LIBERTÉS

A Rome, il y a plus de dix-huit siècles , la même chose se vit ; le lendemain, Tibère et Néron montaient sur le trône , les sages qui les entouraient conseillaient et justifiaient le parricide, des esclaves égorgés étaient jetés dans les viviers pour engraisser les poissons qui devaient être servis sur la table des puissants du jour , et les barbares en hurlant se précipitaient de toutes parts sur les frontières de l'empire , comme des vautours et des loups attirés par l’odeur du cadavre ! ;m>; > --

U y a moins longtemps , Constantinople et le Bas-Empire furent livrésaux mains de sophistes athées, et le mahométisme s’abattit sur eux comme sur une proie facile et de monstrueuses voluptés ; l’esclavage et la mort régnèrent sur d’immenses ruines !!.

De nos jours enfin , il y a à peine un demi-siècle, au milieu de notre France oublieuse, la raison fut proclamée souveraine et Dieu par la philosophie qu’on vante , qu’on enseigne à nos enfants, et aussitôt elle fut adorée sous l’emblème d’une prostituée , des bourreaux étaient ses seuls pontifes , les écha-

fauds la seule sanction de ses lois , la tète d’un roi , le plus vertueux des hommes, roulait sanglante sur le pavé , et Robespierre et ses naïfs noue iieu s , comme parlent nos écoles , les Carrier et les Coutlion se baignaient dans le sang, à la lueur des incendies !!!

De telles leçons, quoique données d'hier , ne sauraientelles plus suffire à notre instruction? Pairs cl députés de la France, c’est à vous de voir, vous êtes avertis ?

Nous nous sommes fort étendus sur l'athéisme des chefs et des principaux professeurs de l’Université ; et nous le devions. Il fallait, sur ce point qui renferme tous les autres, et sur les hommes qui constituent légalement et en vérité l’esprit universitaire , que nos preuves s’élevassent jusqu'à la démonstration , et qu’il n’y eût pas même possibilité de contredire. Là était aussi toute la cause de la liberté d’enseignement; cette cause nous la croyons par là victorieuse, s’il y a encore, et l'on n’en peut douter , dans notre France , dans les électeurs et les députés qui la représentent, nous ne disons plus amour de la patrie et de scs libertés , mais quelque foi, quelque vertu, quelque sentiment de dignité humai te. Disons encore quelque chose des doctrines qui sont la conséquence nécessaire du panthéisme et achevons.

Enseignement religieux et social.

De la vériiableidée de Dieu découlent chez tous les hommes les notions du bien et du mal , du vrai et du faux , du juste et de I injuste, du droit et du devoir, notions aussi nécessaires à la société que celle de Dieu même qui en est le principe. La société , en effet, une société quelconque, celle •même de la famille dans ses éléments les plus simples, ne peut subsister sans des liens, sans des droits par conséquent et des devoirs qui en unissent etcoordonnent entre eux les différents membt es , les sociétés elles-mêmes les unes avec les autres et la terre avec le ciel. La chose est évidente. Quiconque le nierait ne pourrait même prononcer le nom de société ; car

i! signifie union, alliance , liens réciproques. Ces liens sont donc absolument nécessaires ; ils sont donc vrais; autrement il faudrait dire que l’erreur, le mensonge et la violence sont nécessaires à l’homme et le fondement de la société; ce qui serait absurde , contradictoire, destructeur de la conscience et de la raison elle- même.

Mais si ees liens, ces droits et ces devoirs étaient une invention des hommes, une découverte du temps, l’effet de la ruse , de la violence , de l'intérêt et du caprice , une chose arbitraire qui dépendit des majorités ou des minorités , des temps et des lieux, ils ne seraient par là même qu’erreurs ou impostures, et dépourvus de toute force intrinsèque et obligatoire , ils cesseraient par là même de^ lier autrement que par la force brute. De quel droit, en effet, un homme, des hommes, majorité ou minorité m’imposcraient-ils des lois et des devoirs? En vertu de qhcls pouvoirs entreprendraient- ils d'ervchaîner ma conscience et ma raison, de lier mon intelligence et ma volonté à la leur et de les mettre en société ? Appelat-on jamais de ce nom le rapproeltejnent et la juxta-posilion des brigands et de leurs victimes qu’ils trompent par la rose ou dépouillent le pied sur la gorge et le poignard sur le sein ? De tels rassemblements d’hommes , s’ils étaient possibles, seraient ils autre chose qu’une négation de toute véritable société? La chose est donc évidente; la société, toute société demande et suppose nécessairement et sous peine do mort et de radicale impossibilité , parmi ceux qui la composent, les notions du bien et du mal moral , du viceet de la vertu, du droit et du devoir , des lois enfin souveraines, indépendantes des intérêts , des capriceset des passions, obligatoires pour l'homme individu aussi bien que pour l’homme collectif, pour les majorités aussi bien que pour les minorités. Aussi ces principes se retrouvent-ils chez tons les peuples, faisant partout le fondement des sociétés, la base des lois civiles, des traités et des conventions des états et des particuliers.

Il est é“vident encore que de telles lois , des lois ainsi souveraines demandent nécessairement quatre choses : 1°Un Dieu

créateur ', dans le sens chrétien et universel; 2° un Dieu législateur ; 5° un Dieu vengeur et rémunérateur ; 4° des sujets libres, anges ou hommes. Et d'abord un Dieu créateur qui ait tiré du néant les êtres à qui il impose des lois. Car on ne peut point se lier soi-même par des lois obligatoires, quand on n’a point de supérieurs ; on est Dieu alors , et Dieu lia ut ne peut avoir d’autres lois que les lois de sa nature ou plutôt les attributs qui le constituent ce qu’il est et qu’il ne peut pas plus violer, qu’il ne peut cesser dplrc. Pour avoir le droit et le pouvoir de faire des lois souveraines, il faut donc être sou- «verain, avoir des inférieurs sur qui on ait une souveraine autorité , une autorité toul-à-fait indépendante , des inférieurs, par conséquent qui n’aient rien d’eux-mêmes, qui tiennent tout et l’être même de celui qui fait la loi. S’ils ont dans eux une seule chose indépendante du législateur , intelligence ou volonté , esprit ou corps , celle chose évidemment ne peut être liée par la loi; autrement elle serait et. ne serait pas indépendante , ce qui est contradictoire. D’où il suit évidemment encore que sans Dieu, tel que la religion chrétienne et les traditions des peuples nous le fontconnailre , il est rationnellement impossible à des hommes d’imposer des lois à d’autres hommes autrement que par la force brute.

2° En Dieu législateur : la chose est encore évidente, on ne peut pas plus reconnaître des lois sans législateur que des effets sans cause. Aussi tous les peuples ont-ils admis les lois dont il est ici question , non-seulement comme naturelles et inscrites en un sens au cœur ou dans la raison de tous les hommes , mais encore comme enseignées dès le commencement pàr une révélation positive , ainsi que les vérités que tout homme devait croire. Ce n’est même que par la double soumission à celte révélation , ou par la soumission de la raison ou la foi, et par la soumission de la volonté ou la vertu pratique , qu’il est possible à l’homme d’adorer Dieu en esprit et en vérité et de reconnaître son souverain domaine sur lui, àme et corps, individu ou société.

5° Un Dieu vengeur et rémunérateur , c^est-à-dire donnant à ses lôis une sanction positive etcapable par elle-même dans

toutes les positions et dans toutes les circonstances de déterminer le sujet à l'observation de la loi. Toute loi qui n’est point sanctionnée ou qui ne l’est point ainsi, suppose un législateur ou sans sagesse ou sans force ou sans intention d’obliger réellement ; toutes choses absolument impossibles ici, puisqu'il s’agit de Dieu et des lois absolument nécessaires à l’existence ou à la conservation même de la société pour laquelle l’homme est fait. Au-si tous les peuples ont-ils connu et adoré Dieu comme vengeur et rémunérateur ; tous ont-ils été convaincus que les sanctions de la terre n’étaient pas suffisantes, cl en ont- ils reconnu d’autres après la vie, au Ciel , dans un bonheur sans fin, ou aux enfers , dans des peines éternelles. Telle a été la tradition générale attestée ainsi que la croyance à l'immortalité des âmes par Platon, par Hérodote, par Pausanias , par Cicéron, par Virgile, par Plutarque , par Celse l'Epicuricn, par lluel, par Rousseau, par Voltaire , par Bolinghroke , par Robertson, par Bayle même (1).

a Celui qui règne sur nous, dit Platon, ayant vu que toutes » les actions humaines ont pour âme, soit la vertu, soit le » vice, il nous a préparé différentes demeures, selon la na- » turc de nos actions, laissant à notre volonté le choix de » ces demeures diverses... Ainsi, les âmes portent en elles- » mêmes la cause du changement qu’elles doivent éprouver » selon l’ordre et la loi,... Celles qui n’ont commis que des » fautes légères descendent moins bas que les âmes plus cou- » pables; elles errent â la surface de la terre : celles qui ont o commis plus de crimes cl de plus grands crimes, sont pré- » cipilées dans l’abîme qu'on appelle l’enfer ou d’un nom » semblable, lieu redouté des vivants et des morts, et dont la » pensée trouble encore l’homme pendant son sommeil. Mais n l’âme qui, par de continuels efforts de sa volonté, avance

(l)Herod., lib. n, c.^cxxiu. Pausnn-, Messen ., p. 142. Cicer., Tusail-, lib. i, c xn. Virg., Eneid -, lib. vi. Huet, Quœst. alnet , lib. n, c. rx. Voltaire, Dictionnaire Philosophique , tome I, p- 280, édition Baudoin. Bayle, Continuation des pensées diverses, $ 14.

» dans la vertu et se corrige du vice, est transportée dans un » séjour d’autant plus heureux et plus saint qu’elle s'est plus *> rapprochée de la perfection divine.... Jeune homme, tel est » le jugement des Dieux qui habitent le ciel, des Dieux que » tu t’imagines ne pas t’entendre. Les bons seront réunis aux m âmes des bons; les méchants aux âmes des méchants; cha- » cnn rejoindra ceux qui lui ressemblent pour agir et souffrir •» selon ce qrf il est. Cue ni toi, ni aucun autre ne se (latte a d’éviter ce jugement ! Non, quand tu pénétrerais dans les » profondeurs de la terre, quand, prenant ton vol, tu t’élè— » verais dans les hauteurs des cieux , le supplice que lu as » mérité l’atteindra, soit ici-bas, soit dans les enfers, soit dans » un lieu plus terrible encore. » Et ailleurs : « Pour ceux qui » ayant atteint les limites du mal, sont lotit-à-fail ineuran blés, ils souffriront éternellement des supplices épouvan- » tables (i).

» Les chrétiens, dit Celse, ont raison de penser que ceux qui » vivent saintement seront récompensés après la mort, et que » les méchants subiront des supplices éternels. Ce sentiment » leur est commun avec tout le monde (2).

» La doctrine de l'immortalité de l’âme, dit Bolingbroke, et » d’un état futur de récompenses et de châtiments, parait se » perdre dans les ténèbres de l’antiquité ; elle précède tout » ce que nous savons de certain. Dès que nous commençons » à débrouiller le chaos de l'histoire ancienne, nous trouvons » celte croyance établie de la manière la plus solide dans » l’esprit des premières nations que nous connaissions (3). »

Ces notions, ces lois demandent: 4° la liberté, dans le sujet que la loi oblige, ou le pouvoir de faire ou de ne pas faire, de manière à mériter des récompenses ou des châtiments, en accomplissant ou transgressant la loi; c’est encore chose évidente. Le législateur qui commanderait des choses irnpos-

(1) Plat. : de Leg., lib. x Œuvres complètes, tome IX, p. 106 et 108, et dans son Gorgias, tome IV, p- 166 et suivantes.

(2' Celse : Origen. in celsum, lib. VIII, p. 409.

(3) Bolingbrok’s Works, lome V, p. 237, in-4®

Digiti.

476 LlC MONOPOLE UNIVERSITAIRE ÉBRANLE

siblcs, ou qui ne donnerait pas à ceux qu'il y oblige les moyens et la force d’obéir, serait injuste et en contradiction avec lui-même, et de telles lois, évidemment, cesseraient par là même il’ètre obligatoires. Aussi, avons-nous tous la conviction intime que nous sommes libres de bien ou de mal faire, et celte conviction a-t-elle été, toujours et partout, la croyance et la base de la législation de tous les peuples.

Or, sous tous ces rapports, l’enseignement du monopole universitaire renverse toute notion de droit et de devoir, de juste et d’injuste ; il détruit radicalement la force obligatoire de toutes les lois, et travaille d’une extrémité de la France à l’autre, à ébranler rt à arracher tous les fondements, même de l’ordre social. Montrons-en au grand jour les incontestables preuves.

Enseignement Universitaire.

Le panthéisme, nous venons de le démontrer, est l’enseignement universel du monopole; l’ éclectisme est partout dans l'Université ; dans les facultés comme dans les collèges, dans les cours de philosophie aussi bien que dans les classes de sixième, au Collège communal, à l’Ecole primaire, comme au Collège royal; partout l’on proclame « que Dieu n’a pu tirer » l’homme ni le monde du néant, que c’est Une absurdité de » le croire, une extravagance de l’enseigner; que l’homme, » sa raison, son âme, son corps même, son moi, tout ce qui » le constitue, en un mot, est tiré de Dieu même, est une » émanation, une distinction, un fragment, une portion ou » partie de Dieu-même, et lui est coélcrnel, que le corps et » l’àmc ont même nature ; que l’homme et le monde sont de » même souche, que c’est l’activité inlinie de Die», sous des » formes diversifiées; que les animaux et les plantes sont nos » précepteurs; que toutes les créatures, tigre et serpent, » bouc et ver, betteraves ou ichncumon, sont autant que » nous, des enfants et des parties de Dieu, nos frères, nos « amantes et nos sœurs. »

Donc, tout ce qui est en nous raison , esprit ou matière, étant Dieu et coéternel à Dieu , n’ayant et ne pouvant avoir de supérieur, n’est et ne peutêlre soumis à aucune loi, si ce n’est celle qui nous constitue et que nous ne pouvons pas plus violer, que nous ne pouvons, ainsi que Dieu , cesser d’être,

Donc, 2° il n'v a pas plus pour nous de législateur qu’il n y en a pour Dieu, qn’il n’v en a pour les bêtes et les plantes , et nos précepteurs nos amantes; notre législateur souverain , indépendant, s’il en est, c'est nous-mêmes, c’est notre seule raison ; elle est Dieu aussi bien que la raison de qui que ce soit au monde.

Donc, 3° il n'v a pas plus pour nous et il ne peut pas plus y avoir de Dieu vengeur et rémunérateur, quîil n’y en a, qu'il ne peut y en avoir pour Dieu même. Ma raison, mon àme, mon corps , tout mon être n'ayant pu êlre tiré du néant, étant divin, éternel, qui donc au monde ou hors du monde peut les lier par des lois et, leur sanction, par des châtiments ou des récompenses quelconques; l’ailirmer, ce serait dire que Dieu ou une portion de Dieu peut pécher , se révolter contre Dieu ou d’autres portions de Dieu ; que Dieu lui-même est un immense foyer d’anarchie ; c’est l’absurde de l’absurde , la contradiction des contradictions. Les expressions manquent pour caractériser semblable délire.

Donc, 4° tout ce qui est hors de nous, tout ce qui est dans nous, tout ce qui est nous, étant Dieu, activité de Dieu, formes diverses de Dieu, essençcde Dieu et de touteéternité, ne peut pas plus ne pas être que Dieu lui-même , pas plus ne pas se diversifier que Dieu lui-même essentiellement actif et créateur, force divine toujours en acte, ne pas créer, au sens de M. Cousin, ou cesser d’être cause; donc une irrésistible fatalité emporte tout.

Donc tout ce que nous appelons lois, droit et devoir, juste et injuste, vice et vertu, tout ce qui constitue , en un mot , le monde moral n’est plus qu’une logomachie , des mythes , des symboles où l'on contemple ce qui n'y est pas , comme parle le maître, des nuages , des images , des figures , comme parle le

premier disciple que le soleil de la philosophie dissipe tou* les jours de plus en plus, sans qu’il soit possible d’empêcher toutes ces choses d’être ainsi.

Donc, le suicide, le parricide, l'homicide, l’infanticide . le duel, le viol, le rapt, la séduction, l’inceste, l’adultère, toutes les plus monstrueuses impudieilés, les vols, les spoliations, les dilapidations, les concussions, les impôts et les lois injustes, les faux témoignages, les faux serments et les calomnies, la violation de tout ce que l'on nomme loi, la communauté des biens et des femmes , les insurrections et les tyrannies , la révolution et la mort, etc., etc., ne sont que des évolutions de l’humanité, des choses qui sont parce qu’elles doivent être, des mouvements de l'activité infinie qui diversifie scs formes , le travail éternel de la force à l'absolu qui varie et disloque ses éléments , les unit ou les sépare , les ordonne ou les combine, donne conscience aux uns et remet les autres à l'absolu , les replonge dans le monde universel ou les fait rentrer dans le vague sein de l'être. Et il n’y a pas plus de vice , d’injustice , de mal à faire toutes ces choses, qu'il n’y en a pour le feu de brûler, pour l’eau de submerger, pour le lion de rugir, pour le tigre de dévorer, pour les abîmes d’engloutir, pour les boucs et les chèvres de Théocrite de servir de types et de modèles à leurs frères du collège de France et de l’Ecole normale, et à leurs nombreux petits !!!

Toutes ces conséquences sont claires, et incontestablement déduites de leur principe ; elles découlent du panthéisme spiritualiste et antre, comme l’eau de sa source ; elles en sortent comme le pus d’un abcès et les vers de la pourriture ; il est aussi impossible de les dénier , admettant le principe , que d’obscurcir l’évidence , que de nier la logique , que de briser la raison. La fourberie et l’hypocrisie , si faciles aux serviteurs du dieu Pantliéc , peuvent bien , sous le nom de prudence, les pallier, les envelopper de nuages et de figures, qui ne doivent que lentement se dissiper, ne les déduire que peu à peu, en levant son chapeau à la religion, à la vertu et à la morale , sous la réserve du plus profond respect poulies formes religieuses ou sociales , mais elles suivent leur

principe connue l'ombre soit le corps au soleil; el le principe admis, on les retrouve bientôt en tout ou en partie et sous mille formes diverses, dans les livres , el malheureusement trop souvent dans les actes et les mœurs. O'i’on se rappelle les éloges donnes par l'inspecteur Muller , par les Michelet , les Cousin, les Villemain, les Ampère, les Fauriel , etc., etc. , aux gnostiques, aux manichéens, aux Albigeois, à toutes les sectes et tous les sectaires qui, partant des mêmes principes, en liraient pratiquement la plupart des conséquences que nous venons d’énumérer ; qu’on relise nos citations universitaires sur les vertus , qu’on y ajoute celles qui vont terminer cet article et que nous pourrions centupler sans les bornes que nous nous sommes imposées et que déjà nous avons franchies, el l'on sera convaincu qu’ici encore nous n’exagérons rien.

« La liberté, dit M. Cousin, est I Idéal du moi , le moi doit y u tendre sans cesse, sans y arriver jamais; il en participe,

b mais il n'est point elle. 11 est la liberté en acte , non la » liberté en puissance ; c’est une cause, mais une cause phéa noménale cl non substantielle.... Il implique que rien de s substantiel ne se rencontre dans quoi que ce soit de phé- » noménal ;,(il faut donc admettre) une activité substantielle, a antérieure et supérieure à toute activité -phénoménale qui » produit tous les phénomènes. Elle affecte , dans son déve- » loppement , deux formes parallèles à celles de la raison , » savoir, la spontanéité et la réilexion. Ces deux moments a se trouvent dans une sphère connue dans l’autre , et le » principe de l'une comme de l’autre est toujours une causait lilé substantielle. L’activité et la raison, la liberté et l’inlel- » ligence se pénètrent donc intimement dans l'unité de » substance (1). » . .

Ce seul passage renferme évidemment toutes les conséquences du panthéisme ; l’homme et toutes ses actions ne sont

M. Cousin: Fragments, préface de la première édition, p. au et 70 de la troisième.

que, des phénomènes , et tous les phénomènes ont toujours pour principe la causalité substantielle , c’est-à-dire Dieu ; c'est là seulement dans cette unique substance que se trouvent et s’unissent la raison et la liberté. Citons pourtant d'autres passages du maître, et qu’on n'oublie pas un seul instant qu’en les citant, nous citons l’enseignement de tous les collèges de France.

«Aussitôt que l’homme a la conscience de lui -même » (c'est-à-dire, cesse d’être Dieu à l’absolu, ou passe par la distinction, de l’état de plante, de ver ou de grenouille à celui d'homme) « il se trouve dans un monde étranger, ennemi ; il a le modifie, le change, le refait à son usage et à son image.

» 11 crée l’industrie avec l’idée d’utile.... » Puis vient la jus- » lice : l’idée du juste est une des gloires de la nature a humaine... Ce qu’il a plu d’appeler la société naturelle, a n’est qu’un état de guerre où règne le droit du plus fort...

» A la place de la société primitive, où tout était confondu,

0 il crée une société nouvelle sur la base d'une seule idée, v celle de la justice. La justice constituée , e'est l'Etat... une v société nouvelle, laquelle n’est pas moins que la justice en » action, par le moyen de l’ordre légal que représente FE-. » tat. » En sorte que la justice, qui est l’Etat, représente l’ordre légal on le moyen de la justice mise en action. Comprenne, qui pourra. Ce* n’est pas tout; un peu plus bas : « L’égalité, » attribut fondamental de la liberté, fait avec cette même a liberté, la base de l'ordre légal el de ce monde politique , ou » société nouvelle, qui est une création du génie de l’homme, » plus merveilleose encore que le monde de l’industrie. » L’égalité est donc la base de la base de l’Etat ou de la justice ; mais l’égalité est l'impossibilité radicale de faire aucune loi ; puisque l’idée de législateur ou de loi implique nécessairement l’idée de supériorité et d’infériorité, qu’exclut nécessairement l’idée d’égalité ; la base de la justice, selon M. Cousin, EST donc l’impossibilité, la nullité radicale de toutes les lois. Après ce chef-d’œuvre,

1 homme crée le monde de l'art, dont les ouvrages sont plus vrais gae ceux de la nature ; d’où il suit que le plâtre, les !i-

vrcs et les cours de M. Cousin, sont plus vrais que leur original. Après la création de ces trois mondes, l’homme en crée un quatrième plus merveilleux encore; il suppose quelque chose qu'il appelle Dieu, et le monde du culle ou la re- I igion est créé ; monde infiniment supérieur, mais monde de symboles, où l’homme contemple ce qui n’y est pas-. Est-ce tout? Non, certes, le plus beau des mondes est encore à créer : « L'homme se rend compte , il réfléchit, et la philosopliie >> est créée. C’est le plus parfait des mondes, l’autorité des » autorités ; seulement, ce monde est le monde des idées, et les ■» idées, on l'a démontré, NE REPRÉSENTENT RIEN, ABSO- )) LUMENT RIEN QU’ELLES-MÈMES (1) ! »

Est-il possible de nier plus radicalement tout devoir et toute loi, de fonder un plus vaste et plus profond scepticisme, d’ouvrir une porte plus large à tous les forfaits. Et cependant il dit encore : « Tous ces mondes: industrie, état, » art, religion, philosophie, et leurs résultats de toute espèce, n forment 1 histoire; or, l'histoire est une géométrie inflexi- » !>lc; toutes ses époques, leur nombre, leur ordre, leur do- » veloppement relatif, tout cela est marqué en haut, en ca- » racler es immuables-, et la providence ne les a pas seub- » ment permis, clic les a ordonnés, car la nécessité

JJ r.ST LE CARACTÈRE PROPRE ET ESSENTIEL QUI, PAIljj tout la manifeste; et l’histoire n’est pas seulement » une géométrie sublime, c’est aussi une géométrie vivante, » un tout organique, dont les divers membres sont comme la » véritable physiologie des totalités bien réelles, qui ont leur » vie à part et qui, en même temps, se pénètrent si intime- » ment, qu'ils conspirent tous à l’unité de la vie générale. » Peut-on dire plus expressément que nous sommes les membres de Dieu, et que tous nos actes sont ses actes, comme les actes d’un de nos membres sont les ackes de tout le corps, actes écrits en haut en caractères immuables, et dont la nécessité est le caractère 'propre et essentiel.

U\ '.fit. Cousin: Introduction à V Histoire de la Philosophie, première leçon presque tout entière- • ;

•i S 2 LE MONOPOLE UNIVERSITAIRE KBIIANLE

Aussi, ajoule-t-il, comme si ce grossier panthéisme, qu’ils appellent pourtant spiritualiste, n’était point enseigné assez clairement, ainsi que toutes les conséquences monstrueuses cl fatalistes que nous en avons déduites: « Donnez-moi, mes- » sieurs, la carte d’un pays , sa configuration, son climat, ses » eaux, ses vents et toute sa géographie physique; donnez-moi » ses productionsnaturelles, sa dore, sa zoologie, etc., et je me » charge de vous dire à priori quel sera l’homme de ce pays,

» et quel rôle ce pays jouera dans l'histoire, non pas acci- » dcnlellcment, mais nécessairement, non pas à telle époque,

» mais dans toutes. »

Et plus loin : « Sans entrer dans des details superflus, i|

» soi t de l’hisloire entière des grands hommes, qu'on les a » pris, et qu’eux-mêmes se sont pris pour les instruments du » destin, pour quelque chose de fatal et d’irrésistible ; et il u n’y a pas d’erreur dans le fond de cette pensée : aussi le » caractère propre, le signe du grand homme, c’est qu'il » réussit. Quiconque ne réussit pas, n’est d’aucune utilité au » monde, ne laisse aucun grand résultat et passe comme s’il » n’avait jamais été. Il faut que le grand homme réussisse.

» dans quelque genre que ce soit... Or, les grands hommes ne » sont pas seulement des artistes ou des philosophes, ils sont » aussi des guerriers. Le grand guerrier n’est tel qu’à la con- » dition de gagner beaucoup de batailles, c’est-à-dire encore, n de faire d'cpouvaïUables ravages sur la terre. Ou nul gucr- » rier ne doit être appelé grand homme; ou s’il est grand, il

» faut Yabsoudrc et absoudre en masse tout ce qu'il a fait

» On ne fait jamais attention que tout ce qui est humain,

» c’est 1 humanité qui le fait Or, l’ HUMANITE a toc-

» jours raison Auprès des masses, les faits sont tout,

v le reste n’est rien. Les intentions, la bonne volonté, la » moralité, les plus beaux desseins, qu’on n’aurait certai- » nement pas manqué de conduire à bien, n'eùt été ceci ou » cela, tout ce qui ne se résout pas en fait, est compté pour » rien par l’humanité.... L’humanité est le résumé de l’uni- » vers, le dernier mot du monde, la manifestation de Dieu et » la nécessité de ses lois a pour dernier principe Dieu lui-

» même. » Ou, en d’autres termes, comme on l'a dit ailleurs, elle est Dieu, dont la Providence est appelée par le vulgaire fatalité (1).

Et voilà pourquoi Brutus , Marat , Robespierre et leurs bouchers, ont toute la tendresse de M. Cousin , et qu’ils sont placés, parmi les grands hommes, avec Voltaire et Rousseau , en attendant Vidocq , Espartero et Je général anglais qui s’est baigné dans le sang des habitants de Caboul.

Voici , du reste , un autre passage que nous ne pouvons omettre à cause de sa spécialité :

« Le corps tient à l’àme par des rapports trop intimes, il lui » est trop nécessaire comme instrument d’action , pour être r> traité avec indiflérencc ; non qu’en lui-même il ait des droits » à des soins qui lui soient propres; en lui-même il n'est que H physique. Effet de l'ordre, partie du monde, il y aurait sans » doute de la folie et par conséquent quelque mal à le détruire » sans raison , à le mutiler par caprice. Cependant , après » tout, il n’y aurait pas crime et injure ; ce serait une atteinte » à la nature et non à un être moral (2). »

Or, comme le corps ne change pas de nature pour appartenir à un autre qu'à moi, le duel , l’homicide , tous les attentats sur les corps ou sur les fortunes ne sont donc pas plus crime et injure que le suicide. Souvent même il y a dans ccs actes, où l’activité infinie diversifie scs formes , de véritables services rendus aux âmes qu’on dégage ainsi de la matière , et qu’on rend au* bonheur , à la vie pure de l’absolu.

u Le bon sens, dit un autre ex-grand-maitre, le très célèbre » professeur d’histoire , veut le succès , et l’intérêt public ne » s’attache qu’aux grandes choses, quels qu’un soient le » PRINCIPE ET LE BUT. »

(t) M. Cousin: Introduction à V Histoire de la Philosophie , septième leçon, p. 36, 37, 38, 39; huitième, p. 17 ; dixième, p. f7, 18, 20, et 2t.

(2) M. Cousin : Essai sur l'Histoire de la Philosophie au XL T* siècle, tome If, p. 257.

Ainsi, par exemple, assassiner les rois pour consumer des républiques, faire îles Saint-Barthélemy ou des Vêpres Siciliennes pour faire dominer un parti , soulever les peuples et changer la forme des Etats, mentir , fausser l’histoirte, calomnier l'Eglise pour établir la réforme et proclamer l'affranchissement de l’esprit humain des lois de Dieu même, vendre sou pays, etc., etc., sont choses grandes pourvu qu'on réussisse. Le succès, quels qu’en soient le principe et le but , voilà ce que veut le bon sens. Aussi, M. le professeur-ministre dit-il ailleurs : « que la morale (la morale du monopole universi- » faire sans doute), existe indépendamment des idées reli- » gieuses, et qu'il y a duns loules choses (quoique vous fassiez) » un mélange de bien et de mal si profond, si invincible que, « quelque part que vous pénétriez , quand vous descendez » dans les derniers éléments de la société ou de l'aine , vous » trouvez ces deux ordres de faits coexistants, se dévelop- » pant l’un à côté de l’autre, se combattant mais sans s’exter- » miner (1).* »

On peut relire encore le passage cité à la page 250 et les réflexions qui l’accompagnent. Voici , en d'autres termes , la même doctrine enseignée par un autre grand-maître dans la distribution solennelle des prix de concours :

« C’est un arrêt de 1 éternelle justice qu une volonté hon- » nèle et ferme atteigne son but, et qu’une volonté faible ou )> vicieuse soit au moins condamnée au cliâlimenlde l’impuis- » sauce (2). »

Donc, puisque c’est un arrêt de la justice éternelle , que tout ce qui vient d’une volonté vicieuse ne réussisse pas , et que tout ce qui vient d’une volonté honnête atteigne son but; tout ce qui a succès est bon par là même ; tout ce qui ite réussit pas est faible ou vicieux; donc encore , le succès est le seul critérium de la morale.

I)M. Guizot : Cours d’ Histoire moderne. Civilisatnin en Europe, p 350

M- Villemain : Discours pour la distribution des prix de

concours Almanach universitaire, 1842, p. 242. *

« Est-ce donc un si grand crime d'avoir pensé d’une ma- » nière plutôt que d’une autre? — Nous voudrions que ceux » qui prodiguent la haine et la proscription, à propos d’opi- » nions, réfléchissent un peu sur la manière dont une opinion » s'adopte, et cherchassent avec un peu d’exactitude jusqu’à o quel point celui qui l’embrasse est responsable de l’avoir » embrassée.... On arriverait bien vite à voir tout ce qu'a d d’absurde et d'injuste l’intolérance... Y a-t-il quelque chose » de plus ridicule que d’en vouloir aux philosophes du dix- » huitième siècle d'avoir pensé ce qu’ils ont pensé? C’est f> comme si on se fâchait contre la toupie qui tourne sous le t> fouet de l’enfant; ce n’est pas la toupie qui est coupable,

» c’est l’enfant Ce n’est donc point Voltaire ni ses ams

» qui sont coupables, c’est leur temps. Ce n'est point d eux que leurs opinions compromettent , mais leur épo- » que. »

Mais s’il n’y a pas de crime à publier des écrits, à manifester des opinions , à poser des principes qui sont une ardente provocation à l’adultère et au libertinage , au parricide et à l’exposition des enfants , aux meurtres et à l’incendie , aux concussions et à la révolte , à la spoliation et à la fraude , à l’assassinat des rois et au renversement de tout l'ordre social; quel crime peut-il y avoir à céder à la provocation? L’infortuné jeune homme ou l'artisan sans défiance, sous l’impression de telles lectures , et les réduisant à l’acte, le regardant comme indifférent ou vertueux , ressemble-t-il donc moins à la toupie sous le fouet de l’enfant , que l’écrivain impie ci corrupteur sous l’influence de son siècle ? Pourquoi doncalors des tribunaux ? pourquoi un Code pénal ? pourquoi des juges? pourquoi des échafauds?.... Mais vous avez raison en un sens, et nous comprenons avec vous que c’est une atroce barbarie que de séduire et de livrer aux échafauds des citoyens imprudents et inatlenlils , des jeunes gens inexpérimentés, pour avoir cédé à des provocations encouragées, payées, imposées par l’Etat, pour avoir mis en pratique et réduit à l’acte des principes, des doctrines que l’Etat les a forcés de subir , de recevoir, d’adopter pendant les quinze ou vingt plus belles

années de leur vie ? Et voilà pourquoi l'indignation soulève nos lunes et que nous réclamons, avec toute l’énergie de parents dont on pousse les enfants à la guerre civile, au déshonneur et à l’échafaud , contre un monopole que vos doctrines et vos leçons ont rendu atroce !

« Les siècles ne sont pas plus coupables de leurs opinions n que les hommes des opinions de leur siècle. » Sans doute, pour la même raison ; mais si les individus sont entraînés par t’influence de leur siècle comme la tonpic par le fouet de '■enfant, le siècle lui-même sous quel fouet tourne-t-il, sinon sous le fouet de la fatalité ? et que deviennent alors et les lois, cl les devoirs, et les tribunaux, et les juges, et le mérite, et le démérite , et les châtiments, et les récompenses? que deviennent le juste et l’injuste, et la morale tout entière? Aussi, ajoute-t-on : « Le mal pour la force (plante, animal ou «homme), c'est U imperfection du développement qui est" lu

» conséquence de sa nature Il y a mal pour elle , parce

» qu'elle lutte... que son développement est borné et lini

« Le mal n’est point quoique ebose de positif, c’est l’imper- » feclion du bien ou de l’ordre ; ce qu’on doit dire de lui , » c’est qu’il est imparfaitement bon.... que son ordre n’est » point complet (1).

» Machiavel est le chef de cette école politique qui croit » tout permis pour la délivrance de la patrie. S’il était né au » milieu d’une démocratie puissante, il aurait prêché l'insur- >y rcction et de nouvelles Vêpres Siciliennes; venu dans des » temps de décadence ei de servitude , il a voulu couder à un » chef hardi et astucieux les destinées de son pays. Il ne s’est » pas proposé de former un roi bon , mais un despote fort et « propre an combat, et les hommes qui aiment le plus l’Italie » sont encore à se demander s’il reste d’autre espoir. » El dans la Revue des Deux Mondes, l’inspecteur italien de nos écoles fait de nouveau l’éloge des Vêpres Siciliennes , et louant

,1; M- Jouffroy : Mélanges Philosophiques ; de la Sorbonne et des Philosophes , p. Il, 12 et A5 ; du Val cl du Bien, p. 37, t.

la pièce tierce nom, de Mcollini,il appelle ridicule la démarche du secrétaire de la légation française à Florence qui avait réclamé contre la représentation de celle pièce, où le nom français était d’ailleurs insulté à chaque scène (1).

a L'amour de soi est donc nécessaire ; il est le principe de u loutes les affections , en fait tous les caractères , en cons- » litue tous les phénomènes » (qui sont, comme on l’explique, le désir et l’amour qui veulent posséder et jouir, ou la haine et l’aversion qui repoussent et détruisent), u L’amour de soi » est au fond du cœur comme la garde delà personne. ...S'oti- » blier soi-même et pour une existence étrangère, pour unèlre » non moi » ( Dieu, religion, roi, patrie, père, mère, frères sujets), «être plein de sollicitude, d'intérêt et d’amour est une » hypothèse absurde, c Allez donc maintenant, pauvres fils de prolétaires, vous faire tuer sur les champs de bataille pour votre pays ! Allez donc, députés désintéressés, durant neuf mois à Paris, travailler, à vos dépens, au bien de la patrie, et vous dévouer aux intérêts de vos commettants ! N’eutendezvous pas le monopole universitaire enseigner de toutes parts ù vos enfants que la chose est impossible , absurde, et qu’elle n’est plus tentée que par les imbéciles et les niais ? Faitesvous mille fois plutôt présenter à l’empereur de Russie ou au roi de Prusse et à ses fils pour les féliciter sur la prise de la capitale de votre pays et les humiliations de la F rance , si vous ne préférez toutefois vous faire les compères ou les disciples des Marolo, des Deutz et des Espartero. k Car , continue le » disciple de M. Cousin, une conséquence nouvelle qui sort » de tout ceci , c’est que jouir et souffrir des causes qui de » quelque façon nous favorisent ou nous contrarient dans » notre marche vers le bien (le nôtre et dont nous sommes t) seuls juges), les aimer ou les haïr, les rechercher'ou les reo pousser, sont choses très licites, je dirai plus, très obligafl toires....

(t) M. Libri , déjà cité, p. 53 et Revue des Deux V ondes , tome VU* p. 35.

» il arrive que des parents soient sans entrailles et des en- » fants sans lilialité : de là d’autres haines et d'autres divi- » sions; que des enfants d’un même sang n'éprouvent entre » eux que de l'éloignement : de là les inimitiés fraternelles. » Aussi n’esl-il point de passions si ardentes en amour , si «énergiques pour la haine que.cclles qui éclatent dans la » famille, entre l’époux et l’épouse, les parents et les enfants, p les frères et les frères quand elles se développent sous l'em- » pire de graves circonstances. Ce sont alors des entratne- » menls, des dévoùments et des sacrifices que la raison con- » çoit à peine, ou un acharnement ou des vengeances qui » effraient l'imagination. Il faut ajouter, pour la vérité, que §i n le plus souvent ces affections (ou passions ou amour) n’ont » pour être ce qu’elles sont aucun motif raisonnable , et ne » viennent que de l'aveuglement de l’erreur et du prejngé, » quelquefois cependant , plus éclairées , elles sont mieux » fondées en raison, et ne méritent plus le même reproche.

» Supposez que le père abjurant ses devoirs, après quel- » ques peines prises pour le bonheur de sa famille , croyant » sa lâche faite, et le cœur peu troublé ail quelque chose à » ses yeux de plus cher que ses enfants» ( et certainement vous venez de le dire , l’amour de soi passe avant tout et il v est forcé), « et ne leur témoigne que cet intérêt vulgaire et » instinctif que l’on prend presque sans y pensera des êtres » de son sang ; que père nul plus que mauvais père.... il vive » en paix sur leur compte , s’inquiétant peu de leur présent » et leur abandonnant leur avenir, et voyez si avec le temps » il trouvera encore dans les âmes quelque chose du senti- » ment qu'il devait leur inspirer. Elles ne le haïront peut-être » pas parce qu'il n’a pas été méchant.-.. Mais elles ne l’aimc- » ront certainement pas ou elles l’aimeront de moins en » moins, et pour peu qu’elles lui ressemblent, elles en vien- » liront à son égard a une parlàile indifférence....» Et voilà pourquoi un des patrons et des grands hommes de l’Université , J.-J. Ilousseau, dit qu’un enfant ne doit plus rien à ses parents aussitôt qu'ils lui deviennent inutiles et qu’il n’a plus besoin d’eux, et les enfants comprennent si bien ccs maximes

quand elles leur sont enseignées par leurs maîtres , même à demi-mot, que Rousseau ayant été chargé de l’éducation du jeune d’Epinay, on fut obligé de renfermer ce jeune homme à quinze ans parce qu'il avait voulu empoisonner son père (î) !

Quant à la liberté , le disciple en fait aussi bon marché que le maître , et après avoir rejeté en la flétrissant comme inconséquente et contradictoire, la croyance de l’Eglise catholique qui se contente d’affirmer les deux -faits de la présence de Dieu et de la liberté de l’homme , sans chercher à expliquer le secret de Dieu , le mystère que la. raison de l’homme ne peut comprendre parce que là encore se trouve l’infini , il sépare et mutile les deux portions de son dieu Panthée , l’absolue et la relative, celle qu’ils nomment encore Dieu et celle qu’ils appellent l'homme, en faisant expirer la présence de l’une là où commence la liberté de l’autre , et celle-ci à son tour au terme marqué par celle-là ; en sorte qu’en rajustant les deux morceaux vous n’avez d’infini ni dans le tout ni dans les parties (2).

a Le zéro est le nombre sacré. C’est sur lui que tout rc- » pose.... Il n’a ni commencement ni fin. Sans être il paraît, » et la sphèredes mondes est un grand zéro qui se trace vide » dans le vide espace... Je voudrais t’adorer ici, Rachel, sans » faire un pas, pendant l’éternité. — Dans les premiers temps, o Ahasvérus, je me faisais scrupule de t’aimer autant que Dieu: » j’ai longtemps souffert de ce combat. — Ne t’inquiète pas , » ma chère ûme. Le véritable Dieu est en toi... il n’y a au- » dessus de toi que l’éternel vide qui t’écoute pour répéter à » jamais le mot qu’il aura entendu de ta bouche. Tu es toute » chose et tout ce qui n’est pas loi , n’est rien . — Autrefois, » tu me disais la même chose, et je trouvais cela impie. A » présent, je vois que c’était moi 'qui ne te comprenais pas » assez. — Tu verras que les autres doutes se dissiperont

M. Mérault : Cours d’hisloire et de morale, p. 208.

(2) M- Damiron : Cours de Philosophie, tome I, p. <61, 213, 2! 1, 182, 292, et tome II, p. 20-

„ aussi avec le temps.... Le paradis , c’est lui... La trace de

» tes pieds que la bise a effacée, voilà toute l'immortalité

» Toi-même , qui sait si lu es autre chose qu’une ombre , a qu'une pensée pour engloutie, ma pensée dans le néant en- » trecoupé de parfums et de soupirs.... et à celle heure, dit » l’éternité après avoir enterré tous les Dieux , je suis seule » pour la seconde fois(l). » Qu’on veuille donc nous expliquer (piclles actions sontdes crimes, quelles autres sont des vertus, ce qu’est le bien, eequ’est le mal devant de telles doctrines. Et cependant, ô délirante atrocité ! ce sont les pro pagaleurs de ces principes gros de forfaits et d infamies, qu’une force qu’on appelle légale , impose pour précepteurs à six ou dix mille francs par an , à la jeunesse, à nos enfants ! Et nous avons des tribunaux , des jurys et une chambre des pairs au besoin, pour condamner aux galères ou à l’échafaud le voleur poussé parla misère , ou le meurtrier emporté un instant par la haine et la vengeance !!! Eh ! quoi donc ? le monopole universitaire n’aurait-il été établi , ne serait-il maintenu à si grands frais que pour préparer des victimes et fournir des pourvoyeurs aux bourreaux !!!

« Le vrai progrès moral et religieux consiste... en ce que » chacun obéit à la loi qu'il se donne à lui-même et qui doit « être aussi par lui considérée comme la volonté du Créateur u révélée à son esprit par la raison , s et la première conséquence qui en résulte et qu’on indique presque à chaque page est : plus de prêtres-, plus de culte ; el la seconde parallèle à la première , et découlant nécessairement de la même source: donc, plus de pouvoir législatif, plus déjugés, plus de tribunaux. Ces conséquences ne doivent-elles pas être aussi le cri de la plupart des habitants des bagnes et de tous les scélérats consommés. Tel est le fondement du livre et le livre tout entier édité comme catéchisme admirable par le professeur de philosophie panthéiste de Lyon , et dont plus de mille exemplaires ont été vendus en peu de temps dans celte

• <\ \ Idg. Quinet : Ahasvérus, p. 278, 28a et suivantes, et 543.

LES FONDEMENTS I>K TOUTE SOCIETE. 49 t

ville. C'esl dans la préface même mise par le professeur à la Uîte du livre que nous en avons textuellement trouvé la quintessence; de sorte que loule la morale dont il fait tant de bruit, et dont le nom est répété plusieurs fois à chaque page de son livre , n’est autre chose que la loi que chacun se dicte à luimême ; et comme personne ne peut se dicter à lui-même des lois, puisque personne ne peut être en même temps supérieur et inférieur à lui-même, il s’ensuit que cette prétendue momie est la destruction de toute morale et ouvre , sous le nom de révélation intérieure dont chacun est juge, le plus vaste champ h tous les fanatismes. Aussi, le moral professeur, ajoute-t-il avec son maître, quelques pages plus loin , » que l'époque » où eette vraie religion ( cette véritable morale ) a exercé le » plus d’empire sur les âmes a été la fin du dix-huiticme n siècle (1) : » l’époque où dominèrent Voltaire , Rousseau. Diderot et Helvétius , et où régnèrent, avec l'échafaud pour ministre et les honnêtes gens pour victimes , les Danton, les Marat et les Robespierre.

— « L’ordre des systèmes philosophiques, dit à son tour le o Manuel de, la Philosophie officielle de l'Univcrsilé, est sen- » sualisme, idéalisme, scepticisme, mysticisme; ce dernier est » un acte de désespoir de la raison, qui renonçant à chercher la » vérité par ses seules forces la demande directement à Dieu. » Considérée abstractivement de l’humanité et de ses pas- » sions, la raison est' absolue, infaillible , et elle est au sein de » la Divinité dont elle constitue l'essence ; mais dans l'homme » elle tombe sous la loi de la relation du temps , de l’erreur. v Toutefois, au fond des plus déplorables aberrations , il y a » toujours quelque chose de vrai. Or, la conscience . morale n est celle fonction spèciale de la 'raison nous éclairant sur n le caractère bon ou mauvais, juste et injuste des actes dont » nous sommes auteurs ou témoins. En vertu de cette révé- „ lationdela raison, nous sommes conduits universellement » et nécessairement à la distinction du bien d’avec le mal. Le

(i ) Théorie de Kant, préface, p- 21) et 32-

» principe du bien considéré d’une manière absolue (comme » la raison en Dieu ) est un, éternel, toujours égal à lui même,

» tandis que dans ses applications il devient variable et i ndé- » finimenl extensible. En d’autres termes, la notion du juste » et de l’injuste acxislé de tout temps.... mais appliquée aux » ailles humains, celle notion invariable dans sa nature » (c’est-à-dire dans la force absolue ou Dieu) ne l'a plus été » dans le degré (ou l'homme); elle est tombée, comme tout ce » qui est de l'homme, sous la loi de la progressivité,» c’est-àdire du temps et de l’erreur, comme on l’a dit plus haut (i). Donc, rien de certain , scepticisme en dogme comme en morale ; point d’autre loi que celle de la progressivité ou de l’erreur. Gouvernez donc les peuples avec de semblables maximes!

« La règle suprême de nos actions est trouvée toutes les » fois que notre raison ayant déclaré une action bonne ou » mauvaise , nous nous jugeons tenus de l'accomplir ou de » nous en abstenir.

» Le bien pour l'homme ne peut être connu que par sa » destinée ; sa destinée que par sa nature. Quelle est la na- » lure de l'homme'?.... Celle de l’esprit, dont les éléments » sont les penchants qui portent à connaître, à agir , à aimer.

» La destinée de l’homme consiste donc à développer le plus » possible tes penchants , et c’est en quoi consiste aussi son » bien.... Si l'homme pourtant était fait pour le bonheur , il y a aurait entre sa condition et sa destinée une étrange con- » tradiction , puisque les passions mènent à un état péni - .. blc (2).

«L’éducation morale, dit l’inspecteur - général flatter , » dans le Manuel des Ecoles primaires, moyennes et nor- » males, a pour but de former les mœurs, qui émanent des » sentiments et se manifestent dans les actions.

vt) M. Mallet : Manuel, p. C9, 70, 10 1, 1 02 et t03.

(2) M. Lafaist : professeur de philosophie, à Marseille Cahiers d étés : morale et psychologie-

» Nos sentiments sont, les uns physiques, les autres mo- » raux : la douleur que nous cause une blessure est physique, » la douleur que nous cause la mort d’un ami est morale ; il » ne s’agit, dans l'éducation morale, que de sentiments mo-

» raux Nos sentiments moraux émanent, d’un côté, de

» dispositions primitives, de facultés naturelles dont notre » âme a été douée par le créateur, et se développent d’un » autre côté par les sensations physiques de la douleur et du » plaisir. Dès les premiers jours de la vie, nos sensations ré- » veillent cl forment nos sentiments. Nous aimons ce qui nous » cause des sensations agréables, ce qui satisfait nos appétits » naturels, ce qui flatte nos instinets physiques; nous haïssons » tout ce qui les contrarie; nous regardons le plaisir comme » un bien, la douleur comme un mal.

n Le plaisir cl la douleur sont ainsi nos premières sensu- » lions, C amour et la haine , nos premiers sentiments, les no- » tions du bien et du mal, nos premières idées. Ces idées, ces n sentiments, ces sensations se rapportent au physique; mais m tel est dans l’homme la liaison du physique et du moral, » que, du physique, ces premières leçons s’appliquent bientôt ♦> au moral.

» Ces sentiments viennent d’un principe ou d’une faculté » de l'âme, que nous appelons sensibilité. Elle nous est doni) née avec notre nature. Elle vient du Créateur, elle est » conforme aux lois morales qu’il a tracées pour tous les » efres raisonnables. Ces lois ne sont autre chose que la vois lonlé divine, et c’est parce que notre sensibilité morale » vient de Dieu, que notre volonté doit être conforme à celle » de Dieu. On appelle volonté, la résolution que nous pre- » nons d’agir en vertu de nos sentiments (f). »

Ainsi, les lois morales sont la volonté divine, et la volonté divine est la sensibilité; donc, tout ce qui est conforme h la sensibilité ou cause des sensations agréables ; tout ce qui / Jatte nos instincts physiques et satisfait nos appétits natu-

(1) Chap. vm De V Education morale, p 44 et4C-

rds, est moral, tout ce qui les contrarie est immoral; voiià le bien que nous devons aimer, voilà le mai que nous devooli.tir : lellessont les notions du juste et de l’injuste, du bien et du mal. Qu’on trouve, si l’on peut, chez les peuples les plus barbares, les plus sauvages, des principes de morale plus immoraux que ceux-là ? Nos lecteurs comprennent maintenant pourquoi l’inspecteur Matter louait et donnait le nom de morale aux doctrines des gnosliques, nicolaïtes, candies et earpocraliens qui rejetaient toutes les lois cl ce que le vulgaire appelle religion, et qui proclamaient la communauté i>i' SOL, DES BIENS ET DES FEMMES COMME LE SEUL OH-

unii légitime et divin ! Il y voyait sans doute un exemple p u fait de morale, dont il posait lui-même les principes comme 1 1 base de l’éducation des écoles primaires, moyennes et normales! ! !

' u En présence du désert et de la belle vallée du Nil, dit « aussi l’historien des classes de sixième cl des écoles nor- » uiales primaires, la pensée religieuse conçut le dualisme » des principes : le bien et le mal, la richesse et la fécondité, » la vie et la mort eurent leur expression symbolique dans » Nephtis et Isis, dans Osiris et Typhon.

» L’Asie soumet l'homme aux iulluences les plus diverses, » et détermine, on aura beau le nier, son rôle historique et » moral. La liberté humaine proteste vainement contre ces «lois fatales, il lui faut plier le genou. Dans celle vaste » partie du monde, les hommes relèvent et dépendent du » sol. » Qu’on joigne maintenant à ces pages les éloges donnés, dans les mêmes cours, aux fourberies des oracles, .uix exercices des tilles demi-nues en présence des jeunes ‘eus, à la constitution qui exemple de vivre les enfants infirmes (1), et qu’on nous dise si partout, dans l’Université, l’enseignement n’est pas aussi immoral qu’impie.

(t) M. Burette : Cahiers d’ Histoire Universelle, Cours de sixième, deuxième cahier, p. 97 et 8, et passages déjà cités, p. t3t et suivantes.

u Sur un autre point, la nouvelle ccde ( le saint-simo-

»> nisnie) fut hardie; elle nia l’existence du mal et prêcha la » réhabilitation de la matière. Y a-t-il du mal? y a-t-il du » bien? Qu’cst-ce que le mal? qtf est-ce que le bien? Il » n’y a pas de mal ! s’est-elle écriée. L'homme n’a point » à lutter contre une puissance funeste ; ce qu'il a pris pour » le mal n'est que l'imperfection de sa propre sciencè et » l’insufllsancc de sa propre force.... Disparaissent à ja~ » mais les ténèbres, les terreurs et la nuit du royaume do » Satan ; l’enfer est un mensonge, le mal est une chi— » mère ; l’homme n’a, dans le temps et dans l’espace, d’au'lre » obstacle que lui-même; ce sont ses propres illusions qu'il » doit disperser avec son épée comme des illusions men- » leuses. Celle levéede boucliers est audacieuse et bruyante... » Pour moi, je donne la main à cette insurrection. Je la » crois légitime, et je la regarde comme un fruit naturel de >< la température de mon siècle. Le professeur de législations » comparées dit aussi qu'on peut au moins se tuer dans trois » cas: 1°si l'on est grand homme; 28 si l'on a vécu connue » Thémistorle, Condorcet ou Hobespierrc ; 3° si l’on a assez » vécu pour être raisonnablement fatigué de la vie (1).

» Dans cette édition de son coins de philosophie, M. Pa- » Irice Laroque, dit le Journal officiel de l'Instruction jtubli- » que, a modifié sur plusieurs points ses opinions, attestant » par là tout ensemble, et sa bonne foi et l'activité d'un esprit » méditatif... Donnons quelques exemples de ces change- » monts, qui ne sont, le plus souvent, que des progrès... En » traitant de la vie future, il avait évité, dans ses premières » éditions, de se prononcer formellement sur scelle grave » question de l’éternité des peines, qui partage les philoso- » plies ét les théologiens ; dans la nouvelle, il se décide, au » risque de soulever de puissantes contradictions. Il ne craint >, pas de repousser ce dogme désespérant d’une religion mal

t) M. Lerminicr : Remc des Deux Mondes , tome VII, p. 744 et suivantes, et passage cité par les Annales de Philosophie, tome VII, p. 28 1 ef282.

« comprise, et va jusqu’à dire : » que rien n est plus xérita- « blement impie (I).

u Je crois que le culte extérieur exige que les premiers

» besoins soient satisfails J applique cela aux animaux

» voisins de nous. Telle est ma foi.... Je ne crains rien et » n’espère rien pour une autre vie , parce que je ne saurais » me la représenter. Je ne crains pas d’exprimer ma proies^

„ sion de foi.... Ceux-là seuls adopteront mes opinions qui » étaient organisés pour les avoir.... Les gens nés pour l’an- » tropomorphisme (la religion), n’en seront point changés (2).

«L’enfer est un conte comme celui de Croquemitaine ; il « faut donc à la morale une base plus solide.... Or, avec la » physiologie , il n’y a de vraiment certain que les sciences « mathématiques et physiques. C’est à l’absence des connais- » sauces positives qu'il faut attribuer l’excessive démoralisa- » lion dont tout le monde se plaint ; elles sont maintenant la « seule base que la morale puisse avoir (3).

« Théologiquement parlant , la vie future est la suprême » individualisation. Quant aux récompenses et à la pénalité , i) il ne faut point en chercher d’autres que dansla forme même « du gpuvenir (4). »

Ce langage est celui de toutes les philosophies et de la plu- -part des cours ou livres de l’Université. Depuis le catéchisme de M. Cousin jusqu’à sa plülosophic , partout l’enseignement du monopole rejette l’enfer et n’admet pour récompense ou châtiment dans l’autre vie que la dissolution des cléments qui nous composent ou le vague sein de l'elro , selon l’expression de M Damiron. Un grand nombre même de professeurs, nous confondant plus ou moins avec les bêtes pendant la vie, et sous le rapport de l’intelligence, de la conscience même et

(1 Journal de V Instruction publique, numéro 78.

(!; M. Broussais, Profession de foi, déjà citée, p. 351.

(3) M. Comte, déjà cité, p. 92.

(V M. Michelet : Cours d’Histoire au collège de France, 19 mai 18A2.

de la morale , nous en distinguent moins encore après la mort.

« Le Christianisme est la conséquence de deux épouvanla- » blés absurdités , du péché originel et de l’enfer.... Vico, en » enveloppant les plus sublimes vérités dans les-plus grandes a absurdités, ne se doutait guère qu'en rapprochant l’homme » de l’animal, on pùt saisir l’instant où la vie organique passe d de l’instinct à la raison, qu’on pût le préciser en faisant cor- » respondre le développement de l'intelligence aux différentes » parties de ces organes ; enfin , que l’industrie naquit dans u l’instant organique où la patte de l’animal devient la main d dedhomme, et que la pensée commençât sa carrière indé- » finie quand les cris inarticulés des bêtes se transforment » dans la parole humaine (1).

» L’opinion commune, attribue à l’homme l’intelligence et » aux animaux l’instinct ;yon a tort, car une foule d’animaux

» réunissent à l'instinct , l’intelligence La supériorité de

n l’intelligence humaine n’est qu’une différence du plus au » moins, et non une différence qui porte sur l’essence des » choses; une demi-aune de toile est de la toile aussi bien <

d qu’une pièce entière. Nul doute , en effet , qu’il existe des » chiens de génie, des éléphants d’esprit, des panthères à » sensibilité » ( et capables, par conséquent , de l’éducation morale de M. Matler), a des hirondelles à imagination.... La » plupart des animaux ont même un langage et un voca- » biliaire (2).

» On ne saurait donc, en bonne logique , dit le premier » disciple de M. Cousin , refuser aux bêtes quelque intelli- » gence... Elles ont au moins la sensation ; peut-être même » ont-elles plus cl jodissent-elles du sentiment; peut-être ont- » elles à leur manière de vagues idées de l'Âme? N’y en a-l-il » pas qui nous comprennent dans nos intentions et nos affec-

I) M. Ferari : extraits de Vico et l'Italie, p. 385 et 14 J.

(2) Instinct et mœurs des Animaux, livre donné en prix dans les écoles primaires. Union Catholique, n. 60.

» lions, qui, par conséquent, comprennent en nous des actes » moraux et spirituels ? Et si elles portent sur nous de tels «jugements, n’en portent- elles pas sur elles de même na- » turc? Ne se voient-elles pas également avec certaines pen— « sées et certaines passions ; n'ont-elles pas comme la cons- » cience d'une autre vie que de la vie physique? ne faut-il pas » même qu’elles Tarent pour pouvoir être avec nous en qucl- » que commerce de sentiment (1) ?

» Parmi les êtres, les uns, et c’est le plus grand nombre,

» tendent à leur fin et l'accomplissent sans en avoir ni l'inte!—

» ligcnce , ni la conscience des moyens qui leur sont donnés « pour l’atteindre... Telle est la condition du minéral et de la » fleur. Passé ces deux degrés inférieurs , il n’en va pas lout- » à-fait ainsi , et nous n’oserions pas refuser à l'animal une » sorte de conscience... réelle (2). »

Mais c’est assez ; l'homme et la bête ne diffèrent donc que par la forme ; en substance cl en morale, pour l’esprit et pour la conscience, pour la vie et pour la destinée , les animaux sont nos frères, les plantes sont nos soeurs, comme dit M. Michelet; nous ne sommes, nous et elles, leurs instincts et nos lynchants, nos actes et les leurs , que les formes diversifiées de l’activité infinie. Tous en einble nous vivons unis et confondus dans la même unité substantielle, ou le grand tout. De lui. de sa substance et éternellement, tout sort sans sortir, en elle tout rentre sans rentrer, force qui prend conscience ou force qui se perd dans le vague sein de l'être, néant éternel on éternels éléments d’un corps qui se forme et se dissout. La fatalité est la loi suprême, la première et la dernière loi. Le vice et la vertu , le juste et l'injuste, le droit et le devoir , Dieu lui-même ne sonique des mots vides de sens ; symboles vides, mythes sans valeur que le panthéisme universitaire jette çà cl là dans scs cours ou ses livres pour en imposcr aux simples , et continuer la philosophie ; c'est le coup d<-

l) Damiion : Cours de Philosophie, tome I, p. 3KU.

(2) M. Mallet: Manuel de Philosophie, p. 131.

chapeau donné au vieil ordre social pour le démolir plus aisément et pousser à lin le complot sacrilège dont le mot d’ordre n’a pas changé : Ecrasez, écrasons l'infime. Tel est partout l’enseignement universitaire. C est l’irréligion , c’est l’athéisme hypocrite avec toutes ses conséquences. Depuis les croyances catholiques jusqu’aux croyances simplement chrétiennes, depuis les dogmes «le la religion primitive jusqu’aux vérités religieuses et morales, fondement nécessaire des sociétés, dans les cours élémentaires comme dans les facultés scientifiques, dans les classes d’histoire comme dans les leçons de littérature, aux institutions secondaires de la commune comme aux colleges des grandes cites , dans les classes de sixième comme dans celles de philosophie , aux «icoles normales comme aux écoles primaires, tout est frappé par le monopole impie , tout tombe sous les coups incessants de ses insultes, de ses calomnies et de ses blasphèmes, et les générations s’affaissent abruties sur les générations; toute énergie , toute noble vertu , meurent au cœur des fils de la France ; un égoïsme froid , hideux , profond pénètre et envahit tout, et la dégradation se fait rapide, immense', lainenfable. M. le grand-mallre Villemain avait demandé à la France des exemples de l’impiété de l’enseignement universitaire, nous venons de les lui donner dans ces oOU pages, et quand il le voudra , nous en fournirons le centuple. 11 a demandé aussi des faits, nous allons les lui fournir, généraux , incontestables, et terminer cette première partie.

: IlM.