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reste , il existe des tchiflik de plusieurs sortes : j'en ai vu d'autres où tout est par moitié , les charges comme les bénéfices. De toute manière , ces conditions ne sont pas dures ; elles ont été conservées dans la Grèce libre , et ce sont à peu près les mêmes que Ton fait aux fermiers dans certaines parties de la France. Le malheur est qu'ici il faut compter avec l'arbitraire ; en Turquie , les mœurs ont toujours été plus oppressives que les lois.
Pyrghéto doit son nom à une tour turque qu'on y voyait autrefois à la place où s'élève aujourd'hui la maison haute de l'intendant. En effet , c'est un point à défendre à cause du voisinage de Tempe , et qui ne doit pas avoir été négligé par les anciens. Etienne de Byzance parle d'une ville de Phila^ située, comme Pyrghéto, à la sortie du défilé et « tout près du fleuve •* ; c'était le roi de Macédoine Démétrius II, qui l'avait fondée et appelée ainsi du nom de sa mère. Tite-Live nous montre l'importance de Phila. Persée, la première année de la guerre , se retirant de Thessalie , laisse dans cette place quelques troupes sous le commandement de Timothée *. Ce n'était pas pour la garde du défilé, que Gonnos suffisait à défendre ; mais la position était excellente pour observer et tenir en échec des voisins dangereux, les Magnètes. Ces montagnards habitaient justement l'autre rive du Pénée jusqu'à la mer ; ils pouvaient , en livrant aux Romains leurs
* Sleph. Byz. in voc.
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forteresses et les sentiers de TOssa , compromettre la sûreté de la Macédoine. Plus tard, le consul Philippus, descendu en Piérie et n'osant pas se risquer trop avant en pays ennemi à cause du manque de vivres , se retire à Phila ; son lieutenant Lucrélius s'en était facilement rendu maître , en même temps que des forts de Tempe ^ L'armée romaine , sans quitter la Macédoine , campait ainsi le plus près possible de la Thessalie d'où lui arrivaient ses convois. A Phila même , on trouva du blé en abondance ; ce qui s'explique par la fertilité de cette petite plaine , et peutêtre aussi parce que Persée , pour les besoins de la guerre, possédait, sur la limite des deux provinces, des magasins bien approvisionnés. Suivant Appien , il y avait lui-même établi ses quartiers d'hiver l'année précédente '. On a quelques monnaies de Phila ; mais il est difficile d'expliquer par quelle faveur particulière une petite ville toute macédonienne frappait monnaie à son nom ^ ; ces médailles portent la massue ou la tête d'Apollon , qui se voient si souvent sur les coins des rois de Macédoine.
Persuadé que j'étais dans le voisinage de cette ancienne ville , je me mis en quête d'antiquités. D'abord on me conduisit dans l'église du village , église qui s'honore d'un singulier fondateur; c'est Ali-Pacha qui l'a fait construire en 1799. J'y trouvai une grande
< T.-L., XLIV, 7. Conf. id,, 9.
^ App., Macedon.y XVI.
^ lo Victoire marchant. 9*. (piXa. Massue perpendiculaire.*— 9> Tête jeune. le. cpt. Diota.
inscription byzantine. Les caractères, hauts de 5 centimètres , sont gravés profondément et avec un grand soin, sur une plaque de marbre noir longue de 2" sur 0°*,64 de largeur. L'inscription en elle-même n'a rien d'important ' ; c'est une épitaphe. On y loue en deux distiques , écrits dans le dialecte épique , la foi inébranlable et la charité du mort ; son nom n'est même pas cité, mais ce ne pouvait être qu'un personnage considérable. Il faut remarquer aussi qu'une pierre aussi grande et aussi lourde n'a sans doute pas été apportée de bien loin , et qu'elle a dû être trouvée dans les environs. En effet , une demi-lieue à Test du village s'étend un terrain inégal , à demi cultivé , à demi couvert de bois , et coupé par deux torrents qui se rendent au Pénée. Cinq vieilles égUses sont éparses çà et là sous ces bois, le long des torrents. L'endroit s'appelle Bourouvari, nom qui désigne un lieu habité jadis par une population nombreuse , aujourd'hui disparue : tel est le sens de l'albanais bourou vari , mot à mot hommes détruits. Dans tout cet espace je ne rencontrai , il est vrai , aucune trace de murailles, aucun soubassement d'édifice. J'y remarquai quelques éminences, dont aucune n'est une de ces collines bien isolées qui semblent faites pour recevoir une acropole. Mais les églises contiennent presque toutes dos plaques de marbre taillées et divers fragments antiques et byzantins. Un bas relief , grossièrement sculpté , représente une femme assise ,
4 Inscr. n*" 26.
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tenant une fleur ; à côté, un enfant ou un génie, vêtu d'une longue robe , a en main la ciste mystique ; sur les bords de la plaque de marbre sont écrits deux noms ; je ne pus lire que celui de Mnasta. Un autre bas-relief, qui est aussi de basse époque, est orné d'un sujet funéraire bien connu ^ le cavalier chassant ; l'inscription , disposée des deux côtés d'une figure sculptée en creux qui représente une sorte de colonne ou d'hermès, porte les noms de Syra et de son mari Symphoros. De tous ces fragments, celui qui remonte le plus haut est une belle inscription latine en grandes lettres y avec les noms de trois femmes appartenant aux familles plébéiennes des Bébius et des Pomponius ^ Je trouvai encore dans ces églises une petite base de colonne et quelques pierres avec des ornements byzantins.
Je n'hésite pas à mettre en cet endroit la ville de Phila. Mais il me paraît certain aussi que plus tard une population byzantine occupa le même terrain. Ne pourrait-on pas y placer Lycostomion , une petite ville dont parlent les historiens du Bas-Empire et dont Mélétius cite encore les ruines au dix-septième siècle? C'était un évêché : ses évoques portaient le titre d'évêques de Tempe, évêques des Défilés Thessaliens, 0e(j(ja>.i)cûv La>.Tûv ^. Lycostomion , c'est-à-dire la Gueule du Loup, est justement le nom qu'on donnait alors au passage de Tempe. Le colonel Leake, sur l'avis des gens du pays , place cette ville de l'autre
* Inscr. Ro 21, 23, 23.
^ Martin Crusius, Turco-Grxcia.
se OLYMPE.
côté du défilé , au même endroit que Gonnos . Malheureusement, parmi les ruines de Kaleh-Tépé il n'y a pas une pierre qui soit byzantine , pas une chapelle , même ruinée , qui rappelle, comme toujours, l'emplacement d'églises plus anciennes. Ici, au contraire, nous avons des fragments byzantins, une grande inscription qu'on peut rapporter au tombeau d'un évêque , et surtout cinq églises qui subsistent encore dans un lieu désert et isolé. Si Tzetzès et Cantacuzène mettent Lycostomion en Thessalie, c'est que toute cette côte à l'est de l'Olympe était comprise dans la Thessalie d'alors, qui confinait àlaBottiée'. D'ailleurs, situé au-delà de Tempe, dans les environs de Déréli , Lycostomion aurait dépendu du métropolitain de Larisse ; Nézéro, qui est moins avancé, en dépend déjà. Au contraire, nous savons que c'était un évêché du diocèse de Thessalonique ; et même plus tard nous le voyons réuni à l'évêché de Platamona , ville du rivage, voisine de Pyrgbéto. Quand la Macédoine se défendait contre les Romains unis aux Grecs , Gonnos était la vraie position pour fermer Tempe. Mais, au moyen-âge, on avait surtout à craindre les barbares venant du nord : c'était l'autre entrée du défilé qu'il fallait défendre; c'était là quune place forte était nécessaire ^.
Près de l'embouchure du Pénée, au milieu d'un petit
* Tzetz. ad Lycoph., 892. Cantacuz., II, 28. IV, 19 : « 'Ex twv
BtrrftXiaç TcoXiyviojv to AuxooTOfjiiov XeYouLevov xai rh Kacrrpfov
OfiTTaXiaç ôtjLopou TÎj BoxTiaia »
2 J'ai trouvé une bulle d'or où il est question des salines de T.\ costoniion : cette ville était donc évidemment située vers la n er.
PHÎLA. 87
delta formé en cet endroit par le fleuve , se trouve Nektérem, un autre tchiflik^ appartenant toujours au même maître. Nous eûmes toutes les peines du monde à le trouver, perdu qu'il est au milieu de grandes prairies entrecoupées de hauts bois de saules. La colonie, fondée de fraîche date, est peu nombreuse, mais déjà florissante. Les habitants, réunis en ce lieu des villages environnants, ont déjà converti en un vaste champ de maïs une partie des prairies qui les entourent ; le sol est une terre d'alluvion d'une étonnante fertilité. Là on m'indiqua une ruine connue dans le pays sous le nom de Kastri ; c'est une grande tour ronde faite de moellons et de ciment. Les murailles s'élèvent encore à une dizaine de pieds. Elle est située deux lieues plus au nord, entre Nektérem et Platamona, à quelque distance de la mer. Tels sont du moins les renseignements que je recueillis, car il me fut impossible de l'approcher : environnée de marais, elle n'est accessible que pendant les grandes chaleurs, et les bois épais qui couvrent les alentours empêchent de la voir, même de loin. Du reste, à la description qu'on m'en fit, je compris que c'était une forteresse de l'époque byzantine, destinée évidemment à défendre les bouches du Pénée et le rivage, qui est une grève de sable partout abordable. Bien que le nom de Kastri soit commun à beaucoup de ruines, je ne puis m 'empêcher de remarquer que Cantacuzène cite deux fois, à côté de Lycostomion, une petite ville forte du nom de Castrian ' .
* Voir plus haut.
