LATIN DU MOTEN-AGE
Prenons maintenant quelques expressions dans les textes latins du moyen-âge, cités par Du Cange dans son immortel Glossaire.
Engan^ artifice, machination, fraude : « Simt vos, vel alir guiper vos, ad^utilitatem vestram melius intelligere potestis per
fidem sine engan Et de hoc spectabo vos sine vestro engan
per menses sex (4). » «c Comme vous^ ou quelques-uns de vos agents vous trouverez quelque chose de mieux dans votre intérêt avec bonne foi sans perfidie Et sans mauvaise foi de
votre part je vous attendrai pendant six mois. »
(1) Varr. apud Non. c. 2, n» 3S7.
(2) Cicer. in senect, 5.
(3) Salusle. Cat. Cap. XIII.
(4) PactumirUer Ildefons Tolos. etRaym. Barchin comU. ann. 1125.
Engannare, tromper ; dans le contrat de mariage entre Raymond, fils de Raymond, comte de Toulouse et Sanche, fille de la reine Jehanne^ on lit : « Et ipsum in Dei fide et mea redpio quod eum non dedpiam vel engannem (1). » « Et je le reçois dans la foi de Dieu et dans la mienne pour ne jamais le tromper ni le frauder. »
Engannum^ supercherie, tromperie. — Engein, fourberie ; « j'avais déjà partagé avec Tabbé Richard sans fraude et sans malice sine ullo engein et sine ullo usage. (3) »
Gcdelon^ galelonis, traître, parjure. (4). — Gannare, tromper. — Ganare^ acquérir. — Ganniturius, ganatura^ ganum, moqueur, moquerie. Adhelme dans son de laudibus virginitch tis a dit * « Ridiculosum gannaturœ oprobrium (5). » <( La honte et le ridicule de la raillerie. » — Je sais, dit Du Gange, que plusieurs savants prétendent que gannatura signifie gain honteuXy parce qu'en espagnol, gânar (6) a le sens de gagner ; mais mon opinion me parait préférable. y> Nous oserons ne pas partager ici l'opinion du grand linguiste. On ne voit pas pourquoi gannatura ne signifierait pas mauvais gain ; la racine gan étant donnée comme expression du mal, les mots qui en dérivent sont susceptibles, comme il arrive souvent en pareil cas, d'une extension plus ou moins grande.
Inganum et ingannum^ tromperie. — Ingeniose, par fraude. Dans le code de lois publié par Rotharis, roi des Lombards,
(1) Octobre, 1205.
(2] Marca, Hist, du Béam, liv. VI, chap. 9, n» 3.
(3) Hist, du Béam, liv. VI, ch. I. n° 2.
(4) Voir plus haut rinscrlption de Népi, p. 126. (6) VII« siècle.
(6) Prononcez ^o^nor.
en 643, on lit : « Yidetur nohis ut qu^mque liber homo mgeniosè in servitium aliciijm se iradiderit, etc. (1 ) . » « Si un homme libre s'est introduit par fraude dans le servage d'un autre^ nous voulons que, etc. » — La traduction littérale de ingeniosè pris dans ce sens, répond au mot français sciemment. — Remar^ quons en passant qu'il fallait que la condition des hommes libres fût bien malheureuse pour qu'on s'introduisit par fraude dans le servage, et que Walter Scott, dans Ivmhoéy a fait parler le serf Wamba qui refusait la liberté que son maître lui offrait comme on devait parler à l'époque dont il peint les mœurs et que là comme ailleurs le grand romancier écossais a été vrai et naturel.
Dans les langues du moyen-âge, nous avons trouvé gan, fréquemment employé dans le sens que nous lui attribuons, parfois aussi il exprime Véclat, la grandeur, mais le vulgaire donne si souvent ces noms au crime heureux ! Le grec nous présente aussi cette racine dans quelques dérivés ; dans le latin, nous la trouvons presque partout, soit dans la latinité du temps d'Auguste, soit dans le latin dégénéré ; mais le grec et le latin ont une source commune, le Sanscrit ; cherchons-la dans cet antique idiéme,
Sanscrit.
Il s'agit donc maintenant de remonter encore plus haut que le grec et le latin. La première langue qui s'offre à nous est le sanscrit ; cette langue est la mère commune des langues classiques et germaniques* Nous ne parlerons pas de la
(1) Muratori, Antiquitates Italicœ^ 1. 1, part. 2, p. iSi,
filiation des langues indo-germaniques, c'est aujourd'hui un fait acquis incontestablement à la science.
En sanscrit nous trouvons d'al>CTd : han (1), frapper, tuer, d'où en grec avec les préfixes «, ^, cr, v, r, kuIv^^ jcrerVâituer. Ban fait hanas, frappant, de même en grec on a ktûç kt^^oç qui est le même mot que le sanscrit hii'^a meurtre, d'où hmtk^y meurtrier, en grec y.r,iLvrv.ç et en Dorien ^rÀ^rau L'adjectif sanscrit m'^atm qui tue, meurtrier, appartient aussi d'après Adolphe Pictet (2) à la racine hin^ tuer. Le sanscrit nous offre encore la même racine dans un sens un peu différent dans le verbe chomd (ch, r: grec) saisir avec violence ; on le retrouve d'ailleurs dans le verbe grec i^crJûvoy (3) et dans le verbe latin apprehendere d'où en français appréhender dans ses deux sens l'un matériel appréhender au corps, l'autre moral appréhender un malheur ; c'est de appréhender qu'est dérivé plus tard le verbe prendre. De là encore on verra dans les laugues teutoniques le mot hand main, dont les français ont fait gant par une transformation conforme aux lois de permutations ; le g s'est substitué à l'A. Nous avons pris le contenant pour le contenu ce qui arrive si souvent dans la langue familière, manger un bon plat, boire une bouteille; le vête- . ment pour l'organe ; si nous étions restés fidèles à l'étymologie nous aurions écrit avec un d gand, mais nous y manquons parfois dans la terminaison des mots. L'enfant qui apprend simultamément le latin et le français écrit mrd au lieu de vert parce qu'il se souvient du latin viridis, auquel nous
(I] Ëichoff^ Parallèle des langues de l'Europe et de VInde; Vocabulaire^ verbes, p. 297 0° 186.
(2) De 1^ affinité des langues celtiques avec le sanscrit, 1 vol. inS^, (3} Homère, Odyssée chant XVll, v. 344.
Mont. 13
sommes restés fidèles dans verdure, verdâtre. Le peuple dit un liqueuriste parce qu'il connaît liqueur et ne sait pas que ce mot est venu du latin liquor dont nous avons changé la terminaison.
D'un autre côté hund (1) dans la langue teutonique signifiait animal preneur et c'est le nom que les ancêtres des Allemands avaient donné au chien ; ils avaient été impressionnés non plus par la fécondité de cet animal comme les Grecs qui l'appelaient ^v-^y, mot dont la racine est la même que celle du verbe sanscrit cvana qui signifie se reproduire, mais à cause de son habileté à saisir, par son aptitude à la chasse, ce qui est une qualité majeure pour des tribus essentiellement chasseresses.
Au reste la racine sanscrite à laquelle se rapporte le verbe qui signifie saisir appartient à l'Hébreux où le monosyllabe had veut dire la main.
Idiomes IVéo-Iiatlns.
En remontant à la source des langues, nous avons exploré successivement le Sanscrit, les langues teutoniques, le Grec,
(1) Dans la langue anglaise nous trouvons le mot hound qui signifie lévrier ; chacun conuait la merveilleuse aptilude de cette espèce de chien k prendre le gibier et notamment les lièvres, à la chasse desquels il est employé par les anglais. — Ce mot est même quelquefois pris en mauvaise part. Ainsi dans Ivanhoé, le juif Isaac est qualifié de ce hound ofa Jew^ » chien de juif, voleur de juif, expression à laquelle les habitudes usuraires dlsaac semblent attribuer le sens de la racine sanscrite. — Dans le même ouvrage de Walter Scoltnous trouvons ailleurs : « hound ofthe temp/0,t> chien du temple, dit Athelstane à Bois-Guilbert le templier, croyant que ce dernier lui a ravi sa fiancée, Rowena, tandis que le chevalier emporte la fille dlsaac.
le Latin et le Roman. Partout nous avons constaté la présence d'une racine qui, depuis le commencement de toute langue et de toute civilisation jusqu'au X* siècle après JésUs-Christ, a traversé les âges sans changer de signification, du moins sans que les nuances en fussent altérées assez profondément, malgré les modifications survenues dans la forme des mots où elle entre, pour qu'on en puisse perdre la trace. — Notre thèse est donc prouvée.
Ajoutons pourtant encore quelques mots pour montrer l'intérêt que peut offrir l'étude philosophique et raisonnée des langues. Nous allons, par une marche inverse, du même point de départ^ nous rapprocher des temps modernes et chercher à retrouver la racine gan dans quelques langues vivantes. Nous produirons une simple énumération des mots dans la composition desquels entre notre racine.
Considérons d'abord les idiomes Néo-Latins.
