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10, Ms. n° 2il de la Bibliothèque d’Avranches.

guides qui les avaient égarés de leur route. Les ordonnances royales furent elles-mêmes impuissantes à les protéger. Aussi songèrent-ils bientot à se grouper. Les pèlerinages s’organisèrent alors sous la direction du clergé et de tous côtés des troupes de pèlerins accoururent. La foule devint énorme, excessive, et l'obituaire d’un manuscrit! de la bibliothèque abbatiale relate des accidents terribles dus au concours exagéré des pèlerins. Vers 1318, treize pèlerins furent étouffés dans la foule. La mer en submergea dix-huit autres; quatre faillirent être entrainés par la marée montante et douze furent ensevelis dans la tangue.

Le culte de saint Michel ne se borna pas à l'exercice d’une piété spéciale dans ses sanctuaires préférés : les attributs particuliers de la vénéralion dont l’archange était l'objet donnèrent naissance à des œuvres de fraternité et d'assistance. Dès le x1° siècle, des confréries s’établirent sous le vocable de saint Michel, dont une notamment en Normandie qui avait pour but l'ensevelissement des morts. Son origine remontait à 1080 où une peste terrible avait ravagé le pays. Tandis que la plupart des habitants s'enfuyaient devant le fléau, quelques personnes dévouées se réunirent pour inhumer les morts et formèrent, sous le nom de Charité, une association qui reconnut pour patron l’archange, gardien des sépultures, conducteur et peseur des âmes. D’autres associations plus lointaines avaient pour but d'honorer saint Michel et de favoriser les pèlerinages montois. Des corporations ouvrières et autres qui s'étaient placées sous la protection de l’archange avaient leur chapelle à Paris, à proximité de la Seine. Dès l’année 1210, d'après le frère Jacques du Breul, le roi Philippe Auguste « fonda la confrérie de Saint-Michell’Ange, du Mont de la mer, en l’église Saint-Michel?, près le Palais à Paris, pour les pèlerins et les pèlerines » qui avaient fait le « voyage » du Mont-Tombe*, Certaines de ces confréries possédaient des hôtelleries