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blir une comparaison avec les ruines qu’on trouve dans les autres parties de la Grèce. Tout ce qu'on peut dire, c’est que le travail en est purement grec.

La partie septentrionale de l’enceinte , que les habitants distinguent du reste des ruines sous le nom de Limba, est flanquée de quatre grosses tours carrées, placées aux angles saillants et rentrants (front des tours 6"‘,70). C’est de ce côté que la muraille se prolonge démesurément, pour enfermer, autant que possible, la colline escarpée qui borde la place au nord, et qui en est la partie forte. Le colonel Leake, qui a visité ces ruines, considère même cette partie de la ville comme étant une acropole; mais je n’ai pu retrouver le moindre vestige du mur de séparation qu’il marque sur un plan tracé à la hâte '. J’ai seulement observé, à l’angle nord-est, une tour plus épaisse que les autres, exhaussée, à ce qu’il semble, par des terrassements et destinée à commander toute l’enceinte. Elle est cependant dominée par le prolongement de la colline, qui continue à s’élever pour aller se rattacher aux montagnes de l’intérieur.

A partir de cette tour, commence le mur oriental, qui descend le long d’une pente rapide, vers la partie basse de la ville ; il est encore flanqué de trois autres tours. Au midi, où régnent des collines plates, à peine élevées au-dessus de la plaine, les vestiges de l’enceinte sont plus difficiles à suivre. Un bout de muraille a conservé les traces d’une petite porte percée

1 Northern Greere. IV, 2?8.

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de biais, disposition qui en rendait la défense plus facile aux assiégés. Du même côté, en avant de la ligne de fortifications, on reconnaît l’ancien lit d'un torrent ; là coulait le Potoko, qui débouche des montagnes par un étroit ravin ; aujourd’hui il s’est frayé plus loin une route nouvelle et se perd près du hameau de Vlikha , avant d’avoir pu gagner la mer. Le colonel I-eake a fait de ce faihle ruisseau l’Inachos d’Amphilochie : nous trouverons dans l’intérieur dq pays une rivière à laquelle ce nom s’applique avec plus de vraisemblance.

Entre le torrent et les murs, dans un endroit appelé Kænourio , du nom d’un hameau abandonné, de nombreuses traces de fondations indiquent que des constructions importantes s’élevaient vers le sud-est de la ville. Deux églises ruinées se voient encore sur ces débris. On remarque aussi, sur une plate-forinc isolée , les vestiges d’une vaste enceinte carrée, qui était probablement celle d'un temple. De grandes plaques de pierre, taillées avec soin, sont dispersées sur le sol. Du reste, pas un fragment qui porte trace d’inscriptions, de moulures ou d’ornements ; si ce n’est un petit fût de colonne cannelée. Les vestiges de quelques monuments publics sont., il est vrai, peu de chose; mais comme on ne trouve rien de pareil dans les grossières acropoles des montagnes couronnantes, il faut bien reconnaître à ces faibles signes la principale ville de l’Amphilochie.

Les tombeaux, qui se montrent partout à fleur de terre, aux abords des murailles, fournissent une nou-

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velle preuve en faveur de cette opinion. Ils sont d’ung construction simple, mais élégante et soignée, faits de quatre larges pierres blanches , taillées et ajustées avec art. En les comparant aux tombes rustiques, communes dans les bois de l’Amphilochie, formées de plaques grises, mal dégrossies et mal jointes, on observe la même différence qu’on remarque, chez nous, entre les sépultures d’une ville et un cimetière de village. Ces tombeaux, rangés, selon la coutume antique, le long des chemins qui rayonnent autour de la ville, marquent encore aujourd’hui la direction de deux routes principales. L’une longeait le bord de la plaine et se dirigeait vers la frontière de l’Épire ; l’autre s’élevait dans les montagnes, en suivant la crête du long contrefort à l’extrémité duquel sont les ruines.

Nous sommes intéressés à connaître exactement la position d’Argos Amphilochicon, surtout à cause de l’expédition que tentèrent les Ambraciotes contre cette ville, au temps de la guerre du Péloponnèse. Cet événement mit aux prises l’Epire et l’Acarnanie, engageant dans la lutte Athènes et Sparte, comme alliées des deux partis. Tous les détails donnés par Thucydide sur la marche des armées et sur les engagements de cette campagne se rapportent parfaitement à la plaine de Vlikha'. La seule difficulté, c’est que l’historien fait d’Argos Amphilochicon une ville maritime, iziïakxaoia ; tandis que les ruines de Kænourio et de Limba , appuyées aux montagnes , sont à quelque distance de la mer.

' Thuc., ni, io5.