LES TEMPS'ANCIENS

même un monastère que l’envahissement graduel de la mer fit disparaître, à tel point qu'il n’en restait plus rien au commencement du vin siècle et qu'on en ignore aujourd'hui jusqu'à l'emplacement. L'abbé Rouault" nous montre Paterne venant du Poitou dont il était originaire, s'établir dans le Cotentin, à Sessiac (Saint-Pair) où se trouvait un Fanum consacré aux faux dieux”. À peine arrivé, il détruit ce temple païen et lui substitue un oratoire; plus tard, il élève sur le même emplacement un monastère, le fameux monastère de Scissy.

Le Mont-Tombe n'eut probablement jamais de fanum, mais il vit s'élever sur ses flancs deux oratoires, lun à mi-hauteur, dédié à saint Étienne, premier martyr chrétien :

et l’autre au pied du rocher, sous l'invocation de saint Symphorien, premier martyr des Gaules, mis à mort pour avoir refusé de rendre les honneurs divins à la déesse Herta, abjet d’une grande vénéralion chez les Gallo-Romains au n° siècle.

Eeucuré du village d’Asteriac, aujourd'hui Beauvoir, subvenait aux nécessités des ermites qui les occupaient. Lorsque leurs provisions étaient épuisées, ces pieux anachorètes allumaient un feu dont la fumée avertissait le prêtre de leur

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d'aliments un petit âne qui, œuidé Fi&. 42. — Fontaine Saint-Symphorien. par une main invisible, s'en allait leur porter leur nourriture, ainsi que toutes choses indispensables à lénpuvie.

Le Mont conserva son nom de Tombe“ jusqu'en 710. Après la dédicace de l’oratoire de saint Aubert, on commença à lui donner celui de