même obéissance à la loi morale , le même » mépris du plaisir et de la mort. » même amour de l’humanité, MÊME OBÉISSANCE A LA LOI MORALE, Grand Ilicu ! dans les victimes qui, comme des agneaux, se laissent conduire à la mort, qui meurent pour leur foi et pour la loi inorale, qui meurent fidèles il leur conscience, et dans les bouchers qui las immolent, dans les bourreaux qui versent leur sang en foulant aux pieds la loi morale et toutes les lois ; entciufit-on jamais plus sanglante dérision?

« Du reste, dit ailleurs le rhéteur voltnirion, ce qui explique o encore le triomphe de la foi à son berceau , c’est qne si » l'entlmusiaste simplicité des apôtres a d’abord conquis des o disciples dans la syrie, il est visible que les dogmes chréd tiens se sont ensuite étendus chez les peuples les plus n éclairés avec le secours des lettres et de la philosophie greco ques (I). »

Eh! quoi donc ? Corinthe , Athènes , Alexandrie , Home converties au Christianisme par les apôtres Pierre et Paul

(t ) 51 • Yillemain, X ou veaux Mélanges, ou son cours impilmc'sous ce titre, p. 100, 127, 128, 129 et 170.

LES DOGMES DE LA RELIGION CHRÉTIENNE. 32'î

tout cela était la Syrie? Et les Gaules , et les Espagnes , et l'Afrique, et l’Arménie, et les Indes converties par les autres apôtres, tout cela était encore la Syrie? Et vous êtes grandmaître d’un corps qui a le monopole de la géographie comme du catéchisme ! En vérité, où en sommes-nous donc? Et vous ajoutez : « Il est risible que les dogmes chrétiens se sont » étendus chez les peuples les plus éclairés avec le sed cours des lettres et de la philosophie grecques. « Nous ne comprenons pas d’abord des dogmes qui s'étendent ; c’est propager qu’on a voulu dire sans doute ; mais les dogmes Chrétiens propagés par les lettres et la philosophie sont pour nous encore une nouveauté dont nous désirerions voir quelque preuve. M. le grand-maître , si fort dans la géographie , doit l’être aussi dans la chronologie ; et puisque la chose est si risible selon lui, ce doit être sans doute à ces deux yeux de l'histoire. Ne pourrait-il donc quelques jours avoir l'obligeance de nous faire connaître quand, à quelle époque, dans quel pays, chez quels peuples , parquets hommes, l'Evangile a été annoncé et étendu avec le secours des lettres et de la philosophie grecques ?

En attendant, disons à la France chrétienne que depuis MM. Villemain et J.-J. Ampère, jusqu'à MM. Burette et F,aurens, depuis le cours d’histoire imprimé jusqu’au cahier manuscrit dicté aux enfants, il n’est aucun professeur, aucun cours de nous connu qui ne présente la ruine de Jérusalem et la dispersion des Juifscomme un fait naturel ; aucun qui rapproche cette épouvantable catastrophe du déicide qui en fut la première cause, aucun qui rapporte la prophétie de Jésus^Christ snr celte malheureuse ville et son terrible accomplissement; aucun qui répète seulement ces paroles du vainqueur, si instructives et si vraies : « C’est sous la conduite de Dieu que • nous avons fait la guerre ; c’est Dieu qui a chassé les Juifs b de ces forteresses , contre lesquelles les forces humaines ,

» ni les machines ne pouvaient rien Ce n'est point moi qui

« ai vaincu. Je n’ai fait que prêter mes mains à la vengeance » divioe.» Disons enfin que c’est encore un ex-grand-maître, M. Guizot, qui, dans une édition française de Gibbon , a fait

'.art au public d’une grande découverte , à savoir, que « les flammes qui chassèrent les ouvriers de Julien l'Apostat, >. occupés à relever les fondements du temple de Jérusalem , pour fafre mentir la prophétie de Jésus-Christ, » n’avaient rien de bien extraordinaire, et que, jusqu'à un a certain point , ce fait pouvait avoir sa raison dans (juclques » lois de la nature ! »

Eisssielguemeaît Clirctien.

Puisque la religion chrétienne est une religion divine, comme le démontrent à la raison les preuves que nous avons données plus haut, et comme la foi l’enseigne , Dieu a donc véritablement parlé aux hommes, il lésa donc réellement enseignés. Ce fait, que la mauvaise foi seule peut nier, en présence uc tous les monuments qui l’attestent , est l’élément primordial et constitutif de la foi ; car en quoi consiste !a foi sinon à croire les vérités que Dieu a fait connaître an monde par une révélation extérieure et surnaturelle, comme nous l’avons déjà expliqué ?

Le Christianisme étant divin, aus>i bien que la religion mosaïque qui n’en a été que le prélude , il est donc contraire à la foi aussi bien qu’à la raison, de chercher sur la terre et dans des moyens humains sa céleste origine ; de le présenter comme l’œuvre des hommes et du temps , sujet aux changements, aux améliorations , à la mort; de vouloir le perfectionner en le mêlant à des éléments terrestres , comme si l’œuvre de Dieu était incomplète elle-même et avait besoin du secours de l’homme pour être complétée ; d’annoncer sa fin, sa résurrection et sa transformation humaines, par la science et la raison. De tels blasphèmes constituent l’impiété pour quiconque croit à la religion chrétienne , fûtil membre de sectes dissidentes. Or , de toutes paris ces blasphèmes sont enseignés par l’Université, avec un acharnement qui semble tenir du complot et qui n’est pas même arrête par l'absurde.

K n««!gncmcnt Universitaire.

« Oie» n’a pas parlé aux hommes, (1) ; il n’a point voix et » langage , il n’a enseigné que sous voile et n’a révélé que » par symbole. C'est comme père des humains , comme au- » teur de tout ce qui est et paraît , que se manifestant par » toutes les puissances de la nature et tous les phénomènes » de l’univers , il s’est fait sentir aux âmes et les a inspir> rces (2).

» Les catéchismes ne sont que des traductions de la oons- » cience humaine... Sans dessein et sans but , sans reehern ches et sans méthode, une somme d'idées est acquise à la » société, en vertu de laquelle elle se fait telle ou telle reli- » gion (3).

. » L’auteur de toute inspiration , c’est la raison , mais la » raison rattachée à son principe, parlant au nom de ce » principe au moment où , antérieurement à toute réflexion,

» il fait son apparition dans elle ; c’est elle seule qui , en se v développant , nous révèle d’en haut les vérités qu’elle nous » impose immédiatement et que nous acceptons d’abord ,

» sans consulter la réflexion.» Et ailleurs : « L'inspiration est » la perception de la vérité sans l’intervention de la volonté » et de la personnalité. Ellea pour caractère l’ent/iousîasjne...

» L’inspiration, l’enthousiasme, est une révélation véritable.

» Voilà pourquoi, dans le berceau de la civilisation, celui qui » possède à un plus haut degré le don merveilleux de l’inspi- » ration passe à leurs yeux pour le confident et l’interprète » de Dieu. 11 l’est pour les autres , Messieurs, parce qu'il

fl) M- Bouillier, dans une de ses leçons, a produit toutes les objections de Spinosa contre la révélation , sans rien dire des réponses péremptoires qu’y ont faites les apologistes de la religion.

(2) M. Damiron : Globe, p. 388.

(3) M . Joulfroy : Mélanges philosophiques. Eclectisme en morale, p- 356, et Jléjlexions sur la philos ■ de /’ Histoire, p. 56.

« l’est pour lui-méme , parce qu’il l’est, en efl'ct, dans un sen? » philosophique. Voilà l’origine sacYée des prophéties, despote 1) lificals et DES CULTES... La forme nécessaire , la langap » de l’inspiration est la poésie. Nous ne débutons pas par h » prose , mais par la poésie.

n II suit encore que nous ne débutons pas par la science , » mais parla foi , par la foi dans la raison; car, il n'y en a » pas A' autre ; car la foi implique une croyance sans bornes » à quelque chose qui ne soit pas nous, et qui par conséquent » devienne pour nous une autorité sacrée que nous invo- » quions contre les autres et contre nOus-mêtties, qui dtv n vienne la mesure et la règle de notre conduite et de notre »> pensée. >

» Or, ce caractère de la foi est précisément un caractère » essentiel de la raison ; car il est certain que rien n’est « moins personnel que la raison et qu’elle ne nous appartient » pas (1).

» La révélation ne se faisant que par l’organe de la narnre. » toutes les religions naissent les unes des autres. Le Dicn » hébreu est né des cultes antiques ; le Christianisme , de » l’amalgame de l’Orient , de là Grèce, et de Rome... Chaque » lieu de la nature , chaque moment de la durée ayant son gt>- >i nie propre, représente la divinité sous une forme partie»- >i iière. De chaque forme du monde s’élève une révélation ; du » chaque révélation une société,., et chaque pointée la terre » produit son Dieu , son culte (2). » ’

N’est-ce pas là la réhabilitation du paganisme et de tons k* genres de fanatisme?

« Le judaïsme n’est qu’un essai impuissant de théocratr » que Moïse voulait transplanter de l’Egypte où il avait étuilà » les secrets du sanctuaire. » Et ailleurs : « L’homme a l’idée

(1) M. Cousin : Cmcrs du l'Histoire de la Philosophie, qts* trième leçon, tomejl, p. Kit, et Introduction à l’Histoire de la Plu losophie, sixième leçon, pli, 12, 13 et 13.

(2.) E. Quinet : Rénie des relia . livre i, p. i).

» del’absolu ; l’idée lui en donne l’amour, l’amour le désir; • le désir éveille l’imagination; l’idée , l'amour , le désir , u l'imagination enfantent la religion... Si la religion est lesub prème effort de l’humanité, elle n’en est pas moins sou,iJ. mise aux conditions mêmes de l'humanité. Or, rien n’existe 6 sur la terre hors du temps et de l’espace ; rien ne peut se » mouvoir dans ces deux formes sans en supporter les cn> « preintes et les limites... Donc si la religion est une idée 0 éternelle et universelle , elle n’a pas de symbole éternel et catholique.... ... .

a Le Christianisme est une des formes passagères qu’a rôti vêtues le sentiment religieux... Nous le vénérons encore i> parce qu’il est dans la nature des choses , mais nous ne » saurions lui reconnaître d’autre mérite (1)... »

Qu’il est bon ce M. Lerminier ! Voyez-vous, il. veut bien accorder au Christianisme quelque vénération parce qu’il est dans la nature des choses , non pas seulement possir blés mais existantes , comme le boudhisme, le brahmanisme, le mahométisme , le saint-simonisme. Vraiment ce savant professeur mérite bien son gros traitement pour l'égale protection qu'il accorde à tous les cultes.

ï> Le Christianisme qui , comme expression de la raison » humaine , a reçu successivement son mot d’ordre et de » Platon et d’Aristote , est le noble lils de la science (2). »

M. Galien Arnoultdit pourtant qu’il n’est que le lils d’une raison ignorante , aveugle et enveloppée.

« Le Verbe du Sinaï est le résultat du parfait mélange des « races orientales ; le Verbe du Christianisme , c’est l'épa- » nourssement dej’unité juive, fécondée du génie de laPerse » et de l’Egypte grecque (3).

(1) M. Lerminier : son Cours analysé par \Aml de la'ltrllglon, tome LXXX, p. «0 , et de la Philosophie des XVIW et XIX* siècles, ch- de la Religion-

(2) Ferari : Cours de Phil., Strasbourg, 2f Janvier, <842, par V Union Catholique, n° 75,

(S) M- Michelet : lalroductwu à l'Histoire -universelle.

» C'est un résumé de deux grands systèmes religieux qui » ont régné tour à tour dans 1 Orient et la Grèce (i) , un fait » humanitaire qui se distingue des autres par des principes et » des résultats meilleurs (2).

» Si nous sommes encore condamnés envers lui à un hom- » mage forcé, qu’on peut appeler, ni l’on veut , du respect , » mais qui au fond n'est qu’une dépendance véritable (3) , » celte dépendance ne sera pas de longue durée; il est usé, » et la puissance de transformation passée de la matière dans » l’homme, nous prépare une nouvelle religion qui doit tout „ éblouir et ramener la paix que le monde a perdue... L’Asie „ et l’Europe ont fait leur temps; elles ont passé avec leur „ religion ; l’Amérique est encore neuve , c’est à elle qu’est » réservé le rôle de donner naissance à la nouvelle reli- » gion , qui conciliera le génie de l’Orient et celui de 1 Oc- » cident (4).

» Le Christianisme a fait son temps , c est au verbe social a qu’appartient désormais l’avenir. Au point du plus parfait » mélange des races européennes , sous la forme de 1 égalité » dans la liberté, éclate ce verbe social. Sa révélation estsuo- » cessive , elle doit transporter le ciel sur la terre , et c’est » à la France qu'il appartient de faire éclater cette révélation

» nouvelle et de l’expliquer (5). »

Et comme l’on voit, l’Université se dispose, par le don d* prophétie , à tenir l’encensoir et à fournir les prêtres de. la nouvelle religion.

« Soit qu’on suive la tradition d’Adam a Jesus-Christ , de » Christ à nous, c’est toujours une pensée qui a été mise dans

(t) M- Cousin : Cours de r Histoire de la Philosophie , tome I., deuxième leçon , p- 51.

(S) M. Roux-Ferrand : Histoire des progrès de la civilisation. Discours d’ouverture, tome t.

(3) Charma : Essai sur les bases , etc. , p. 401-

(4) Ed. Quinet : Génie des Religions, liv. i, p. H).

(D) M. Michelet: Introd. à VHistoire universelle.

» le inonde... Qn'il y ait eu , si l'un veut , révélation ou ma- » nifestalion de l'idéal humain , dans Adam, puis dans Christ, » nous ne le discutons pas, nous l'accordons... De nos jours , u la vérité, avec ses voiles et scs symboles , peut-elle entrer » dans les esprits «pii demandent une démonstration ration- » nelle et évidente? Il la fallait avec des images, peut-élru » avec des illusions , à des âmes «pii n’avaient de sens «pto » pour les figures et les mystères; mais à celles chez les- » quelles une autre faculté, la réflexion , s’est développée et a exercée , il la faut simple et lumineuse ; l’évidence seule o en fait la force (1). Le Christianisme est sans doute le bcr- » ceau de la philosophie moderne , et j’ai moi-même signalé » plus d’une haute vérité cachée sous le voile des images » chrétiennes... Mais il ne faut pas prétendre que jamais la » raison n’essaie de se rendre compte de la vérité sous une » autre forme que celui-là... Ce serait s’opposer à la marche » nécessaire des choses (2).

» Pour si grande que soit la société chrétienne , elle n’est » pourtant pas surnaturelle ni privilégiée dans l’ordre de l’hu- » manité. Par la révolution française, le Verbe sera fait chair » et il habitera parmi nous , il y aura triomphe éclatant et » développement complet des principes du Christianisme ro- » connus identiques à ceux de la révolution française expli- » qués et interprétés... Dieu sera l’objet non d'un culte sym- *> indique , passage de la matière à l’esprit, mais d’un culte » en pur esprit et vérité» (ayant comme au bon temps la raison pour déesse , l’échafaud pour autel , le bourreau pour prêtre, un nouveau Robespierre pour grand pontife, et les honnêtes gens pour victimes ). « La souveraineté du peuple » remplacera l'affranchissement des communes. La femme , » esclave sous le paganisme, affranchie par le Christianisme, » sera libre (3). » Ce sera la femme de Saint-Simon.

I) M. Damiron : lissai sur l'Hisl. de la Philos-, tome I, p. 278.

2} M Cousin xFragni. phil., tome I, préf., p. 38, et encore : Cours de P Histoire de la Philosophie, première et cinquième leçon- (3 M Galien Arnoult : Doctr. phil ■ , p. 18(i. 403, etc.

« En attendant , il faut que le vieux monde s’efface, que » nous voyions mourir tout ce que nous aimions , ce qui » nous allaita tout petits, ce qui fut notre père et notre mère* » ce qui nous chantait si doucement dans le berceau... C’est » en vain que la vieille Eglise catholique élève toujours au » ciel scs tours suppliantes , ce monde condamné s’en ira » avec le monde romain , le monde grec , le monde orien- » tal ; il mettra sa dépouille à côté de leurs dépouilles. Dieu » lui accordera tout au plus, comme à Ezéchias , un tour

» de cadran Mais il se transformera pour vivre en-

» eore (1). » ...

Enseignement Chrétien.

L’Eglise et toutes les sectes chrétiennes ont toujours cru , comme un dogme de foi , l’inspiration des livres sacrés ou de la Bible, et tenu pour certain et leur authenticité et toutee qu’ils enseignent. Les monuments , les traditions constantes, la possession paisible et du peuple Juif et de fous les peuples chrétiens, dont ces livres renferment l’origine , l’histoire , les lois , les croyances sont une preuve incontestable de leur authenticité , et nul homme raisonnable ne peut douter des faits qu’ils renferment. Presque tous, et principalement les plus merveilleux , sont des faits publics ; ils se sont passés à la vue d'une multitude d’hommes à qui on n’a pu faire illusion et qui n’ont pu ni se tromper eux-mêmes , ni vouloir tromper les autres. Ils composent une histoire dont toutes les parties s’enchaînent, se supposent mutuellement et qu’il est impossible d’ébranler sans renverser toutes les autres histoires , et rendre tout-à-fait inexplicables , incompréhensibles, absurdes, les traditions constantes de tous les peuples.

Ils offrent, d’ailleurs, des caractères de vérité si manifestes, si frappants, si parfaitement inimitables, que les inventeurs ,

(1) M. Michelet : J/lst. de France , tome H, p. 697.

comme Rousseau le disait lui-même de l'Evangile* eu seraient plus étonnants que les héros.

Enfin , ce qui achève de donner à la Bible une autorité incomparable, c'est l’inspiration divine de ses auteurs, inspiration que suppose nécessairement la divinité de la religion , dont nous avons, dans notre deruier article, indiqué les principales preuves. j

Enseignement Universitaire.

« Les prétendues révélations divines contenues dans les b livres sacrés de bien des peuples, ne sont que des conjeoo turcs humaines (i). Les traditions de la Bible, que les chréw tiens avaient adoptées , aidèrent l’orgueil des Européens à o croire , pendant une longue suite de Siècles , que toute » l’histoire ancienne devait se grouper autour de celle de v trois peuples : les Juifs , les Grecs et les Romains. » (Et pourquoi pas les Egyptiens , les Assyriens et les Perses ? ) a Cependant les Grecs avaient déjà reconnu la suprématie v des Orientaux , et ils savaient qu’il ne fallait pas chercher » l’origine des sciences et de la civilisation dans les livre* u sacrés d'un petit peuple qui avait tout emprunté A ses » voisins (2). b

Ainsi, pour combattre l’inspiration biblique, on fait de tous les peuples, chrétiens et autres, mahométans même, puisque la plus grande partie du Coran est tirée des traditions juives et chrétiennes, des peuples d’imbéciles et d’idiots qui croient à la Bible comme à un livre venu de Bien, et qui sont persuadés en mênje temps que tout, dans ce livre, a été emprunté par les Juifs aux peuples leurs voisins.

« Je ne parle point ici des emprunts buts par Moïse aux » croyances et aux institutions de l'Egypte , quoiqu’ils soient

(1) ÎI. Gatien Arnoult: .Eléments de. Philosophie, p- 39 et 41 •

(2) M. Guillaume Libri : Histoire des Mathématiques , tome • p. 93.

» élevés au-dessns de toute espèce de doute » (parmi les savants, grands et petits , de l’Université), « ni de ceux qu’ont » pu faire l’auteur du livre de Job, Samuel, Salomon ou qnel- » ques autres écrivains distingués , soit à la littérature de » l’Arabie , soit à celle de l’Orient en général ; mais de ce » syncrétisme si frappant et si curieux qui s’établit entre les o belles doctrines de la Perse » (du Zend-Âresta dont l’illustre M. Matter nous a déjà parlé ailleurs) , « et celles de la » Palestine , depuis la transplantation des Juifs sur les bords » de l’Euphrate et du Tigre. »

Nous prions avec instance l’érudit et judicieux inspecteur de vouloir bien ne pas priver plus longtemps le public de la connaissance des ouvrages de la littérature de l' Arabie ou de celle de l'Orient en général , auxquels Moïse , et l’auteur du livre de Job, Samuel et Salomon, ont emprunté ce qu'ils nous ont laissé dans leurs livres, que nous [persistons, nous autres ignorants, à regarder comme inspires. Il nous le doit; ne fùlce qu’en compensation de la petite leçon d’arithmétique qu’il a reçue de nous, à propos du nombre des croyants chrétiens et uuhométans , et de quelques autres leçons de logique qu’il aura su sans doute apprécier.

« Daniel, dit encore M. Matter, élevé au college des Mages » (dont l’eunuque M dazar était inspecteur-général) , appelé » ensuite à la tc'lc même du collège » (M. Matter a oublié de dire si c’était comme recteur ou comme grand-maître , à peu près comme M. Villemain, et s’il ne tenait pas aussi au monopole), « revêtu des charges de confiance , ami et ministre des rois, » joua dans Babylane le rôle que Philon, élevé dans la philo- » Sophie platonique , jouait en Egypte. Celte circonstance » extraordinaire, quelque sens que l’on doive d’ailleurs atta- » cher aux fonctions de chef des Mages, autorisait les Juifs à 0 opérer entre la doctrine de leurs maîtres cl la leur toute » espèce de fusion. » (L’éclectisme , par exemple, comme M. Cousin essaie d’en faire entre le Christianisme et sa philosophie, comme il a voulu qu’en fût M. Damiron avec les manuscrits de feu M. Joulfroy.) « L’exemple d’un prophète ne pouvait » qu'être bon à suivre. Car il est a présumer que les com-

Digilized

» munications cidre les vainqueurs et les vaincus se sont éten- » dues jusque sur les idées religieuses , qui ont toujours été » pour les peuples de l'antique Asie, l'objet de leurs plus chères » spéculations. »( Commerciales ou philosophiques, M. l’inspecteur ne le dit pas; niais c’est toujours, comme l’on voit, un incontestable motif de présumer que, etc.) « Les doctrines do » la Perse effraient d'ailleurs (voici une seconde raison pour » corroborer la première) aux Juifs quelques analogies qui v ne manquèrent pas (conclusion infaillible, nécessaire) de les >» conduire au \ emprunts les plus patents (1). »

Essayons de donner à ce raisonnement quelque forme logique, comme parlait autrefois l’école, et voyons : Les Perses et les Juifs, pendant la captivité, étaient entr’eux comme des vainqueurs et des vaincus , de telle sorte cependant que quelques-uns d’entre les Juifs (par l'effet d’une science évidemment inspirée scion le livre de Daniel, le seul qu’il soit possible de consulter sur ce fait), étaient aussi ministres du roi, (gouverneurs-généraux de tout l’empire, chefs de toutes les magistratures des Sages, comme parle le même livre : Principem super omises provincias Bubylonis cl prœfcclum magistraluum super cunclos sapientes Ba'jylonis. Or , il est à pré~ sumer que les communications entre les vainqueurs cl les vaincus s’étendirent jusque sur les idées religieuses, d’autant plus qu’il y avait entre celles des deux peuples quelques analogies. Donc les Juifs, marchant sur les traces du prophète, ne manquèrent pas de faire aux doctrines idolâtriques de Babylone les emprunts les plus patents ! ! ! Mais c’est le contraire qu’il faudrait conclure ; c’est le contraire que raconte Daniel dans le livre saint qui seul a pu vous donner là-dessus quelques lumières; tous les exemples donnés uses frères, toutes les traces , comme vous le dites , laissées par le prophète sont opposées à ce que vous les faites. Tous les monuments historiques, conservés dans son livre, attestent que le roi Nabuchodonosor, frappé et des prophéties de Daniel et des

! M- Midtcr : Uistoire du Gnosticisme , tome 1 , p. 74 et suivantes

miracles opérés devant lui, devant les satrapes, les magistrats et tout le peuple, par le Dieu des Juifs, pour sauver, au milieu d’une fournaise ardente, la vie que ses serviteurs lui avaient sacrifiée avec toutes leurs dignités , plutôt que de participer à un culte idolàtrique, avait reconnu et fait reconnaître dans tout l’empire, le seul vrai Dieu, le Dieu que Daniel adorait. Le décret même de N'abuchodonosor est là , dans sa forme première, dans sa teneur orientale, attestant tous ces faits et le triomphe du Dieu Très-Haut et de la foi invincible des enfants de la Judée. Vous convenez vous-iuème que Daniel était par» venu à la plus haute faveur , qu’il dominait les peuples et marchait presque l’égal du roi; et vous en concluez qu'il s’est fait le plagiaire de leur culte idolàtrique, que plutôt que d’user de son influence pour les ramener, comme il fil, à l'adoration du Dieu des Dieux, du seul vrai Dieu qui ne leur était point inconnu, ce fut lui, aucentraire, qui fit à leurs erreurs des «anprunts patents, et qu’il les introduisit dans la religion de son peuple; et vous osez imprimer d’aussi audacieuses impos» unes!!! Et vous voulez que l’indignation ne fasse pas bouillonner le sang à la vue d’un monopole qui impose à nos en» fants, à tous les enfants de la France , une si ignorante ou si impudente impiété !!! Mais il faudrait pour cela que bonne fol et bon sens aient délogé à la fois de nos esprits et de nos cœurs, et, grâce à Dieu , l’Université n’a pas encore eu lp temps de nous abrutir à ce degré-là ! Continuons cepen* dant :

u Nous ne savons pas qui a écrit le Pentateuquc ; Moïse o s’occupait à fonder un peuple et non point à faire un livre , i> c’est à tort qu’on lui attribue cet ouvrage. »

C'est ainsi qu’on croit détruire par le doute et l’ignorance , la foi des Juifs et des chrétiens, et toutes les preuves historié ques et autres recueillies par tous les savants de tous les pajp et de tous les siècles, en faveur de l'authenticité du Pcntateu* que. Mais écoutons: l’impiété, en multipliant les blasphèmes va se mentir à elle-même :

<l L’nnité de Dieu ne devait pas rester confinée dans Thèbes » et dans Memphis , et Moïse la tira d’Egypte avec la race

LES DOGMES DE LA RELIGION CHRETIENNE. 33i>

» d'Héber, sublime voleur qui emportait aux Egyptiens, nou- » seulement leurs vases sacres, mais leurs idées. »

D’où il suit que Noé, Abraham, Israël, Jacob, Esaû et toutes leurs familles si nombreuses ne connaissaient pas l'unité de Dieu , ainsi que tout le reste du monde à cette époque , es qu’il a fallu que leurs descendants allassent la voler à cette Egypte qu’on va nous faire bientôt, et dès le commencement du monde, panthéiste, et adorant les crocodiles et autre chose encore ; M. Michelet et M. Burette pourront nous dire quoi ou qui, eux qui reconnaissent, dans les scarabées de toute s les espèces , des frères et des sœurs , des membres comme eux de la Divinité et des co-portionnaires du Dieu Pantheo. u Pour son peuple. Moïse fut et lit tout. Il le lire d’Egypte ; p il lui apprend Dieu, lui donne une loi, un culte, une jusv ticê, un gouvernement; il est général, prophète, médecin , 6 poète, puissant meneur d’hommes.... (J)» Et où avez-vous appris toutes ces choses, sinon dans le Pentateuque et les traditions juives et chrétiennes , qui sont la réfutation la plus manifeste et la plus incontestable et de vos doutes et de vos Blasphèmes?

« Contre les bénédictions de l’Inde s’élèvent des malédictions^ t> du côté de la Judée. C’est l’Asie qui maudit l’Asie. Aigre e* v perçante est cette voix , cette trompette de Sinaï. L’échp b n’est plus celui des grands fleuves , des forêts sacrées , des b brillantes pagodes , mais les roches mal vêtues de vignes oo o l’austérité du désert (2). » C’est une des mille conséquences absurdes du panthéisme, qui fait venir les religions des différents peuples, des climats et des différents pays qu’ifc habitent. Elles poussent là comme des champignons, s’apla* pissent avec les plaines , s’arrondissent avec les collines , deviennent perçantes , profondes , mystérieuses avec le*s

(1) M- Lerminier : Cours au collège de France , 1831. Ami de lu Religion, tome LXXX, p- 6G, et résumé de son Cours fait par loi. même. Revue des Deux Mondes , troisième série , tome III ,

(2) M- Michelet s Origine des Lois, introd. , p. 107.

3 3 fi LE MONOPOLE UNIVERSITAIRE ATTAQUE

montagnes, les vallées et les forêts et la terre enfante véritablement son Dieu , comme dit M. Quinet, dans le travail des âges. Et ces monstrueuses impiétés, ce nJest point au collège de France seulement qu’elles sont enseignées; voici comment l’historien universitaire des enfants les raconte à toutes les classes de sixième du royaume et à tous les maîtres d’école, dans le livre adopté par le Conseil royal pour tous les collèges et toutes les écoles normales primaires.

« Placé à l’enfance du monde, sur cette terre miraculeuse de » l’Egypte, l’homme, frappéjdu spectacle des phénomènes phy. » siques , se prosterna devant la nature et l’adora. Ses forces v (on veut dire celles de la nature ) furent personnifiées. En » présence du désert et de la vallée du Nil, la pensée religieuse u conçut le dualisme des principes ; lebienel le mal, laséchc- » resse et la fécondité, la vie et la mort eurent leur expression » symbolique dans Nephtis et Isis , dans Osiris et Typhon. » Bien plus, tout ce que la nature produit pour l’homme de » mauvais et de bon , reçut , vivant comme inerte , un culte, » témoignage de reconnaissance cl d’effroi. De la plante h » l’arbre , de l'ichneumon au crocodile’, toute la chaîne des » êtres fut divinisée. Cependant la préoccupation de la niait tière n’étouffa point dans l’homme le principe de l’esprit , » et l'àme, ayant conscience de soi , créa bientôt des puis- » sauces spirituelles qui s’identifièrent avec les personnificau tions de la nature. Tous les dogmes tinrent de ce mélange ; » la migration des âmes s’en ressentit, et la croyance de leur >* retour passager aux demeures mortelles des corps, s’al- » liant à celle de leur retour définitif aux demeures éternel- » les et célestes , il en résultat la métempsycose et Vimmor- » lalilé. Ainsi , toutes les doctrines égyptiennes furent » conçues dans le point de vue d'une mystérieuse unité , où » le Dieu suprême et l'univers se confondent. Ce Dieu , sans » nom, sans figure , incorporel , immuable , infini , origine » ( et non créateur ) de toutes choses et qui doit être adoré » en silence, ce Dieu est dans {'éternité ; de l'éternité vient aie monde, du monde le temps , du temps la génération.

» Tout vit dans l’univers, tout lit d'une seule vie et celle vie

» c'est Dieu. De même que le ciel , la terre , l’eau , l'air soûl » les parties intégrantes du monde; de même la vie, l’im- » mortalité, la nécessité, la providence , la nature , l’àme, la » raison sont les membres de Dieu ; leur point de réunion, » c’est la bonté ; rien n’a été ni ne sera où Dieu ne se » trouve; il est le tout , dans le loul cl par le tout. Cet être » unique , indivisible, éternel, iniini , fut antérieur au pre- » mier né des Dieux , qui fut aussi le premier-né des rois.

» Telles étaient les doctrines religieuses de l’Egypte. Nous » verrons que les lois, les arts et le gouvernement des an- » ciens Egyptiens découlaient de la pensée religieuse et ce » peuple nous fournira le type par excellence des théocraties n orientales ; » par conséquent du peuple et de la religion juive. C’est ainsi , du reste, que ces petits cours parlent de toutes les religions des peuples , et après avoir tronqué , abrégé, arrangé ou dérangé la Dible , retranchant ce qu’il aurait fallu laisser , laissant ce qu’il aurait été bon de retrancher, pour des enfants surtout, avec des intentions que les effets semblent rendre difficiles à excuser , on finit par dire : « L’histoire des Assyriens, incertaine encore , mais bis- » torique au moins est racontée par la Dible (I). n Ainsi la Bible est incertaine dans sa partie prophétique, nous l'avons vu plus haut, incertaine dans sa partie historique , que renfermera-t-elle donc de certain? Et ailleurs : « Le despotisme » des rois de Syrie, leur intolérance religieuse amena enfin, » sous Antiochus Epiphanc, une insurrection qui devait rendre » à la Judée son indépendance politique. C'est seulement à par- » tir de celte époque que l' histoire générale peut s'occuper de » l'existence de ce petit étal...» (El.on consacre dans l’histoire générale des cahiers entiers à Sparte et à Athènes , à Lycurgue et h Solon, dont on ne sait rien de positif ; ces villes étaient apparemment de grands états , et elles ont laissé , elles et leurs rois des traces et des monuments dans l’bis-

(I) M. Burette : Cahiers cT Histoire universelle à l’usage des collèges et des croies normales primaires , cours de sixième , deuxième cahier, p. 97, 98 et 100.

loire du inonde près desquels Moïse , David , Salomon , tout le peuple et toute la religion divine des juifs ne sont rien. )

« Ravir au peuple hébreu sa religion , c’était lui ôter son » individualité , sa vie , le rayer de la liste des nations ; car '

» dans le plan de Moïse , la cité de Dieu, n'était pas distincts » de la cité terrestre ; jéiiovaii n’était que l’expres-

e SION SUBLIME DE LA PATRIE , ET LE TEMPLE EJN »> ÉTAIT L’IMAGE (1) !!! ' 4

» La base de l’état politique des juifs fut la théocratie ou » plutôt l’aristocratie des prêtres ou chefs qui se vantaient » de recevoir des instructions immédiates de la divinité ; eî » quoique le nom de Dieu ait été honoré chez eux , il n'eo » résulte pas que leur constitution ait été religieuse. Dien » n’est représenté dans leurs dogmes que comme un » prince temporel qui n'a aucun égard aux consciences (2). p Témoin le Décalogue .entre cent autres monuments; mais il n'y a rien à répondre à une aussi grossière ignorance, quoique présentée aux savants et au peuple , aux grands et aux petits comme un admirable catéchisme.

«t La première* révélation qui s’est faite... pour les lit»

» breux, comme pour les Gentils , se manifestait par l'orgaris » de la nature... Pendant le moyen-âge, le Nouveau-Tcsta- » ment avait, pour ainsi dire, fait oublier l’Ancien. Les » pères de l’Eglise éclipsaient les prophètes. Le Christ se dé- » tachait peu à peu de Jéhovah , c’est-à-dire que le dieu da » l’Occident tendait à sc séparer du Dieu de l’Orient. Ou des » résultats de la réformation fut de rétablir le lien entre l’un » et l’autre (5). » Un brevet d'invention à M. Edgar Quinel! Il en est peu qui aient fait tant de découvertes et avec tant d'économie de preuves et de moyens! U va nous en donner bientôt de nouveaux exemples et tout-à-fait ineffables.

« Moïse, le créateur par excellence en matière de légiskt-

1)51. Curette : Cahiers d'iris foire universelle, (voues de cinquième , sixième cahier , p. 1 1 5*

(2) Catéchisme de M. Bouillier ,’p. fit-

(3) Génie des Ilelig ions , p. 30 et KO.

» lion , n’a donc pas. tout créé. Ce puissant artiste a travaillé » sur un fond donné, sur une matière qui lui préexistait. C’est » l'œuvre des plus grands hommes ; Dieu seul fait quelque » chose de rien et dé rien quelque chose. »

Tout l'esprit de l’article d’oii ce passage est tiré est la négation de l'inspiration de Moïse et de l’intervention particulière de Dieu dans le peuple juif et ses lois. Les livres du Moïse et des juifs ne sont divins que comme ceux des Indiens et de Manou. Lycurge est an Moïse dont la montagne de Delphes est le Sinaï. On en dit autant du Christianisme et de l’Evangile; c’est le génie de l’humanité qui l'inspire... Salomon , l’auteur de plusieurs livres saints , est un sage et voluptueux sceptique qui était destiné à terminer l’œuvre de Moïse et à préparer sa ruine , à bâtir le temple et ébranler la loi (1).

a Je me persuade (voilà une preuve! ) que Salomon ( mais » il n’est pas seul! ) et les rois d'Israël, de Samarie , en as- » sociant la Vénus orientale à Jéhovah, croyaient achever, » consommer en lui la divinité, loin de vouloir la détruire ; n ils efféminaient son culte, ils ne le reniaient pas; ils lui » amenaient, dans son temple, sa compagne, son épouse at- » tendue. C’était une alliance offerte à Jéhovah pour sortir de » l’éternel veuvage ; d’autant mieux que la déesse phénin cienne parlait la même langue que loi, qu’elle était la lumière » comme lui ; que, descendue de Chaldée, elle avait la même j> origine; qu’au milieu de l’armée des Cieux, elle semblait, » 5 plusieurs égards, le reflet de l’ancien astre de Jacob ; » qu’ainsi tout expliquait, consacrait à l’œil des sens leurs » épousailles (2). » Nous ne dirons rien sur cette infâme assi inilation du vrai Dieu avec des dieux païens cherchant femme; il y a des gens tellement abrutis, qu’ils ne savent pas

(è.I.-J. Ampère : IHstorredes I.<m par les montre. Dème des Deux - ,1 fondes , deuxième série, tome II , p- 4U2 et suivantes , p. d95 et 675.

(2) 11V Qniaet : Génie c les RidUjian*. p. 351 et 315.

concevoir autrement les choses, même les plus spirituelles et les plus saintes. Mais voici, sur le reste de ce passage, quelques réflexions assez piquantes de la Bibliographie Catholique : « Les rois d’Israël, de Samarie ; » n’est-ce pas, d’abord, chose bien amusante? car c’est absolument comme si l'on nous disait : Les rois de France, de Paris; ou: Les rois belges, de Bruxelles ; à moins que RL Quinet n’ait découvert, pour son excuse, que les dix tribus séparées se nommaient Samarie, et que les rois d’Israël étaient les mômes souverains quelesroisde Juda. Maisce n’est là encore qu'une bagatelle! Croirait-on que RL Quinet appuie sa persuasion si bizarre, relative à Salomon et aux rois A' Israël, de Samarie, sur le texte des Ecritures ! Nous savions bien que Salomon « ado- » rait Astarthé » au verset 5, du chapitre xi, du livre III, des Bois. Eh bien ! RL Quinet nous disant dans une note que : « Salomon suivit Astarthé, » nous renvoie, pour preuve, au verset d’un chapitre du livre premier, où nous lisons : « Safil « retournait alors de la campagne, en suivant ses bœufs(!) * Et pour fortifier sa preuve que Salomon suivit Astarthé, il nous renvoie aussi au livre 11 des Bois, à ce chapitre xxm, «ù David déclare que les violateurs de la loi de Dieu seront exterminés comme des épines; et, dans ce chapitre, le ver- ^ejt 1 3 , sur lequel RL Quinet fonde son autorité, nous dit :

« C'était le temps de la moisson , et les Philistins étaient « campés dans la vallée des Géants. » Riais, non content de celte première note justificative de sa persuasion, RI. Quinet écrit encore, au sujet de Salomon cl des rois A' Israël, de Samarie : « Ils servaient l’Elernel, et en même temps ils ser- » voient leurs dieux. » Si nous l’en croyons, ce texte appartient au verset 32 du chapitre xvn, du livre II des Bois. Or, ce chapitre xvn du livre II concerne David et Absalon , et il n’y a pas de verset 32 ! RL Quinet auraitil voulu nous renvoyer au livre I des Bois, chapitre xvii, verset 32? Riais ce chapitre et ce verset ne s’occupent que du combat de David contre Golialh. C’est peut-être le chapitre xvii et le verset 52 du livre III, que RI. Quinet a eu l’intention de citer! Or, ce chapitre du livre III, nous en-

LES DOGMES DE LA REL1610N CHRETIENNE. 2 i (

Lrciiem des miracles du prophète Elie, et il n’a «pie vingtquatre versets ! Mais les Rois ont quatre livres, et M. Quinei a peut-être eu l'intention de nous renvoyer à ce dernier livre, an 152e verset de son xvn® chapitre. Est-ce là, enfin, qu’il nous sera dit que Salomon et les rois d'Israël, de Samarie, a servaient p l’Eternel, et en même temps servaient leurs dieux? » P;«* davantage! Mais ce qui n’était jusqu’ici qu'une bévue grossière, devient à la lumière de ce chapitre, un énorme mei*songe ; car ce chapitre xvu du livre IV, nousraconle le siège d.e Samarie par le roi des Assyriens, Salmanasar, qui tram» fère les Israélites dans ses Etats, et envoie des colons idolâtra peupler le pays de Samarie. C’est pourquoi, il y a, dans qe chapitre xvn, un verset 32 et un verset 33, qui nous apprennent que ces peuples étrangers , dont M. Quinet fait S;vloinon et les rois d’Israël, (t quoiqu'ils adorassent le Seigneur, -o servaient en même temps leurs dieux ; 7) ce qui signifie, avanie ce chapitre nous l’explique, que ces vainqueurs d’Ijvenél ayant peuplé de leurs idoles les temples du pays conquis-, mêlèrent à leur culte celui des vaincus. Mais non content de as deux notes, pour asseoir sa preuve, M. Quinel nous citxencore le prophète Ainos. Suivant lui, nous dit-il, les Israélites; dans le désert, adoraient les planètes : Versets 25 et 26. Et cette citation est destinée à nous persuader que la Vénus Orientale avait la même origine que Jéhovah, qu’elle semblait, k plusieurs égards, le reflet de l’ancien astre de Jacob. Mais il n’y a pas un mot de cela dans ces versets 23 et 20 du prophète Amos ! Enfin, M. Quinel, pour nous prouver que Salomon et les rois d’Israël, de Samarie , au lieu de renier Jéhovah, a lui amenaient dans son temple, sa compagne, son cpoiur e attendue, p nous allègue cette formidable autorité : II, Chroniques, XXXIII, 13. Nous n’avons pas la clé de cet hiéroglyphe, nous ne pouvons donc pas en déchiffrer le 6en»; mais nous sommes bien convaincus que M. Quinet lui-même n'a pu trouver celte indication justificative que dans un ecr*tain livre qui n’est pas imprimé, et dont tous les écrivains du progrès, depuis MM. Thierry et Michelet, jusqu’à M. Pierre Leroux et compagnie, se servent très»souvenf pour confondre

» vous on imprime encore le conle de Sennacharib, ou Sennar u kérib, ou Senuacàbon, doul l'année fut détruite miraculcur- » sc ment par des rais ! Quand on veut répéter ces contes, il b faut du moins les donner pour ce qifils sont, » De là l’esprit de l'histoire dans l'Université; tout ce qui est divin, au-dessus des forces de l'homme, est rangé parmi les contes, et Dieu et sa puissance sont bannis de l'instruction publique pour faire place au panthéisme cl à l'immoralité, ou plutôt à la justice et à la colère de Dieu.

Dans les Précis Historiques du sieur Caix, adoptés aussi par le Conseil royal de l'instruction publique, et prescrilspoui renseignement dans les collèges et dans les autres établissements, on rencontre à chaque page le même esprit d’impiété. Ici, le récit de Moïse sur la création vient à la suite des systèmes des anciens philosophes et des cosmogonies fabuleuses desin dous; et cette marche, en histoire comme en philosophie, est celle de tous les professeurs; depuis les plus bas jusqu'aux plus élevés, nous n'en avons pu trouver un seul qui fil exception; là on prononce avec un souverain mépris pour tous les sentiments contraires, que les six jours de la création, dont ii est question dans la (jenète , sont des espaces de temps indéterminés dont il est impossible de fixer la durée. Tantôt c’est lephlé que la religion du serment force à immoler réellement sa propre iillc; on oublie seulement alors les mythes et les ligures qui jouent partout tailleurs tuu si grand rôle quand il s'agit surtout des choses morales, surnaturelles, divines; tantôt c’est l'hisloire entière du peuple de Dieu et de ses chefs, dont on ne craint pas de dire : « Aucun Etal ’n'a été gouu rerne par des princes plus ignorants et plus féroces. » Ailleurs, c’est le passage même de la mer Rouge, pour lequel on renvoie aux explications impies du grand ouvrage sur l’Egypte, par M. Dubois-Aymé (1).

Le Nouveau-Testament et les hommes inspirés qui l’ont écrit ne sont pas plus respectés par l'Université que les saints

(i)Aini de lu Religion , tome CIV , p. *«94et »uirantes

ivres et les hommes inspirés de l'Ancien; et il ne peut en cire autrement, puisqu’aux yeux de presque tous les professeurs, toute inspiration est humaine, est appelée par eux enthousiasme, imagination, poésie, spontanéité d’une raison qui n’a point encore appris à réfléchir, aussi ne citerons-nous que quelques passages.

« Pour que la croyance de l’Eglise se maintienne , s’étende » et se perpétue , il est nécessaire qu’il y ait un livre consacré » par le respect public qui en tant que dépositaire des » doctrines morales et religieuses est appelé Sainte^Ecri* y> litre.

t Comme toute croyance historique isolée de ses rapports » avec la foi morale est non seulement morte elle-même, mais » est encore la lettre qui tue ; ce (livre, en tant que Sainte- » Ecriture, ne peut avoir pour interprète suprêmequela pure » croyance religieuse... (C’est-à-dire la raison). La révélation » ne peut être conçue comme religion que par la raison » sêule.... Comme religion enseignée, le Christianisme ( e* » l’Evangile ) contient des faits et des lois réglementaires. b Sous ce point de vue , il n’est pas la religion , mais la » croyance de l’Eglise ; les faits et les lois ne peuvent même » devenir des éléments delà vraie croyance de l’Eglise... de » la croyance religieuse, si la portée historique et jréglemen- » taire est regardée comme fondement de la croyance on b religion (1);» si, par conséquent . la révélation et l’Inspiration du livre saint ne sont pas chose indifférente qu’on peu! prendre ou laisser r ce qui est la destruction de toute inspiration divine.

« Le prêtre chrétien en France modifiait les prières , sov Ion le génie local ou les événements de l’époque. Le culte » était alors un thème large et libre pour l'inspiration: le prêtro » était alors littéralement le créateur, le 'poète, le trouvère » du droit (2).

» La religion, qui semblait devoir délivrer le momie lui

(t) Catéchisme dcM. Bouillier , p. 51, 52 et 70.

(2) M. Michelet : Origines du Droit , introd , p. 88.

LES DOGMES DE LA RELIGION CHRÉTIENNE. 3 i5

» forgea des fers, et après avoir établi sa domination à l'aide » d’un livre, elle voulut brûler tous les autres (1).

» 11 y a déjà quelque temps qu’une grande guerre a éclaté » en Europe entre la raison humaine d’une part et les imper* s fections d’une solution ( l’Evangile ) qui gouverne depuis « dix-huit cents ans cette partie du monde, de l’autre... Un® t religion ne se fait pas de propos délibéré , ne se trame pa* b comme une conspiration... Elle est toujoursime production » spontanée des idées des masses , se faisant jour et s’incard liant, quand elles sont mûres dans une imagination, cxaltéo, t> dupe elle-même le plus souvent de la révélation qu’elle a* t nonce (2) ' '

j> Malgré la vénération qu’on professait pour les Apôtres (les » écrivains dn Nouveau-Testament), on les considéra comme » des hommes sujets à l’erreur d’autant plus qu’ils venaient d eux-mêmes à la rencontre de celte opinion, ne s’attri* t huant aucune espèce d’infaillibilité... Bientôt on osa difi'éb rer de leurs sentiments et attaquer leurs doctrines (3). n (Nous avons déjà répondu h l’imposture.)

« Il y a donc eu depuis saint Paul jusqu’à Jefferson tfn » agrandissement de l’esprit et du cœur de l’homme; depuiîi b V enthousiaste de la route de Damas jusqu’au fondateur d« o l’indépendance américaine , l’homme est devenu succes- » sivement plus pur , plus profond , plus réfléchi , plts o libre , plus intelligent. Ainsi donc, il n’y a pas jusqu’aux » propositions du Christianisme qui ne reçoivent du temps des a commentaires plus iarges ou des corrections nécessaires ; b autrement c’est mettre l’Evangile, hors la loi de f humanité s (faiblesse et erreur)'.; je ne veux pas prendre ma part d’une b pareille impiété, p

i M I3hri ) Histoire des ytalhéinaUques, tomo’lY, p. %

(2) M- Joufïroy; Mélanges philosophiques : du jtrohlènw d< ■ destinées luuiuuùtaircs , p 430 et 410.

;3) M. Matter : Histoire de l’Eglise, fomn I, p. MO.

L’outrage et le blasphème peuvent-ils aller plus loin !

« Jusquesdans ces derniers temps , on considérait géné- » râlement la religion comme une fourberie politique, comme » une ruse ourdie systématiquement par quelques hommes » supérieurs qui menaient les peuples. Celte opinion voulait » être élargie , redressée; elle était un progrès sur l'are u- » glemcnl delà foi à une révélation littérale ( ou un y livres » sacrés), puisqu'elle tendait à restituer à l’homme sa puis- » sance , mais elle contrariait sa nature, qui répugne à ce o quelle croit faux. Il y avait à ramener les esprits à une e.\- » plicalion plus vraie, plus naturelle. 11 fallait , au nom de » l’esprit humain , lui démontrer qu’il recelait en lui-même » plus de grandeur qu’il ne supposait ; puisque ces croyan- » ces, ces symboles, ces religions avec leurs établissements » et leur continuité, leurs mylhologies et leurs mystères sor- » taientde sa propre pensée (1). »

Ainsi, il y avait progrès, selon l’Uuiversilé, sur la foi antique au texte sacré, à dire que les livres saints et la religion eJle-mèine n’étaient qu'une fourberie politique , et il y a progrès plus grand encore à croire que les religions, quelles qu’ elles soient , avec leurs mylhologies et leurs mystères sont une invention humaine, et c’est à quoi, pour redresser le premier progrès, il faut ramener les esprits. Honnête professeur ! Nous venons d’entendre les grandes voix universitaires sur l’inspiration de l’Ancien et du Nouvcau-Testameut et sur les révélations hébraïques et chrétiennes ; on compte leurs échos par centaines , par milliers: à l'école primaire, nu collège communal, au collège royal, dans les chaires des Facultés , d’une extrémité de la France à l’autre , partout ils répètent la même chose. Ce que nous en avons cité sullit donc, et après les blasphèmes et les impiétés du monopole sur nos livres sacrés en général ; voyons en particulier ses sentiments sur les principaux laits contenus dans ces livres.

(t) >1. Lerminier : Revue des Deux Mondes, tome VU , p. 222 et 223 , et Lettres philosophiques à xin Berlinois , Revus des Deux Mondes , tome VII, p. 474 et suivantes.

Diaitized b\

Enseignement Chrétien.

De l’inspiration divine et de la véracité incontestable, pm conséquent, des livres saints , suit nécessairement et indépendamment de toutes les preuves humaines qu’en donnent et les savants et les vrais philosophes , la certitude dogmatique :

1° De la création du monde : Au commencement, Dieu créa le Ciel el la terre, dit la Genèse, et nous croyons, avec le symbole, en Dieu, Père Tout-Puissant , créateur du Ciel cl de la terre. C'est aussi la croyance de tous les peuples.

2° De la création d’un seul homme et d’une seule femme , d’où sont descendus tous les autres : Dieu les créa à sou image , dit encore la Genèse , cl les ayant placés dans un lieu de délices , il leur dit : Croisses et multipliez-vous. C’est encore une vérité attestée par les traditions de tous les peuples.

3° De la chute de ce premier homme et de cette première femme; des conséquences de cette chute : péché originel , ignorance, concupiscence on pente au mal. Tous les hommes sont, en effet, conçus dans le péché , et nul n’est exempt de cette tache , pas même l'enfant qui vient de nailrc , comme parlent les livres saints. Tous les peuples anciens, dit Roueher, dans les Mémoires de l’Académie des inscriptions et belleslettres, plus voisins que nous de l’origine du monde, savaient, par une tradition uniforme et constante , que le premier homme avait prévariqué , et que son crime avait attiré la malédiction de Dieu sur toute sa postérité. Nous sentons tous eu nous des guerres , les combats des concupiscences , les luttes du corps contre l’ànm et de l’orgueil contre Dieu ; et l’on ne sait quelle voix triste et lugubre se prolonge à travers les siècles et nous crie que nous sommes tombés. Qu’une raison hautaine et débilefplie sous le poids de cette formidable vérité, a dit un grand écrivain, une naturelle et invincible conviction nous force à la reconnaître devant ce tribunal

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intérieur qu’on né peut ni décliner, ni séduire. Et l'homme , «lit aussi Pascal, est plus inconcevable sans ce mystère que ofc mystère n’est inconcevable à l'homme.

4° D’un déluge universel , châtiment des crimes des hom>mes, parvenus à leur comble, où tout ce qui avait vie sur Ih terre périt, à l’exception de Noé,desa famille et des animaux qu'il sauva avec lui. Ainsi le racontent les livres saints , el tous les faits de la nature , tous les monuments de l'histoire , toutes les vraies traditions des peuples viennent confirmer ce récit. Bérose , à Babylonc , au temps d’Alexandre , en parlait connue Moïse ; les Védas , chez les Indiens , le décrivent en termes correspondants ; et au-delà des grands déserts de h» Tartane, à une autre extrémité du monde , chez les Chinois , un le trouve raconté de la même manière par Confucius

Enseignement Universitaire

« Les traditions hébraïques, plus nouvelles, moins «rtûpllu quées que les traditions indostanes et égyptiennes» (qui les ont altérées parce qu’elles ne sont venues qu’après), « conw cordent avec les sentiments des autres peuples , en nous » montrant l’homme et le mondé débutant par l’innocenctA »> Quand cet âge d’or se fut laissé ternir, le règne de la foret» d brutale commença • époque des Géants. Le châtiment no » tarda pas à suivre : époque du Déluge. Voilà les préluda » de l’histoire du genre humain ; voilà comment il s'est ru* t» présenté ses premiers jours ; voilà ce qu'il prend pour da » souvenirs ; mais l’histoire ne vient qu’après , et la pro* o rnière chose qu’elle nous raconte de l’homme , e’est lh u chasse (I). J>

Donc , tout ce qui est enseigné par la Bible , par la religion et les traditions de tous les peuples sur la création , sur

(1) 51- LertniTrier : son Cours résumé par Ini-mêmo. /fmro des nevje Mondes , troisième série, tome tlf, p- 250, et Ban $e)is, v aonnss-t.

l'homme, sa nature, sa chute, son châtiment, le Déluge, etc., n'est qu’une fable inventée par l'imagination du genre humain.

« La matière a donné naissance â tous les êtres corpo»u rels ; sa puissance de transformation , qui csl Dieu , a a passé dans l'homme; par elle, il créa les religions et les

0 sociétés, qui naissent les unes des autres L'honuue n’a

» pas tranquillement hérité du ver de terre par une suc- » cession légitime ; entre l’un et l’autre , il y a une révolua lion, a

Ainsi , c’est la matière qui a tout fait , et nous dcseenT dons du ver de terre moyennant une révolution ! ! ! Ailleurs on donne pour créateur de l’univers le fétiche , ou l’arête de poisson , et on amalgame toutes ces erreurs avec le panthéisme de Schelling, les cultes astronomiques de Dupuy , le saint-simonisme , le Contrat social , le progrès humanitaire, etc. (1).

« La création de l'homme est le secret de Dieu.... L’hisn toire ni la science no peuvent rien nous en apprendre ; il » faudrait une révélation divine , et cette révélation ne nous >a pas été faite; car les prétendues révélations divines ne » sont que des conjectures humaines. La Genèse , dans le >; chapitre Ier, ne dit rien sur ce point ; et dans le chapitre K, ,i elle emploie un langage figuré dont le sens réel nous est n inconnu, et qui exprime les absurdités, les plus grossières n supeistitions des temps anciens, dont se moqueraient les p plus vieilles femmes elles-mêmes et les plus petits en- » fants (2). »

Et Mgr l’archevêque de Toulouse a eu tort de signaler aux fidèles l’auteurdè pareils enseignements, comme un blasphémateur et un impie !

« La science des origines , dégagée de toute préoccupât km

[\) M. Ed. Quinet : Génie des Reliijions , p. 2 et suivantes.

(2) Catien Arnoult : Eléments philosophique ; , p. 3 y et suivantes.

wuvy

» étrangère (c'esl-à-dire de la foi) , donne raison à Manelhon » et date la monarchie égyptienne de cinqà six mille ans avant » Jésus-Christ. Avec elle encore , elle place au-delà le règne » si long des dieux et des demi-dieux (1). » Voilà Manelhon, ce prêtre idolâtre , dont les fragments historiques ne sont arrivés jusqu’à nous que par les fragments d’un historien, copiés plus ou moins fidèlement par un troisième , placé avant et au dessus de Moïse , et réfutant les croyances , les traditions et les expériences du genre humain. Qu’on dise ensuite que la haine n’aveugle pas certaines gens? La même assertion est pourtant reproduite dans le deuxième cahier du cours d’histoire à l’usage des enfants des classes de sixième.

« Toute création est une distinction. Nous ne nous repré- » sentons pas aisément aujourd'hui l’amour de l’homme pour » la nature dans les premiers âges, où il était encore à peine » dégagé de son sein. Dans les âges plus voisins de la créa- » tion, l’homme était moins séparé des bêtes , et voilà pour- *i quoi l’auteur inconnu du Sésostris, deTurin, elMichcl-Ange, » dans son Moïse , n’ont pas craint de laisser quelque chose » de la bête dans ces gigantesques images de l’homme pri- » mitif (2).»

« Du Christ de la science annonçant la venue ,

» Kepler du tabernacle avait ouvert la nue ;

» Alors du Dieu voyant, adoré par Platon ,

» Le Verbe se lit homme, il s'appela Newton ;

» Il vint , il révéla le principe suprême ,

» Constant, universel, un comme Dieu lui-même.

» Les mondes se taisaient, il dit : Attraction !

„ Ce mot, c’était le mot de la création (3). » Distinction-

l) m. Letronne : Cours de 1835.

(2) M. Michelet : Origine du droit français, introd. p. 53, CH et 110.

(3) J. J- Ampère : Revue des Deux Mondes , quatrième série , tome U , p. 219.

« Je sens, comme beaucoup d'autres, qu’une intelligence a » tout coordonné; je cherche si je puis en conclure qu'elle a o créé ; mais je ne le puis pas, parce que l’expérience ne me » fournit point la représentation d’une création absolue ; je » n’en conçois que de relatives, et ce ne sont que des modifi- » cations de ce qui existe : donc la seule cause appréciable » pour moi est dans les molécules ou atomes, et dans les im- » pondérables qui font varier leurs activités ; mais je ne sais » ce que c’est que les impondérables, ni en quoi les atomes » en diffèrent... Ainsi, sur tons les points, j’avoue n’avoir que » des connaissances incomplètes.... Et je reste avec lesenli- » ment d’une intelligence coordonnatrice, que je n’ose appeler » créatrice, quoiqu'elle doive l’être (1).

» Émanation du sein de Dieu de tous les êtres spirituels , » retour et vie heureuse cl vraiment divine de tous dans le » sein môme de Dieu ; voilà les enseignements fondamen- « taux du gnosticisme , le plus original et le plus riche de » tous les systèmes qu’a produits l’ancien monde. « Et ailleurs ; « L’amour divin rattache l'ûme à celui de qui elle est » Émanée (2) ».

Donc, distinction, attraction , émanation, mais non création.

a Qu’est-ce que la création? demande M. Cousin; voulez- » vous la définition vulgaire (c’est-à-dire chrétienne et uni- » vcrselle) ? la voici : Créer, c’est faire quelque chose de rien , » c’est tirer du néant » (ou faire que ce qui n’est pas , soit ; Que la lumière soit , et la lumière fut ; dixilque Dcus : Fiai lux. El facla esl lux). « Et il faut que celte définition paraisse » bien satisfaisante , puisqu’on la répète encore aujourd'hui » presque partout. Or, Leucippe, Epicure, Lucrèce , Bayle , » Spin osa ( tous les athées et leurs troupeaux, F.picuri de » grege porcum ), et tous les penseurs un peu exercés démon-

(1) M. Broussais : sa profession de foi. Ami de la Religion , tome C, p. 113.

(2) M. Matter : Introduction à 1 ’ Histoire du Gnosticisme, p. 18.

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» iront trop aisément que de rien on ne tire rien , que du n néant rien ne peut sortir ; d’où il suit que la création est » impossible.»

Et c’est là ce que vous appelez une trop facile démonstration. Certes, que ce raisonnement soit chose aisée, cela est évident ; mais que ce soit une démonstration, c’est ce que ne comprendraient pas aussi facilement les penseurs qui ont eu le malheur de n’ètre pas un peu exercés, tels que saint Thomas d’Aquin, Descartes, Fénélon, Bossuet, Mallebranche. Pascal, Newton, Leibnitz, de Donald, «te. Du néant, dites-vous, rien ne peut sortir ; ou ce qui n’était pas, ce qui n’a jamais été ne peut jamais être. Mais c’est précisément la question ; et nier, n’est pas résoudre. D’un côté, et dès le commencement du monde, le genre humain affirme ; un livre divin et le plus authentique, le plus ancien, appuie cette affirmation, d’accord avec les traditions de tous les peuples et avec tout ce que le monde a produit d’hoinmes savants et vertueux ; d’un autre côté , vous et votre école, Fécole de Lucrèce , d'Epicure et de Spinosa , vous niez ; depuis des milliers d’années nous possédons notre affirmation ; vous, vous n’ètes qne d’hier. Ois sont vos raisons, vos titres, ce que vous appelez vos démonstrations pour nous dépouiller de notre possession , et dire que nous n’y avons pas droit? Où sont vos preuves? où sont les monuments qui vous autorisent à conclure contre le genre humain ; donc la création est impossible1! Vous ajoutez :

« Le fond de la définition est dans l’idée même du néant , y) une idée purement négative. C’est la puissance de l’esprit » défaire toutes sortes d'hypothèses, de pouvoir, par exem- » pie, en présence de la réalité, supposer le contraire; mais « il y a une véritable extravagance à aller de la possibilité » d’une hypothèse à la réalité de celle hypothèse. Celle-ci >1 a encore un malheur de plus que bien d’autres hypothèses , » elle renferme une contradiction absolue. Le néant est la » négation de toute existence; mais qui fait ici la négation » de toute existence? Qui ? la pensée, c’est-à-dire vous qui » pensez; de sorte que vous qui pensez (par la définition de la

«création), vous niez précisément, vous, votre pensée et a votre négation même (1). »

Qui s’en serait douté ? Mais celte extravagance qui fait Mes hypothèses et va de la possibilité d'une hypothèse à la réalité; celte hypothèse qui renferme une contradiction absolue , cette idée du néant, qui est la négation de toute existence; toutes ces belles choses, où sont-elles donc, M. Cousin , sinon dans votre tête’? Qui donc fait ici dés hypothèses , des contradictions absolues, de nous qui croyons et attestons la création comme un fait, sur le témoignage du genre humain et d’un livre sacré ^ ou de vous qui supposez ce fait impossible et soutenez que le tout-puissant ne peut pas? î e fond de la définition de la création est dans l’idée même du néant, dites-vous, et en le disant , vous semblez ignorer jusqu’à la nature , jusqu’aux éléments constitutifs de toute définition. Une définition , dit en effet feu M. Laromiguièrc , dans ses leçons de philosophie , les plus lucides et les plus populaires qui soient sorties , dit votre Manuel de philosophie , d’une bouche ou d’une plume universitaire ; une définition, qu’ estoc autre chose « qu’une proposition dans laquelle l’idée de « l’attribut est la même que celle du sujet, et où le sujet est » en même temps le nom meme de l’attribut. Ainsi , dans » cette définition, l’homme est un animal raisonnable.... par » où l’on voit , dit-il encore , que pour définir une idée , on » lui substitue deux autres idées : l’une, comme celle d’anin mal qui est une idée générale ; l’autre , comme raisonna-» » ble , qui sépare et différencie l’animal qu’on veut dési— » gner (2). »

Certes , ce n’était point à nous, et nous en rougissons , à vous rappeler les prolégomènes et les premiers éléments de la philosophie, à vous, chef de la philosophie moderne , professeur des professeurs de philosophie , conseiller-directeur de toutes les chaires de philosophie de F rance; mais vous nous y

(l 'Cousin : Tntroductionà l'nistoirc de la Philosophie. , cinquième leçon, p. 21, 22 et 23-

(2) Leçons de Philosophie , tome I, p. 207 et 287.

avez forcé en insultant comme une extravagance , en reniant comme une contradiction absolue un de nos dogmes fondamentaux, le premier article de notre symbole. Prétendre donc qu'une seule idée fait le fond d’une déQpition, c’est ignorer en soi ce que c’est qu’une définition, et dans l’espèce ne pas même comprendre celle de la création dont on dit qu'il est si aisé de démontrer l'absurdité. La création, en effet, disonsnous avec l’univers entier, à part les penseurs un peu exercés, comme Epicure et M. Cousin, est l'action divine par laquelle le inonde a été tiré du néant, ou a été fait existant de non existant. Or, de quelle qualité, de quelle condition demandée par M. Laromiguière , cette définition manque-t-elle ? La création , voila le sujet; l’action divine par laquelle le monde est tiré du néant , ou est fait existant de non existant , voilà l’attribut; l’idée de l’attribut est identiquement celle du sujet, et le sujet, à son tour, est le nom même de l'attribut. A l'idée de création sont substituées , pour la définir , deux autres idées, qui la composent cl la constituent pour ainsi dire; l'idée d'action divine, toute-puissante, à qui rien ne résiste , qui peut tout , excepté le péché et l'absurde, idée générale convenant à toutes les actions divines, et l'idée de monde tiré du néant , ou de la collection des êtres non nécessaires, qui de non existants sont faits existants, idée qui sépare et différencie l'action divine de la création, de toutes les autres ; en sorte que cette définition convient parfaitement à ce que tout le monde appelle création et ne convient qu’à elle seule.

Mais oubliant, avec M. Cousin et toute l’école éclectique , a nature et les éléments de la définition, admettant avec lui, qu’une seule idée en lasse le fond, nous le demandons à quiconque sait seulement ce que c’est qu'une idée : celle qui domine dans la définition de la création, est-ce l’idée du néant? N’esl-ce pas, au contraire, comme l'indique lui-même le mot de création. Vidéo d'artion qui crée, qui tire du néant, qui donne un être, une substance à qui n’était pas, l’action libre de Dieu manifestant à l’extérieur sa toute-puissance? N’est-ce pas là l’idée qui domine, qui fait vraiment cl le fond de la définition et le fond de la création elle même? L’idée du néant

y apparaît-elle autrement que pour démontrer la contingence du monde èt de toutes les créatures, et faire éclater au grand jour la toute-puissance et l'inénarrable fécondité de Dieu? Ne faut-il pas être bien malheureux, s'élre plongé dans de bien profondes ténèbres, avoir perverti d une manière étrange ses facultés intellectuelles pour ne voir que le néant et la négation même de toute existence et , par conséquent , de Dieu même, dans la plus belle, la plus magnifique, la plus évidente démonstration de l’Etre par excellence, du Dieu des Dieux, du Dieu très-haut, du Jéhovah qui dit que la lumière se fasse, et la lumière est faite-, que tout soit, et tout est. Maisqu'est-ec à dire: la création chrétienne est la négation de toute existence ; le monde n’étant pas. Dieu lui-même cesse d’être? 11 répugne donc qu’il y ait des êtres contingents, c'est-à-dire, qui peuvent exister ou ne pas exister? Il y a donc absurdité, contradiction à les concevoir tels avec tout ce qu’il y a eu au monde de philosophes sensés. Et, parce que les taupes, par exemple, les citrouilles et M. Cousin n’existeraient pas, il [s’ensuivrait qu'il n’y a point de Dieu ! Est-ce là ce que vous voulez dire? ou plutôt, n’cst-ce pas la conséquence forcée, nécessaire do ce que vous dites, de ce que vous enseignez, de ce qu'enseignent, après vous, d’une extrémité de la France à l’autre, la plupart des professeurs de l’Universîté, vos élèves et vos adeptes? Et de tels enseignements, ne sont-ils pas, tout ensemble, et les derniers excès du blasphème et les derniers degrés de l'extravagance ?

Sans doute, cette action sublime de Dieu qui crée, cette toute-puissance ainsi agissant, ainsi produisant le monde, le quomodà de cette action divine que nous nommons création, nousest incompréhensible, comme la loute-puissanec, comme tout ce qui est infini, comme Dieu même; mais la raison voit clairement qu’il eu doit être ainsi, qu’il est impossible qu'il en soit autrement, et, la main sur la conscience, loin de se sentir assaillir par le doute à la vue de ces myriades de inondes, de ces mystères jaillissant de toutes parts de la création, magnifiques et sans fin, parce qu'ils échappent à nos e-'if'iUs j| n’est personne qui ne s’écrie, au contraire, dans *

une conviction intime, profonde, pleine de calme, de suavité t't de paix, avec le chef des archanges : Qui* ul Deus, qui est comme Dieu ! ou avec le prophète roi: Cœli enarranl glo. riarn Dciet opéra manuiim ejus annunlial firmamenlum ; les vieux racontent la gloire de Dieu et le firmament annonce qu’il est son ouvrage; ou même avec Rousseau ; Plus je contemple cette puissance infinie, moins je la conçois, mais moins je la conçois, plus je l’adore.

Mais voyons donc, ô hommes qui vous attribuez le monopole de la science et de la sagesse, ce que votre éclectisme met à la place de notre création; car le monde existe et vous existez vous-même.

« Qu'esl-cc que créer, Messieurs, non d’après la méthode » hypothétique, mais d’après la méthode que nous avons suin vie, d’après celle méthode qui emprunte toujours à la con- » science humaine, ce que, plus tard, par une induction su-* a péricure, elle appliquera à l’essence divine? Créer est une » chose très-peu difficile à concevoir, car c’est une chose u que nous faisons à toutes les minutes; en effet, nous

a créons toutes les fois que nous faisons un acte libre

» L'homme ne tire point du néant l’action qu’il n’a pas » faite encore et qu’il va faire ; il la tire de la puissance qu’il u a de la faire; ilia lire de lui-même. Voilà le type de jla