Livre d'instruction morale, p- -2'*c

(4. M. Matter : Histoire du Gnosticisme . tom>' f , p. 68 r!

dans la Genèse sur la formation ducorpsde l’un et de l’autre, avant leur chute, n’est qu’un mythe : encore ne doit-on l’entendre que du temps qui l’a suivie. Quand on dit des absurdités à faire rougir l'homme de sens, il faudrait au moins les garder pour soi, surtout lorsqu’on est inspecteur-général, et ne pas les rejeter sur un livre que tous les cultes reconnus et garantis en France, reconnaissent et vénèrent comme un livre saint et révélé.

« Tous les éléments essentiels de la nature humaine sont » bons, toutes les tendances primitives de la sensibilité con- » sidérées. en elles-mêmes, non-seulement sont irréprocha- » blés, mais salutaires et providentielles, tout le mal est dans »> la direction que leur imprime notre liberté. Nous sommes » de l’avis de Kant sur celte question de la nature et de

» l’origine du mal Il est faux , comme la plupart des

n théologiens ( c’est-à-dire toute l’Eglise catholique ) , le » prétendent , que nous naissions avec des instincts d’une » nature essentiellement mauvaise (1). » Non, mais avec le péché originel et la pente au mal.

« L’homme n’est pas déchu ; sa vie ne doit pas être une » épreuve lugubre, une expiation funèbre; l’homme est de » plus en plus perfectible , pour devenir de plus en plus » heureux; plus sa carrière est progressive et plus elle s’env » bellit et devient riante. Disparaissent à jamais les ténèbres, » les terreurs et la nuit du royaume de Satan ; le mal est une » chimère ; l’homme n’a dans le temps et l’espace d’autre » obstacle que lui-même ; ce sont ses propres illusions qu’il » doit disperser avec son épée, comme des apparitions men- » teuses. Cette levée de boucliers contre le héros infernal de » l’Evangile est audacieuse et bruyante... Je donne la main à n cette insurrection, je la crois légitime et je la regarde comme » le fruit naturel de la température de mon siècle : seule» n ment il y a des mystères que nous ne savons pas encore. » Pourquoi dans l'histoire, tant de catastrophes inépuisables ?

'li M . Bouillier: Théorie de Kant , préface, p. 13 et 14.

» Pourquoi dans l'homme , tant d’irrémédiables douleurs ? » J'ai toujours été frappé de la tristesse qui nous ronge le » cœur, et dès mon début dans la pensée, j’écrivais ces mots : » il est vrai, l’homme porte partout avec lui les déchirements » d'un mal inconnu , d’un mal incurable ; mais n’importe , il » doit marcher, il doit agir, mais sa force et sa gloire est de b n’en rien dire... On peut augurer que l’énergie de l’homme b lui donnera , plus tard , le secret de l’énigme ; il doit vain* » cre le sphinx pour le pénétrer; donc il est raisonb nable de s'élever contre celle partie de la théologie du » Christianisme (1). »

Ainsi on avoue , on proclame , quoiqu’on veuille le cacher , qu’on porte en soi les mystérieuses , mais incontestables preuves de la chute originelle ; et on conclut sur un augure de l’orgueil , qu’il est raisonnable de n’y pas croire et d’en affronter les éternelles et effrayantes conso»quences.

« Une religion qui admettait le dogme de la dégénération d morale de l’homme ne devait ni croire aux progrès de b l’esprit humain, ni les encourager (2).

» Qu’ils disparaissent , ces détracteurs du genre humain b qui le prétendent enclin au vice ; aucune inclination vib cieuse n’a été mise en nous par la nature ; ce sont les mau- » vaises habitudes qui les enfantent , et pourvu que nous » exercions le désir inné de savoir et que nous le nourri»b sions d'aliments sains, ces aliments, délices d'abord de noe » loisirs , deviendront bientôt la nécessité de notre vie et » l'instrument de notre bonheur. Voyez l’Amérique septervb trionale où sur trois habitants deux ont fréquenté les éco- » les; voyez notre amie l’Angleterre, l'Ecosse , la Suisse , le b llanôvre , si riches en écoles , ou n'y trouve presque plue b de crimes ! Qu’ainsi chez nous l’enseignement se débarrasse

(I M- Lerminier : Rerue des Deux Mondes, p. 477 et 478. 1.2) M. G. Libri : Histoire des Mathématiques , tome I, p. 60

» de la religion, des vieilles superstitions de nos pères ; qu’il » ne s’occupe pas trop de politique'; qu’il ne rapporte pas » tout à l’art militaire , maïs que s’occupant de choses utiles, » il apprenne aux enfants à lire et h écrire; qu’il leur ap*- » prenne la syntaxe et l'arithmétique ; qu’ils sachent , par » un procédé simple , mesurer un champ ou une maison , » qu’ils n’ignorent pas surtout quefe fruits portent les champs , » de la patrie, comment on laboure la terre et l'on cultive » un métier. Qu'on y ajoute quelque science des mœurs, afin « que sachant ce qu’il faut faire dans la vie et pourquoi il » faut le faire, ils se conduisent connues d’honnêtes citoyens; » qu’on s’instruise enfin des arts qui donnent de la vigueur » aux empires et rendent la vie de chacun meilleure et plus » heureuse, et bientôt tous les crimes disparaîtront de la so*- » ciélé, et les peines capitales , opprobre d’une nation civili- » sée, serontabolies(l).»

(t) Facessant enim isti generis luimani obtrectatores qui plebem ad vitia natam... nnlla eis à naturâ vitia incita , sed pravis invecta consuetudinibus. Modo ut excreeatur ingenita sciendi cupido et sanis nutriatur ali mentis, ilia prias otii oblectamenta mox vitæ nécessitâtes tient et felicitatis instrumenta...

Si enim septentrionalem Araericæ oram lustraverimus , occurret libéra gens , doctrînâ populai i adeô instructa ut ad omnes ferè cives ilia detluerit , et e tribus unus tantùm litteras nesciat.... Testis ilia , nobis olim inimica , liodiè sperare licet, amicè æmula Britannia! Testes in primis Scotia, Helvetia, et Hanovria , ut scholis innunieris divitesità ferè immunes. sceleri bus... Nobis ergô présenté cæterarum gentium exemplo, nec non præteritornm experientiû utentibus multa supersunt peragenda. Ità nempe teroperetur popularis disciplina ut et prisai major uni superstitione careat, uecimpensiorem babeat rei politicæ curam, nec cuncta ad mi litiarn référât , sedeonversis ad utilia animis, distant pueri litteras et noscere et ipsi ex* arare ; discant etiam quibus inter se vinculis connectantur vocabula ; additâque nutnerorum nolitifl , sciant agrum et domurn simplici ratione metiri Nec ignorent quas præsertim fruges patriæ ferai tellus, quibus optimè modis agrict artes colantur. Accédât insuper aliqua uiorum scienfia , ut edocti quid in vitâ et ad quem finem sit agen-

Voilà en abrégé le programme de l'éducation universitaire; fondé sur la négation du péché originel , il proscrit la religion de nos pères comme une vieille superstition et une entrave , et y substitue quelque science des mœurs dont chacun sera juge. Catholiques, c’est à des pays protestants, nation la plus célèbre, la plus ancienne , la plus civilisée de l'Europe , c’est à (les pays où la corruption des mœurs et la misère marchent de pair, où les classes populaires sont encore à demi-barbares, qu’on nous envoie demander des modèles pour nos écoles. C’est un professeur de rhétorique du collège Saint-Louis , devenu depuis, cl , probablement en conséquence , chef du bureau des travaux historiques au ministère de l’instruction publiquej, qui a publié ce programme au nom même de l’Université , en présence de son grand-maître et du Conseil royal , devant tous les collèges de Paris réunis, au jour des plus grandes solennités universitaires, à la Sorbonne , pour h distribution des prix de concours. M. l’inspecteur Matter, dans ses livres approuvés par le conseil, renvoie presque, toujours aussi aux pays protestants pour les écoles primaires. Ainsi, l’Université se plaît à ravaler la France et à faire litière, souvent aux derniers des peuples, surtout s’ils sont protestants, et de notre foi et de notre nom de Français.

Quelques années après, et celte année encore , MM. Loudières et Berger , 'professeurs de rhétorique atix collèges de Saint-Louis et de Charlemagne , en proclamant , dans les mêmes circonstances', que notre âme était une portion de la divinité elle-même , Mens humana divinœ mentis parlicula , et que cette portion n’était autre chose qu’une force répandue dans tout l’univers , sot et grossier panthéisme ramassé

dum bonus cives ac viros probos se geraut ; iis deiuùm artilnis iustruantur per quos vigent imperia , meliorque ac beatior unicuique vita efbcitur .. sublatisque ex homiuum societato sceleribus , capitales istæ po-næ , gentis benè inoratæ opprobriuin , tollanlur et aboleantur. (Hellaguct. Almanach de P Université, 1H32 , p 3tiU et suivantes.