‹ Le monopole universitaire destructeur de la religion et des lois; ou, La charte et la liberté de l'enseignementChapitre 12 sur 47 · DESTRUCTEUR DF. TOUTE RKLÎGIO · texte numérisé non relu

DESTRUCTEUR DF. TOUTE RKLÎGIO

ces termes que nous avons pris pour titre : Le monopole UNIVERSITAIRE EST DESTRUCTEUR I>E TOUTE RELI- GION.

C’est dans les mêmes termes, d’aillenrs, que M. le grandmaître Villemain l’a posée h la chambre des pairs; c’est sur ce terrain qu’il a provoqué la discussion. « Prétendre que «renseignement universitaire, a-t-il dit, est un enseigne- » ment sceptique et irréligieux , me parait une forme de ca- » lomn e , et pour prouver que cet enseignement ait donné « lieu à de tels reproches, il faut des faits et des exemples, » je les attends. »

Il y adonc accord en ce point, et le titre de notre premier chapitre est exactement écrit ; il ne s’agit plus que de démontrer qu’il est en tout conforme à la vérité, à une vérité lamentable et effrayante.

Les preuves , ces exemples et ces faits demandés par JH. Villemain, nous venons les mettre réunis en un seul faisceau , sous les yeux , non du ministre qui ne peut les ignorer puisqu'il en est complice, mais des évêques, des pairs et des députés de France , des électeurs et des pères de famille , qu’on trompe et qu’on veut, contre toutes les lois, rattacher à un monopole impie. Pour mieux en faire comprendre toute la portée, rappelons d'abord quelques articles des décrets et ordonnances impériales qui ont fondé et qui constituent encore rUnivcrsilé.

« L’enseignement public dans tout l’empire est confié exclu- » sivement à l’Université; aucune école, aucun établissement » quelconque d’instruction ne peut être formé hors de l’Uni- » versité sans l’autorisation de son chef. (Art. \ et 2.) Toutes » les écoles de l’Université doivent prendre pour base de leur » enseignement l'obéissance aux statuts du corps enseignant et i > qui ont pour objet l'uniformité de /’ instruction. (Art. 58.) » Tous scs membres promettent obéissance au grand-maître » dans tout ce qu’il leur commande pour le bien de l’cn- » seignement (Art. \\ ), et ils sont tenus de l’instruire aussi » bien que tous ses officiers de tout ce qui viendrait à » leur connaissance de contraire à la doctrine et aux princi-

» pes du corps enseignant. ( Arl . 46.) Des peines de discipline » sont établies pour punir la violation de ces devoirs et de cgs » obligations, et parmi ces peines se trouve la radiation du » tableau de l’Université. ( Art. 47. )

» Le grand-maîlre nommé et révocable par l’empereur, ré- » git et gouverne l’Université. (Art. 50.) Il nomme aux places » administratives et aux chaires des collèges et des lycées; il » nomme également les ofliciers des académies et ceux de » l’Université; il institue les sujets qui ont obtenu les chaires » des facultés et fait toutes les promotions dans le corps en- » seignant. (Art. 51 cl 52. ) Il a le droit d infliger les arrêts,

» la réprimande , la censure , la mutation et la suspension des » facultés aux membres de l’Université qui ont manqué assez n gravement à leur devoir pour encourir ces peines. (Art. 57.)

» L’Université a un conseil qui se compose de trente memd bres (Art. 70) , et qui s’occupe entre autres choses de » l’état et du perfectionnement de l’enseignement et delà pod lice des écoles. (Art. 75.) Il admet ou rejette les ouvrages » qui auront été ou devront être mis entre les mains des élè- » ves, ou placés dans les bibliothèques des lycées et des col- » léges ; il examine les ouvrages nouveaux qui sont proposés ® pour l’enseignement des mêmes écoles. (Art. 80.) Il entend » les rapports des inspecteurs au retour de leurs missions. » (Art 81. ) Outre le conseil général, il y a, au chef-lieu de » chaque académie, un conseil que le recteur préside et oit » l’on traite, au moins deux fois par mois, de l’état des écoles » de l’arrondissement, des abus qui pourraient s'introduire » dans leur discipline ou dans leur enseignement, et des dé- » lits qui auraient pu être commis par leurs membres. » (Art. 86 et 87. )

Ce n’est pas tout : pour relier les membres de ce colosse et les unir ensemble sous la main du grand-maîlre , « des inspcc- » teurs-généraux nommés par le grand-maître parmi les of- » liciers de l'Université, au nombre de vingt au moins et par- » tagés en cinq ordres comme les facultés , visitent alterna- » tivement les académies pour reconnaître l’état des éludes » et de la discipline dans les facultés et les collèges , et s’as-

DESTRUCTEUR DE TOUTE RELlGlÔtf. K

v* surer de l’exactitude des professeurs. ( Arl. 90 cl 91 .) Deux

«autres inspecteurs particuliers par académie, nommés » aussi par le grand-maître, sont chargés, par ordre du rec- » leur , de la visite et de l'inspection des écoles de leur ar- » rondisseraeot. (Arl. 93. ) Enfin, les recteurs établis pour » gouverner chaque académie sous l’ordre immédiat du graud- » maître, doivent à leur tour visiter ces écoles le plus sou- » vent qu'il leur sera possible, se faire rendre compte par les » doyens des facultés de l'état de leurs cours et assister aux » examens et réceptions des Facultés. ( Arl. 94, Uf>, 97, 98. )

» En conséquence du décret du 17 mars 1808, l'Universilé. » dit le décret du 15 novembre 1811, a juridiction sur tous » ses membres en tout ce qui touche l’observation de ses » statuts et règlements, l'accomplissement des devoirs et des » obligations de chacun ; cette juridiction est exercée par le » grand-maître et le conseil, et les inspecteurs devront porter » plainte devant eux des abus, contraventions cl délits venus » à leur connaissance (Arl. 41, 89 cl 90) aussi bien que tous » les autres membres quels qu'ils soient de l’Université.» (Arl. 56 déjà cilcdu décret précédent.)

Ainsi, la chose est évidente, d'après l'esprit et la lettre de ces décrets, l'Université forme un seul corps enseignant dont tous les membres ne relevant que d'unseul chef, sont solidairement responsables les uns des autres devant ce chef et son conseil, étant tenus non seulement de lui obéir, mais encore de lui faire connaître tout ce qui viendrait à leur connaissance de contraire à la doctrine et aux principes du corps.

Il est encore évident, que si des grands-maîtres de l’Université, des membres de son conseil, des inspecteurs, des recteurs, un grand nombre de professeurs et les plus célèbres, le conseil lui-même, dans des discours ou des leçons publiques, dans des livres, programmes, règlements imprimés, autorisés, rendus classiques, insultent à la religion, à son sacerdoce, à tout ce qu elle respecte, s ils louent cl exaltent ses ennemis, tous les hérétiques qu'elle a condamnés, s'ils font gloire de ne lui pas appartenir et de la rejeter avec mépris, s’ils enseignent des doctrines anli-ca(holiqucs, anti-chrétiennes, impies

•et destructives de toute religion, sans être ni dénonces par les inspecteurs ou les autres membres, ni réprimandés, ou punis par les recteurs, les grands-maîtres et leurs conseils ; s’ils continuent au contraire d’enseigner au grand jour, et d'imposer cet enseignement par le monopole dont l’Université les fait jouir, il est encore évident que tout homme de sens et de bonne foi est en droit de conclure qu’un tel enseignement, que de telles manifestations, surtout quand elles sont souvent répétées, n’ont rien de contraire ni aux statuts concernant 1'uniformilé de l’enseignement, ni aux doctrines du corps enseignant, ni à l’obéissance promise par chacun au grandtnaitre, ou, en d’autres termes, que l’Université, dans ses statuts, dans l’esprit de son enseignement, est impie et destructive de toute religion. Entre ceux qui le nient et ceux qui l’affirment, il sera facile alors de voir où est la vérité et de quel côté sônt les fourbes et les calomniateurs. Or, nous affirmons, nous, et cette accusation nous la portons hardiment au tribunal de la France et de toutes les opinions, conjurant les électeurs et ceux à qui ils ont confié leur mandat, tous les pères de famille de prononcer, la main sur la conscie-ce, sur la valeur des preuves que nous allons successivement en donner.

Voici l’ordre que nous suivrons : nous montrerons 1° que l'Université insulte à la religion et à tout ce qu’elle honore, et qu’elle loue et exalte tout ce que la religion condamne et rejette ; 2° qu’elle renverse de fond en comble le symbole catholique ; 3° qu’elle met en question et s’efforce de détruire les dogmes catholiques communs aux sectes dissidentes ; 4° qu’elle attaque et renverse les dogmes qui tiennent à l’essence même de toute religion et servent de fondement à toute société. Enfin, cette impiété de l’enseignement universitaire, établie par des preuves tirées de la constitution même de l’Université, et des paroles des membres le plus haut placés dans sa hiérarchie, nous la confirmerons encore par les résultats généraux et particuliers de l’enseignement universitaire sur les élèves et sur le pays. Unissant ainsi les faits aux exemples, nous espérons satisfaire l’attente de M. Villemain.

IMlEUIEIt ARTICLE.

L’ViwvwrsvU v&swlU à V<\ W«.V\^\ou t\ à lovA u

Le premier caractère que présente la guerre laite à la religion par l’Université , c’est celui du mépris et de l'insulte. Sa constitution, les projets de lois que présentent ses grandsmaîtres et leurs décisions , les livres approuvés par son conseil, les journaux qui la défendent, les écrits de ses officiers et de ses professeurs , tout l'atteste.

Quiconque parcourt les 144 articles du décret de 1808 et les 192 de celui de 1811 , est d’abord frappé des dispositions prises par le chefdu gouvernement impérial , dans les intérêts de son despotisme, pour mettre sous sa main ce vaste corps enseignant, et par lui, toutes les générations qui apparaissent à la vie sociale; ensuite, des prescriptions, recommandations moyens de tous genres employés pour grossir le budget universitaire, empêcher les fraudes des maîtres de pension, chefs d’institution, etc., et faire rendre en argent à la matière enseignante et enseignée, tout ce qu’elle peut rendre , bien différente en cela de toutes les universités, fondées autr«»fois en France et ailleurs , et qui avaient toutes pour base l’enseignement gratuit. Mais ce que l’homme qui réfléchit, ce que l’homme religieux surtout remarque avec étonnement dans ce Code universitaire , ce qui le consterne , c’est le soin qu’on a pris de dépouiller la religion de ses plus imprescriptibles droits , c’est le mépris affecté avec lequel on a évité de parler de la manière dont elle doit intervenir dans l'instruction et l'éducation d’une jeunesse qui lui appartient à tant de titres, de la nommer même en quelque sorte, l’as uu

mot , un seul mot là-dessus dans la marche qui doit être suivie par le grand-maître pour la direction à donner à ce vaste corps, par le conseil, dans l'examen et l'approbation des livres, par les recteurs dans la surveillance de leur académie, par les inspecteurs dans leurs visites et leurs missions, par les professeurs dans leur enseignement de tous les jours; pas un mot, un seul mot sur le sacerdoce catholique à qui appartient essentiellement et de droit divin , l'enseignement de la religion et de ses préceptes. Aussi l’article 38, où il est dit que les écoles de l'Université prendront pour base de leur enseignement, non les dogmes, mais les préceptes de la religion catholique , article contraire d’ailleurs et à la Charte et à la liberté des cultes qu’elle établit , est-il abandonné de toute part ou partout tombé en désuétude. Et comment pourrait-il en être autrement? Qu'est-ce que la religion et ses préceptes en dehors des pasteurs chargés de l’enseigner, en dehors de l’épiscopat et du sacerdoce , en dehors de leur jutidiction et de leurs droits les plus légitimes? Chose incroyable ! dans un pays dont la majorité des habitants est légalement catholique , à mesure que les générations s'avancent dans la vie, elles sont saisies par la force matérielle; toute avenue dans l’ordre social leur est fermée en quelque sorte , si elles essaient de s’y soustraire ; et l’autorité spirituelle et les pasteurs des âmes n'auront plus de droit, plus de juridiction légale sur l’enseignement qu'elles reçoivent , et sur les maîtres à qui elles sont livrées corps et âme !

Les préceptes de la religion catholique devront servir de base à cet enseignement, et l’évêque et le prêtre qui en sont les gardiens, les seuls dépositaires de droit divin, ne pourront pas même légalement intervenir? Des préfets , des souspréfets, en vertu de l’article 54 du décret de I8H , auront le droit d’examinèr si les mœurs, si la santé des élèves sont convenablement soignées, et des 356 articles du code universitaire , pas un seul ne reconnaîtra le droit que Dieu a donné aux évêques d’examiner si la foi de ces élèves, si leur innocence ne courent aucun danger. Que dis-je ! ce droit divin des évêques , on le méconnaît , on le rejette, dans l’appro-

bation même des livres élémentaires de religion qui peuvent avoir cours dans les écoles et les collèges; on le rejette dan9 l’examen même de la partie religieuse de leurs règlements; et un conseil qui peut n’ètre composé que d'hommes impies ou protestants, juifs ou alliées, a seul le droit de les revoir, de les examiner, de les rejeter ou de les approuver! On le méconnaît et on le rejette , dans l'examen et le jugement des doctrines des professeurs et des principes de leur enseignement! On le .méconnaît , on le rejette dans l'institution même, et la mission des professeurs des facultés de théologie qui ne les reçoivent extérieurement (A ri. 52), légalement que du grand-maître , qui peut être protestant ou athée , et de qui seul ils relèvent , b qui seul ils doivent obéir (Arl. 41), dans cet enseignement même, quoique essentiellement spirituel et sacré (1). Bien plus ! tout prêtres qu'ils

(1) Quand Joseph II eut fondé en Belgique un séminaire général assez semblable aux collèges de l’Université et à ses facultés de théologie, dont le gouvernement nommait aussi les professeurs , et par où devaient passer les Belges qui voulaient parvenir aux ordres et aux bénéfices ecclésiastiques, le cardinal de Frankenberg s’y rendit, et ayant rassemblé tous les professeurs, ii les somma de répondre î» ces deux questions :

a l°Les évêques ont-ils de droit divin et de tout temps le droit » d’enseigner et d’instruire ou par eux-mêmes ou jmr autrui, non

• seulement en catéchisant , en prêchant, mais en montrant la

• théologie à ceux qui veulent embrasser l’état ecclésiastique ?

» 2° Ce droit peut-il être ôté ou restreint par l’autorité tero- » porelle? »

Les professeurs ne purent que répondre affirmativement à la première question et négativement à la seconde. Ils promirent même de donner leur réponse par écrit , mais le gouvernement leur ayant défendu de tenir leur promesse , le cardiual déclara leur enseignement non orthodoxe, et tout fut dit. On avait pourtant consenti λ déclarer par écrit : « que tout évéque ayant essentiellement droit

• d’inspection sur l’enseignement dans son diocèse , ce serait à lui

• à procéder suivant les formes canoniques contre les professeurs ■ trouvés répréhensibles , et on avait accordé à chacun le droit de

sont , quelle que soit la promesse d’obéissance faite à leur évêque , une fois membres de l’Université , ils ne peuvent accepter de lui aucune fonction , aucun ministère public ou particulier auquel salaire soit attache , sans la permission authentique du grand-maître (Art. 49) ; ils ne peuvent même sur son ordre, quitter le corps enseignant qu’après avoir obtenu l'agrément du grand-maître et l’avoir sollicité, s'il le refuse , par trois demandes consécutives et réitérées de deux

» nommer dans le séminaire du gouvernement un ecclésiastique de » son choix , et de veiller, par lui, et sur l’enseignement et sur les » livres qui y étaient adoptés. (Mém. Eccl-, t. III, p. 77 et 12.8. Plus » tard (juin 1825), Guillaume, le roi des Pays-Bas , ayant rendu deux » arrêtés sur le plan de l’Université française , qui ordonnaient , le » premier : que désormais il ne pourrait être établi aucune école •'sans l’autorisation du gouvernement ; que tous les collèges sont » sous sa surveillance , et que la nomination de tous les instituteurs » serait faite par lui ; que les instituteurs devraient avoir obtenu le » grade de candidat ou de docteur ès-lettres dans une université du » royaume ; que pourtant les évêques pourraient élever sous leur » direction des maisons pour les jeunes gens destinés à l’état ecclé- » siastique , mais qui suivraient les cours des collèges ; » (C’est bien là la copie de l’Université de France )

Le second : « qu’un collège philosophique où l’on enseignerait ki » littérature nationale, grecque et hébraïque, l’éloquence, l’histoire,

• la morale , le droit canon , etc., serait formé ; que dans les grands

• séminaires on n’admettrait aucun élève qui n’eût achevé ses études » pendant deux ans , au moins , dans ce collège ; que les professeurs » seraient désignés par le ministre de l’intérieur, parmi des prêtres » catholiques ou des laïques de cette religion , et après avoir entendu

• l’archevêque de Malines ; » ( Voilà bien les facultés de théologie de l’Université, avec l’obligation d’y prendre des grades pour être évêque , vicaire-général , chanoine , curé de ville , etc. )

Le pape , consulté par l’archevêque de Malines et les antres prélats, répondit par Mgr Mazio : « qu’il avait appris avec satisfaction que >■ tous les chefs de diocèses s’étaient réunis à Mgr l’archevêque de

• Malines pour faire contre les arrêtés une réclamation commune ,

• que lui-même en avait fait adresser une très-forte au gouverne-

• ment du roi des Pays-Bas ; que Sa Sainteté, dont le cœur a été pé-

insulte a toute religion.

mois en deux mois. (j4rL 43.) Et s’ils sont d'accord avec le grand-maître pour n’en point sortir, tous les évêques du monde ne pourront les y obliger.

Tous ces faits 6ont là, inscrits, incontestables, dans les codes de l’Université ; tous .les journaux qui la défendent, tous les écrits qui en font l'apologie , les proclament; ils insultent, ils s'irritent , ils se déchaînent sans respecter même les plus ordinaires bienséances, contre tout évêque fidèle 5

» nétré de la douleur la plus vive par la lecture des deux arretés , » est convaincue que la réclamation commune sera digne des chefs des » diocèses, qu’elle sera rédigée sur le modèle de celle qui fut faite

• par les ordinaires de la Belgique en 1787 , contre le séminaire » général érigé à Louvain par l’empereur Joseph , et qu’ils n’auront » pas perdu de vue la déclaration donnée par S. M- le roi des Pays- » Bas, le 18 juillet 1815 , en vertu de laquelle elle assure à l’Eglise » catholique son état et sa sûreté. » (Voilà bien notre article 5 de la Charte.)

Or, l’archevêque de Malines, répondant au gouverneur d’Anvers qui l’invitait à coopérer aux nouvelles mesures , déclara : « qu’il ne » le pouvait , parce qu’elles se trouvaient en opposition directe avec » les intérêts de notre sainte religion , avec les dispositions du » concile de Trente, relatives à la formation d’un collège vertueux, » régulier et orthodoxe , avec les droits appartenant à l’épiscopat » de droit divin , avec le libre exercice de la religion catholique » et la protection qui lui est garantie par la loi fondamentale

• dont il a juré le maintien, et l’article 2 du traité qui lui a servi » de base , et enfin , avec plusieurs déclarations et promesses à lui

• faites par S. M. elle-même. » (Ami de la Religion , t- 44., (p. 209, ett. 45, p. 340.) L’évêque de Namur déclara : « qu’on l’arracherait par » lambeaux de son siège , plutôt que de le lairc consentir à conférer

• les ordres à des élèves sortis du collège philosophique. » Il ne se trouva ,dans tous les Pays-Bas , qu’un seul prêtre belge qui consentit à en faire partie , et aussitôt tous les ecclésiastiques attachés à des maisons d’éducation donnèrent leur démission. ( Memorial catholique, tome IV, page 195.)

De nos jours, sous la Restauration , M. Frayssinous ayant voulu élever une maison de hautes études théologiques , devant être régie l»nr une commission composée de prélats et d’ecclésiastiques du

son devoir, qui ose , au nom de sa foi cl de la liberté promise, protester contre ces sacrilèges usurpations.

Etonnons-nous ensuite , que dans les projets de lois présentés aux chambres par les grands-maîtres de l'Uiiiversité Gui/.ol et Villemain , le sacerdoce soit obligé d’aller mendier à la porte d’un maire un certificat de moralité pour pouvoir enseigner la jeunesse , lui à qui Dieu a dit pourtant : Allez el enseignez toutes les nations ! Etonnons-nous que dans ces

second ordre , niais nommée par le gouvernement , Mgr de Quélen prouva que le souverain pontife pouvait seul ériger «ette école , ou qu’elle devait dépendre en tout de lui, évé pie diocésain . et que, si l’une ou l’autre de ces conditions n’était point remplie , il frapperait l’école et les professeurs d'interdit , et le projet fut abandonné. Et l’on voudrait que des écoles théologiques , dépendantes d’uu grand-maître et d’un conseil laïques , et pouvant être opposés à la religion catholique , ne relevant que d’eux , pussent se concilier avec le droit divin des évêques sur l’enseignement lliéologique il la protection garantie par la Charte à la religion et à ses ministres !

Aussi, le 7 février 1838, dans le cinquième bureau et dans la discussion sur les facultés de théologie , M. de Malleville a-t-il émis le voeu, au nom de la liberté des cultes, que les facultés de théologie fissent partie des grands séminaires et fussent placées sous la direction des évêques- M- Desfougère et M. Rémusat, deux universitaires, les soutinrent seuls telles qu’elles étaient , afin d 'empêcher, direntils , Yenscignement ultramontain ; M. de Lamartine et M. Bécliard soutinrcnt.au contraire la proposition de M- de Malleville comme conséquence nécessaire de la liberté religieuse- Ils prouvèrent que l’autorité civile, intéressée à participer, dans l’intérêt de l’ordre public, à la police extérieure du culte, était radicalement incompétente dans renseignement du dogme et dans la discipline intérieure ; d’où il suivait que les évêques devaient au même titre qu’ils instituaient les curés et restaient constamment leurs supérieurs et leurs juges, et à plus forte raison, peut-être, nommer les professeur» des facultés de théologie et continuer d’être seul3 leurs supérieurs et les juges de leur enseignement. On entendit môme en pleine chambre un député protestant, M. Stourm , trouver fort extraordinaire que le pouvoir séculier, que l'autorité civile eût la prétention de se faire professeur de dogme, et dire hautement que c'était une

}>rojet9 , non contents d’étreindre, sous leurs mains de fer, ta jeunesse catholique appelée aux fonctions purement civiles ou sociales, ils veuillent encore arracher aux évêques la jeunesse même cléricale et les petits séminaires ! Etonnonsnous qu'un autre grand-maître, M. ftlérilhou , ait posé par avance , dans la législation de l’enseignement par ordonnance, un principe de loi qui déclare incapable de devenir évêque , vicaire-général, chanoine et curé de ville, tout prêtre qui

atteinte portée à la liberté de conscience. (Monit- du 13 juilletjl 839- ) Et qu’on ue dise pas que les évêques concourent à la nomination îles professeurs par leur présentation. D’abord , cette présentation u’est accordée par le code universitaire que pour ta première fois , à l’institution même des facultés ; et déjà sous M. Salvandy qui , dans son rapport au roi, appelle les dérogations faites en ce genio , au code universitaire , des actes extra-constitutionnels , le conseil entier a demandé que les facultés théologiques rentrassent sous ta loi de concours ; et la chose se fera , sans apeun doute , aussitôt que l’Université aura diplômisé assez de docteurs en théologie pour pouvoir rétablir ce concours, achalander les chaires, parl’appât de ses gros traitements et se passer des évêques. Mais cette présentation ellemême, le roi Guillaume, dans ses arrêtés, l’accordait à l’archevêque deMaliries? et quelle part donne-t-elle aux évêques dans l'institution elle-même , la révocation , la suspension ou l’enseignement des professeurs? toutes choses pourtant qui leur appartiennent de droit divin , qu’on ne peut leur eulêver et dont ils ne peuvent se départir. Est-ce en leur nom ou au nom de l’Université que la mission est donnée, et que sont enseignées la Théologie et l’Ecriture-Sainte? Est-ce en leur nom ou au nom de l’Université et de ses grands-mallres que se font les licenciés et les docteurs , et que des diplômes de doctrine catholique sont délivrés ? Est-ce même avec leur approbation ou celle des recteurs , qui peuvent être des Strauss ou des Salvador, que se publient les thèses et les programmes de théologie ? M- Salvandy n’a-t-il pas , aussi bien que M. Teste , hautement prodamé : « que l'enseignement de la théologie est un des droits de » l’Université et du gouvernement? et M. Teste, que le gouvernoment avait le plus grand intérêt , pour l’avenir, à la création et à la conservation de chaires théologiques dépendantes de lui ; que p les professeurs étant nommés par la puissance temporelle., par le

n’aura pas reçu de l’Université le litre de docteur (ordonnance uu 25 septembre 1830), et qu’en vertu d’un autre décret du 9 avril 1809 , on ait exclu , même des grands séminaires , tout élève qui ne pourrait justifier d’un grade de bachelier dans la faculté des lettres de l’Université (1)1 Etonnons-nous que l’Université, ses grands-maîtres , son conseil, prétendent avoir, indépendamment des évêques, et en vertu de ces dé- •rets et de ces ordonnances, dont elle-même s'est gratifiée ,

» ministre de l’instruction .publique , bien que ce soit , le plus » souvent , sur la présentation ou sur la désignation des évêques,

* les évêques ne prennent pas une très grande confiance dans les » doctrines professées dans ces cours, et que ce n’est i>cut-étfe pas

* une raison pour que la chambre s’en méfie ; et enfin M. Ville- » main, que les professeurs ne deviendront pas étrangers au sacer- » doce, mais qu'ils appartiendront déplus près à l’état 1 » ( Moniteur du 13 juillet 1839. ) Eh ! quoi donc, y aurait-il déjà une église nationale commencée par l’Université pour qu’on ose se permettre un semblable langage et proclamer à ta face de la France catholique que les défiances et les oppositions de son épiscopat contre la théologie universitaire devait être une raison pour le gouvernement d'y avoir confiance; et l’avenir dont parle M- Teste serait il pour nous l’avenir de l’Angleterre et de la Pologne ? Elec leurs et députés catholiques c’est à vous de voir.

(t) « il est une vérité incontestable, » écrivait [à l’empereur Joseph TI le’cardinal Frankembcrg pour justifier ses résistances aux universitaires de ce temps-là; « c’est que le dépôt de la foi, ainsi » que tout ce qui concerne le culte divin et l’exercice des devoirs » du Christianisme, a été confié par J. -C- aux évêques comme aux » successeurs des Apôtres, lorsqu’il lesenvoya prêcher l’Evangile par » toute la terre- En vertu de cette mission, les évêques, revêtus » de ce même pouvoir, dans la partie de l’Eglise qui leur a été •• confiée, sont chargés par Dieu même du grand oeuvre de l’ins- » truction des fidèles , et c’est à Dieu seul et à son Eglise qu’ils » doivent en rendre compte. » Donc, les examens théologiques imposés et subis de par une autorité temporelle pour obtenir ou accorder des grades constatant la science théologique dont les évêques seuls sont juges et ne doivent compte qu’à Dieu seul et à son

Je droit d’enseigner la théologie , l'Ecriture-Sainic, le droit canon , d’exercer sur ces cours essentiellement spirituels et tout religieux, et sur les prêtres qui les font, une juridiction séparée de celle des évêques , et quelle pourra , quand elle le trouvera opportuu, opposer à la leur (1) ? Etonnonsnous qu elle s’établisse même surveillante et juge de la science ecclésiastique de tous les prêtres, et qu’elle s’arroge, contre le droit divin de l'Eglise catholique , contre la Charte elle-même, la faculté d’exclure de l'épiscopat, des canonicals, des cures, tout prêtre qui aura refus»* de se soumettre à une autorité laïque pour un examen sur la théologie, ou à qui elle aura refusé des grades qu’elle n’a pas le droit de donner? Etonnons-nous que M. le grandntaitrc Salvandy , dans un rapport fait au roi le 31 octobre 1838, ait osé dire et imprimer : « que l’Université » manquerait trop évidemment à sa mission ( entendez-vous), » srelle laissait échapper de scs mains le droit de professer » la plus haute des sciences et de conférer les grades qui » constatent le savoir au sein du Sacerdoce ! ! » Etonnonsnous qu’un autre , M. Cousin , ait écrit dans un rapport également officiel : « En vérité , il semble impossible que de » pauvres prêtres isolés dans les campagnes, dépendant de » la population qui les nourrit , échappent long-temps à l’ac- » lion d’un pouvoir national ; le haut clergé lui-même nous

Eglise, grades essentiellement du domaine spirituel, sont une lésion des droits divins de l’épiscopat et l’on ne doit théologiquement et même constitutionnellement ni y assujétir les] autres, ni s’j soumettre soi-même. Les facultés théologiques et leurs grades comme condition nécessaire pouc pouvoir être promu à l’épiscopat et aux charges éminentes de l’Eglise sont donc un attentat à la liberté île conscience, dans un point qui touche à la foi.

(t) Extrait d’une délibération du conseil royal de l’Instruction publique, adressée à Mgr l’archevêque d’Amasie, administrateur apost. du diocèse de Lyon , en 1838.

(2) Rapport au roi : Almanach de l’ Université, 1839, p. 2i.

16 LE MONOPOLE L'MVERSITAIRB

» appartient par la nômination et le temporel ; peu à peu il b doit nous revenir. En attendant surveillons- » le (1). » Etonnons-nous que le même grand-maître ait fait approuver par le conseil universitaire , pour être envoyé à toutes les églises catholiques, un catéchisme (2) où tous les dogmes se réduisent au mystère de la Sainte-Trinité , et à celui de l’Incarnation et de la Rédemption , toute la morale au Décalogue , et où l’on relègue à une troisième partie , intitulée : du culte , et le symbole catholique , et les sacrements, et tout ce qui regarde l'Eglise et ses lois ; d’où le culte dû à la Sainte-Vierge et aux saints, la salutation angélique elle-même sont bannis, et d’où l'on a fetranché , comme inutile sans doute , tout qui regarde l’autre vie et son éternité! - .

Etonnons-nous qu’à ce catéchisme, et ne faisant qu’un avec lui , ait été ajouté un abrégé de la Bible, où le sens d’une foule de passages et de faits, est essentiellement altéré, où beaucoup d’autres, ceux surtout qui renferment quelque merveille , sont retranchés , et où l’on trouve près de dix chapitres pris mot pour mot dans un livre d' Histoires de la Bible, imprimé eu 1826 , sous le nom de Boissard, pasteur de l’église consistoriale de la confession d’Ausbourg à Paris ; étonnons-nous de trouver dans ce même livreuse instruction préliminaire, où l’on recommande à tous les maîtres, au nom du conseil universitaire, de s'en tenir, à faire apprendre par cœur aux enfants tout ce qui, dans les catéchismes, regarde le dogmb et le culte , mais de développer les grandes maximes de la morale chrétienne qui convient à toutes les créatures humaines , dans toutes les circonstances et toutes les positions ? Comme si une morale sans fondement et sans sanction pouvait exercer quelque influence sur la jeunesse et sur le monde.

(1) Univers, n. 851. 1842-

’ (2) Livre d'instruction morale et religieuse , à l’usage des écoles élémentaires , autorisé par le Conseil /oyal de Paris- Levrault, 1834.

Que dirons-nous maintenant de la mesure prise encore par le grand-mailrc M. Salvandy , qui , au mépris de l'art. 3 de la Charte, interdit à tous les étudiants des petits séminaires, la faculté meme de se présenter aux examens pour le baccalauréat civil, où on leur ferme, par conséquent, et par la voie de circulaires et d’ordonnances ministérielles, toutes les carrières où ce baccalauréat est requis? Que dirons-nous de la réponse faite par M. le grand-maître Villemnin à un évêque qui demandait qu'une institutrice non approuvée par l’Université , mais qui l’était par lui , pût au moins enseigner le catéchisme : « Nul n’a le droit d'enseigner s'il n'est légale- » ment autorisé et institué ... Que c’est en vain que l’on pro- » tendrait apprendre seulement le catéchisme aux enfants qui » se disposent à la première communion ; que la loi n’admet »> pas cette distinction, etqu’elle charge spécialement les insli- » tuteurs et non pas d’autres de donner aux élèves l’instruction t » morale et religieuse (I). » Que dirons-nous de cet arrêté du conseil universitaire qui force quiconque veut être bachelier, à lire et à étudier un livre enseignant l’hérésie, condamné par l’Eglise catholique ; où, dit un des principaux professeurs de l’Université, le démon de l'ironie est déchaîné contre le* choses saintes , la religion est frappée avec ses ministres ; où Pascal enfin prépare les voies à Voltaire (2) ; et de cet autre, renouvelé chaque année depuis douze ans, ordonnant que le Siècle de Louis XIV et l'Histoire de Charles XII, par Voltaire, ouvrages où respire , comme dans tous ceux du même écrivain , un esprit sceptique et anti-chrétien , soient de* livres classiques , non seulement pour le baccalauréat , mais encore pour les classes de i* cl de 3e , obligeant ainsi les enfants de douze à quinze ans à se familiariser avec les dérisions des mystères catholiques , des souverains pontifes et de Ht constitution de l’Eglise, les sarcasmes d’un libertin contre les pratiques .les plus saintes de la religion, les peintures enfin

(t) Ami de la Religion , 3.0 janv. 1840. (2) Revue des Deux Mondes, juin t842.

les plus séduisantes de l’adultère, la flétrissure de la vertu', et souvent l’éloge des plus grands crimes, comme nous le montrerons plus lard par une foule d’exemples (1).

Que dirons-nous de cet inspecteur de l’Université , devenu depuis conseiller inamovible et directeur des facultés de théologie, se transformant en prophète de malheur aux yeux «l’une nombreuse assemblée, le jour même d’une distribution solennelle des prix, pour annoncer publiquement les funérailles d’un grand culte qu'il ne nomme pas , mais que tous . nomment (2); de ce journal de l’Université, décidant que le voisinage de la religion est dangereux pour la science , cl qu'elle ne peut entrer dans une voie de découvertes et de progrès, qu'à ta condition de s' a (franchir de l'autorité religieuse ;

«le ces mémoires sur l’instruction publique , couronnés d’après le rapport de M. Jouflïoy, conseiller et haut professeur de l’Université, où l’on proclame que l'enseignement secondaire répugne à toute influence sacerdotale, cl que l'idée morale qui soutient le monde, ayant perdu son ancienne formule, et n’en ayant pas encore trouvé une nouvelle , devient à peine saisissal/lc (3)?

Que dirons-nous de ce recteur qui a poussé l’impiété jusqu’à transformer J.-C. en mythe, et à remercier le critique qui l’avait rapproché de Strauss, de l'avoir placé en si bonne compagnie , ajoutant : « Il me fait plus d'honneur que » je n'eusse jamais osé en espérer (4) ; « de ces inspecteurs,

(t) Arrfité du Conseil royal d’instruction publique, renouvelé chaque année depuis douze ans , comme on peut le voir dans Y Almanach de l'Université , à l’article : Catalogue des livres classiques.

(2) M. Dubois : Ami de la Religion , 4 août 1 831 -

(3) Journal de l'Instruction publique , 16 mars 1834, et rapport de M. Jouflroy à l’Académie des sciences morales. 1840-

(4) Laroque : Lettre à YUnivers, du 2 décembre 1839, et insérée dans le n° du 15.

INSULTE A TOUTE RELIGION. î‘.)

les Maltcr , les Libri (1), elc., insultant à chaque page de leurs nombreux écrits, les papes, le clergé, toutes les croyances catlioliques?

Mais, si les grands dignitaires «lu corps enseignant traitent «le la sorte le catholicisme, qu’attendre de leurs subordonnés et d'eux-mèmes, quand ils l’étaient encore? Ils le bafoueront «;t l’insulteront dans le Dieu «ju'il adore , dans le Dieu qui l’a fondé , dans les plus saints objets de son culle, dans ses docteurs, dans sa morale , dans son chef etses ministres, en lui— même enfin et dans sa divine autorité. Mais avant de coin-

(t) Parmi les inspecteurs de l’Université, place qni donne autorité sur les aumôniers , les proviseurs et les professeurs, se trouvec<> Libri. Réfogié italien , il quitta son pays à la Suite des dernières insurrections , dont il avait dû être un des principaux instigateurs. Arrivé en France1, il a été sur-le-champ recueilli par l’Université comme tout-à-fait digne d 'entrer dans cet illustre corps- Son titre, le seul que nous lui connaissons, est une compilation en quatre volâmes, qu’il a intitulée : Histoire des Sciences Mathématiques en Italie, depuis la Renaissance des lettres, jusqu'à ta fin du dixseptième siècle ■ Chacun de ces volumes est de quatre à cinq cents pages. Les deux ou trois cents premières se composent par moitié de noms propres et de notes prises de tous tes côtés , et les deux ou trois cents autres sont tout simplement des manuscrits pris dans nos bibliothèques et imprimés à son profit. Or, dans le quart qui lui appartient, ce que Fon remarque presque à chaque page , c’est une haine profonde contre le Christianisme et tout ce qui s’y rapporte, un besoin de l'insulter qui tient de la rage et «le la folie. Les rois «it empereurs chrétiens, Charlemagne surtout et les Médicis, les prêtres , les moines , les papes , les conciles , l’Eglise , la religion tout entière , reviennent sans cesse sous sa plume et à propos de tout pour recevoir l'honneur de ses insultes.

« C’est la démocratie qui a tout fait, le despotisme a voulu tout » arrêter ; les rois ne sont que des t y rans, et il est bon de le rappelé r

» dit-il , les tyrans n’ont jamais fait la gloire d’une nation

« Les papes , les évêques, les grands , ne sont également que des ty- ■> rans , tyrans bourgeois , tyrans secondaires , vendeurs d’induf » gences , entourés de bûchers , traitées , assassins, rôtisseurs d’écri-

mencer la longue série de blasphèmes par lesquels on flétrit les âmes de nos enfants et on détruit leur foi , nous avons besoin de demander pardon à nos lecteurs et de les prier de se rappeler que nous sommes obligés de publier au grand jour ces insultes impies pour arracher à f ceux qui les font entendre , nos droits de chrétiens et de français, qu'ils voudraient étouffer sous leur odieux monopole , et faire retomber sur eux l’épithète de calomniateurs dont ils nous gratifient. Du reste, quelques notes courtes ajoutées, quand il en sera besoin , à leurs paroles sacrilèges, en corrigeront le

» vains célèbres , ennemis des progrès de la civilisation , des » lumières; toutes les sciences, tontes les libertés viennent des » Juifs, des Arabes, des Goths, des Lombards, des apostats, des » hérétiques de tous les pays- »

Et presque partout , dans son Histoire des Mathématiques , il ressasse les mêmes blasphèmes, les mêmes injures , sans rien ajouter ni pour le fonds , ni pour la forme ; c’est la haine qui verse sa hile, haine menteuse, ignorante, sans vie pour l’expression comme pour la pensée , mais qui veut faire quatre volumes pour gagner de l’argent. Les faits historiques les plus avérés , la conservation des lettres et des sciences par les moines , an moyen âge , par l’Eglise depuis; la régénération des mœurs dans le monde par le Christianisme , la civilisation des barbares, l’abolition de l’esclavage , il nie tout et affirme nou la contradictoire , mais des propositions tout-à-fait contraires, il n’est pas jusqu’à l’incendie de la bibliothèque d’Alexandrie par le fanatisme musulman , qu’il ne

prétende surpassé par le fanatisme chrétien ; jusqu’à la victoire

de Charles Martel sur les Sarrasins, dont il ne fasse à ce grand homme et aux Français un crime de lèse-civilisation. En revanche, trois ou quatre fois, il loue et il exalte comme héroïque et comme une vengeartce vraiment nationale .les Vêpres siciliennes, et il proclame avec Machiavel que tout est permis pour la délivrance de la patrie, de l’Italie par exemple , dans les temps actuels : insurrection, vêpres siciliennes, despotisme le plus brutal , etc. Mais nous y reviendrons.

Eh bien ! ce fanatique d’irréligion et de haine anti-chrétienne , anti-monarchique, anti-sociale, les grands-maitres de rtiniversité

poison el mettront plus à nu , s’il est possible , leur ignorance et leur mauvaise foi.

Pour mieux faire comprendre aussi l’esprit de l’Université et le complot dont nous sommes les victimes el les dupes, nous citerons de préférence les livres approuvés par l’Université elle-même , les écrits et les cours des professeurs de l’Ecole normale, chargés de former tous les autres professeurs de Paris et des provinces ; ceux des professeurs des Facultés de Paris el du Collège de Frante, dont tous les élèves de l'Ecole normale sont encore, par arrêté universitaire, obligés de suivre les cours (1 ). On veut sans doute par là leur

l:ont décoré à la première vue , gratuitement , selon toutes les apparences , et sans examen , de tous les titres du bazar universitaire ; ils en ont fait nn inspecteur, un professeur an Collège de France, un professeur à la Faculté des sciences. On a même supprimé pour lui , dit un journal, les chaires les plus importantes, comme celle do géométrie analytique et descriptive , qui par là n’est plus enseignée Bulle part, pour lui en créer une de la plus vaine et de la plus dangereuse inutilité (calcul «les probabilités) , mais plus en rapport avec Ses goûts. On l’exempte même de la plupart des leçons , afin de lui rendre le cumul plus facile. On achète ses livres et on les envoie à 1# plupart des bibliothèques publiques. On va plus loin, continue le même journal, on le nomme secrétaire de la commission des catalogistes de la France entière, lui, étranger; lui, impie furieux, lui anti-Français qui s’est appliqué, dans plusieurs de ses écrits, a dénigrer, non pas seulement le Christianisme, mais toutes nos gloires scientifiques pour donner la supériorité à des Italiens, la plupdrt sans nom. Mathématicien du second ordre, dit-il encore, ses premiers travaux sont indéchiffrables, et ses derniers essais ont été de graves erreurs. Voilà l’homme que l’Université choisit, et à qui elle réserve, dit-on, une place d'inspecteur-général ou de membre du Conseil royal. Et maintenant inlclligite ! .

(1) L’Ecole normale est placée sous l’autorité immédiate do ministre et du Conseil royal de l’Instroction publique; elle est destinée à former des professeurs dans les sciences et dans les lettres pour tous les Collèges. Indépendamment des cours ou conférence* de l’intérieur ; les élèves de l’Efble normale, suivent les cours pu-

faire'perdre d’abord la foi , et les façonner ensuite aux blasphèmes et aux impiétés que , fidèles échos, ils iront répéter d’un bout de la France à l’autre, dans les chaires de philosophie et d'histoire surtout, qui n’ont été fondées, ce nous semble, à si grands frais et avec l'or de nos hudjèls, que pour dpcalholiser la France et insulter à tous les grands hommes que lui ont donnés le Christianisme et l’ancienne monarchie.

Lisons donc et comprenons: que les pasteurs surtout lisent et sondent l’effroyable abîme où va incessamment s'engloutir et se perdre le dépôt divin qui leur a été confié, qu’ils comprennent la cause persévérante et présente partout, qui paralyse tous les efforts de leur zèle, et détruit, avec les mœurs, la religion dans le cœur de la jeunesse ! Que les législateurs et les magistrats veuillent bien aussi lire à leur tour et assigner, s’ils peuvent, un autre principe aux crimes de tout genre qui se multiplient autour de nous et semblent menacer de dissolution le corps social. •

« Mon Dieu n’est pas l'abstractioji de l'unité absolue , le » Dieu mort de la Scolastique (religion catholique); mon Dieu, » le Dieu de la conscience (universitaire) n’est pas un roi so- » litaire relégué par la création sur le trône d’une éternité » silencieuse, et d’une existence absolue qui ressemble au » néant même... c’est un Dieu qui est tout à la fois Dieu , na- » luré, humanité (1). »

Ainsi c’est au nom du panthéisme ou de l’athéisme plutôt, que nous démontrerons plus tard être le seul Dieu de l’Université, qu’on insulte le Dieu des chrétiens, le Dieu de l'univers.

lilics des Facultés des Sciences et des Lettres, du Collège de France, du Muséum d’Histoire Naturelle. {Almanach de V Université , article Ecole normale ■ )

(J) Cousin, ex-grand-maître, ex-directeur, ex-professeur de l’Ecole, normale, membre du Conseil royal , chargé de la direction de l’en seignement philosophique de toutes les Facultés de France. ( Fragments de Philosophie, troisième ééBion. Pré/ace, p- 20 et 76-)

« Jéhova n’élait que l'expression sublime de la patrie, et » dans le vaste plan de Moïse, la cité de Dieu n'était pas dis- » tincte de la cité terrestre (I).

b Jupiter et Jésus sont deux faces de la vérité également » adorables; les mystères du Christianisme sont une enveloppe » usée et comme une nue obscurcie de mythes, de symboles » et de figures que le soleil de la philosophie dissipera (2), » un culte symbolique, passage de la matière à l’esprit, qui «sera suivi dans l’ère troisième, celle des commerçants, des » industriels et des banquiers, d’un culte en pur esprit el vé- » rite (5).

» Le réformateur de l'Église (Grégoire VII), comme le fon- » dateur, était fils d’un charpentier (4).

» Le fds de Joseph et de Marie, dont on a voulu faire un » Dieu, possédait à un degré éminent la bosse de la bienveil- » lance (3).

» Quand Parny mêla ensemble les dieux du paganisme et » ceux de la chrétienté, il ne voulait pas faire du romantisme, » il ne prétendait que se moquer de ces prétendus dieux, et » c’était une faute ; car on doit toujours respecter ce que les

(1) Burette, professeur d’Histoire au Collège Stanislas, Cahiers d' Histoire, approuvés pour tous les Collèges par le Conseil de l’instruction publique : Cours de cinquième, VH cahier, p. f 16

(2) JoufTroy, conseiller de l’Université, professeur do philosophie au Collège de France, à la Sorbonne et à l’Ecole normale. : Mélanges philosophiques : de la Sorbonne et des philosophes , p 49; et Problèmes de la destinée humaine , p. 47 j et 483- Résumé de ses cours, imprimé par lui-même. ■

(3) Catien Arnoult, agrégé à l’Ecole normale, professeur de philosophie à Toulouse : Doctrine philosophique ,, p. 405 et 400-

(A) Michelet : Histoire de France (enseignée, dit l’auteur luimême à la fin de son deuxième volume, aux jeunes professeurs qui ont pu la répandre à leur tour sur tous les points de la France) Tome II, p. 170. ■

(5) Voisin, professeur de phrénologie à l’Athénée : Union Catholique, n. 09.

Si

» masses sont convenues de trouver respectable (1). » (Et vous les respectez, vous, en les appelant de prétendus dieux, et vos conseillers universitaires les respectent-ils, en appelant mythes ou fables ce que les monuments de l'hisloirc et du monde depuis dix-huit cents ans attestent comme réel et certain ?)

« Je crois que jamais usurpation ne fut plus nécessaire que » celle de César; il succéda à la république devenue désormais » impossible et prit une place légitime entre Brulus et Jésus- » Christ. » Et ailleurs, en parlant de l'homme d'autorité : « U » s’est rapproché de la raison suprême ; il s’est fait Dieu aun tant qu’il était en lui; qu’il s’appelle César ou Jésus-Christ, n Shakespeare ou Platon , peu m’importe. » Et encore : a De » même que Rome était sortie d’une caverne, de voleurs, on u apprenait qu’un libérateur des natious venait de sortir d’une » crèche (2).

» Le Christ lui-même a connu l’angoisse du doute, celte » nuit de l’àme où pas une étoile n’apparaît plus sur l’homme ;

» c’est le dernier terme de la passion, le sommet de la croix...

» c’est là 1e tragique, le terrible du drame; c’est ce qui fait » craquer le voile du temple... c’est dans un tel moment que » Brutus s’écriait : « Vertu, lu n’es qu’un nom... à chacun sa » croix et scs stigmates. Les miennes datent du jour où mon • d âme tomba dans ce corps misérable, que j’achève d’user en » écrivant ceci. Ma passion commença avec mon incarna- » tion (3). » (Et dix ou douze pages de cette impiété— là.)

« Plus noir que le fiel de Pilate, » fait dire au Christ lui-mêmo un autre blasphémateur, <i le doute remplitma coupe et mouille

(t)OdolantDunos': Le Littérateur des Collèges. Livre donné cp prix au Collège de Cambray, le 8 août 1 836.

(2) Lerminier , professeur au Collège de France. Revue des Deux Mondes, tome Vil, p. 710 ; tome VIII, p. 171, et aussi son cours, 1837. La Revue des Deux Mondes est rédigée en grande partie par les professeurs de l’Université, qui y déposent l’analyse de

ur£ Cours, et souvent leurs discours même.

(3.) Michelet : Histoire do France, tom II, p. 638 et suivantes.

» mes lèvres. Si je ne mettais pas le doigt dans ma phiie, ma » bouche ne saurait plus dire mon nom et le Christ ne croi- » rail plus au Christ ! Qui ai-je été ? qui suis-je, qui serai-je » demain ? Verbe sans vie ou vie sans verbe, monde sans » Dieu ou Dieu sans inonde? même néant.... Tout est lini, » mets-moi dans le sépulcre de mon père. Ainsi-soit-il (i).

b La grâce prévalant sur la loi, il se lit insensiblement une » grande révolution religieuse, Dieu changea de sexe pour » ainsi dire : la Vierge devint le Dieu du monde... La piété » se tourna en enthousiasme de galanterie chevaleresque. La » Mère de Dieu fut proclamée pure et sans tache. L’Église » mystique de Lyon célébra la fête de l'immaculée Concep- » tion, exaltant ainsi l’idéal de la pureté maternelle ; préci- » sèment à l'époque où Uéloïse exprimait dans scs fameuses D lettres, le pur désintéressement de l’amour (2)... ».

Rien n’est égal à l'indécence d’un pareil langage, si ce n’est l’ignorance d’un professeur qui confond le mystère de l’Annonciation de Marie avec sa Conception Immaculée, ou l’exemption de la tache originelle , et qui croit que , dans cette dernière fête, l’Église exalte l’idée de la pureté maternelle.

» Ange Rachel, dit la Vierge Marie, en montrant son lils » dans l’étable, ne voyez-vous point venir son père ? Ést-il vrai » qu’il m’abandonne pour une vierge mieux parée dans une » étoile de printemps ? Dès demain je veux aller pour le cher- » cher, m'asseoir avec mon voile sur le banc des barques des » pêcheurs, à la croix des chemins... dans les chapelles, à la » porte des églises... Parle plus haut escalier je veux monter » dans une cathédrale, |sous une niche toute ouverte pour crier » aux quatre vents : « Père nous avons faim et soif, et je n’ai

' \ , Edgnrd Quinet, professeur au Collège de France, chaire il laquelle il a été appelé de l’Académie de Lyon, pour le récompenser probablement de l’ouvrage athée d’où ces paroles sont tirées : Ahasvérus, p. 537 et 542. :

(2 Michelet : Histoire (k France, tome 11, p. ÎOO.

‘2 fi

» plus de lait, apportez à votre enfant votre journée entière de » quoi vivre jusqu'à demain (1).

» Debout sur un croissant, la moderne Diane magnétise » douze fontaines; on s’v lave les mains, les yeux, etc.jl’a- » veugle s’y guérit, le sourd entend dès qu’il a bu deux verres » de celte eau... Pénétrons dans le sanctuaire :1a vierge noire,

» l'Isis de nos aïeux, porte son lils llorus ou Jésus dans un » nuage de lumière. Nous visitâmes la déesse (2)... »

Et voilà ce que des misérables, abrités par le monopole, osent enseigner aux enfants d’un royaume consacré à la Mère de Dieu ! C’est ainsi que, défigurant notre culte .par leur ignorance et leur mauvaise foi, ils s’efforcent de le flétrir et de réhabiliter ( leur secret nous est connûmes abominables mystères du paganisme, et ces jours de haute science et de sublime vertu où, eux et les leurs, prosternés devant une prostituée, l’adoraient comme le mythe et le fidèle emblème de ce qu’ils appellent encore la raison.

Et qu'on ne dise pas pour les excuser que ce sont là des ligures de poésie, des fantômes.: de la poésie, des figures, des fantômes, l’enseignement des premiers professeurs de philosophie, d’histoire et de. liltératùre de l’Université ! Sans doute il en est ainsi, mais ces inventions sacrilèges, l’ignorance et la mauvaise foi les prêtent à l’impiété la plus éhontée, et c’est pour détruire la religion et l’ordre social tout ensemble dans le cœur de la jeunesse , qu’elle les met en œuvre ; et vous-mêmes législateurs, qui les soutenez, qui les engraissez dans de larges sinécures, fruits des sueurs du peuple, écoutez comme ils vous traitent et commcut l’un d'eux explique ces fantômes : « Il faudrait au moins, si l'on veut faire » le procès aux fantômes des poètes, que le monde et les. » pouvoirs actuels fussent moins fantômes qu’eux. Or quelle-

l ; Edgard Quinet : Ahasvérus, p- 78.

[2) Livre des Beautés et des Merveilles de la Sature en Suisse, par M. Hermann, p. 21 !)• Ouvrage donné en prix dans l’institution universitaire de M- Meunier, à Paris, le 8 décembre 1830-

» loi, quelle société, quelle église , quelle' religion, je ne dis » pas quel homme, mais quelle institution qui ne se donne n aujourd'hui pour une ombre, et qu’on ne traite en ombre ? » Qui a aujourd'hui la prétention de vivre sérieusement et » autrement qu’en rêve? Qui se figure, par exemple, que nos » lois sont des lois ? que nos rois sont des rois, et ne voit pas » que ce sont des fantômes qui n'ont que le visage ? Êtres » fantastiques s’il en fut, qui viennent on ne sait d'où, dont » le plus grand demeure au plus un jour, qui s'en vont au » hasard et qu’on ne revoit jamais ! Dans quelle poussière les » avez-vous pris hier ? et dans quelle poussière les jetterez- » vous demain ? vous ne le savez pas vous-mêmes. Royautés » plus chimériques que les rêves d’Hoffmann, plusrapides, plus » changeantes que les rêves de la fièvre, leurs couronnes ne » sont pas des couronnes : ce sont des baudeaux que vous » leur mettez sur les yeux. Leurs sceptres ne sont pas des n sceptres, ce sont des verges avec lesquelles vous les frappez a sur le dos ; leurs peuples ne sont pas des peuples ; sans » présent , sans passé , sans nom , sans héritages, véritables » morts habillés du manteau de la vie , ils escortent digne- » ment les royautés décrépites ( 1 ) ! »

Et ailleurs : ce Puisque la monarchie est morte cl qu'au » moins nous avons le cadatre , ne songeons plus qu'aux func » railles. La société se fait démocrate ; il faut bien endurer que » l’art le soit aussi de quelque pas qu’elle aille (2). » il aurait été plus vrai de dire: L’Université se fait impie, et l'art aussi; car le peuple dans son immense majorité, reçusse l'impiété, et les vrais démocrates aussi biên que le peuple.

Et un autre de ses collègues : « Rejeter le droit divin pour » rester seulement fidèle à l'hérédité du pouvoir monarchique » de mâle en mâle, par ordre de primogénilure, c’est toujours » contester au peuple français sa souveraineté; c’est luirefusci

(i;Edgard Quinet : Revue des Deux Mondes, troisième série , tome I, p. 307.

(2) Id- Ibid deuxième série, tome t, p 9.

» l'omnipotence là où il importe le plus qu’il la garde pour » l’exercer aujour marqué...» Et autre part: «Continuer b » charte de 1814, en vérité, ce n’est pas une erreur, c’est » une bêtise (I). »

Mais avançons. Après les blasphèmes contre Dieu et le Fils de Dieu, et les outrages contre sa divine mère, blasphèmes et outrages dont nous poumons extraire un volume entier des livres et cours universitaires , viennent les calomnies et les insultes contre les patriarches et les prophètes , les docteurs de l’Eglise et les saints qu’elle honore :

« Adam, Noé et Moïse sont des mythes ( c’est-à-dire, fables » ou chimères). »

« Beaucoup de familles chrétiennes, adisaitnaguère encore, le Globe cité par Y Union Catholique (2), « souffrent et doivent » souffrir de voir leurs enfants sous la conduite de professeurs » laïques qui n’ont pas étudié la religion , ou qui l’ayant étu- » diée , ont été assez malheureux pour s’en séparer. 11 est » affligeant pour des mères pieuses de voir des enfants de dix » ans, sortis Je jeudi de leur pension, et interrogés sur leurs » études, venir dire qu’Adam, Noé et Moïse sont des mythes,

» Comme cela est enseigné dans plusieurs pensions de Paris. »

Et non seulement dans les pensions de Paris, mais presque • partout dans l’Université, depuis le conseiller Jouffroy jus^ qu’au recteur Lqroque , Jusqu’à l’auteur des petits -cours d’histoire , approuvés par le conseil universitaire pour les classes de 6° et de 5e, et déjà cités, d’une extrémité de la France1 à l’autre, ou enseigne les mêmes impiétés. Il n’y a pas long-temps qu’à la Sorbonne même un illustre professeur s’ell'orçait également de prouver que le sacrifice d’Abraham n’était qu’un mythe (3). Il y a plus , dans l’histoire do Charles XII, devenue classique depuis douze ans pour les

(tj Lerminier: Revue des Deux Mondes, tome VI , p. 580, «t tome VIII, p. 223.

(2) 8 octobre 1842.

(3) Annales de rhilosophie, tome XVII, p. *03.

étudiants de quatrième par arrêté universitaire, chaque année renouvelé, comme nous l’avons déjà [indiqué, on trouve, selon l’édition du moinsque nous avons sous les yeux, une espèc ede préface par l’auteur, oùon Htces plaisanteries impies, au milieu d’une foule d'autres contre Kollin : « Certes, Noé «envoya sa famille voyager loin; ‘son petit-fils Menés , en » Egypte , son autre petit-fils à la Chine, je ne sais quel autre « petil-fds en Suède et un cadet en Espagne ! Les voyages » alors formaient lesjjeunes gens bien mieux qu'aujourd'hui; il » a fallu, chez nos nations modernes, des dix ou douze siècles » pour s’instruire un peu de la géométrie ; mais les voyageurs » dont on parle, étaient à peine arrivés dansdes pays incultes, « qu’on y prédisait les éclipses. On ne peut douter au moins ‘ « que l'histoire authentique de la Chine ne rapporte des « éclipses calculées il y a environ quatre mille ans i ( le sa- » vant de pacotille en a vu de ses yeux le manuscrit anté- » diluvien) ; mais ces faits (attestés par moi Voltaire) n’em- » barrassent point ceux qui ont fait Noé grand-père de Fohy ; « car rien ne les embarrasse. Il faut que l'homme soit bien » né pour l'erreur puisqu’on prend tant de plaisir à nous dé- » biter des fables d’Hérodote, et des fables encore qii’Héro- » dote n’aurait jamais osé compter même à des Grecs.

» Moïse est un sublime voleur qui emporia aux Egyptiens, » non seulement leurs vases sacrés , mais leurs idées , l’unité » de Dieu (entr’autres). Les prophètes ne trahirent pas l’idée » persévérante de Jéhovah ; ils en auront fa monomanie di- » vine. Ils assourdiront le peuple de leurs sublimes prophe- » lies, et le peuple mettra en croix un des siens né dans Na- » zaretli, pour avoir annoncé le même Dieu (1). (J.-C., né » dans Nazareth ! ! ! )

» L’imagination donne la foi: l’imagination est l'attribut le

(1) M. Lerminier : Analyse de son Cours de Législations cotnjxirces, faite par lui-même, et insérée dans la Revue des Deux Mondes, troisième série, tome lit, p. 278, et dans le journal communiste le Don sens, y aotlt 18X1.

» plus distinctif de cette race privilégiée que le peuple préb destiné appelait prophète, que le peuple-roi qualiûaitde » vales (poètes) (1). i>

L’illustre.Saint-Simonien , professeur d’économie politique au Collège de France, qui parle ainsi, ne sait pas sans doute, out homme d'imagination qu'il est, que l'imagination , selon l’étymologie du mot, est une image en action , ou une faculté out-à-fait dépendante des sens, et que la foi au contraire, est, selon saint Paul et saint Thomas, la conviction de ce qui ne parait pas , une croyance ferme et assurée à des vérités que es sens et la raison ne peuvent comprendre , mais qui sont ondées sur la raison divine , attestée par d’irréfragables prodiges. Ces blasphèmes , du reste, sont du nomhrg de ceux <jui composent le fond de l’enseignement universitaire, même dans les classes les plus inférieures. Nous le démontrerons * surabondamment dans la suite de ce travail.

« Les apôtres étaient des envoyés , mais ce titre ne leur b conférait aucun droit de gouverner... J.-C. qui n’a donné » que les éléments d’un système de dogme et d’un système de b morale, sans vouloir donner ce système, Abien moins encore » voulu léguer à ses disciples une théorie de gouvernement. » Saint Jacques, saint Pierre, sainlPaul et saintJean, furent » sans doute placés , dans l'opinion des chrétiens , au-dessus » de leurs collègues, mais ce sentiment de déférence ne don- » naît aucune supériorité hiérarchique.... Et quand ils impo- » saient les mains à d’autres , suivant un antique usage » d' Orient , ils ne prétendaient conférer ainsi ni le droit ni les a talents de la prédication (2).

(1) Michel Chevalier, Revue des Deux Mondes, tome XXIJl, quatrième série, p. 237.

(2) M- Matter, professeur à l’Académie de Strasbourg, inspecteur général de|I’Académie, etc.: Histoire de l'Eglise chrétienne, p. 12G, 127 et 128. C’est dans cet esprit que le même universitaire a composé !e Manuel des Ecoles primaires, moyennes et normales, Y Instituteur primaire, le Visiteur des Ecoles, le tout approuvé par le conseil universitaire.

b' 11 me paraît hors de doute, » ajoute à son tour un autre célèbre professeur, M. Guizot, dans la 3* leçon de son tours d’histoire moderne ; « il me paraît hors de doute que » dans les idées des premiers chrétiens, les apôtres étaient » regardés comme supérieurs à leurs successeurs, (mais) su- » périorité purement morale ; point légale , ni établie comme » une institution (1). » Et voilà sans doute aussi pourquoi le catéchisme de l'Université n’appelle que mailrct pour prêcher , les évêques institues par les apôtres, et qu’il ajoute, que la doctrine divine a passé ainsi d’une génération à l’autre (2).

Or , comme les apôtres enseignaient que l'esprit-saint les avait établis ainsi que les évêques , pour régir el gourvemer l'Eglise de Dieu , qu'il a acquise par son sang (3', il suit évidemment qu'ils se sont rendus coupables d’usurpation;® et que le fait caractéristique , et il faut le dire , le vice » radical des relations de cette Eglise avec les peuples, » conclut ailleurs M. Guizot, a c’est la séparation des gouver- » nants et des gouvernés, l’indépendance du clergé chrétien

» à l'égard des fidèles Il y a, dans la nature même de fci

» société religieuse , une forte pente à élever les gouver- » nants fort au-dessus des gouvernés, à attribuer aux gou- » vernants quelque chose de distinct, de divin. Un tel effet » cependant est plus fâcheux dans la société religieuse que » dans toute autre (4). v

Ainsi, la souveraineté du peuple, que le professeur mi-

(t)Tomeï, p- 100.

(2) Livre d’instruction morale et religieuse, à l’usage des Ecoles élémentaires, autorisé par le conseil royal, première partie,

(3) Attendite vobis et universo gregi, in quovos spiritus sanctus posuit episcopos, regere ecelesiam I)ei, quam acquisivit sanguine suo. [Actes des Apôtres, ch. XX, v. 28.)

A) Cours (T Histoire Générale de la civilisation en Europe, Vf leçon, p. 2 et 3.

nistre poursuit partout dans la société civile , de son implacable puritanisme, ilia veut, il la prêche universitairement dans la société religieuse ; il s'efforce même de prouver que ce quelque chose de divin que les apôtres et les évêques ont au-dessus des gouvernés ou des simples fidèles, n'est qu’une usurpation ; et comme il dit encore , en blasphémant l'usage de ce droit divin, une tyrannie , l'emploi illégitime de la force, un despotisme qui livre les croyants à un pouvoir étranger, à un véritable suicide moral , à une servitude cenl fois pire que celle de la glèbe (1 ).

Chose incroyable ! on insulte tout le Christianisme et ses fondateurs mêmes ; on flétrit de noms infamants le droit d’enseignement donné par J.-C. à ses apôtres et à leurs successeurs et l’obligation imposéeà tousceux qui croient, elreconnue par eux , de sc soumettre à cet enseignement ; et l’on appelle liberté , et l’on maintient par la force brute un monopole d’enseignement destructif de tous les droits, de tous les devoirs , et dont la légitimité n'est reconnue par personne , n’est fondée sur aucune autorité, sur aucune loi, mais sur des ordonnances et des décrets contraires aux lois souveraines et aux constitutions même , qui seules lient les peuples au gouvernement!

Serait-il donc vrai , qu’on voulût faire de nous des JOHN BULL? Mais John Bull possède au moins la liberté d’enseignement , voire même des collèges de jésuites.

& II y a des esprits qui ne transigent sur rien... colonnes «de feu, tranchantes épées... Ainsi St-Paul, s'il quitte la » synagogue , c’est pour annoncer des choses entièrement » nouvelles , dont l'impitoyable originalité, remplira l’âme » humaine d’étonnement et de douleur... L’objection du bon » sens humain ne l’arrête pas... 11 enseigne que l’àme » humaine est foncièrement mauvaise (2). »

Les jansénistes et les protestants , que vous vanterez un

(1) Cours d' Histoire générale de la civilisation en Europe, V « leçon, p. 25 et VI * leçon, p. 4.

(2) Lerminier, Revue des Deux Mondes.

peu plus bas , ont seuls trouvé dans St-Paul , que vous n’avez sans doute pas lu, les choses que vous lui faites dire. Loin de prétendre que Pâme humaine est foncièrement mauvaise, il affirme, au contraire, que les nations qui n’ont pas la loi, mais qui font naturellement les choses de la loi , montrent par là que celte loi et ces oeuvres sont écrites dans leurs cœurs. Ailleurs, le même professeur enseigne que la conversion "de saint Paul n'a été qu’un changement subit d’idées, dans le même genre que celui de M. de Lamennais.

« Le plus grand nombre des pères de l’Eglise adoptait » généralement comme conséquences de plusieurs textes de n la Bible, entendus à la lettre, et Selon la seule interpré- » talion orthodoxe, l'existence «le plusieurs cicux et la divi- » sion du monde en deux compartiments ou deux étages: le b plafond, ou plancher percé à jour ou par des fenêtres, pour » que la pluie pût passer, c’est-à-dire , le ciel inférieur, et »puis le toit ou le ciel supérieur, avec la terre plate pour d rez-de-chausséc , et ils concevaient les cieux comme une » sorte de grande caisse une fois plus longue que large, une » sorte de grand coffre oblong , ou encore comme un oeuf » coupé par moitié perpendiculairement à son grand axe; ou » enfin , comme des hémisphères concentriques qui venaient b s’appuyer sur la terre. Saint Augustin , ajoute-t-on, Lac-’ b tance, saint Bazile, saint Ambroise, saint Justin», martyr, b saint Jean-Chrysostôme , saint Césaire, saint Grégoire de «Nysse, Procope de Gaza, Sevcrianus de Gabala., Diodore b de Tarses , Cosmas, etc., ne permettent pas que le vrai » chrétien conserve le moindre doute sur ces étranges hypob thèses. Ceux qui de nos jours ont voulu expliquer autreb ment Moïse et en faire un géologue , depuis Burnol jusqu’à b Deluc (car, catholiques et protestants fournissent les mêmes b explications) , ne donnent à Moïse l'apparence du savoir «géologique, qu’en lui ôtant jusqu'à l'ombre du sens com y> mun (1). b

(t) M. I.etronne, inspecteur-général honoraire, professeur d’archéologie au Collège de France, fiente des Deux Mondes, troisième série, tonie I, p. 001 et suiv.

En sorte que la Bible, selon l'illustre professeur, auteur du mémoire d’où sont tirés , mot pour mot , ces honorables imputations, et M. Libri, son savant collègue au Collège de France, qui, dans ses livres et dans ses coufls, le vante comme admirable, contient des absurdités, de véritables contes d’enfants, et que les pères de l’Eglise ont enseigné d’après elle , comme autant d’articles de foi des choses aussi ridicules que contraires au bon sens. Ces conséquences sont claires; il n’y a qu’une petite difficulté sur les prémisses; c’est que le professeur voltairien, aussi ignorant que son maître en ces matières, n’a pas pris garde l°que ces calomnies n’étaient qu’un tissu de contradictions , que tons les SS. Pères n’enseignant pas la même chose , puisque ce que l’on prétend qu’enseignent les uns est contradictoire ou différent de ce qu’on assure être enseigné par les autres, ils n’ont pu l'enseigner comme article de foi ; 2° que ces absurdités étaient enseignées par Tacite et la plupart des écrivains antérieurs et contemporains , latins èt grecs ; qu’elles remontaient toutes , comme on l’avoue , non pas à la Bible , mais d l’Ecole d'Alexandrie et aux autres écoles philosophiques ds la Grèce, que les Pères avaient toujours d cœur de citer d l'appui de leurs propres opinions en ces matières; 3° qu’il prenait des manichéens ou des rhéteurs grecs sans foi et sans autorité, pn marchand devenu moine, par exemple, pour des pères de l’Eglise ; 4° que la Bible à l’usage du Collège de France , contenait des textes sur les fenêtres des deux, par exemple, qui ne se trouvaient dans aucune autre , et que , par compensation, on y cherchait en vain d’autres passages qui se trouvaient partout , et d’où la sphéricité de la terre peut se déduire beaucoup plus logiquement, que le savant professeur n’a déduit des portes du Ciel , dont il est parlé dans un psaume , les fenêtres qui devaient en compléter h façade; b° que le religieux et savant André-Marie Ampère , qu’il no faut pas confondre avec son fils, se plaisait à faire remarquer l’accord de la science avec la Genèse, et que le célèbre Georges Cuvier, qui s’entendait quelque peu en géologie , avait écrit ceci entre autres choses, dans son discours

sur la révolution du globe : « Moïse nous a laissé une cosmogonie dont l exactitude se vérifie chaque jour d'une manière admirable ; 6° qu'il faisait dire , quclqu'habilc qu’il soit en grec et en latin, aux quelques Pères qu’il citait, le contraire de ce qu’ils avaient dit en effet , ou enseigner comme articles de foi ce qu’ils appelaient philosophie étrangère, simplicité, enfantillage, ineptie ; et que le . jésuite Riccioli, qui a donné aux taches de la lune des dénominations que La science a conservées en considération de son savoir astronomique, n’en déplaise à l'Université, et qui connaissait aussi les SS. Pères , un peu mieux qu'on ne les connaît au Collège de France, avait écrit dans son célèbre Âlmageste, après s'en être assuré, que la grande majorité des Pères, et ceux, entr'autres, cités par le professeur, à part un seul , avaient adopté la sphéricité du ciel et de la terre : Mullo plûtes tant patres qui coeli ac lerrœ rolundilatem agnoverunL

Et si M. Lelronne et M. Guillaume Libri , ou les élèvesprofesseurs qui hantent leurs cours veulent avoir, de leurs incroyables assertions, une réfutation plus complète , ils h trouveront dans les Annales de philosophie , t. VIII, p. 210 ci tom. XVII , p. 260. Passons à d’autres.

Ici on accuse, avec tout le pédantisme de l’ignorance , les papes d'hérésie, les plus grands saints des premiers siècles de l'Eglise , d'avoir nié la suprématie pontificale ; l'Eglise tout entière, d'avoir penché vers le semi-pélagianisme ; on va même jusqu'à comparer les sermons de saint Ambroise à la Gastronomie de Berchoux. Toutes ces assertions impies servent de texte même à un des cours du Collège de France, et le professeur a été jugé digne par l'Institut , de recevoir dix iniQe francs par an, à titre d’encouragement sans doute (1).

Là on nous assure avec toute l’autorité d’un futur grandmaître , « que les controverses des anciens Pères n’étaient r> que des problèmes et des subtilités mystiques ( la divinité

(t ) M- J.-J. Ampère fils, professeur de littérature à l’Ecote normale et au Collège de France : Histoire de la Littérature française avant le XI J* siècle, citation de l 'Univers, 31 mars 1843.

» de J.-C., !a grâce et la liberté ) où ils consumaient leurs » talents et une force de sagacité qui suffirait aux plus su- » bûmes conceptions , et qu'il n’est pas besoin de leurs pré- » tendus miracles { qu’attestent pourtant tous les historiens » ecclésiastiques), pour expliquer leur ascendant. C’est parles » mots mystérieux , dit-il encore , que les peuples se mènent » et s'agitent; et la morale est une chose trop simple et trop » vraie pour suffire â ce besoin qu'un génie ardent éprouve » de dominer les âmes et les subjuguer par sa croyance. » L’intrépide, l’éloquent Allianase a donc souvent rempli ses

» ouvrages d'une scholastique subtile Tel qufun chef de

» parti, il ne s’expose que pour le succès; il cherche le » triomphe et non le martyre (1). »

Plus loin , « saint Basile et saint Grégoire de Nazianze , » moins occupés du dogme qu’Anathasc ( on les dit pourtant, » quelques pages plus bas , zélés pour sa doctrine et parta- » géant avec les catholiques les .persécutions de Yalens) font » souvent entendre le langage simple et tout moral des chaires » protestantes , mais animé de cette grâce orientale et de cet » enthousiasme dont brillait le Christianisme naissant.

» Saint Grégoire de Nysse, mystique sans être enthousiaste, » hésite entre Platon et ‘l’Evangile, et la trace de scs, longues » incertitudes se retrouve dans les abstractions philosophi- » ques qui bigarrent sa théologie. Ce qui n’a pas empêché son » frère, saint Bazile, de l’avoir fait élire évêque de Nysse.

» Saint Hilaire arrive au Christianisme comme à un système » de philosophie , et (parce qu’avec la plus noble franchise il » demande à un empereur arien la liberté de la foi) il » donne au monde le monument curieux de la licence où s'em- » portail l'épiscopal contre le pouvoir temporel.

» Saint Jérôme, las de ne trouver en Orient que les vices » et les querelles de l’Occident, s’enfuit dans un désert avec «trois amis chrétiens et enthousiastes comme lui. Deux y

(t) M. Yîllemain, grand-maître , professeur d’éloquence à la Faculté de Paris: son cours imprimé sous le nom de Nouveaux Mélanges, tome II, p. Mo, M5, \ 51), 173, I90.et384, éd. in-18.

» étant morts, ét le courage ou la force ayant manqué à l’au- » ire , il lui écrit avec une sorte de férocité religieuse de re- » venir. » Pour modèle de son éloquence , entre tant d'écrits qui en sont remplis, on cite de préférence des lettres contre quelques mauvais prêtres, alin de les faire retomber autant que possible sur le clergé tout entier.

« Saint Augustin , au génie, à l’éloquence de qui le monde » profane asservi , dégradé n'avait rien à offrir , rien qu'une » lâche mesquine, embrassa la religion, seule libre et conqué- » rante ; parce que le Christianisme, au contraire, nourris- » sait son âme de spéculations sublimes, l’eyivrait de cet ft amour idéal qu’il avait cherché jusque dans les plaisirs des » sens et lui promettait cette jouissance si douce de régner sur » les âmes.

» Le spiritualisme, ajoute-t-il encore, comme si ce qui pré- » cède ne suffisait pas, naît du désespoir ou du dégoût ; alors » comme la vie sociale n’offre rien de grand , souvent cette » ardeur du génie, privilège de quelques hommes, s’emporte » et s’égare en spéculations mystiques. Ils sont enthousiastes d du Ciel, parce qu’ils ne sont pas assez dignement occupés » sur la terre (1). » Ainsi les dogmes les plus fondamentaux du Christianisme ne sont que des subtilités, des problèmes mystiques; la foi des SS. Pères n’est que doute ou enthousiasme-, c’est le piot consacré, convenu dans l’Université, nous le verrons bientôt; tout, dans cette foi et les œuvres qu’elle produit, est imagination , système, ambition, calcul, et en louant les docteurs de l’Eglise* de leur éloquence, on trouve, le moyen, le mensonge aidant, de leur ôter toute autorité.

Et voilà l'enseignement que le professeur grand-maitre , M. Yillemain lui-même, forçait naguère, en vertu du monopole, la jeunesse catholique d’entendre de sa bouche (ce dont ses disciples professeurs veulent absolument que nous le remercions); et c’est lui, lui qui avec toute l’assurance (il y aurait un autre mot) d'un maître passé de l’école voltairienne

(1) M- Villemain : Nouveaux Mélanges, tome II, p. 182, 201, 318, 319, 351, ■353, 396 et suivantes.

ose en face des chambres et de la France entière, le vanter comme un religieux et catholique enseignement , flétrir dli nom de calomniateurs ceux qui l'attaquent et défier qui que ce soit de lui donner des faits et des exemples de l'impiété des leçons universitaires.

L’un appelle saint Augustin a le fondateur du fatalisme » mystique , de ce fatalisme religieux qui immole la liberté » humaine à la prescience divine, et qui devait se reproduire r> au moyen-âge, et par le saxon Gotteschall présager le » saxon Luther (1).» L’autre, non content d’appeler Tertullien un %6riietimpiloyablc , sévère, farouche , ose montrer encore « saint Augustin du liaul de son siège d’Hippone, diK » minant, régentant, violentant' l'Eglise, entouré de séides » jeunes, ardents, ignorants, qui ne savaient juger que par » la doctrine du maître; ajouter que ses opinions furent » odieuses, inexorables et désolantes, contraires à la charité » et à l’esprit de l’Evangile; qu’il est derrière l'hérésiarque » de Genève, dont il diffère peu touchant la prédestination;

» que le poème de saint Prospermtjiÿra/os,n’estqu’un reflet » livide de l’enfer, et que les doctrines qu’il renferme sont » les mêmes que celles des jansénistes (2). » Ainsi les violences de saint Augustin fondèrent le protestantisme, et les doctrines de saint Prosper , le jansénisme!!! Hommes inconséquents! si ces docteurs étaient ce que vous les dites, vous les regarderiez comme vos frères, et vous lis loueriez, comme vous louez plus bas Luther, Calvin et Jansénius.

. «Saint Homard est une âme malade d’amour, accablé de » douleur en apprenant les progrès d’Abeilard, les envahi»- » semenls de la logique sur la religion, la prosaïque victoin » du raisonnement sur la foi et dans le sentiment de son infô- » riorité devant son rival, le faisant condamner sans l’entendre

(1) M- Michelet : Histoire de France, tome I, p. 122 et 389.

(2) J. J. Ampère : Histoire de la Littérature française, citatipn de l’Univers , n° 794'.

» (quoiqu’il refusât lui-mcme de parler), ri hâtant ainsi la tin » du restaurateur de la philosophie au moyen-âge (1). »

Dans la bouche de celui-ci, « saint Polhin, le disciple du » plus mystique desapôlres, fonde la mystique église de Lyon... ' » saint Martin , cet ardent missionnaire, devient comme un « Dieu pour le peuple; mais ce <|Gl recommande à jamais su » mémoire, c'est qu'il lit les derniers efforts pour sauver les » hérétiques que Maxime voulait sacrifier au zclc sanguinaire »des évêques» (c'est-à-dire de deux prélats courtisans, excommuniés parles évêques). « Les pieuses fraudes ne lui coû- » tèrent rien, il trompa, il mentit, il compromit sa réputation » de sainteté; pour nous, celte charité héroïque » (de mensonges et de tromperies, que faussement on lui impute), a est le signe auquel nous le reconnaissons pour un saint. »

Et plus loin, « Dagobert entouré de ministres romains, do » l'Orfèvre saint Éloi et du Référendaire saint Ouen, s'occupe » de fonder des couvents , de faire fabriquer des ornements » d'église et, Salomon des Francs, se partage entre ses eon- » cubines et ses prêtrcs(2). » (C’est vraiment du classique à la Voltaire; il suffit. )

Sous la plume de celui-là, saint Avit, de Vienne, saint Césaire, d’Arles, saint Vésonticn, archevêque de Tours, et martyr, sainlQuentien, évêque de Clermont, etc., deviennent des conspirateurs, des intrigants, des artisans de trahisons et de meurtres , et les plus saints évêques des Gaules, des meneurs du clergé Gallo-Romain. C'est une des périphrases obligées de l’auteur universitaire une lettre de félicitation , on ne peut plus innocente, adressée à Clovis sur sa conversion , suffi* pour autoriser d’aussi abominables et d'aussi gratuites calomnies contre le saint archevêque de Vienne, et le pape Anastase. Les vertus de saint Avit, partout célèbres, admirées par Clovis païen, et par Gondebaud lui-même, la confiance que lui portait ce roi, rien ne le mettra à l'abri d'une semblable

(I) M. Michelet, Histoire de France, tome II, p. 289.

(a) Id. Ibid-, tome I, p. 115, 117, et 250.

iO LE MONOPOLE UNIVERSITAIRE

insulte ; il a écrit à Clovis devenu catholique ; donc il conspire contre Gondebaud encore arien. Pour saint Césaire et les autres, il y aura moins encore, et les conjectures et les soupçons d’un esprit dont la haine pour le clergé catholique , semble être de la prêtrophobie, suffira pour autoriser la calomnie (1). *

Ici, saint Boniface, l’apôtre de l’Allemagne, est plein de haine pour les Écossais et les Irlandais ; son zèle, quoique désintéressé, est âpre, farouche ( 2). Saint Colomban excite la jalousie des évêques, compose des règles qui scandalisent les lecteurs (qui ne savent pas traduire lé latin, ou qui ne le traduisent qu’avec des contre-sens dictés par un cœur corrompu. Voyez plus loin , article de la pureté des mœurs dans • l’enseignement universitaire ) , et soutient que l’église d’Irlande est supérieure à celle de Rome. « Saint Gall , son prin- » ripai disciple feint d’avoir la fièvre, pour ne point obéir à » son supérieur, refuse de le suivre en Italie, et va travailler » en Suisse, pour son propre compte (3). »

Saint François est une espèce de fou, «dont les folles, «représentations, les courses furieuses à travers l'Europe,

» qu’on ne pouvait comparer qu’aux bacchanales ou aux pan- » tomimes des prêtres de Cybèle , donnaient lieu , on peut le » croire, à bien des excès. Elles ne furent pas même exemptes » du caractère sanguinaire qui avait marqué les représenta- » tions orgiastiques de l’antiquité. Le tout-puissant génie dra- » matique qui le poussait à l'imitation complète de Jésus, ne se » contenta pas de lejouerdanssa vieetsanaissance;illui fallut » aussi la Passion. Dans ses dernières années on le portait sur » une charrette, par les rues et les carrefours , versant le » sang par le côté, et imitant, par ses stigmates, ceux du » Seigneur. Ce mysticisme ardent fut vivement accueilli par.

(1) M- Fauriel, professeur de littérature étrangère : Histoire de la Gaule méridionale , tome IJ, p- 42, 5t, 52, 63 et suiv.

(2) M. Michelet : Histoire de France, tome I, p. 266, 296 et suiv.

(3) M. Michelet: Histoire de France, tome J, p. 271.

» les femmes, et en revanche, elles curent bonne part dans les » distributions des dons de la grâce. Sainte Clara d’Assise » commença les Clarisses(l).» (C’esttoujoursdu voltairianisme depuis longtemps jugé et pour le fond et pour la forme.)

« Saint Dominique est ce terrible fondateur de l'inquisition, » à qui le monde entier .apparut dans le capuchon de la Vierge, » comme l'Inde l’a vu dans la bouche de Crishna , ou comme » Brahma reposant dans la fleur du lotos (2). Il passe sa vie à » prêcher aux Mahométans et aux Albigeois, poursuivant avec » ardeur la couronne du martyre, qui lui est refusée, c'est- » à-dire , recevant une grâce qu’il n’accorda jamais quand il » avait la force en main (3). »

La vérité est que saint Dominique n’employa jamais contre les hérétiques , dit Y Encyclopédie méthodique, art. Dominique, que les sermons et les conférences, la charité et la patience, etM. Michelet lui-même, qui a l'air de peu s'inquiéter de ses propres contradictions, en l'appelant singulièrement charitable et pieux, après l’avoir appelé terrible, convient avec les encyclopédistes, qu’en arrivant dans la mission des Albigeois, il représenta aux abbés de Citcaux qui y travaillaient, que le seul moyen d'y réussir était d’imiter la douceur, le zèle et la pauvreté des apôtres; qu’il leur persuada de renvoyer leurs équipages et leurs domestiques, et leur donna l’exemple de la charité apostolique (4).

Là, c’est «Léodigier, ou Léger , le fameux saint Léger, » cet évêque que l’Eglise vénère comme saint et comme mar- » tyr, mais sur le compte duquel l'histoire est plus ernbar- » rasséc et plus indécise ; accusé à tort ou à droit d’aspirer » au trône (quoique les textes latins mêmes, que les illustres

(I) M. Michelet : Histoire de France, tome II, p 542- .2) M. Michelet : Histoire de France, tome II, p. 513.

(3) M- Monin, un des principaux disciples de M. Michelet, professeur d’histoire au Collège de Lyon : p. ISO de son Cours d' Histoire de France.

(4) M. Michelet: Histoire de France, tome 11, p. .178 et .180.

» professeurs apportent en preuve disent le contraire) , » chef de conspirateurs , il dirige de sa prison les complots » des grands , dont les menées ont pour effet l’assassinat d’un » roi, Childéric II (1). » Il va sans dire qu’Ebroïn , auteur de son martyre, le mpnstre auquel il s’était livré volontairement pour sauver son peuple, et qui le fifdégrader, 'aveugler et tuer, qu'Ebroïn, l’homme de trahisons et do meurtres, l’effroi des provinces, que les professeurs de l’Université appellent eux-mêmes le terrible, le formidable, était au con traire, « l'in- » trépide restaurateur de l’ordre public , l’homme de son » temps, qui ne pouvait guère faire le bien dont les uns le «louent, sans commettre, aussi beaucoup de ces actes que «d'autres qualifient de cruautés et d’injustices; un homme » remarquable qui défendit, avec succès, la France de l’ouest, » retarda vingt ans le triomphe des grands et organisa un >> pouvoir laïque rival de celui du clergé (2).

Plus loin , « c’est le Lyonnais Sidoine Apollinaire (saint), » bel esprit gaulois, grand propriétaire, ambitieux et intrigant, » qui après avoir eu pour gendre un empereur Romain, fut à » la fin évêque par hasard et saint par circonstance. (3)» C’est notre saint Louis, si admirable en tout, si parfait d’après tous les monuments de l’histoire qui pour se soumettre volontiers aux avis clés prêtres, avouc-t-on , même dans l’Université, conserve pourtant encore un sens élevé de l'équité ; et que cependant la langue universitaire trouvera le moyen d’atteindre et de souiller. « Cette âme tendre et pieuse, dira-t- » on, blessée au dehors dans tous ses amours, se retire au » dedans et cherche en soi ; il s’avance d'un pas dans le

(1) M. Fauriel : Hist ■ de la Gaule méridionale, tome II, p. 463, 465, 409, 472 et 474. M. Michelet : Histoire de France , tome I , p. 273 et 277.

(2) M. Fauriel : Hist. de la Gaule méridionale, tome II, p. 473 et 474- M. Michelet : Histoire de France, tome I, p. 279 et 286.

(3) J. J. Ampère: Revue des Deux Mondes , quatrième série , tome II, p. 503.

» doute; il éprouve la première défaillance de la foi'» (et cela parce qu’il dit un jour à Joinville, qu'm telle temptacion . il faut dire seulement à l’ennemi sans raisonner avec lui, v<vv-eii ). « Puis il recule et porte la dévotion et le goût des pra- » tiques religieuses à un point qui semble ridicule bquelques- » uns de ses propres contemporains ( 1 ); prenant de ses mains » la couronne d’épines, il habitue pourtant le peuple à voir » le roi se passer des prêtres. Le roi Robert, du reste, valait » autant que lui ; Rome condamna l’un ; elle a placé loutre » sur les autels, sans doute parce qu’il avait eu du succès et « s’était montré fort (2). »

Ailleurs, c’est saint Édouard , le confesseur, si populaire, si véritablement père de scs sujets, dit un savant historien, l’auteur des Lois communes, et qui n’est plus dans l’enseignement universitaire « qu’un bon homme qui est devenu un saint » pour être resté vierge dans le mariage , et qui ne put faire » ni bien ni mal ( 5) , etc., etc.

% Enfin, de tous les habitants du céleste séjour , nul n’est » l’objet d’hommagespareilsheeuxquesaint Jean Népomucène n reçoit en Bohême... Inventé par les jésuites, ce prêtre qui u n’était qu’un brouillon politique, devint un martyr... Son » triomphe consacra celui du catholicisme etdel’empereur et » lit la fortune des jésuites. A tout prendre, cette légende est » aussi bien trouvée que celle de Rémus et de Romulus avec u leur louve, et (pie toutes celles dont on a repu dans le passé » l’imagination populaire (4). »

Encore faudrait-il, quand on blasphème et qu’on se croit seul savant, parce qu’on a le monopole de la science, garder

(t) M. Michelet : Histoire de France, tome ‘II, p. G12, 617, «20, 036, et Monin : Cours d’ Histoire de France, p. 183.

(2) M. Michelet et .Monin : Id. Ibid.,

(3) M. Michelet: Histoire de France, tome il, p. lot

(d) M. Michel Chevalier]: Revue des Deux Mondes, \ er mars t h .12 et son cours, même année.

quelque vraisemblance. Quoi ! les jésuites, institués en 1540, ont inventé un saint mort en 1385 et toujours, depuis ce temps, honoré comme martyr par la Vénération publique de tout un peuple ? Que pour avoir été , au nom de Saint-Simon , le don Quichotte de la femme libre, on soit jugé digne d'être élevé au premier rang des professeurs universitaires, il n’y a rien là qui étonne ; mais qu'on se donne licence de faire vivre ensemble des personnages séparés par près de deux cents ans , la chose devient tout-à-fail incompréhensible.

Mais si les grands hommes, les saints du Christianisme sont ainsi traités parles professeurs et par renseignement de l'Université, que sera-ce de leurs reliques, des honneurs qui leur sont rendus, des autres pratiques de la religion catholique, et des sacrements eux-mêmes ? Que sera-ce des ministres du culte, du Christianisme tout entier , de tonte religion même ? Écoutons :

« Le meilleur négoce étaiteelui des reliques.» (Tout le moj^c sait qu'à Rome et ailleurs, dans l'Église, elles sont remises gratuitement. ) « On rapportait une dentdcsaint Georges, un » cheveu de la Vierge. On trouvait à s’en défaire à grand pro- » fit, il y avait toujours quelque évêque qui voulait achalander » son église, quelque prince prudent, qui n'était pas fâché, à » tout événement, d’avoir en bataille quelque relique sous sa » cuirasse ( 1 ).

» Sous le point de vue religieux, on ne peut guère signaler » comme une preuve de l'infériorité de la Chine, le fétichisme » idolâtre des sectateurs de Fô; car l'Europe catholique en » offre le pendant par les superstitions et les pratiques des » basses classes demeurées croyantes, par leur dévotion aux » reliques , et par leur foi aux miracles journaliers des » saints (2). » Dans tout cet article, intitulé l'Europe et la

(1) M. Michelet: Histoire de France, tome II, p. 181.

(2) M . Michel Chevalier : Revue des Deux Mondes, tome XXW, uatriè me série, p . 2 1 0 et 2 1 1 .

Chine, M. Michel Chevalier témoigne pour la Chine une prédilection qui prouve évidemment qu'il serait plus volontiers Chinois que chrétien ; mais que n’a-t-il pris son essor à la suite du grand I’ère Enfantin, et poussé jusqu'en Chine; certes l’occasion serait encore belle, et les lumières économiques du savant professeur, ne pourraient que servir beaucoup à l'empire céleste, dans sa lutte avec les Anglais.

« Y a-t-il rien de plus ridicule que de voir le grand Coudé » baiser la châsse de sainte Geneviève dans une procession, y » frotter son chapelet, et prouver par cette facétie, que les » héros sacrifient souvent à la canaille (1 )? » Voilà le classique voltairien imposé à nos enfants de 12 ans, par f Université !

« Le culte des saints et des martyrs ramenait parmi les » peuples une sorte de polythéisme local (2). b Comme si honorer les amis de Dieu, ceux qu’il prouve, par des miracles certains , avoir admis à sa cour céleste ; croire et avoir confiance en leur crédit, les invoquer par conséquent, ressemblait en rien au polythéisme et au fétichisme. Qui ne sera révolté du passage suivant. « Au moyen-âge , l’Église couvrit tout b de sa robe maternelle ; c’était son principe , dans les b épreuves de l’eau, que l’innocent devait enfoncer... Bons b prêtres, saints évêques, qui ne baiserait vos châsses verb moulues? Qui n’honorerait vos reliques? Vous sauviezb courageusement le pécheur ou péril de votre salut éternel... » A de tels mensonges, Dieu garde son Paradis (3).

b La vénération qui se comprend par celle qu’inspire natub Tellement la mémoire des grands hommes de noire espèce » (il parait que dans les idées et l’enseignement de M. l'inspecteur Matter.il y a des grands hommes de l'espèce des tigres ou de celle desroussins à longues oreilles), « dans sa pieuse exagéra-

(1) Voltaire: Siècle de Louis XIV, ch. v.

(2) M. Viltèmain : X oit veaux Mélanges, tome II, p. 382.

(3) M- Michelet : Origine du Droit français , Introduction, p >2.

» lion, la société chrétienne, le docte Chrysostûme lui-même la » transporte sur les restes, les ossements, les reliques de ses » saints; l'opinion populaire leur attribua des miracles de tous » les genres (1 ).... » Et les miracles prouvés au procès de la canonisation des saints , par les plus rigoureuses enquêtes et d’incontestables témoignages, on vous défie de les contredire par des preuves semblables. De là les pèlerinages aux sanctuaires de Marie et aux tombeaux des saints qui n’ont pas plus cessé que les miracles ou les grâces spirituelles et autres qui seuls y attirent la foule des pèlerins.

« Le plus grand résultat et la plus importante manifestation d de l’esprit de pèlerinage furent le jubilé. Le génie fiscal de » Benoît VIII imagina d’exploiter en grand cette branche de » dévotion populaire et le concours de l’an 1300 dépassa ses » espérances (2). »

C’est sans doute Boniface VIII qu’on a voulu dire; mais les sarvants universitaires n’y regardent pas de si près.

« L’infatuation fut au comble, lorsqu’on l'an 1300 Boniface » promit rémission des péchés à tous ceux qui viendraient vi- » siter pendant trente jours, les églises des saints apôtres... *> Quel qu’ait été son motif, fiscal ou politique, je ne lui en n veux pas pour cette belle invention du jubilé. Des milliers d d’hommes, l’cn ont, j’en suis sûr, remercié du cœur (3). » MM. les professeursde l’Université jugent, il le paraît, des autres par eux-mêmes; et parce qu’ils ne fontrien que par politique ou pour l’argent, ils s’imaginent qu’il en doit être ainsi des papes. Mais ils ont beau blasphémer, ce que sans doute ils ignorent, la parole dite à Pierre et à ses successeurs : Tout ce que vous lierez ou délierez sur la terre en mon nom, sera lié

(1) M. Natter: Histoire universelle de l’Eglise chrétienne, 1. 1, p. 390.

(2) J. J. Ampère : Revue, des Deux Mmdcs, quatrième série, tome II, p. 514-

(3) M. Michelet : Histoire de France, tome 111, p# 54.

ou délié dans le Ciel, ne passera pas, et l’église d’Espagne ne sera pas la dernière qu’un jubilé aura consolée...

« Rien d’absurde comme la prière (1). »

Vaudrait autant dire : « Rien d'absurde comme Dieu. » Car dès qu'il y a un Dieu, maître souverain de l’homme, il y a devoir pour l’homme de le reconnaître et de l’adorer. E» l’adoration, qu’est-ce autre chose que la pricro?

« On lit dans la vie de la duchesse de Longueville que la « reine mère se retira dans son petit oratoire pendant qu’on » se saisissait des princes (chefs de la Fronde) ; qu’elle lit » mettre à genoux le roi son fils , âgé de onze ans, et qu’ils » prièrent Dieu dévotement ensemble pour l’heureux succès n de l’expédition. Si Mazarin en avait use ainsi, c’eût été » une momerie atroce. Ce n’était dans Anne d’Autriche » qu’une faiblesse ordinaire aux femmes. La dévotion chez u elles s’allie avec l’amour, avec la politique, avec la cruauté d même. Les femmes fortes sont au-dessus de ces t*ETbb tesses (2). »

Engagez donc après de telles paroles la jeunesse à prier.

« La prière, pour moi, soit avec l’autorité de l’Église catho » lique, soit en dehors de cette autorité ; c’est l’action ; sou^ d le prétexte d’une extase religieuse , on prêche la eonlcm- » plation égoïste (3). » Et c’est un inspecteur d’école primaire qui parle ainsi dans un livre pour les écoles, approuvé par le conseil royal de l’Université. Étonnons-nous maintenani devoir les hommes disparaître des églises les jours de dimanches et de fêtes et qu’il n’y ait presque plus pour le peuple d’autres tem

(1) Le professeur de philosophie an Collège de Nancy, cours de <837. Un des élèves refusa môme «l’écrire les impiétés dictées par le professeur. Ce professeur, nous assure-t-on, est juif et a été promu depuis à la chaire de philosophie de Versailles.

(2) Voltaire : Siècle de Louis XIV, ch. iv.

(3) M. Mansion, inspecteur des écoles primaires des Vosges: Le Presbytère et l'Ecole. , passage cité par l 'Union Catholique, n° 83.

pies que les cabarets, et d’autres éxercieçs religieux que des danses immorales. Boire et danser sont sans doute des actions, la prière n’en est pas une.

« Le Baptême chrétien n’est plus seulement une entrée » solennelle dans la vie ; c’est une initiation morale. La » nature et l'homme y sont l’un et l’autre épurés, dégagés de «toute souillure, pour se réconcilier et s’unir» (dans un panthéisme parfait) (1).

Nous croyions , nous autres chrétiens, comme la Religion nous l’enseigne, que le baptême était un sacrement institué par N. S. Jésus— Christ pour purifier l’âme de la tache originelle et nous rendre chrétiens , en nous conférant la grâce sanctifiante que le Fils de Dieu y a attachée et dont l’eau dans le baptême et les paroles sacramentelles sont le signe sensible. Il n’en est rien sans doute , puisqu’un des grands-prêtres de rUnivcrsilé nous enseigne au contraire, que la nature et l’homme y sont l’un et l’autre épurés , que l’enfant lave l’eau probablement et que l'eau à son tour lave l’enfant , et qu’ainsi dégagés de toute souillure ils se réconcilient et s'unissent, attendu qu’ils étaient divisés. Comprenez-vous cette révélation , n'est-elle pas sublime? Ecoulez comment plus tard il l’a complétée, du haut de sa chaire au collège de France : « tL’enfant est né, la femme le nourrit, elle » fait cuire sa bouillie... C’est ici le mystère , la chose » superbe... Voyez-la ; elle prend du bout du doigt la bouillie » nourrissante et la met sur la langue de l’enfant... 11 y a dans » cet acte une révélation profonde (2). » La réconciliation sans doute de l’enfant avec la bouillie, surtout quand elle est trop chaude? Et nous prenons huit à dix mille francs chaque année sur la sueur des peuples pour engraisser, sous le nom de professeurs d’histoire, des fous, des Triboulets de cette espèce!! Voilà pourtant les savants hommes que l’Université présente à

(1) M. Michelet: Origine du Droit, p. 9.

(2) M. Michelet : cours au Collège de France, 19 niai 1 842 -

ses amis et à ses ennemis , et à qui des ordonnances ministérielles attribuent le monopole de renseignement, même du catéchisme!

Ce n'est pas tout , dans son Cours d'histoire, le même professeur parle encore ainsi de l'Eucharistie: « C’est au neuvième » siècle que Paschase Ralbert enseigna , le premier, d'une » manière explicite cette merveilleuse -poésie d’un Dieu en- » fermé dans un pain , l'esprit dans la matière, l’infini dans » l’atôme (1). » Il ignore , le savant historien, qu’après l’Evangile qui raconte de la manière la plus explicite l'institution du sacrement très-saint, il n’y a pas, depuis saint Paul et saint Ignace martyr, jusqu’à saint Bernard et saint Thomas, de SS. Pères et de docteurs de l’Eglise qui n’en aient parlé en termes précis et exprès.

El plus loin, parlant des cathédrales du moyen-âge : « Ce » n’est pas en vain que le Christ a dit : « Que les pierres » deviennent du pain!» La pierre est devenue pain, le pain » est devenu Dieu; la matière esprit, le jour où le saerilice » les a honorés, justifiés, transfigurés, transsubslantiés. » Incarnation , Passion, deux mots identiques, qui s’expli- » quent par un troisième : transsubstantiation. A trois degrés «différents, c'est la lutte, l’hymen, l’identification des » deux substances » (de la pierre et du pain; du pain et de Dieu; de la matière et de l’esprit): a dramatique et doulou- » reux hymen, dans lequel l'esprit descend et la matière » souffre. Le médiateur, c’est le sacrifice , la mort , la mort » volontaire. Il y a du sang dans ces noces ( le sang de la » pierre). Ce jour terrible, ce jour mémorable, c’était hier, » c’est aujourd’hui, et demain et toujours. Le drame éler- » nel se joue chaque jour dans l’Eglise : l'Eglise est ce drame » elle-même. C’est un mystère pétrifié, une Passion de pierre, » ou plutôt c’est le Patient (2). » Il faut s'arrêter , car il y a

(1) M- Michelet : Histoire de France, tome I, p. 388. '2) M- Michelet': Histoire de France, tome II, p- 662.

encore trente ou quarante pages de cette profondeur-là , où l’extravagance de la pensée panthéiste le dispute à la lubricité des images. On dirait que toutes les fois que le blasphémateur libertin touche à certains mystères , il est saisi d'un accès de folie.

« Un des conjurés (dans les troubles de la Fronde) eût ta » bélise de se confesser à un prêtre de la Fronde. Ce malheu- » roux prêtre avertit lé coadjuteur, persécuteur en ce temps- » là du grand Condé. L’entreprise échoua par la révélation » de la confession , si ordinaire dans les guerres civiles.)) Et plus loin : «Un doyen de la Sainte-Chapelle, attaché au » prince de Condé , offrit pour secours de faire manœuvrer » tous les prêtres dans la confession (1). » C’est ainsi, avec ce ton de sarcasme et de mépris, que parle, et dans une foule d’autres passages du sacrement de pénitence, le livre Yoltairien imposé par l’Université aux classes de troisième. Sans doute les hommes instruits comprennent facilement le motif de l'impie faiseur de contes que l'Université a pris pour type du genre historique , du plus impudent menteur que le monde littéraire ait produit; et tant de prêtres frappés d’aliénation mentale ou ayant apostasie pendant la Révolution française, sans jamais trahir le sceau de la confession, leur sont une preuve trop frappante, entre mille autres, de la providence spéciale de Dieu, sur un sacrement si nécessaire au salut, pour se laisser séduire par la calomnie; mais comment des jeunes gens ainsi prévenus dès l’àge le plus tendre, contre un sacrement déjà par lui-mêmesi rebutant pour l’orgueil, pourront-ils se décider à y recourir volontiers et avec confiance.

Quant aux administrateurs des sacrements , aux ministres du culte catholique, pape, évêques, prêtres, clergé, moines et ordres religieux , les cours d'histoire, de littérature et de philosophie, etc., ne sont à leur égard qu’une longue suite d’outrages, de calomnies et d’insultes.

(2) Voltaire : Siècle de Louis XIV, ch. i*.

« Le pape est une copie du grand Lama (I), le prêtre qui » siège au Capitole (2), un étranger, un brouillon, unpersé- » cuteur, etc. » (Ces mots reviennent sans cesse dans la bouche des écrivains et des professeurs de l’Université). « Rome » est le centre des ténèbres.» (C'est pourtant la seconde ville où l'imprimerie fut établie, et ce sont les papes qui, partout et surtout à Rome et dans l’Italie, ont, dans tous les temps encouragé et défendu de leur autorité et de toute leur puissance, les arts, les sciences, les lettres et la liberté même du monde contre toutes les tyrannies, comme l’attestent tous les chefs-d’œuvre de Rome et tous les monuments de l’histoire. Ils les subordonnaient toutefois, et les faisaient servir à 1» religion et ù la foi dont ils avaient reçu lè dépôt sacré, et qu’ils devaient, pour le bonheur des peuples, conserver au péril même de leur vie). « Le servilisme et » la bassesse y sont presque les seuls moyens d’avancement; » les hommes distingués » (par leur esprit révolutionnaire et une impiété extérieurement manifestée) « y sont accablés de » dégoûts, et se trouvent en butte à tous les genres de persô- » cution. La cour romaine a toujours été représentée par les » historiens (qui me ressemblent) comme la plus corrompue » de toutes (3). Elle est implacable contre ce qui est nouveau; » le génie, surtout dans le scinde l’église de France, lui » cause toutes les transes de la peur et tous les déchirements » de l’envie. Ces cardinaux italiens , qui de temps à autre * » donnent un maître ou un serviteur, sont inépuisables en » ruses et en rancunes contre tout ce qui tient à la France (4).

» Le pouvoir qu’axaient acquis les pontifes leur inspira » le désir de s’élever au-dessus des rois, et, ne régnant que

» . * * *> y fi 'ft

(1) M- Ferari : Extraits de Vico et de l'Italie, p. 385.

(2) M- Lerminier : Revue des Deux Mondes, tome VII, p.744.

(3XLibri : Revue des Deux Mondes, deuxième série, tome I, p. 399,et 400, et Histoire des Mathématiques, tome II, p. 202.

(4) M- Lerminier : Revue des Deux Mondes, p. 725, cité plus tiaut.

» prr les idées, ils proscrivirent toutes celles qu’ils n’ensei- » gnaient pas, interdirent la discussion et punirent le doute. » Pour faire exécuter ces décrets, il fallait une sanction pé- » nale, et l'inquisition fut créée; pour faire respecter l’auto- » ritéde l’Eglise, il fallait dompter l’autorité séculière, ou faire » cause commune avec elle, cl après des luttes acharnées avec . » les empereurs , on liait par proclamer le droit divin du » despotisme. El l'Eglise est devenue nécessairement l’alliée » de la tyrannie et ne sait plus s’en séparer ( I ). »

11 est difficile de trouver injure plus absurde ou plus maladroite , et cependant plus souvent répétée , et de toute part , par les enscigneurs universitaires. En effet, ou ils croient que la religion catholique est divine, ou ils pcésent qu’elle ne l’est pas: divine, il est évident que toute doctrine qui la contredit, ou tend à en arracher la foi des cœurs, est fausse , funeste, attentatoire aux droits de Dieu et au bonheur des peuplés, et que le devoir, le premier devoir des pontifes souverains , à qui ont été confiés le dépôt sacré et la surveillance de toute l’Eglise , est de la condamner, de la proscrire , et d’user de toute l’influence et de toute l’autorité de leur position auprès des rois et dans l'intérêt des peuples , pour la combattre et l’étouffer. Nous défions M. Libri et ses élèves professeurs, de répondre quoi que ce soit déraisonnable. S’ils ne croient pas divine la religion catholique, ce sont donc des hypocrites qui ont l’air de croire , qui crient tout haut que leur enseignement est croyant , pour pouvoir plus facilement et plus impunément attaquer, insulter et détruire nos croyances. Et de quel droit les impose-t-on pour professeurs à nos écoles, pour professeurs à nos enfants, pour chefs de l’instruction publique et universelle d’un peuple légalement reconnu catholique dans son immense majorité? Est-il, peut-il y avoir violation plus flagrante de la Charte et de nos droits ; et le czar moscovite en use-t-il autrement? Fait-il pire , en

(I) M- Guillaume Libri : Histoire des mathématiques, tome IV, p. 3, 4 et 5.

fait-il même autant envers les malheureux Polonais? Nous sommes étonnés, du reste, d’entendre parler de la tyrannie des rois et des papes par l’homme qui a osé fait e l’éloge de Machiavel, et écrire ces épouvantables lignes que nous dénonçons hautement au monde civilisé , aux peuples et aux rois : « Machiavel est le chef de cette école politique qni croit tout » permis pour la délivrance de la patrie » (délivrance que chacun est libre d’entendre comme bon lui semble et au gré de ses passions et de ses intérêts). « S'il était né an milieu » d’une démocratie puissante, il aurait prêché l'insurrection » et de nouvelles Ycpres Siciliennes» ( contre qui? c’est auv rois de comprendre et aux notables de; chaque population), « dans des temps de déca’dencc et de servitude , il a voulu » confier à un chef hardi et astucieux, les destinées de son » pays. Une s’est pas proposé de former un roi bon, mais un » despote fort et propre au conduit ; et les hommes qui rti- » ment le plus l Italie , sont encore à se demander s’il leur » reste d’autre espoir (1). » Peuples, comprenez à votre tour !

Mettez les professeurs de celte espèce dans une Convention, qu’ils agissent on conséquence de leurs principes, et demain la France" sera couverte d’échafauds; chaque département et chaque cité auront leur Robespierre et leur Zur bano ; les rois auront à choisir, entre le despotisme brutal de Nicolas, ou la mort de Louis XVI; et les peuples, entre la France de 93 ou la Pologne. Courage, donc, députés et pairs de France, et votez, sur les assurances de M. Yillemain, le monopole d’un pareil enseignement avec quinze ou vingt * mille francs de traitement b l’impie étranger, qu’on impose, en conséquence pour inspecteur de nos écoles, pour professeur des professeurs de nos enfants et de toute la jeunesse française.

a Procurer b l’unité une domination mystique , voilà le » thème des prêtres qui se succédèrent au Vatican... mais

(J) M- Guillaume Libri : Histoire des Mathématiques, ton» IM,

)> tout s’altéra dans l’exécution... Le génie, l'audace, la ii- » cence, la ruse, l’ambition, la perfidie , se mêlèrent par » d’étranges combinaisons, et de grandes comédies furent » données au monde...

» 11 y a deux siècles, l’aspect du Vatican et de Rome eût » peut-être excité mon indignation; mais en visitant, il y a » bientôt deux ans, la ville maîtresse, où je cherchais surtout » l’antiquité, je n’ai trouvé dans mon cœur que de la pitié pour » les derniers restes de la théocratie romaine , pour cette » agonie qui s’ignore et qui s’exaspère , pour ce sacerdoce » dégénéré, qui ne se réveille de sa léthargique mollesse, » que dans le désir de maudire de temps h autre et d’oppri- » mer autour de lui l’Intelligence et la liberté. » Puis après un trait tiré de l'histoire de la Régence par Lemonteÿ, où rivalisent le persiflage et le mensonge, on ajoute : « Telle » est Rome , tyrannique avec les faibles , servile avec les » forts. La réflexion est bonne et devrait profiter à ceux qui » gouvernent (1). »

Mais, comment donc? Ces pontifes souverains de notre religion,que vous insultez de la sorte , si serviles, dites-vous , avec les forts, les Grégoire-le-Grand, les Léon, les Grégoire VII , les Innocent III, etc., depuis dix-huit siècles, n’ont-ils pas été, presque dans tous les temps, les seuls à lutter pour les libertés des peuples contre la tyrannie des forts? N’est-ce pas eux encore qui ont, de nos jours, maintenu en Prusse la liberté de conscience contre un roi opiniâtre et puissant? N’est-ce pas eux , eux seuls qui osent élever la voix contre le despotisme de la Russie et les lâches vexations du tyran Espartero? Et vous, hommes de l’Université , qui vous dites si justes envers les faibles , et si hardis contre les forts? N’est-ce pas vous qui, par le plus poltron et le plus tyrannique monopole, pesez sur la faiblesse et repoussez

(1) M- Lerminier, analyse de son cours faite par lui-même : Revue des Deux Mondes, troisième série, tome III, p. 278 ; et tome Vil,

toute libre concurrence? N’est-ce pas vous, vous encore, qui venez de suspendre un des vôtres (1) dans une publique solennité , parce qu'il avait osé flétrir au grand jour et au nom même de la religion que vous blasphémez , les affreuses et illégales persécutions de la Pologne? N'cst-ce pas vous, vous en particulier, M. le professeur de législations comparées , qui, dans les paroles mêmes que nous venons de citer, insultez à la faiblesse de nos pontifes en visitant leurs propres étals ? N’est-ce pas vous-même qui venez de faire appel à la force brutale des gouvernements contre la débilité d'un vieillard désarmé? De bonne ‘foi, et vous osez parler encore de liberté et de tyrannie ; allons donc !

« Que sert, » dit, parlant de Goërres, Edgard Quinet, « de » mettre debout l’orgueil national , pour lui dire : Courbe ta «tête sous l’aube du vieux catholicisme! 11 s’en va, lui, » comme le maître des Huns, à la rencontre de Rome, et il » manque aussi là sa fortune , au même endroit , pour avoir » tourné bride devant la crosse du chef de la ville des morts... » Dites-moi donc, vous qui le savez, je vous en prie, quelle » si grande merveille est cachée sous cette ruine de l’église, » pour que des hommes aussi forts que celui dont je parle, ne » la puissent toucher sans en rapporter sous leur manteau le » tremblement et la peur d'un enfant (2). »

La merveille cachée sous ce que vous appelez cette ruine de r Eglise, nous allons vous la dire, nous (fui la savons. Ce n’est qu’une toute petite parole , adressée il y a plus de dix-

(1) Le Professeur de dogme à la Faculté de théologie d’Aix. En vain a-t-il voulu en appeler à son évéque; quel pouvoir restait-il au prélat pour défendre un prêtre qui avait reconnu pour souveraine une autre autorité, une autre juridiction que la sienne , et demander à un pouvoir laïque, à un conseil approuvant et pro|>ageant l’impiété, l’institution et le droit d’enseigner la théologie catholique et de faire des docteurs- Certes, ce n’est {>as nous qui le plaindrons, quoique nous rendions pleiue justice, à ses talents et à ses excellentes intentions.

(2) Revue des Deux Mondes, tome VI, p 508

huit cents ans à un pauvre pêcheur de Galilée,, nommé Céphas ou Pierre : Tu es Pierre , et sur celle pierre je bâlirai mon Eglise , et les portes de l'enfer ne prévaudront jamais contre elle. — Et ego dico tibi , quia tu cti ■ Pelrus, et super hanc pelram œdi/icabo ecclesiam incam , et porlœ infcri non prœvalebunl advcrsus eam. Entendez vous, M. Quinet?

« L’autorité spirituelle du pape , toujours un peu mêlée de » temporel, est détruite et abhorrée dans la moitié de la chré- » lienlé ; et si dans l’autre il est regardé comme un père, il » a des enfants qui lui résistent, quelquefois avec raison et » succès. La maxime de la France est de le regarder comme » une personne sacrée , mais entreprenante , à laquelle il » faut baiser les pieds et lier quelquefois les mains... Le » pape donne des huiles de tous les évêchés, et S’exprime » dans ses bulles comme s'il conférait ces dignités de sa seule » puissance. Tous les évêques italiens, espagnols, flamands,

» se nomment évêques par la permission divine ( la grâce de » Dieu ) et par celle du saint Siège (apostolique) ; beaucoup » de prÿlats français, vers l’an 1082, rejetèrent cette formule » (mensonge)... Le pape a conservé dans tous les états catho- » liques, des prérogatives qu'assurément il n’obtiendrait pas » si le temps ne les lui avait pas données. La juridiction, cette a marque essentielle de la souveraineté, est encore demeurée » au pontife romain. La France même, malgré toutes les Ji- » berlés de l’église gallicane, sou/fre que l'on appelle au pape ' » en dernier ressort, dans quelques çauses ecclésiastiques. » Et ailleurs : « C’est l’art et la souplesse qui conservent à Rome «tout ce qu’elle a pu humainement garder, et ce qû’au- » cune autre nation n’aurait pu conserver. Le pape se sert » des armés usées de l’excommunication dont on ne fait pas » même à Rome plus de cas qu’ailleurs, mais qu’on ne laisse » pas d’employer comme une ancienne formule, ainsi que les » soldats du pape sont armés seulement pour la forme (1). »

(1) Voltaire : Siècle de Louis XIV, cbap. n, art. de Rome et cliap' xiv

« Je ne conçois pas qn'un pape ait eu la criminelle audace » de faire peser son despotisme sur un personnage aussi ind téressant que Jocelyn (\): »

Et ce droit que vous appelez despotisme dans le pape , vous trouvez bonne l'usurpation qu'en a faite dans renseignement le conseil universitaire ! et alors vous l'appelez liberté !

« Prophètes mal inspirés, les papes ne cessaient de prédire b des succès, et les croisés ne cessaient d'essuyer des revers; b une fois ils s’avisèrent d’analhématiser et de maudire , b et la Hotte des croisés entra triomphante et couronnée » dans le port de Constantinople (2). Voyez, soyez convaincus, d la papauté a-t-elle un soutlle de vie? Dans notre pays, le b génie la dédaigne, il se Lait... mais s'il m'était donné de » vous montrer la secrète indignation qui oppresse cette âme d lière, vous apercevriez les montagnes de mépris qui s’y en- » tassent (3). »

La mauvaise foi vous aveugle et vous ne voyez pas tous k lionunes de génie groupés autour de M. Lamennais, tombera genoux à une parole du pontife qui le condamne, et l'abandonner malgré leur amour.

(1) M. Charles Lacretelle, professeur d’Histoire à la Faculté de- Lettres de Paris : Cours d' Histoire, espèce de salmigondis emprunt' li la cuisine du Constitutionnel, où il est question des Ariens, de saint Ambroise, de Louis XIV, des missions et des missionnaires, des jésuites et de la congrégation , de M. de Lamartine et de Jocelyn, en l’an de grâce 1 837, à la Sorbonne : Ami de la Religion, tome 1 1 page 13.

(2) M- 'François , agrégé de l’Ecole normale, 1S3R, professent d’histoire à la Faculté des Lettres de Lyon; cours de 1810. Extrait donné par un auditeur, dans le Réparateur .

(3) M- Lerminier ; cours au Collège de France, 1831- Ami de lu Religion, tomeLXXX, p. GG. Toute la leçon, ditee journal, entremêlée de plaisanteries sur les conciles, celui de Trente en particulier, et sur les jésuites, a été dans le sens de l’extrait que nous en donnons 11 débite ordinairement dans son cours, en style plus familier, ce qu’il imprime avec un peu plus de soin dans la Revue des Deu i Mondes.

« Quand me sera-t-il donné de revenir rêver sur les ruines » de la cité endormie , sur les débris de deux religions, dont » l’une est morte et dont l’autre ne peut relever ses temples » qui tombent (1). »

En effet, les papes à Rome, et les fidèles dans tout le monde catholique, attendent l’argent de l’Université pour relever St-Paul extra muros, et édifier partout de nouvelles églises !

« Quand un voyageur entre dans Rome , il entrevoit la » grandeur de cette domination spirituelle , qui est tombée » comme la première (2). »

Et ainsi tombée , elle envoie ses ambassadeurs aux extrémités du monde , et, à leur voix , les continents nouveaux , avec leurs îles, croient, se soumettent et se civilisent!... Et son ombre seule fait encore chanceler votre Université sur ses bases ; et foulant aux pieds toutes les lois, vous vous cramponnez de toutes mains au monopole qui vous fait vivre , persuadés que vous ne pourriez, sans périr, soutenir quelques années seulement de libre concurrence avec cette Eglise que vos fossoyeurs pourtant s’apprêtent de toute parta enterrer.

Les évêqueà, comme leurs chefs, sont aussi « des ambi- » tieux, des intrigants, des hypocrites, des libertins, des «meneurs de clergé, l'aristocratie épiscopale; et le cler- » gé lui-même tout entier, c’est la faction sacerdotale, le parti » ecclésiastique, oppresseur des peuples et de leurs libertés, » dont l’astuce , l’ignorance, la fourberie, l’intolérance, la » haine, la vengeance, la cupidité, etc., etc., forment l’esprit » et lé caractère. » C’est ce que nous avons retrouvé presque à chaque page des cours et des livres historiques de l'Université , depuis les facultés des lettres jusqu’aux cahiers

(1) M. Désiré- Nisard , professeur de Littérature à l’Ecole normale et chef de division au ministère de l’instruction publique : Mélanges de Littérature, tome I, p. 38 et 39. Sou Résumé de l’Histoire delà Littérature française, est tout entier dans l’esprit sceptique et voltairien, et ces ouvrages sont ses cours imprimés-

(2 M. Villemain : Nouveaux Mélanges, etc., tome II, p. 429-

dictés à des enfants, jusqu’aux livres approuvés par le conseil royal pour les classes de troisième, de quatrième, de cinquième, pour les écoles mêmes qui doivent former les maîtres d’écoles des campagnes. Presque tous les professeurs d'histoire, sortis ou dignes de sortir de l’Ecole normale, répètent partout les enseignements impies reçus par eux à l’Ecole normale , au Collège de France, dans les facultés des sciences et des lettres ; et il est impossible qu’il en soit autrement.

« Au dessus des croyances populaires, il y avait un clergé b corrompu, des abus énormes, de grands athées qui jouis- » saient philosophiquement de la crédulité du monde catho- » lique (I).

» Il n’est qu’un asile sôr, l'Eglise; c’est là que se réfugient » les cadets des grandes maisons... Ils chevauchent, ils chas- » sent, ils combattent, ils bénissent à coups de sabre, et im- » posent avec la masse d’armes de lourdes pénitences... Il » ne manquait qu'une chose à ce système. C’est que ces nobles » et vaillants prêtres n’achetassent plus la jouissance des biens » de l’Eglise par les abstinences du célibat ; qu’ils eussent la » splendeur sacerdotale , la dignité des saints et de plus les » consolations du mariage ; qu’ils élevassent autour d’eux des » fourmilières de petits prêtres; qu’ils égayassent du vin de » l’autel leurs repas de famille, et que du pain sacré ils gor- » geassent leurs petits. Douce et sainte espérance ! Ils gran- » diront ces petits ; s’il plaît à Dieu ! ils succéderont tout » naturellement aux abbayes , aux évêchés de leurs pères. U » serait dur de les ôter de ces palais, de ces églises ; l’Eglise, » elle leur appartient ; c’est leur fief à eux. Ainsi l’hérédité » succède à l’élection , la naissance au mérite. L'Eglise imite » la féodalité et la dépasse ; plus d’une fois elle fit part aux » filles ;’une fille eut en dot un évêché. La femme du prêtre b marche près de lui à l'autel , celle de l’évêque dispute le b pas à l’épouse du comte (2), »

(1) M. Fera’ri, italien réfugié, professeur de philosophie à Strasbourg' : Extrait de Vico et V Italie, p. 0 et to.

(2) M. Michelet : Histoire de France, tome II, p. 105 et 167.

C’est ainsi que , sans oser précisément l’affirmer, autrement qu’en note et sur l'autorité d’autres écrivains aussi véridiques que lui , le professeur voltairien insinue et fait entendre que les évêques et les prêtres, avant Grégoire VII, étaient mariés la plupart, ,et que le célibat ne date guère que de ce pontife ; c’est le vieux thème des protestants. Malheu- . reusemcnt tous les monuments de l’histoire et tous les vrais historiens Le déclarent mensonge et calomnie. Saint Jérôme atteste en effet, avec tous les historiens ecclésiastiques, dans son apologie contre Jovinien, que les apôtres furent vierges, ou qu’ils gardèrent la continence après leur élection, et que depuis, l’usage constant de l'Eglise romaine, a été de ne choisir pour évêques, pour prêtres ou pour diacres, que des hommes vierges, ou veufs, ou promettant de garder à perpétuité la continence. Les conciles d’Elvire , l'an 300 ; de Carthage, l'an 596; de Tolède, l’an -100 ; d’Orance, d’Arles, de Tours, etc., etc., ont tous, et des siècles avant Grégoire VII, confirmé, régularisé ou fait exécuter cette sage et sainte discipline. Justinien lui-même en avait fait une loi civile pour les évêques; cl Fleury, quis’entendait quelque peu en histoire, assure que le premier exemple de prêtre marié , après le sacerdoce dans l’Eglise romaine, depuis J.-C., eut lieu en 893 ; et que le malheureux qui s’eu rendit coupable, fut sur-lcclmmp excommunié et déposé* par le Concile de la province. L’universitaire Matter lui-même, après avoir cité en faveur du célibat connue d’une loi déjà établie, une lettre de Sirieius, de l’an 585, ajoute : « On voit bien par ce document que ce » n’est pas Grégoire VII qui a improvisé le célibat des prêtres. » Ce n'est pas non plus Sirieius, ni aucun autre pape, c’est » l’opinion publique qui l’a fait,- et cela nous apprend qui seul » peut le défaire (1). » L’opinion publique! quelle découverte! et qui s’en serait jamais douté?

» Le' clergé prit une grande place dans la société du moyen- ' » âge et y exerça une grande influence Qui prétendra

(F Histoire de r Eglise chrétienne, tomel, p- 438-

INSULTE A TOUTE RELIGION. fil

n qu'au VIe siècle les peuples dussent s’inquiéter de la suprr- « malic des papes, des jésuites ou de l’inquisition...

» Au milieu d'une domination anarchique et sauvage, le » clergé seul se présente au nom d'une force morale... fie fut » le secret de sa puissance : il en pouvait faire et en faisait » charpie jour des usages coupables et qui devaient être funestes n à f avenir; mais dans le présent cette puissance était salu- » taire. (1) » (C’est-à-dire, que d'abord moins mauvaise qu'autre chose, elle l'est actuellement tout-à-fait.)

« Vhicrarchic (d'autres auraient dit fa hiérarchie ) sacerdo- » taie, gouvernement d’un culte faux rendu à Dieu, est la » constitution d'une Église dans laquelle le fétichisme est

» exercé et reçu comme une religion Certaines formes de

» l'Eglise présentent en effet un fétichisme si varié et si mé- » canique, qu’il semble devoir écarter toute moralité, même » toute religion , et sc rapprocher beaucoup du paganisme.... » Quant à sa constitution, elle est et reste toujours despotique. n Partout où les statuts de la foi sont regardés comme lois » constitutionnelles , là règne un clergé qui croit pouvoir se » passer de la raison, et même enfin de l'érudition doctrinale, » parce qu'il est seul interprète et gardien autorisé de la voit lonté du législateur invisible; parce qu’en cette qualité, il » dispose exclusivement de la croyance écrite, et que, muni » de ce pouvoir, il n'a que faire de convaincre ; il n’a besoin » que d'ordonner.

» Comme , hors de ce clergé, tout le reste est laïque dans » la société, sans en excepter le chef public, l’Eglise gouverne » définitivement l'Etat, sinon par la force, du moins par son » influence sur les Ames, et par le leurre de l'utilité que » l'Etat est supposé pouvoir retirer d'une autorité absolue, à » laquelle la discipline spirituelle accoutume le peuple jusque » dans sa pensée. Mais l'habitude de l’hypocrisie mine insen- » siblement l’honnêteté et la fidélité des sujets; elle les rend

(t) M Guizot: Essais sur T Histoire de. France, quatrième édition. p- 2 17.

G2 LE monopole universitaire

» rusés, au point de se contenter de paraître remplir leurs d(*- » voirs de citoyens. Comme toute fausse application de prin- » cipes, elle produit justement le contraire de ce qu'on s'était » proposé. (1) » C'est là ce que M. Bouillier appelle un admirable catéchisme. Mais la religion admise comme divine, n’estil pas évident quelle doit avoir un moyen sûr de se conserver ; autrement cette œuvre de Dieu serait une œuvre sans sagesse et contradictoire? Son fondateur l'a donc pourvue d’un corps de pasteurs pour l’enseigner infailliblement à tous les peuples , et la conserver pure de tout alliage étranger. Lui reprocher un tel moyen, c'est lui reprocher sa sagesse, sa divinité; c’est de l’absurde. Nous comprenons, du reste, qu’ainsi faite, elle gêne bien des gens qui trouveraient plus commode de pouvoir, sous les noms de raison et de philosophie, la changer, la renouveler, l’exploiter au gré de leurs intérêts et de leurs passions et en décréter les croyances comme on décrète des ordonnances de police réformables chaque matin. C’est vratment fâcheux qu’avant de donner la religion au monde, h; Dieu que nie M. Bouillier ne lui ait pas demandé et avis et permission. Quant à l’insulte de fétichisme et de paganism * ramassée dans l'égoût calviniste, il y a longtemps qu'on en a fait justice, et elle n’est plus exploitée que par le chauvinisme universitaire.

« Cherchez bien dans l'Histoire, vous verrez que pour fc* » première fois, au XyiW siècle, les hommes en majorité » (dans la Convention sans doute) ont cru ardemment a la » puissance de la raison (philosophique ou voltairienne). C’est ,, seulement alors que l’esprit humain, se sentit indépendant » et libre, voulut rompre avec la tradition, s’insurger contre » les mensonges et l'idiotisme d'une vieille autorité, et ne re- » lever enlin que de la nature des choses, c’est-à-dire de Dieu » (Panthée). Glorieuse époque! victoire signalée, dont nous

(I) M. Bouillier, agrégé de l’Ecole 1833, professeur de philosophie à la Théorie de liant, p- 82-

normale, classe de philosophie Faculté des lettres de Lyon :

» avons abondamment profité. Que faisaient cependant les » ministres de la religion chrétienne? Ils gardaient un morne » silence , ou plutôt ils ouvraient la bouche pour se plaindre » aux. rois de ce que sur le trône ils prêtaient l'oreille à des u doctrines empestées...» (Vous diriez plus vrai en reconnaissant que d’abord ils ue laissaient sans réponse solide aucun blasphème, aucune accusation, et que, plus tard , ils mouraient sur vos échafauds en priant pour leurs persécuteurs.) « Et le génie philosophique poursuivait sa course; les stupides » clameurs (d'un morue silence) qui bourdonnaient à l'entour » lui servaient d'aiguillon (1).

» Gustave Yasa, à peine établi sur le trône, tenta une entre- » prise plus difficile que des conquêtes. Les véritables tyrans » de l’état étaient les évêques, qui, ayant presque toutes les » richesses de la Suède, s’en servaient pour opprimer les su- » jets et faire la guerre aux rois. (Autant de mensonges que » de mots. ) Cette puissance était d'autant plus terrible , que » C ignorance des peuples l'avait rendue sacrée. Il punit la » religion des attentats de ses ministres; en moins de deux » ans il rendit la Suède luthérienne par la supériorité de sa » politique plus encore que par son autorité. Ayant ainsi » conquis le royaume, comme il le disait, sur les Danois et » sur le clergé , il régna heureux et absolu jusqu'à l'âge de » soixante-et-dix ans, et mourut plein de gloire , laissant sur » le trône sa famille et sa religion . »

Plus de deux cent cinquante pages écrites dans cet esprit anti-catholique, composent l 'Histoire de Charles XII , par Voltaire, imposée depuis douze ans comme livre classique, aux enfants catholiques qui fréquentent les classes de quatrième.

« Mont-Rouge fut le foyer de tous les complots occulte* » de la cour et dcl’Eglise contre la Charte etnos institutions... » Des missionnaires, la plupart ignorants cl fanatiques, par-

(1) M Lerminier : Revue des Deux Mondes , tome VI, p. 57 1 et suivante».

» coururent le royaume, affiliés à la congrégation et imbus de » ses doctrines.... Ils prêchèrent sous la protection des sabres » et des baïonnettes, et l’on vit des prêtres appeler les châti- » rnents de la justice humaine sur ceux qu’ils n’avaient pu » convaincre par l’autorité de leur parole (1). »

Qu’un orateur de club eût tracé, en 1850, ce portrait de la religion et du clergé sous la restauration, il n’y aurait peutêtre pas eu de quoi s’étonner beaucoup ; mais qu’en 1842 un auteur, dans un livre qu’il adresse au public et en particulier à la jeunesse, ose consigner ces plates, ignobles et ealonvnieuses déclamations; que ce livre soit adopté spécialement pour les écoles militaires et les écoles normales, il y a de quoi ouvrir les yeux aux plus aveugles sur l’Université et l’esprit de son enseignement.

« Il y a sans doute des hommes qui honorent le sacerdoce » actuel, mais ceux-là n’ont pas assez de larmes pour pleurer

» ce qui se passe dans l’Eglise la corruption est encore

» le fait général dans le clergé. Cette corruption, pour être » plus circonspecte et plus décente , sous l’active surveily> lance de l’opinion, n’est pas moins profonde depuis les plus » bas degrés jusqu’aux plus hauts..., La cour pontificale ello- « même a été mal corrigée par le protestantisme et la révo-

» lut ion La foi est dans la conscience de bien peu de

» ceux qui la servent....; c’est parce qu’ils ne croient pas » aux dogmes qu’ils exploitent ; c’est parce qu’ils vivent » d'une hypocrisie de tous les jours que tant de prêtres ont » une si déplorable conduite (2). j Combien qui gouvernent » avec leurs propres moyens, qui sont la superstition et les » pratiques dévotes.... Ils font adorer la religion sous la figure » de la superstition. Ici, c’est un tonsuré, de mine honnête, » sauf les habitudes de l’état..., sérieux de bouche quand » il ne l’est pas d’esprit. Là, c’était un de ces mille prêtres

(1) M. Em de Bonnechose, Histoire de France, tome II, p 404. .122 et 423.

(2) M. Joquet, professeur d’histoire au Collège de Nancy : Siècle, 18 mai 1839.

« qui faisaient leur fortune par leur babil, et se poussaient aux v honneurs spirituels pour leurs projets temporels : exemple » assez commun d'une vie agitée, d’une ambition mondaine, » et d'une ardeur insatiable pour les biens de ce monde, sous » la triple robe de prieur d’abbaye, d'évêque et de cardinal ; » triple cilicc d'orgueil, d'impureté et de convoitise, alors » comme depuis (1 ). »

Enfin, il s’est bien trouvé un professeur de poésie des hautes facultés, et maintenant encore professeur au Collège de France, pour expliquer VAuri sucra famés de Virgile, par la soif sacerdotale de l'or.

Ainsi les professeurs de l’Université traitent les premiers pasteurs de la religion, ces évéques que l'histoire atteste avoir fait notre beau royaume de France, comme les abeilles une ruche ; c'est ainsi qu’ils flétrissent le sacerdoce de Jésus-Christ qui, presque seul, lutte encore contre la fora* et les penchants brutaux, pour la conservation des mœurs d de la civilisation. Ce langage, du reste, n'est pas nouveau ; les devanciers de l'Université, ceux qu'elle exalte et qu'elle copie , parlaient des. prêtres dans les mêmes termes aux jours qui précédèrent les massacres des 2 et 3 septembre, et de tant d'autres sanglantes journées.

Or, si le clergé séculier est ainsi insulté, qu’on juge, s'il est possible, des outrages prodigués aux moines et aux ordres religieux. 11 nous sufiira, pour en donner une idée, de rapporter quelques passages principaux et tirés toujours des cours ou écrits des professeurs qui forment les autres et constituent l’esprit universitaire.

« La vie monastique naquit de l'abus du mysticisme (2). » Quand on regarde cette cité céleste que la croyance des

t)M. Désiré N isard : Mélanges littéraires , tome I, p. ht.

<Xj M. Desmicbels, recteur de l’Académie d'Aix, puis de Rouen : Précis historique du moyen-âge, approuvé par le conseil royal, cité par de la Religion, tome CIV. p. 373.

» peuples substituait aux intérêts de gloire et de patrie , on » conçoit alors que l’empire devait périr, quand tout ce qu* » restait d’énergie morale dans le monde civilisé, se tournait » vers ces pieuses contemplations et cédart l’univers aux Bar- » bares » ( comme au temps de Constantin et de Théodosele-Grand , de Charles V’el de Louis XIV). « On oubliait les » fortes vertus pour les abstinences monacales, la patrie pour » le cloître et la guerre pour la controverse (1). En Orient, » les hommes qui se retiraient dans la Thébaïde voulaient se » livrer seuls, hors de tout commerce social , aux élans de » leur imagination et aux rigueurs de leur conscience (2). » Ils rejetaient toute loi , et s'abandonnaient aux écarts d’un » mysticisme effréné (3).

» Des rigueurs impitoyables et une imbéciRe qniétude , » caractérisent les moines égyptiens, vrais faqtrirs du Chris- » tianisme ; la solitude est mère des grandes pensées ; mais , » pour les âmes trop faibles ou trop ardentes, elfe se peuple » de fantômes; les extases , les manies mélancoliques trans- » formées en prétendues possessions, remplissent l’histoire de » cette époque» (IVe siècle, siècle de Constantin, de saint Athanase , d’Osius et de tous les grands hommes du concile de Nicée ) ; « de la rude école du désert, il sort des grands »» hommes ou des fous (4).

» On aperçoit alors une exaltation mystique dans la vie des » ermites et des moines , une glorification de la sainteté du » célibat, par laquelle un grand nombre d’hommes devinrent » inutiles au monde ; de prétendus miracles qui, à la faveur » d’une superstition aveugle , pesaient sur le peuple. La hié- » rarchie et l’orthodoxie de certains articles -de foi, divisaient

(1) M- Villemain : Nouveaux Mélanges, tome II, p. 430 et 446.

(2) M- Guizot : Histoire de la Civilisation en France, tomeï, p. 154.

(3) M. Michelet : Histoire de France, tome I, p. U 3, note.

(4) M. Villemain : Nouveaux Mélanges, p. 188 et 237.

» le monde chrétien en partis acharnés. En Orient, l’Etat * tout occupé de règlements du clergé, relatifs h la foi, et de » querelles de moines, devint la proie des Barbares. En Occi » dent, le prétendu vicaire de Dieu anéantit l'ordre civil et les » sciences, châtie les rois comme on châtie les enfants; excite » aux croisades, à des hostilités réciproques, dispose les su- » jets à la révolte contre leurs supérieurs, et fait naitre des » haines sanglantes pour des différences d’opinions , entre » ceux qui professent également le Christianisme (1). n 11 n’y a rien h ajouter à ce fatras déclamatoire et calomniateur.

» En général, le monachisme, réglé en Orient par saint » Basile, en Occident par saint Benoit, » (loué et recommandé par les Atlumase, Ips Augustin, les Ambroise, les Jérôme, les Martin, les Césaire, tous les évêques les plus saints et tous les docteurs du monde catholique, et dès le commencement ), « a formé dans le sein de la société chrétienne , une » société nouvelle, que n’a*aient point prévue les fondateurs » de la première, et qui exerça sur elle une influence, qui » n’entrait certainement pas dans leurs vues. » (Et comment donc , si le fondateur de la société chrétienne est Dieu , ne l’a-t-i! pas prévue , et posé , si elle était contraire â ses desseins, des règles pour l’emj)écher ou en détourner du moins son Eglise?) « Que, poussant plus loin qu’eux (les fondateurs) » les préceptes moraux qu’ils joignaient à leur doctrine , on » allât un jour diviser les chrétiens , en séquestrant les uns » dans les bois ou dans des maisons interdites aux autres, en » rompant d’une main téméraire les relations établies par la » nature ou par les lois civiles, c’est ce qu’assurément les fon- » dateurs de la religion chrétienne n’avaient pas fait entrer dans leur plan. »( Mais c’est toujours la même pensée; M. r inspecteur -général, ex -professeur d’histoire chrétienne dans l’académie de Strasbourg, n’a donc jamais lu dans l'Evangile selon saint Mathieu, chap. XIX, v. 10 ctsuiv. l’éloge et les avantages de la virginité, pour ceux à qui il est donné de la

(1 M Bouillier : Théorie df Kant, p. 04.

garder, et qui restent vierges à cause du royaume des Cieux; et ailleurs, et souvent, l’éloge et les avantages de la pauvreté et de l'obéissance; ou l’Evangile, par hasard, ne viendrait-il pas des fondateurs de la religion, dans l’enseignement de M. Matter ? ) « L’Histoire n’a point à examiner » ce que serait devenue la société chrétienne , si elle ne se fût » pas affaiblie par cette division ; si une partie de sa jeunesse » ne se fût pas annulée pour la vie civile dans la retraite des » couvents; mais elle doit conjecturer que, si les états chré- » tiens eussent joui des avantages qui résultent toujours des » rivalités qu’enfantent les populations nombreuses, la civili- » sation moderne serait beaucoup plus ancienne (1). »

Et comment se fait-il, s’il y a tant d'avantages dans les populations nombreuses , que parmi les grâces que demandait votre patron Luther , une des principales fût beaucoup de femmes et peu d'enfants (2) ; et qu'après avoir, de nos jours, fermé les couvents et aboli les ordres religieux, des cris d'alarme s'élèvent de toute part contre l’accroissement de la population, et que le philosophisme impie que vous ensei gnez, pousse partout, pour l’arrêter, à des excès monstrueux, à des vices contre nature.

« L'ordre de Saint-Benoit était tout un peuple. Au onzième » siècle se forma un ordre dans l'ordre, une première congre- » galion , la congrégation bénédictine de Cluny. Le résultat » fut immense : il en sortit Grégoire VII. Ces réformateurs

(1) M. Matter : Histoire de l’Eglise chrétienne, tome J, p. et suivantes.

(2) Voici la traduction de cette singulière prière, écrite de la main même de Luther dans une Bible qui lui a appartenu, et conservée au Vatican : « Mon Dieu ! par votre bonté, pourvovez-nous * d’habits, de chapeaux, de capotes et de manteaux, de veaux bien » gras, de bœufs, de moutons et de génisses ; de beaucoup de femmes » et de |>eu d’enfants. Bien boire et bien manger est le vrai moyen de « ne pas s’ennuyer. » Et bientôt nous entendrons les professeurs universitaires nous vanter les vertus de ce moine impudique et gourmand !

» eurent cependant bientôt besoin d’une réforme. Il s’en lit » une en 1098, à l’époque même de la première croisade. » Citeaux s'éleva à côté de Cluny, toujours dans la riche et « vineuse Bourgogne , le pays des grands prédicateurs , de » Bossuet et de saint Bernard. »

Quelle linesse et quelle profondeur de vues! Parce que deux hommes célèbres dans la chaire, sont sortis de la vineuse Bourgogne , la vineuse Bourgogne est le pays des prédicateurs. Que prétend-on par là? insinuer que c’est le vin qui fait les prédicateurs , et cela, à propos de saint Bernard et de Bossuet ; <fest vraiment un trait de génie- « Les moines de Citeaux étaient alors les seuls moines pour » le peuple. On les forçait de monter en chaire et de prêcher » la croisade. Saint Bernard fut l'apôtre de la seconde, et » le législateur des Templiers. Les ordres militaires d'Espagne » et de Portugal, Saint-Jacques, Alcantara, Calatrava, etc., » relevaient de Liteaux et lui étaient alfiliés. Toute cette u grandeur perdit Citeaux ; elle se trouva, pour la discipline, » presque au niveau de la voluptueuse Cluny. Celle-ci , du » moins, avait de bonne heure affecté la douceur et l'indulwgence. .. Mais Citeaux corrompue, conserva, dans la riu chesse et le luxe , la dureté de son institution primitive. Elle u resta animée du génie sanguinaire des croisades, et continua » de prêcher la foi , en négligeant les œuvres. Plus même » l'indignité des prédicateurs rendait leurs paroles vaines » et stériles, plus ils s'irritaient... Furieux d'impuissance, ils u menaçaient, ils damnaient (1). » Ailleurs, ces bénédictins, qui ont laissé pourtant par le monde quelque réputation de science et des livres où les professeurs de l’Université vont souvent puiser de la science toute faite , pour se l'approprier en la corrompant, ne savent pas même le latin. C'est M. Michelet, si habile en cette langue , qui vient de faire cette découverte. « Les bénédictins, dit-il, ne demandent pas mieux » que de nous persuader que la règle de saint Colomban, n'es

• 1) M- Michelet : /fistoirede France, tome II, p. 474 et suiv.

» autre que celle de saint Benoit, et les textes mêmes qu'ils » allèguent prouvent évidemment le contraire (1). » Les trapisles, conservateurs de la règle de Gitcaux, répondent de reste aux autres calomnies.

Après les bénédictins, viennent les ordres de Saint-Françols et de Saint-Dominique. Nous avons vu plus haut les injures prodiguées à leurs saints fondateurs; voyons si les enfants seront mieux traités que les pères.

« Contre de tels prêcheurs ( les albigeois et les autres héré- » tiques), l’Eglise eut ses prêcheurs T c’est le nom même de » l’ordre de Saint-Dominique. Le monde venant moins à elle, » elle alla à lui. » (Ne diraitr-onpas que les prédicateurs ne datent que de saint Dominique, et que les apôtres et leurs successeurs, les pères de l’Eglise, etc., etc., n'allaient pas au monde pour prêcher l’Evangile? Voilà la science ou la bonne foi universitaire ! ) « Ces missionnaires puisèrent à la source » où le Christianisme se désaltère toutes les fois qu’il est fati- » gué et haletant , à la source de la grâce. Il en jaillit deux

• ordres, ceux de Saint-Dominique et de Saint-François.» ( Voyez-vous la belle image! des missionnaires qui jaillissent de la source où ils puisent). « La source étant rouverte, il y » en eut pour tout le monde ; tous y vinrent: les laïques y fu- » rent admis, le tiers-ordre de Saint-Dominique et de Saint - » François reçut une foule d’hommes qui ne pouvaient quitter » le siècle, et cherchaient à accorder les devoirs du monde et » la perfection monastique. Saint Louis et sa mère apparte- » naieni au tiers ordre de Saint-François.

> Telle fut l'influence commune des deux ordres. Toutefois » ils eurent dans celte ressemblance un caractère divers. » Celui de Saint-Dominique, fondé par un esprit austère, par

• un gentilhomme espagnol, né sous l’inspiration sanguinaire » de Cîleaux , au milieu de la croisade de Languedoc , s’ar- » rèta de bonne heure dans la carrière mystique, et n’eut ni » la fougue ni les écarts de l’ordre de Saint-François. Il fut le

(1)M- Michelet : Histoire de France, tome I, p 509.

» principal auxiliaire des papes jusqu’à la fondation des jésui- » les. Les dominicains furent chargés de régler et de répri- » mer. Ils eurent l'inquisition et l’enseignement de la théo- » logie dans l'enceinte même du palais pontiQcal. Pendant » que les franciscains couraient le monde dans le dévergon- » dage de l’inspiration, tombant, se relevant de l'obéissance » à la liberté, de l’hérésie à l'orthodoxie, embrassant le monde » et l’agitant des transports de l’amour mystique ; le sombre » esprit de saint Dominique s’enferma au sacré palais de n Latran, aux voûtes granitiques de J’Kscuriai.

» L’ordre de Saint-François fut moins embarrassé; il se » lança, tête baissée, dans l’amour de Dieu; il s’écria, comme » plus tard Luther : Périsse la loi, vite la grâce ! » (N’est-ce pas bien trouvé? l'ordre de baint-François, premier auteur du protestantisme. ) « Le fondateur de cet ordre vagabond fut » un marchand ou colporteur d’ Assise ( I). »

Et ailleurs: c La pensée soutenue jusque-là, il lui faut, seue lette et timide , cheminer par sa propre voie dans ce vaste

o désert du monde Elle chemine ; à côté d’elle marchent

» les nouveaux guides qui veulent la conduire ; ceux • ci , fran- » ciseains, dominicains, parlent encore au nom de l’Eglise. b Ce sont des moines voyageurs, mendiants... Ils savent de » belles histoires, ils les content, les chantent, les jouent, » les mettent en action ; ils en ont pour tout rang, pour tout » âge. La foi élastique en leurs mains, s’allonge , s’aceour- » cit à plaisir; tout est devenu facile. Après la loi juive, » la loi chrétienne; après le Christ, saint François. Saint » François et la Vierge remplacent tout doucement J.-C. Les d plus hardis de l’ordre annoncent (pie le Fils a fait son temps » (absolument comme MM. JoulFroy, Damiron et Michel Che- » valier); c’est maintenant le tour du Saint-Esprit. Ainsi, le » Christianisme sert de forme et de véhicule à une philoso- » phie anti-chrétienne. L'autorité est ruinée par ceux qu’elle

(l) M jflichelet : Histoire de Prance, tome 11, p. 5SC et suiv.

» avait institués ses défenseurs (1). Ces franciscains et ceux » qui se joignirent à eux, donnèrent d'abord dans des austé- » ri tés forcenées, comparables à celles des faquirs de l’Inde, se » pendant à des cordes, se serrant de chaînes de fer et d’en- » traves de bois. Puis quand ils eurent un peu calmé cette soif » de douleur, saint François chercha long-temps en lui— o même lequel valait mieux de la prière ou de la prédication. » Il y serait encore s'il ne se fût avisé de consulter sainte Claire » et le frère Sylvestre : ils décidèrent pour la prédication. » Et tels furent les progrès du nouvel ordre, qu’en 1219 u saint François reçoit cinq mille franciscains en Italie, et il « y en avait dans tout le monde... Ces apôtres effrénés de la » grâce, couraient partout, pieds nus, jouant tous lesiuystè- » res dans leurs sermons, traînant après eux les femmes et » les enfants, riant à Noël, pleurant le Vendredi-Saint, dé- » veloppant sans retenue tout ce que le Christianisme a d’élé- » ments dramatiques. Le système de la grâce où l’homme » n’est plus rien qu'un jouet de Dieu, le dispense aussi de » toute dignité personnelle ; c’est pour lui un acte d’amour o de s’abaisser , de s'annuler, de montrer les côtés honteux » de sa nature ; il semble exalter Dieu d’autant plus. Le scan- » dale et le cynisme deviennent une jouissance pieuse, une » sensualité de dévotion. L’homme immole avec délices sa » fierté et sa pudeur à l’objet aimé (2). » Déjà il avait représenté ailleurs les moines de Fontevrault soumis à une abbesse, et vivant sous cil* dans une voluptueuse obéissance mêlée d'amour et de sainteté.

Nous ne savons quel est l’objet aimé par le disciple de Voltaire , et ce qu’il pourrait lui immoler de pudeur et de dignité ; mais ce que nous affirmons, c’est que dans cet odieux travestissement qu’il vient de faire de la grâce et de la sainteté chrétienne, son cynisme rivalise d’impiété avec les plus élioxi-

(I, M. Michelet : ouverture de son cours, 0 janvier 1834, et imprimé par lui dans la Revue des Deux Mondes.

2) M. Michelet : Histoire de France, tome IF, p. 539 et sniv.

INSULTE A TOUTE REf.ltilON. 73

tées et les plus scandaleuses pages de son ignare et lubrique patron. Ainsi, rien n’est épargné dans ces ordres monastiques si eliers à la religion et si utiles aux peuples; le missionnaire même , celui qui, armé de la seule croix, sacrifiant son ropos, ses affections les plus chères , sa vie même, va à travers mille périls évangéliser les nations barbares et civiliser les sauvages, n'est plus, sous la plume d’un brutal étranger devenu uni versif aire, qu'un esprit aventureux, un marchand allant exploiter les peuples , prêt à se réjouir de son non succès apostolique pour «n petit morceau de mouton (1).

Au reste, un écrivain célèbre, à la bonne foi et au génie duquel tous les partis ont rendu justice, s’écriait, au souvenir de ces ordres religieux qu'insultent ainsi Messieurs de l’Université, et des services qu’ils rendaient à la société, dans l’Orient aussi bien que dans tous les pays du monde : « Dieu » des chrétiens, quelles choses n’as-tu point faites! Partout » où l’on tourne les yeux, on ne voit que les monoments n de tes bienfaits...» Et il emploie trois cents pages de son Génie du Christianisme à raconter ceux que dans les quatre parties du monde , et dans tous les genres de véritable civilisation , Dieu a accordés aux hommes par les moines.

D’ailleurs, ce qui de ces moines a survécu à nos fureurs, ces frères de la Doctrine chrétienne , que l'Université insultait naguère comme ignoranlins , elle les vante maintenant qu’elle les a foreés de s’incliner sous son monopole , et s’en sert, en attendant qu’elle puisse s'en passer, pour relever et établir solidement son autorité sur les écoles primaires et les enfants du peuple.

Nous avons omis les jésuites; et il faut pourtant bien en parler, ne fût-ce que pour ne pas faire crier haro contre noos, comme si nous appartenions à cette corporation célèbre au moins comme affiliés et comme jésuites à robe courte. Il est pourtant fort douteux que nous prévenions le reproche, pour peu que nous voulions répondre, en le citant , h ce qui

jj M. Libri : Histoire des Mathématiques, tome II. p. 153.

est dit contre eux par l’Université. Essayons toutefois; le trop de prudence est souvent de la poltronnerie, et passer pour jésuite n'est une IkmiIc ou un malheur que pour les méchants ou les niais. Mais comment redire , imaginer même tout ce que les professeurs universitaires ont inventé et inventent chaque jour contre ces pauvres disciples d'Ignace de Loyola. Leur ombre est vraiment encore le cauchemar de nos enseigneurs. En vain ils la pourchassent dans leurs cours, dans leurs livres, dans leurs journaux, dans leurs revues, en latin, en français, en prose, en vers , en amplifications et en thèmes, à la Sorbonne, au Collège de France et jusqu'à l'Académie; partout elle est là se dressant devant eux, opiniâtre et terrible, grandissant, grossissant, s'allongeant et semblant à toute heure les envelopper de ses bras fantasmagoriques et les dominer de toute part. On dirait la tète sanglante du juste et vertueux Symmaque poursuivant son meurtrier, l'ombrageux Théodoric , jusque dans les poissons qu'on lui servait à table ; ou plutôt la femme d'Antoine se vengeant glorieusement sur la langue glacée de l'orateur romain, des mortels déplaisirs qu'il lui avait causés aux jours de ses triomphes.

C’est, en première ligne, le grand-maître calviniste, le trèscélèbre professeur, celcberrimus professor, le grave écrivain d’histoires , scriplor hiüoriarum gravis : car c’est ainsi qu'on l'appelle dans les solennités, probablement pour qu’on ne le confonde pas avec M. Michelet, très-célèbre aussi, mais qui n'a pas apparemment, même à l'Uuiversité, la réputation d'écrivain grave.

a Personne n'ignore, dit-il, que la principale puissance » instituée pour lutter contre la réforme (ou le protestan- » tisme) a été l'ordre des jésuites. Jetez un coup d'œil sur » leur histoire; ils ont échoué partout; partout où ils sont » intervenus avec quelque étendue , ils ont porté malheur à » la cause dont ils se sont mêlés. En Angleterre, ils ont » perdu des rois; en Espagne, des peuples. Le cours général » des événements, le développement de la civilisation moder- » ne, la liberté de l’esprit humain, toutes ces forces contre » lesquelles les jésuites étaient appelés à lutter, se sontdres-

» sées centre eux et les ont vaincus. El non-seulement ils ont » échoué , mais rappelez-vous quels ntoyens ils ont été con- » train ts d’employer. Point d’éclat, point de grandeur; ils » n’ont pas fait de brillants événements, ils n’ont pas mis en » mouvement de puissantes masses d’hommes, ils ont agi par » des voies souterraines, obscures, subalternes, par des voies » qui n'étaient nullement propres à frapper l'imagination, à » leur concilier cet intérêt public qui s'attache aux grandes » choses, quels qu’en soient le principe et le but. Le parti » contre lequel ils luttaient, au contraire, non-seulement a n vaincu, mais il a vaincu avec éclat; il a fait de grandes » choses et par de grands moyens ; il a soulevé les peuples ; » il a semé en Europe de grands hommes ; il a changé , à lu » face du soleil, le sort et la forme des Etats. Tout, en un »> mot, a été contre les jésuites, et la fortune et les apparen- » ces; ni le bon sens qui veut le succès, ni l'imagination qui » a besoin d'éclat, n'ont été salis faits par leur destinée. El » pourtant rien n'est plus certain, ils ont eu de la grandeur; » une grande idée s’attache à leur nom, à leur influence, à » leur histoire. C'est qu'ils ont su ce qu'ils faisaient, ce qu'ils » voulaient ; c’est qu’ils ont eu pleine et claire connaissance » des principes d'après lesquels ils agissaient, du but auquel » ils tendaient ; c’est-à-dire qu'ils ont eu la grandeur de la » pensée , la grandeur de la volonté , et elle les a sauvés du » ridicule qui s'attache à des revers obstinés et à des misé- » râbles moyens (1). »

Ainsi le but de l’ordre des Jésuites était de combattre h1 protestantisme et le philosopbisme impie qui en a été la conséquence. La question est posée avec une boune foi admirable , et quoiqu'elle soit évidente, du reste , au point de vue historique , nous n'en louons pas moins M. le professeurministre et nous en tirons pour première conséquence : DONC, CEUX QUI ATTAQUENT LES JÉSUITES, CEUX QUI LES ONT POURSUIVIS AVEC TANT DE HAINE ET QUI LES ONT

(t) M. Guizot : Histoire de la Civilisation en Europe, y. 350.

DÉTRUITS, CEUX QUI LES REPOUSSENT ET LES EMPE- CHENT ENCORE D’ATTEINDRE LEUR BUT, DÉFENDENT ET FAVORISENT LE PROTESTANTISME ET L'IMPIÉTÉ.

Dieu aidant, la France finira peut-être par y voir clair. Continuons. Ce but de leur institution (combattre le protestantisme), les jésuites le connaissaient; ils y tendaient; ils avaient une pleine et entière connaissance des principes dans lesquels ils agissaient; ils savaient, en un mot, ce qu’ils faisaient, ce qu’ils voulaient; ou, en d'autres termes, ils avaient la grandeur de la pensée et la graudeur de la volonté ; ou encore , ils étaient grands par l'intelligence , grands par le cœur. Or, quand le but conçu est étroit, petit, méchant, funeste; qu’il n’est pas élevé, noble, généreux, éminemment utile ; ou lorsque la volonté qui agit pour l’atteindre et qui sait ce qu’elle fait, n’est à son tour ni élevée, ni forte, nj généreuse, ou qu’elle suit des voies fausses, étroites, tortueuses , mesquines , intéressées , peu morales ; il n’y a , il ne peut y avoir ni grandeur d’intelligence, ni grandeur de volonté ; la chose est encore évidente. Le but que se proposaient les jésuites et qu’ils doivent probablement se proposer encore, car leur institut n’a pas changé, était donc grand, noble, éminemment utile ; leur volonté agissant pour l’atteindre, ou leur action était donc bonne, droite, généreuse, grande. Mais comme il ne peut pas y avoir utilité, moralité, grandeur, dans deux pensées , dans deux volontés ou actions contradictoires ou contraires, les pensées et les volontés qui se sont opposées et qui s’opposent encore au but et à l’action des jésuites, c’est à-dire le protestantisme et le philosophisme , ne sont donc ni utiles, ni morales, ni grandes, mais au contraire immorales et funestes. Qu’en pensent Messieurs de l’Université ? la logique est vraiment une terrible chose.

Cependant M. le professeur a ajouté : « Rappelez-vous » quelsmoyenslesjésuitesontété eontrainlsd’employer. Point » d’éclat, point de grandeur; ils ont agi par des voies souter- » raines, obscures, subalternes, etc., etc. »

Eh ! quoi donc, il y a eu grandeur dans leur but, grandeur dans la science de ce qu’ils voulaient , grandeur encore dans

la science de ce qu'ils faisaient, et par conséquent des moyens ou des voies qui faisaient l'objet de leur vouloir et de leur faire; et pourtant ce vouloir, ce faire, ces moyens ont été misérables, sans éclat, sans grandeur, ces voies ont été souterraines, obscures, subalternes ! Y aurait-il, pourrait -il y avoir une aussi grossière contradiction dans un homme de la gravité et de l'importance de M. Guizot ? Si c’était M. Michelet, nous le comprendrions sans peine; il ne se pique, lui, ni de logique, ni de raison, quoiqu'il en parle de temps à autre ; il a même avoué que dansson histoire de France ( et ailleurs anssi), il avait lait divorce avec le sens commun - mais M. Guizot! c'est impossible. Ces contradictions, enclTel, ne sont qu'apparentes ; le protestantisme seul en est cause ; et au point de vue catholique, qui est toujours celui du sens commun, elles disparaissent pleinement, toul-à-fait.

Trois moyens, trois voies pour conduire les jésuites à leur but, sont tracés d'une manière ineffaçable dans leur institut et semblent le composer tout entier. Trois seulement, tout le reste pour eux semble n'élre qu'acces6oire. l'es trois moyens, ccs trois voies toujours cl partout pratiqués autant que les circonstances ont pu le leur permettre, ce sont : les prédications et missions, la direction des âmes par le tribunal de la pénitence, l'éducation chrétienne et catholique de la jeunesse par les lettres et les sciences, avec défense parloulrépéléc de s'immiscer en quoi que ce soit, par ccs différents ministères, dans la direction politique des cours cl dansles raisons d'étal, et de repousser la violence autrement qu'en secouant la poussière de leurs souliers et en tendant la joue selon le conseil de l'Évangile. Qu'on pèse bien celle clause, elle explique, à notre avis, bien des mystères, bien des événements en plus d'un sens incompréhensibles.

Or ces moyens, avec de telles rcslrictions nu point de vue protestant et philosophique, nous en convenons, sont évidemment sans éclat, sans grandeur; ils ne peuvent ni produire de brillants événements, ni mettre en mouvement de puissantes massesd' hommes. I ls ne peuvent amener ni émeute ni insurrection ni révolution, ni changer à la face du soleil le sort politique

et la forme des états. Rien deplusobscuraux yeux du philosophante que la vie et la mort du missionnaire de la Chine, des forêts du Canada ou des montagnes de l’Ardèche ; rien après l’cgoùl, de plus souterrain, pour le protestantisme, que le confessionnal ; rien de plus subalterne pour toute espèce d’ambition, qu’une classe de cinquième ou de physique même avec la discipline du cloître pour récréation et pour tout traitement une soutane grossière et un repas vanté pour sa sobriété par Voltaire lui-même. Ces voies, M. Guizot a raison, mille fois raison, ne sont nullement propres à frapper l’imagination, à concilier aux jésuites cet intérêt public qui s’attache aux grandes choses, quels qu'en soient le principe et le but, même la ruine desempires et l’asservissement des peuples. Mais an point de vue chrétien, catholique, ces moyens que vous appelez misérables, tendent-ils au but? sont-ils évangéliques, et ceux-là mêmes que Jésus-Christ notre Dieu et le vôtre, quoi qu’en dise l'Université^ a pratiqués lui-même et qu’il a prescrits à ses disciples ? C’est toute la question, ce nous semble , et si elle se résout affirmativement, c’est sur Jésus-Christ même et non plus sur ceux qui portent son nom que retombent les attaques et les blasphèmes. Or, prenez la vie du Sauveur , tournez et retournez l’Évangile tant qu’il vous plaira ; vous y retrouverez toujours pour atteindre le but de la rédemption auquel par conséquent encore s’oppose le protestantisme, ces trois choses : 1° Prêcher l'Évangile ; 2° réconcilier !’homme coupable avec Dieu, le consoler, le relever dans ses chutes et le fortifier dans les voies de la justice; 3° instruire l’enfance et façonner dès ses premières années le cœur de la jeunesse au jougdu devoir et de la vertu. « Allez, prêchez l’Évangile » à toute créature , et baptisant les croyants au nom du » Père, et du Fils, et du Saint-Esprit, apprenez leur à garn der tout ce que je vous ai enseigné. — Tout ce que vous n lierez ou délierez sur la terre, sera lié ou délié dans le Ciel.

» — Les péchés seront remis à ceux à qui vous les remettrez, » et ils seront retenus à ceux à qui vous les retiendrez. — Lais- » sez venir à moi les enfants, et gardez-vous bien de les en » empêcher. »

INSULTÉ A TOUTE SELIèlON. /û

Les moyens employés par les jésuites pour arriver à leur lin, qui n’est, en dernière analyse, quoique vous en disiez, que la fin de l’Eglise catholique et du Christianisme même , sont donc éminemment évangéliques, et ceux-là même que j.-C. a commandés à tous les prêtres; et ce n'est que pour les employer avec plus de fruits que les jésuites y joignent la pratique des conseils. Si ces voies, après tout, rudes et Laborieuses, et où l’homme tout entier est immolé à la gloire de Dieu et au service de ses frères , sont pour vous , protestants, pour vous, hommes de l’Université, comme la croix pour les juifs, des moyens obscurs , souterrains , subalternes, misérables; pour nous catholiques, ils sont, non seulement grands, généreux, mais sublimes et divins; ce sont eux , et eux seuls qui ont relevé le genre humain dégradé, quoique vous en puissiez dire encore, les seuls qui ont conquis le monde au Christianisme, à la liberté, à l'égalité devant Dieu, par douze pauvres pécheurs.

Vous chantez pourtant victoire; le parti, dites-vous, contre lequel les jésuites luttaient, c’est-à-dire le protestantisme et le philosophisme son héritier, sous bénéfice d’inventaire , non seulement a vaincu , mais se souciant peu et du principe et de la fin, c'est vous qui le dites, il a vaincu avec éclat; il a fait de grandes choses et par de grands moyens; c’est-à-dire, comme vous l’expliquez encore et avec vous l'bisloire , que par les mensonges, les calomnies, les complots, les trahisons, la corruption des mœurs et la violence , il a soulevé les peuples contre toute autorité , placé le bon sens et la justice dans le succès, remplacé le droit par la force et la ruse , assassine et détrôné les rois , saccagé et détruit les plus beaux monuments des arts et des sciences, jeté les nations dans des abîmes, créé et maintenu partout où il a dominé, la plus dure et la plus immorale aristocratie qui ait jamais pesé sut le monde. Si c’est là ce que vous appelez vaincre avec éclat, triompher avec grandeur , vous avez vaincu et vous pouvez vous en vanter. Ce genre de gloire ne vous sera jamais disputé par les jésuites.

Pour eux, « ils ont échoué, dites-vous , échoué partout:

» partout où ils sont intervenus avec quelque étendue, ils ont » porté malheur à la cause dont ils se sont mêlés. » Prenez garde, professeur-homme-d’état, et à l'histoire et à la logique. Selon l'histoire et selon vous, mis d'accord avec vous-mêmes par nos explications logiques, il n'y a que deux choses à remarquer dans les jésuites : le but pour lequel ils ont été institués : combattre le protestantisme ; but noble, grand, éminemment social, la logique vous a forcé d’en convenir. Puis, les moyens employés pour atteindre ce but, par leur volonté grande aussi, morale et religieuse. Or, selon l’histoire et la logique encore, dans laquelle de ces deux clioses ont-ils donc échoué? Dans le but? Citez-nous donc, avant leur destruction , un pays dans lequel ils se soient iixés , une institution à laquelle ils se soient attachés, où le protestantisme ait prévalu? Est-ce en Italie, en Espagne, en Portugal, en Bavière, en Belgique, dans les provinces Rhénanes, en Pologne, en Savoie, en Autriche, en France, à Fribourg, à Lucerne, etc.? Citez, citez donc? Et depuis leur rétablissement, montrez nous donc encore un seul pays où leur présence reconnue, avouée , n’ait pas été pour le protestantisme et les idées anarchiques qu’il enfante, un point d’arrêt , et pour les catholiques, une victoire. Mais vous le savez bien, vous n'avez eu le champ libre, et les catastrophes des peuples et des rois ne se sont précipitées qu’après avoir condamné les jésuites , les avoir égorgés, sans preuves, sans témoins, sans défense, sans jugement, en guet-apens, et le guet-apens Je plus lâche, le plus monstrueux que jamais nuit d’hiver ait enveloppé dans ses ombres. Ils n’essayèrent pas même de résister et de se défendre; et ce fut peut-être une faute, dans les intérêts catholiques; ils ne virent qu’eux et le conseil de l’Evangile, et frappés sur la joue droite, ils présentèrent la gauche , et le manteau enlevé, ils donnèrent encore la tunique.

Quant à leurs moyens si misérables, si obscurs, si subalternes et pourtant si évangéliques; montrez-nous donc encore en quoi et dans quel pays ils ont échoué? Est-ce dans leurs missions auprès des infidèles, dans les Indes, au Japon, à la

Chine, ou chez les sauvages de l’Amérique ; au Paraguay, au Brésil ou dans les Echelles du Levant? Est-ce dans leurs prédications auprèsdes fidèles en Europe? Est-ce en France, en Italie, en Allemagne, etc.? Mais, partout où ils ont été, sur dix prédicateurs qui ont laissé quelque nom, six au moins n'ont-ils pas été des leurs? Est-ce dans la direction des âmes? Mais interrogez les remontrances du clergé de France, et elles vous instruiront? Consultez les plus anciens de nos populeuses cités, et ils vous répondront? Est-ce dans les collèges et l’éducation de la jeunesse? Ecoutez un des vôtres , un historien protestant, dans un livre qui vient de paraître : « Les succès des jésuites , sous le rapport de l’enseignement, » furent prodigieux, dit Ranke , dans son Histoire de la Pâti paulé. On observa que la jeunesse apprenait, chez eux, bcau- » coup plus en six mois, que chez les autres en deux ans; des » protestants mêmes rappelèrent leurs enfants des gymnases » éloignés, pour les conlier aux jésuites... L’instruction, dit-il u ailleurs, avait été jusque là entre les mains des littérateurs, » qui, après s'ètre livrés longtemps aux études dans un es- » prit profane, étaient revenus plus tard, prendre une direo- » lion religieuse, dont la cour de Rome se défiait beaucoup , » et qu’elle linit par repousser. Les jésuites furent chargés » de les remplacer. D'abord, ils étaient plus méthodiques; ils » divisèrent leurs écoles en classes, depuis les premiers élc- » ments jusqu’au dernier perfectionnement des études; ils » donnèrent leur instruction dans le même esprit; ils sur- » veillaient de plus les moeurs et formaient des hommes » élevés religieusement; enlin, ils enseignaient gratuitement. » Si la ville ou le prince ( ou de riches particuliers , par » des legs ou autrement ) avaient fondé un collège , les » particuliers n’avaient besoin de rien payer ; il était expres- » sèment défendu aux jésuites de demander ou de recevoir » un salaire ou une aumône ; l'instruction était gratuite » comme la prédication et la messe; dans l’église même il n'y » avait point de tronc. Une pareille institution était de la plus » immense utilité, surtout quand on pense que les jésuites entt seignaient avec autant de zèle et de succès que les institu - » tions salariées... Ils achevèrent de se constituer en un corps

» enseignant, qui, en se répandant sur tous les pays calho- » liques, en donnant h l'instruction le caractère religieux » qu’elle a conservé depuis, en maintenant une unité sévère » dans la discipline , dans la méthode de l'enseignement, s’est » acquis une influence incalculable...

» L’effet immédiat de leur destruction se fit sentir sur les » pays catholiques..... L’opposition philosophique avait donc » remporté la victoire. L’anéantissement de cette société, qui u avait fait sa principale œuvre de l’instruction de la jeunesse,

» devait nécessairement ébranler le monde catholique jusque » dans ses profondeurs, jusque dans la sphère où se forment » les nouvelles générations. Les boulevarts extérieurs ayant » été pris, l’attaque du parti victorieux contre la forteresse » intérieure devait commencer encore avec plus d'énergie.

» Le mouvement révolutionnaire s’accrut de jour en jour, la » défection des esprits se propagea avec rapidité... De lelspro- » grès «'étaient-ils pas les symptômes d’un bouleversement » général (1)? »

! I) Ranke : Histoire de la Papauté, tome III, p. 11 ; tome I, p. 30:'. et 301; tome IV, p. 500 « Cette institution, (lisait en 1820 \e Journal .. des Débats , née dans le XVI' siècle, des besoins mêmes de l’Église,

était devenue la sentinelle vigilante de cette unité précieuse, déjà si » scandaleusement violée. Les philosophes, puissance nouvelle, qu’a- •> vait fait éclore la corruption de la Régence, se liguèrentdans la suite » avec des gens qu’ils n’aimaient pas, mais qu’ils craignaient moins. » contre des gens qu’ils redoutaient plus et qu’ils haïssaient davan- » tage: Les parlements, toujours en garde contre ce qui s’élevait, et ■> par conséquent toujours plus ou moins complices de l’envie, sur- „ veillants dangereux des droits de la couronne, censeurs habituels n de ceux de latiai e et partisans déclarés des doctrines de Jansénius, » entrèrent facilement dans la ligue. Il fallait quelque fait marquant » qui devint un prétexte et une occasion. La rage d’un forcené s’of- „ frit- Un misérable de la lie du peuple osa porter sa main impie et

meurtrière sur la personne sacrée du roi. Aussitôt des bruits sourds .. se répandirent, effrayèrent les faibles et persuadèrent les crédules ; „ la calomnie entretint longtemps ces rumeurs qu’elle avait semées ; „ trames s’ourdirent plus étroitement, et le moment vint de re-

Aussi un des plus célèbres écrivains des Débals (Geoffroy), a-t-il écrit : « Choiseul a contribué plus qu'aucun autre à la » ruine de l'éducation et à la corruption des mœurs publiques, » en détruisant une société célèbre par ses grands bonimcs, » ses services et ses malheurs; chef-d’œuvre d’institution te- » ligieuse, qui par son dévouement à l'instruction publique, « par ses talents et ses succès en ce genre était un des plus u fermes soutiens de la monarchie; société qu’il eût fallu » créer en France, si elle n’y eût pas existé, et qu’un fou seul « a pu détruire (1). »

Que signifie maintenant « la résistance passionnée de tant » d’hommes éclairés et vertueux , si vantés par le rhéteur » grand-maître et en pleine académie, dont Paschal était » l'àme et la voix, contre celle société remuante et impérieuse, » que l’esprit de gouvernement et l’esprit de liberté repous- » sent avec une égale méfiance ? » Que veut dire le professeur de législations comparées, en affirmant que « Icsjé- » suites sont venus trop tard offrira l’Église leur dévouement » et leur médiocrité , » et appelant néanmoins les hommes éclairés et vertueux de son grand-maître, « une secte prude, u étroite, chagrine, bilieuse, travaillant à se créer un milieu, » une doctrine entre l’indépendance et la soumission, protes- « tante sans l’avouer, hypocritement rebelle , sifllée parles u philosophes, abhorrée par les vrais catholiques, remplaçant u la charité par les plus rudes rancunes, sans véritable gran- ». deur, etc (2). » Que veut dire le faiseur de discours latins an

» cueillir le fruit de tant d’intrigues. Cinq ans après l’attentat, la • destruction des jésuites est prononcée; il ne leur servit de rien » d’étre protégés par l’héritier du trône, |*ar le souvenir des service.' » qu'ils avaient rendus, |>ar la reconnaissance d’une foule d’excel- « lents élèves qu’ils avaient formés, par tant de renommée qui leur « appartenait en propre. La calomnie ne cessa de les poursuivre au » delà même de la proscription. »

(1) M. Villemain : Discours à l’Académie, 30 juin 1812.

2) M- Lerminier : analyse de son cours, par lui-même : llew< th>s Deux Mondes, tome III, p. 270, et tome VII, p 730.

collège Sl.-Louis , el à la distribution des prix de concours , devenu depuis chef de bureau du grand-maître, quand il cric à gorge déployée : « Avec eux ( les jésuites) c’en serait fait a des travaux et des fruits de tant d’années; c'en serait fait » de l'espérance de la patrie et des mœurs de la jeunesse, » soustraite à la tutelle maternelle de l'Université el ramenée » par les baines novercales d’un pouvoir occulte à l'ignorance » et à la superstition (1). » Et le très-célèbre historien qui u’est pas grave : « L’esprit indépendant de l’Irlande, ce sont a les jésuites qui l'ont fait : apôtres et conspirateurs, ils se » montrèrent lions et renards. » (Le Chansonnier vanté par les professeurs universitaires avait dit moitié loups, moitié renards ; c'est un progrès. ) « Us savaient mentir et mourir pour » la patrie (2). »

Que prétendent les Nisard, les Vailly, les Roux-Ferrand, les Lacretelle, les Chevalier, les Bonnechose, etc., etc., et toute la cohue universitaire, en criant aux jésuites comme à des loupsgarous, comme à des artisans de fourbe et de mensonge, à des inventeurs eldcs trafiquants de saints, à des boutiquiers d’instruction, à des envahisseurs de chaires et de collèges, à des ignorants, à des républicains assassins de rois, à desdespotes de droit divin, égorgeurs et mangeurs de peuples, à des corrupteurs de l’Évangile, vrais centaures à morale relâchée , etc. Mais n'est-ce pas aussi par trop absurde de crier aux artisans de fourbe, quand soi-méme on met en pratique le précepte de Calvin : Pour les jésuites , luez-les ; cl' si vous npouvez pas, calomniez-les jusqu'à ce qu'on les chasse de partout ; de parler d’invention et de trafic de saints , quand soimême on fait chaque jour des religions et des Dieux , h lanl l’article ; de boutiques d’instruction privée, quand soi-même on fait de l’instruction publique un vaste bazar ; — de crier aux envahissements de collèges, quand seul on exploite un ty-

1) M. Bdlagnet : Almanach universitaire, 18S3, p. 364

(5', M- Michelet : Cours de 1834, citation de V Ami de la Reliÿion, XX, p 210.

ranniqne monopole, quand on sait d'ailleurs qu'il est impossible que les jésuites en France forment une société indépendante, et qu’à l'étal de simples particuliers dépendants des évêques , ils pourraient tout au plus élever de huit à dix collèges ? N'est-ce pas aussi par trop impudent de parler d'ignorance, quand les anachronismes, les contradictions et les fautes de latin et de français surabondent dans ses propres écrits ; quand plus de trente ans de monopole ont à peine produit un ou deux professeurs quifûssent des hommes vraiment remarquables comme théologiens ou comme philosophes, comme orateurs ou comme poètes, et que la plupart des hommes de nos jours, les plus célèbres sous ces différents rapports, ont été formés par des corporations religieuses : Berry er, le grand orateur, par les oratoriens de Juilly, Lamartine, par les pères de la Foi de Belley, les Châteaubriand et les Donald, par l’éducation libre qui a précédé 1789? N’est-il pas aussi par trop absurde de parler de république et de régicide, quand on fait soi-même une religion et un Dieu de la souveraineté du pcnple , et un grand homme, un homme de sublime vertu, de Robespierre ou de Marat; — de parler de patrie, de despotes et de mangeurs de peuples, quand on met la patrie dans une riche sinécure, quand on prend pour soi dix-huit à vingt millions par an sur les sueurs du peuple, qu'on ravit aux pères et aux mères de famille, jusqu'à la liberté de conscience, jusqu’au droit de choisir les maîtres de leurs enfants cl de leur transmettre par eux , leur foi et leurs doctrines ; — de corrupteurs de l’Évangile et d’hommes à morale relâchée, quand on fait un mythe de Jésus-Christ meme, qu’on enlève à la morale tout fondement divin , aux mœurs de la jeunesse tou! frein, toute règle, toute sanction ? N’est-ce pas enfin par trop compter sur le pas même académicien de Piron, que (Poser en pleine Académie, affirmer que l’esprit de liberté et l’esprit de gouvernement repoussent les jésuites avec une égale méliance, quand au grand jour, au su et au vu de tout le monde, ils ont des collèges publics en Angleterre, en Amérique, en Belgique, dans toutes les Républiques de la Suisse catholique, en Piémont, en Savoie, à Naples, à Modène, dans toute l’Ita-

lie dans les états polonais et lombards de l'Autriche «•Ilemême ; quand toute l’histoire atteste qu’après leur destruction même , Marie-Thérèse, Catherine et le grand Frédéric voulaient les conserver malgré le pape, pour leurs provinces catholiques ?

Tant d’injures , tant de sottes calomnies sont évidemment de la mauvaise comédie de carrefours et de tréteaux, et nous nous serions contentésd’en hausser les épaules, >i l' escamotage de toutes nos libertés n’eii devait être le dénouement.

Mais c’en est assez des différents ministres de la religion ; et s’ils sont ainsi calomniés, insultés, et avec eux, comme nous l’avons montré, tous les objets de leur culte, que deviendront dans l’enseignement universitaire, la religion catholique ellemême, le Christianisme, toute religion? Écoulons encore :

« A l’heure qu’il est, » dit du catholicisme le Manudde Philosophie, approuvé par le conseil d’instruction publique, pour tous les collèges royaux etcommunaux, « il ne reste à la pliilo- » sopbie éclectique (universitaire), d’autre enneoiique le tliéo- >, cratisme fanatique qui proscrit l’indépendance de la raison » humaine, et la soumet à contrôle supérieur, c’est-à-dire à » l’intervention de la raison divine en ce monde par l'interw médiaire de Dieu ici -bas, le pape. Mais peu redouLible et » comme frappé d'impuissance, le mysticisme n’amènera pas » aisément l’époque actuelle à abdiquer aux mains de l'auton rité théocratique l’indépendance de la pensée (1).

» Le système théocratique (l’église catholique), » dit à son tour, dans un livre également approuvé, un professeur-ministre, « est en fait, par l’abolition des garanties, le plus erro- » né et le plus pernicieux de tous. » La parole d un Dieu, appuyée par des miracles sans nombre, par 1 établissement et la conservation depuis dix-huit siècles de la religion elle-même, par la dispersion des juifs, etc. , etc. , n’est pas sans doute pour les professeurs doctrinaires , une garantie suffisante ; et ils veulent que sur leur parole seule, sans autre garantie, nous

(I) P. 238 et 223.

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croyions à l'éducation religieuse cl morale de nos enfants, par un monopole à leur prolit.

« L’Église catholique, ou l’indépendance de la religion, » ditil ailleurs, « est un développement naturel de l'ambition, de » l'orgueil humain... Deux mauvais principes dans elle, nui- » sent au respect des libertés légitimes : le premier c'est la dé- » négation des droits de la raison individuelle... Le second, » c’est le droitde coaction qu’elle s’arroge. » Et encore : <c Son » clergé favorisa le despotisme , il consacra des principes gé- » néraus à cette cause , et déduisit du droit divin la ruine de » tous les droits (1). »

Mensonge et ignorance ! Nous vous défions de prouver que la religion ait jamais contesté h la raison l'usage de ses véritables droits, et nous vous défions encore d'établir aucun droit hors du droit divin et sans lui. « L’Église a été laineuse et » persécutrice à l’égard des Albigeois (2). Au bout de mille » ans, la croix opprima l’humanité au lieu de la secourir (3). » Le catholicisme a voulu frapper d'immobilité la science hu- » maine, il a fait passer dans les flammes les novateurs et les » ouvrages : il a voulu que les sociétés restassent immobiles ; » sur tous les points, on le trouve excommuniant le génie de » l’homme, immolant l’esprit à la forme, le présent au passe, » mais une fois qu'on est dans l’ornière on y reste seul (4). »

Ce que vous dites là, sophistes, des novateurs brûlés, s'est vu plusieurs fois à Genève, sous ce Calvin que vous biles ap-

(1) M. Guizot : Essais sur r Histoire de France , p- 304, et Histoire de la Civilisation en Europe, Ve leçon.

(2) M. François, agrégé de l’École normale, 1830 , professeur d’histoire à Lyon : son cours, 1 840.

(3) M. Roux-Ferrand, professeur d’histoire, ft Mmes, 1832 : Son cours imprimé sous le titre à? Histoire des Progrès de la Civilisation, analysé, Ami de la Religion, tome LXXX1Y, p. 1G8.

(4) M. Lerminier : Lettres philosophiques b un Berlinois,* Vil i : Revue des Deux Mondes , tome VII, p- 733.

peler par Vécho de vos écoles, l'homme du devoir et de la conscience ; niais nous vous défions encore de nous en montrer un exemple, un seul à Rome, la ville par excellence des papes, la seule où le catholicisme unisse ensemble le pouvoir temporel et le pouvoir spirituel. Quant aux ouvrages, où quelquefois alors, comme ordinairement aujourd'hui, l’ignorance le disputait à la mauvaise foi, il valait mieux, n’cst-ce pas, les laisser, comme plus tard, mettre le feu aux quatre coins du monde, quoique les peuples ne dussent pas y voir plus clair, que de les brider eux-mêmes , pour conserver la paix et les véritables lumières ?

« Les réactions catholiques enveloppèrent la science et l’art » dans leurs proscriptions : Bruno, le grand panthéiste, » (exalté aussi par l'Italien Libri et par le Manuel de Philosophie universitaire), « fut brûlé à Rome en 1598; la littérature » classique fut condamnée, il devint impossible de reproduire » I.ES MAGNIFIQUES SCANDALES DE L’ARETIN ET DB » IIOCCACE (1). ))

Ainsi on fait un crime à la religion catholique d’avoir pros crit les scandaleuses leçons du libertinage et de l’immoralité. On le lui pardonnerait pourtant sans peine , comme on l’a pardonné à Platon bannissant les poètes de la république , si , comme lui , elle donnait en compensation cette communauté des femmes , qu’en plein cours et du haut de la chaire universitaire , soi-même on a loué. Quant à ce Bruno si cher à l'Université , quoique moine , aposlat et athée ou grand panthéiste , comme ils disent , s’il a été brûlé à Rome , ce que de savants biographes contestent, il l’a été, selon les autres, après sentence des tribunaux et pour des crimes prévus par les lois; ce qui n’a pas eu lieu ù Genève sous le philantrope Calvin, dans l’autodafé de Servet.

L’Italien professeur universitaire ajoute : « Le Christianisme » était une religion exclusive: il avait persécuté les juifs,

(t) M. Ferari, professeur de philosophie à Strasbourg : Extraits de Vico et l'Italie, p. 50 et 85.

» les païens, les hérétiques; il avait commandé de longues » guerres, des massacres; les souvenirs de la révocation de » l’édit de Nantes étaient encore palpitants, et l’on frémit à « la pensée de cette intolérance qui aurait pu anéantir l in- » dustrie de l'Europe (1). »

Nous avions cru jusqu'ici , d’après les monuments de l’histoire, que c’étaient les juifs et lespaîens qui avaient persécuté le Christianisme, et les hérétiques qui avaient, les premiers, ouvertement violé les lois, non seulement de la religion à laquelle ils étaient soumis , mais encore des sociétés civiles dont ils étaient membres, et avaient par là appelé sur eux les répressions de l’ordre social établi ; nous avions cru encore que les souverains pontifes avaient toujours protégé les juifs comme des témoins vivants, conservés dans tout Puni vers par la justice de Dieu , pour attester partout la divinité du Christianisme ; il fallait qu’un impie étranger, poussé par la haine de notre foi et imposé par elle pour professeur de nos enfants, vint donner publiquement à l'histoire le démenti de ces faits. Quant à la révocation de l’édit de Nantes, œuvre toute politique d’un grand roi , créateur de la marine et du commerce en France, ce n’est point à nous , et ici surtout à la défendre.

« Pendant que l’empire romain tombait sous son propre u poids, il se préparait deux grands événements: le Christût- » nisme et l'invasion des barbares qui , renversant tout ce qui » existait déjà et remettant tout à neuf, menacèrent d’abord » d'anéantir toute civilisation , mais qui finirent, après des » siècles de ténèbres, par enfanter la civilisation moderne (2).

» La soi bonne et la philosophie sont comme deux mourants « se disputant qui vivra , ou comme ees deux voleurs de fc» » fable, qui se battaient à qui aurait l’àne qu'ils avaient pris; » un troisième vint qui monta dessus et s’en alla... Sans savoir » encore quelle sera sa direction , la génération nouvelle se

(1) M- Ferari, professeur de philosophie à Strasbourg : Extrait de Vico et V Italie, p. 83.

2) M- Libri : Histoire des Mathématiques, tome I, p. G4

u promet bien au moins de ne pas rentrer dans leurs vieilles » ornières, et de ne pas se renflammer pour leurs vieilles » passions... Quand une époque rejette l'opinion d’une époque » précédente, c’est parce qu'elle en a reconnu, sinon la com- » piète fausseté, au moins les imperfections cl les vices. Et à h qui la faute si ces imperfections la frappent , sinon au siècle » précédent lui-même qui les a laissé subsister... Qu'est-ce » qui a fait naître le protestantisme, sinon les abus du catho- » licisme?»

Et ailleurs : « La vérité (dans le dogme catholique) est restée » pure, tant que la lutte engagée pour lui donner le pouvoir » a subsisté; mais après... la paresse humaine l'a enveloppée » de formules dont la mémoire s’est chargée et qui ont dis- » pensé l’intelligence de comprendre ; l’oubli du sens a permis » la corruption des formes... en sorte qu’aujourd hui celte » doctrine jadis si pleine de vérité et de vie , ne présente plus « qu’un assemblage informe de vieux symboles mutilés à tra- » vers lesquels le sens primitif ne perce plus, et de maximes » despotiques ou superstitieuses ajoutées par l’ambition du » pouvoir ou l'abrutissement du peuple (I).

» Il n'y a point de gouvernement spirituel , visible , consli- » tué, réclamant et exerçant le droit de dicter les opinions... » Tel est à peu près aujourd’hui l’état du monde (2). »

« A moitié de l’histoire romaine , je l’ai rencontré vieillissant et affaissé (le catholicisme), je n’ai pas voulu y toucher; car je me rappelle les nuits où je veillais une mère malade ; elle sodjfrait d'être immobile ; elle demandait qu’on l'aidât à changer de place et voulait se retourner. Les mains filiales hésitaient; comment remuer ces membres endoloris? — Pauvre vieille mère du monde moderne, reniée, battue par son fds, ce n’est pas nous qui voudrions la blesser encore

(1) M. Jouffroy : Mélanges philosophiques ; de la Sorbonne et des Philosophes, p. 37, 38 , 45 et 46. Puis : Comment les dogmes (missent, p. 4 et 5-

(2) M- Guizot : Histoire de la Civilisation en Europe, cinquième leçon, p. 50.

en montrant ses plaies. Sa faiblesse, c’est d’avoir voulu satisfaire à la fois les principes contradictoires de l’esprit humain... Elle a reçu de toute part une foule de croyances locales; ayant embrassé l’humanité entière, elle en a subi les misères et les contradictions; elle a reçu les souillures du monde (1).»

Homme inconséquent ! mais vous venez d’insulter l’Eglise à cause de son immobile unité, et parce qu’elle n’a pas voulu suivre l’esprit contradictoire du monde!... Il faudrait du moins vous accorder avec vous-même.

« Le catholicisme a-t-il suivi l’esprit humain? Non , il s’est * jeté de côté, puis il a réprouvé, maudit le spectacle auquel » il a été condamné... Il a vu passer Galilée tout meurtri de » ses fers » (il faudrait prouver au moins qu'il en ait jamais porté), « Kcpplcr, la réforme... Que fait-il? Il vit, il respire, » mais enchaîné sur sa base par une insurmontable torpeur ;

» il occupe , il oppresse encore une partie du monde, mais il » ne vivifie plus la terre; c’est la décrépitude d’nn grand » corps lent à mourir (2). »

« La foi (à son enseignement) n’est qu’une raison aveugle,

» ignorante, enveloppée ( 3).»

Il y parait! et vous avez beaucoup d’hommes dans l’L'niversilé à opposer aux Origène , aux Chrysostômc , aux Augustin , aux Thomas d’Aquin , aux Bossuet, aux Fénélon, aux Massilk>n, aux Descartes, aux Malebranche , aux Bonald , aux Ghàteaubriand , etc,, etc., ces hommes à la raison ignorante et enveloppée.

« La violence du spiritualisme avait trop long-temps do- » miné le monde. Il enai'ait assez de cette compression ma- » gnifique et douloureuse. Quand le spiritualisme eut fatigué

<0 M. Michelet : Histoire de, Luther , préface, p. 12, 14, et suivantes.

(2) M. Lerminier : Lettres à un Berlinois, VIH ; flerue des Deux mondes, tome VII, p. 73 1 et suivantes

3} Catien Aruonlt : Doctrine philosophique, p. »S2.

m l'humanité , lorsqu’elle fut lasse d’abnégation, lorsqu’elle se » sentit épuisée de macérations et de veilles, lorsqu'on sentit » que le spiritualisme avait dit son dernier mot, il se lit,

» pendant deux siècles, une lente et progressive réaction du » matérialisme contre le spiritualisme , et du corps asservi » contre l’àme impérieuse. D’année en année , on avait » adressé de vifs reproches à cette austérité qui écrasait » l'homme, lui ordonnant une sorte d’assassinat matériel et » moral, à ce spiritualisme , auquel s'étaient d’ailleurs mêlés » les vices dont l’humanité n'est jamais exempte : hypocrisie,

« avarice, cupidité, tyrannie.... Puis, lorsque ce même spi- » ritualisme a fait son œuvre et compromis sa propre créa- » tion, en l’exagérant, retour progressif par l’examen à la » réhabilitation de la matière (1). »

Certes, la magnifique réhabilitation! Voyez plutôt l'Angleterre : aux jours du spiritualisme, quand il épuisait le monde de macérations, cl qu'd lui ordonnait une sorte d’assassinat matériel et moral, le peuple, dit le chancelier Fortescue, possédait de l’or, de l’argent , toutes les choses nécessaires et agréables à la vie; il ne buvait pas de l’eau, si ce n'est à certains temps, par un sentiment religieux et pour faire pénitence ; il se nourrissait avec profusion de viandes et de poissons, que l’on trouvait partout en abondance ; il était velu de bonnes étoffes de laine... et le suicide, ajoute Cobelt, y était tout-à-fait inconnu. Mais depuis, au contraire, que la matière a repris son empire, le peuple ne boit que de l’eau, manque de pain, n’a pas même de paille pour se coucher, et le suicide y est devenu un mal endémique.

« La théologie, qui convenait peut-être dans l’enfance du » monde, n’a plus aucun crédit. Les bonnes, pour faire obéir » les enfants, leur disent que Croque-Mitaine va les mettre » dans son sacctl’enfanlcrainlif se soumet. Les prêtres disaient » aux hommes, que s’ils ne pratiquaient pas la morale reli- » gicuse, le bon Dieu les livrerait au feu de l’enfer, et les

(t) Philarète Chasles : Revue des Deux Mondes, teT mars 18.12, /

répétition de son cours.

» hommes crédules obéissaient. Aujourd'hui que le monde at- » teint sa majorité, il se rit du diable, comme le jeune homme » de Croque-Mitaine... Le temps n'est plus aux rêves théolo- » giques (1), ni à la superstition et à la rouille des vieilles » croyances et deshommesà imagination aventureuse (2). » Et voilà pourquoi nous avons des budjetsde treize cents millions et que les suicides vont en augmentant chaque année; que nos prisons regorgent et ne sont plus assez vastes ; que tous les crimes, de 1823 à 1836, ont augmenté du quart, du tiers ou de la moitié , que le nombre des parricides s'est élevé à plus du triple, (Happort de M. Guerry à la séance de l'Académie des sciences morales et politiques), et que le tiers des habitants de Paris va mourir à l'hôpital. (Slultsiiquc de la ville de Paris, 1836.)

a Baader, Goerres font la veillée du catholicisme et se » consument à ranimer ce souffle. Ce n’est plus une religion, » ce n’est plus une philosophie, ce n’est plus une poésie; » c’est le débris de tout cela ensemble, une science sans nom, » une foi sans nom , une Poussière divine. Pour celle pousi) sière creusez un grand tombeau (3). »

« Vainement on a entrepris de ranimer au fond des cœurs la croyauce aux anciennes doctrines et de faire renaître le vieux temple de scs ruines dispersées... Après avoir recommencé l œuvre impie, les nouveaux Julien sont obligés de se déclarer comme lui, vaincus; car Dieu n'a pas voulu que l'humanité fût semblable à l'animal impur qui se nourrit une seconde fois de ce qu’il a vomi : Sicul cunis qui redit ad vomiluat (4) . »

(1) M. Auguste Comte : Cours d' Astronomie. Paris, mairie du arrondissement, 1842. Union Catholique, n° GG ■

(2) M. Catien Arnoult, agrégé de l’École normale, professeur de philosophie, à Toulouse : Doctrine philosophique, p. 258-

(3) M. F.dgard Quinet : Revue des Deux Mondes, troisième série , tome 1, p. 361.

(4) M. Catien Arnoult : Doctrine philosophiqiu , p. C5-

« Le catholicisme n’est qu'un débris; ce fut jadis une belle plante qui souriait au soleil et purifiait l'atmosphère , et maintenant elle jonche la terre desséchée et putride (1). »

Les termes nous manquent pour exprimer notre indignation contre d’aussi sales blasphèmes! Mon Dieu ! et c'est à ces blasphémateurs publics que, catholiques, nous sommes forcés de livrer nos enfants comme à des maîtres ; et l’on dit que nous jouissons de la liberté des cultes et de la liberté de conscience !... Et quand nous réclamons contre de telles indignités , on crie à la calomnie et à l’esprit de parti ! Où en sommes-nous donc? Cependant les catholiques ne sont pas les seuls qui aient droit de se plaindre ; les protestants et les juifs le doivent aussi bien que nous, puisque le Christianisme, le judaïsme , et toute religion même, sont aussi bien insultés par l’Université que le catholicisme. Quelques exemples sufliront pour en convaincre.

« La loi nouvelle (le Christianisme), dit M. Villemain , était » comme la philosophie des Anlonins, fondée sur l 'enlhnuj> siasme et sur la morale (2). Cette religion qui devait si for- » tement remuer le inonde, sortie d’une kcurie de Naza- » reth, fut dès son origine ennemie de la science; car elle » voulait régner seule sur les esprits. Les canons de l’Eglise » préparèrent les ténèbres dans lesquelles se trouvait plon- » gée l’Italie lorsqu’arrivèrent les Golhs ; les Goths qui selon » l’expression d’un illustre historien ( l'impie, le menteur, » le frénétique Gibbon ), furent moins nuisibles aux lettres » que ne le fut l’établissement du christianisme (3). » Il parait que ce n’est pas lui qui a détruit la science de M. Libri, car à l’exemple de M. Lerminier, il prend Nazareth pour lîethléem. M. Roux-Ferrand, autre savant professeur d’histoire dans rUniversilé, a fait mieux; il a placé à Jérusalem même la naissance du Sauveur (4).

(1) M- Joguet, professeur d’histoire à Nancy : Siècle, 18 mai i 8M>.

(2) M Villemain : nouveaux Mélanges , tome 2, p. HO.

(3) M. Libri : Histoire des Mathématiques, tome I, p 6fl et 73.

(4) Son Cours imprimé, tome I, p. H.

« Deux partis divisaient alors et partagent encore aujour- » d’hui l’Europe chrétienne et surtout l’Allemagne. Le pre- » mier est celui des catholiques plus ou moins soumis au » pape , le second est celui des ennemis de la domination » spirituelle et temporelle du Pape et des prélats catholiques. » Nous appelons ceux de ce parti protestants, quoiqu'ils » soient divisés en luthériens, calvinistes et autres, qui se

» haïssent entre eux presqu'autant qu’ils haïssent Rome

» Non-seulement l’Allemagne, mais tous les états chrétiens » saignaient encore des plaies qu’ils avaient reçues de tant de » guerres de religion , fureur particulière aux chrétiens , » ignorée des idolâtres et suite malheureuse de l’esprit dog- » matique introduit depuis si longtemps dans toutes les con- » dilions (1).»

Voilà bien tout ensemble et la haine du Christianisme et la grosse ignorance voltairienne ; et où avait-il donc appris qu'il n’y avait eu de guerres de religion que dans le Christianisme? Qu'étaient donc les guerres d'extermination de Nabuchodonosor et d’Hoïopherne contre les Juifs au temps de Judith, et et plus tard celles d’Antiochus au temps des Machabées, sinon d’atroces guerres de religion. Qu'étaient de toute part chea les païens ces guerres où les dieux de chaque pays avaient une si grande part ; chez les Egyptiens, ces guerres civiles dont parle M. "Ville main, qui souvent armaient une ville contre l'autre pour venger l'injure prétendue de quelqu'une de ses innombrables divinités. Et chez les mahométans, ces guerres si sanglantes, si épouvantables, si longues des Fatémites et Ismaïlites contre les Abassides, etc. A quoi a-t-il tenu quo les persécutions si sanglantes, si atroces des Néron, des Dioclétien, ne se changeassent en d’épouvantables guerres de religion, sinon à la patience et à la mansuétude des fidèles? Mais non, il n'y a que les chrétiens qui aient eu des guerres de religion, il aurait mieux valu sans doute pour les empêcher, que l'autorité temporelle, que les gouvernements

,1 ) Siècle de Louis XIV, chap. ü.

catholiques, parce qu’ils étaient catholiques, eussent déposé leur pouvoir devant les hérétiques et les eussent laissés impunément changer les monarchies en républiques , les républiques en tyranniques aristocraties, piller, saccager, égorger les populations catholiques ! Qu’y a-t-il à répondre à une rage anti-chrétienne de celte stupidité-là? Et ces admirables choses sont pourtant tirées d’un livre imposé par décret universitaire à toutes les classes de troisième du royaume. On y lit encore, entre mille autres traits du même genre: «Les calvinistes » opposaient à nos superstitions populaires, souvent remplies » de débauches , une dureté farouche et des mœurs féroces, » caractère de presque tous les réformateurs (1).

u Des Christ précurseurs, Bouddha, Fo-hi, Lao-Dseu, u naissent de vierges inconnues dans les Bethléem de la # Haute-Asie ; la nature, mère immaculée , les nourrit de son » lait; elle les berce sur le sein des tièdes océans, et le mur- » mure des forêts impénétrables est le cantique de la Ma- » dona du Christianisme primitif. On ne sait quels scribes » divins écrivent sur l’écorce des bambous les évangiles du » chaos ( n’est-ce pas prodigieux de bêtise autant que d'im- » piété)? L’Asie, à ses deux extrémités, proclame le même » dogme... La fleur de la Judée a scs racines dans lesEden du » haut Orient; tout se retrouve en germe dans la prophétie » païenne , hormis la croix du Golgolha (2). » C’est-à-dire , au pied de la lettre, que tout s’y retrouve, excepté tout; puisque l’arbre entier que doit porter ce germe et qui sera la Croix , n’y est pas.

« Ce fut dans une des tribus qui restèrent nomades, après » avoir peuplé l’Iran, que naquit la doctrine de Zoroastre, » d'après le témoignage même du Zenda-Vesla. La religion de » Zoroastre ne convertit pas d’un seul coup toutes les tribus » de la famille perse... Avant d’adorer Ormudz, le dieu de la » lumière, les Perses proprement dits avaient d’autres divi- » nités auxquelles ils tendaient un culte... Ils dilrent être, à

(() Siècle de Louis XIV, chap. n, p. 26.

;2) Edgard Quinet : Génie des Religions, p. 297.

» l’époque de la nouvelle doctrine et par rapport à elle, ce » que les premières divinités de Chanaan étaient à l'égard de » la religion de Jéhovah, lorsqu’elle s’établit entre l'Euphrate » et la mer, c’est-à-dire, dans un état constant de luttes d’où » elles devaient sortir vaincues (1). »

Ainsi le Dieu trois fois saint, qui a créé le monde, Jéhovah, le Tout-Puissant, qu'adorent et les juifs et les chrétiens comme le seul et véritable Dieu, n’est qu’un dieu d’invention humaine, semblable au dieu trouvé par Zoroastre, et qui s’est établi entre l’Euphrate et la mer, comme Ormudz chez les Perses. Voilà ce qui est enseigné aux jeunes élèves des classes de sixième, avec l’approbation du Conseil roval d’instruction publique! Et pour mieux faire comprendre l’esprit de tous ces cours d’histoire, depuis la sixième jusqu’à la rhétorique, dont il nous est impossible de donner de longs extraits, qu’il nous suffise de citer une des analyses officielles de l’un d’eux, telle qu’elle se trouve à la tète de chaque collection :

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